A hatalmas, palotaszerű épület tetején lévő aranymázas tetőcserepek a napfénytől vakító fénnyel ragyogtak. A palota arany tetejének és vörös ajtóinak elkészítéséhez használt ősi anyagok miatt az emberekben akaratlanul is ünnepélyes érzést keltett, amikor meglátták.
Ha messziről nézzük, úgy tűnik, köd száll a palota körül. A palotát körülvevő épületek szépen sorakoztak, akárcsak egy téglafal mintája. Az általuk elfoglalt terület szabad szemmel határtalannak tűnt. A „Hercegi kastély” jelentésű karaktereket belevésték a bejárat előtt álló ötven méter magas boltívbe.
Ez a hatalmas kastély, amely több mint 2 kilométeres területet foglalt el, nem a városhoz tartozott. Ehelyett egy egyedülálló épület volt, amely ötven méterrel északnyugatra található a Star Luo Birodalom fővárosától, Star Luo City-től. Ebből láthattó, hogy ennek a kastélynak a tulajdonosa kitüntetett pozíciót töltött be a Star Luo Birodalomban.
A jelenlegi napszakban a tündöklő és gyönyörű napfény ragyogott a csillogó üvegezett tetőcserepeken és ezáltal egy káprázatos aranyréteg borította a hercegi kúriát. Még homályosan látható is ez a jelenet Star Luo City városfalain.
A Hercegi kastély északi részének hátsó ajtaja hangtalanul kinyílt, és egy sovány alak csendben kibújt rajta.
Az alak egy tizenegy-tizenkét év körüli fiatal volt. Termete viszonylag arányos volt, egyszerű, de tiszta szürke szövetinget viselt. A hátán volt egy kis csomag. Rövid fekete haja ápoltnak és rendezettnek tűnt. Jóképű arcán elszánt tekintet, amely minden vele egykorú társát felülmúló intenzitással volt tele.
Miután lágyan becsukta maga mögött a Hercegi kastély hátsó ajtaját, a fiatal gyorsan elindult néhány lépéssel. Hirtelen azonban megállt, hogy visszanézzen a kastélyára, mélykék szemében csupa gyűlölet.
– Anya, figyelj rám a túlvilágról! Bármennyire is keményen kell dolgoznom, lesz egy nap, amikor visszatérek, és mindent lábbal tiprok itt. Ezért megtisztelek azzal, hogy a vezetéknevemet a tiedre változtatom – Huo – Mostantól a nevem Huo Yuhao lesz.
Miután befejezte a beszédet, szembefordult a hercegi kastéllyal, és mélyen ránézett. Aztán megfordult és gondolkodás nélkül elment.
Nem Star Luo City felé vette az irányt, amely a hercegi kúriától délnyugatra található. Ehelyett északra ment. Apró alakja fokozatosan eltűnt a távolban, ahogy az erős déli napfény sütötte. Bár a teste sovány volt, az úton, ahogy ment, egyáltalán nem keltett tehetetlen érzést.
A hercegi kastély minden oldalán széles utak voltak. Huo Yuhao tovább ment előre, szeme fokozatosan egyre vörösebb lett.
– Anya… – Huo Yuhao tudatában öntudatlanul megjelent az elhunyt anyja kérlelhetetlen és makacs pillantása, amitől csikorgatta a fogát.
“Erősebbnek kell lennem! Anya megtanított arra, hogy az ember csak önmagára számíthat. Csak akkor lehet jobb életet élni, ha erős vagy.“
Huo Yuhao fejében szüntelenül felvillantak az emlékképek.
Huo Yuhao édesanyja a herceg egyik személyes szobalánya volt, együtt nőtt fel a herceggel. Egy személyes szobalány csak azért létezett, hogy gazdáját szolgálja, de Huo Yuhao egy este, tizenkét évvel ezelőtt csendben megjelent édesanyja hasában.
Anyja tíz hónapig volt terhes, mire egy napon ő végre megszületett.
Annak ellenére, hogy Huo Yuhao anyja korábban milyen státuszú volt, a gyerek még mindig a herceg fia volt. Ezért, bár a palotán belüli bánásmódja nem mondható jónak, mégsem volt túl rossz. Édesanyja nem maradt cselédlány, és gyermeke nemességére támaszkodva némi hatalmat szerzett magának.
Mindennek simán kellett volna mennie, de ki tudta, hogy hamarosan jön a katasztrófa?
A herceg a Star Luo Birodalom képviselőjeként indult háborúba, és a Kastély minden belső ügyét a hercegnőre bízta. A hercegnőnek már volt két fia és egy lánya, és mindent, ami rossz hatással lehettet gyermekei jövőjére, elfojtandó dologként kezelt. Huo Yuhao és édesanyja dolgai egészen jól mentek, amíg a herceg a kastélyban volt, de amikor elment, a kastély a hercegnő világává változott. Ezenkívül ő volt a Star Luo Birodalom jelenlegi császárának kedvenc lánya.
Huo Yuhao édesanyja a herceg mellett nőtt fel, ami azt eredményezte, hogy a herceg nagyon szerette. Így mindig is irigyelte őt a hercegnő. Amint a herceg távozott, azonnal ő lett a hercegnő fő célpontja. Azzal az ürüggyel, hogy Huo Yuhao édesanyja fertőző betegségben szenved, elüldözte őket a cselédlakások mögötti fáskamrába. Ezenkívül minden bevételi forrásukat elvágta. Huo Yuhao mindössze két éves volt, amikor ez megtörtént.
Huo Yuhao édesanyjának kezdettől fogva nem volt egészséges teste. A megerőltető életmód miatt, amelyben élniük kellett, fokozatosan összeomlott. Sőt, a hercegnő irányítása alatt álló szolgák gyakran zaklatták őt. Egy nap hirtelen meghalt betegségétől, amikor Huo Yuhao tíz éves volt.
Négyezer évvel ezelőtt a Douluo-kontinens ütközött a Naphold kontinenssel, amely a Nyugati-óceán miatt sodródott ide. Ez azt eredményezte, hogy a Douluo-kontinens szárazföldi területe jelentősen megnőtt, de a háborúk gyakorisága is vele nőtt a Douluo-kontinensen.
A Douluo-kontinenst eredetileg két országra osztották tízezer évvel ezelőtt – a Tian Dou Birodalomra és a Star Luo Birodalomra. A Douluo kontinenst azonban most három országra osztották. Kettőjük közül a Star Luo Birodalom még létezett, de a királyi család megváltozott. Szerencsére abban az időben minden hercegséget megbékítettek, lehetővé téve, hogy az egész Star Luo Birodalom egyben maradjon. Így ők lettek a három közül a legerősebbek.
A Tian Dou Birodalom azonban kettészakadt, két erős hercegség közötti viszály miatt. Végül felosztották a Tian Dou Birodalomra és a Dou Ling Birodalomra.
A Naphold kontinens, amely nyugat felől sodródott, hatalmas felülettel és bőséges erőforrásokkal rendelkezett. Valamivel kisebb volt, mint a Douluo kontinens, és csak egyetlen országa volt, a Naphold Birodalom.
A két kontinens között szinte azonnal háború tört ki, amint a kontinensek ütköztek. A Douluo kontinens három országa szövetséges seregeket küldött, hogy közös ellenségük ellen harcoljanak. Közel húsz év háború után sikerült legyőzniük a Naphold Birodalmat. Ettől kezdve egyesítették a két kontinenst Douluo néven. A Naphold kontinens már nem létezett, csak a Douluo kontinensen belüli Naphold Birodalom maradt meg.
A Nap Hold Birodalmat azonban nem szállták meg teljesen, annak ellenére, hogy legyőzték. Természetes előnyeikre, valamint a Douluo kontinens három birodalmának egymásnak ellentmondó nézeteire támaszkodtak, hogy fokozatosan stabil, holtpontra jutott helyzetet alakítsanak ki a négy fél között. Háborúk azonban továbbra is minden évben előfordultak.
A gyakori háborúk miatt, amelyekben a hercegnek részt kellett vennie, nagyon kevés időt töltött a kastélyban. Mivel a hercegnő szándékosan eltitkolta az ügyet, Huo Yuhao édesanyját fokozatosan elfelejtette a herceg. Amikor a herceg rákérdezett, a felesége csak annyit mondott, hogy Huo Yuhao anyja megbetegedett.
Huo Yuhao anyja sok keserű nehézséget szenvedett el, miközben nevelte. Hat éves korában a kastélyban ébresztette fel harcilelkét.
A harcilelkek olyan dolgok voltak, amelyekkel mindenki rendelkezett a Douluo kontinensen. Bár a Naphold Birodalom a másik három birodalomhoz képest eltérő módon fejlődött, a harci lelkek továbbra is az egyik alapvető fogalmuk volt.
Természetes, hogy mindenkinek van egy harcilelke, amely hat évesen felébreszthető. A harcilélek bármi lehet, a szerszámtól az állatig. A fenevad típusú harcos lelkeket „szörnylélek”-nek nevezték, míg az összes többi harcos lelket, amely nem volt Szörnylélek, összefoglaló néven „Eszközlelkeknek” nevezték. Azonban természetesen voltak olyan harcias lelkek, amelyek mutációkkal rendelkeztek. Így voltak kivételek a szabály alól.
Az ember harci lelkének felébredése után egy kis számú embernek különleges ereje lenne harci lelkével együtt. Ezt az erőt „lélekerőnek” nevezték. Csak az tud a Douluo-kontinens legnemesebb hivatásává, lélekmesterré fejlődni, akinek felébredéskor van lélekereje.
A lélekmestereket kilenc különböző rangra osztották. A legalacsonyabbtól a legmagasabbig a következők voltak: Lélektudós, Lélekmester, Léleknagymester, Lélekvén, Lélekős, Lélekkirály, Lélekcsászár, Lélek Bölcs, Lélek Douluo és Titulus Douluo.
A lélekmesterek hatalma növekedni fog, ahogy a lélekerő szintje növekedett. Ha valakinek sikerül elérnie a Titulus Douluo legmagasabb rangot, akkor meglesz az a félelmetes képessége, hogy megmozgatja a hegyeket és a tengereket, és még a csillagokat is átrendezheti.
2.
Azok az emberek, akiknek a lélekereje az első és a tizedik szint között volt, a Lélektudós kategóriában kerültek. Amikor valakinek a harcilelke felébredt, veleszületett lélekereje a lélekmesterré válás tehetségét mutatja. Mint ilyen, egy nagyobb tehetségű embernek nagyobb a kultiválási sebessége. Ha valakinek a harcilélek felébredése után legmagasabb tizedik szintű, akkor „veleszületett teljes lélekerővel” rendelkező tehetséges ember lenne. Így azt a személyt egy zseniális lélekmesterként emlegetnék. Egy zseniális lélekmester nagy eredményeket érhet el az életében, amíg harcias lelke nem túl rossz.
Bár Huo Yuhao a herceg fia volt, nem örökölt hatalmas harci lelket a hercegtől. Ha megtette volna, a hercegnőnek jelentenie kellett volna harcilelkét a hercegnek, függetlenül attól, hogy szereti-e vagy sem. Ettől kezdve Huo Yuhao és édesanyja sorsa is megváltozott volna.
Sajnos egy rendkívül ritka mutáció jelent meg Huo Yuhao harcos lelkében.
Övé volt a „Lélekszem”.
A harcos lelkek két fő kategóriáján kívül volt egy rendkívül apró alkategória, amelyet „testlélek” néven ismertek. A harcilélek, amelyet felébresztettek, testük egy része, például egy kar vagy egy láb.
Szinte minden Testlélek rendkívül erős volt, de megjelenésük valószínűsége rendkívül kicsi. Mondhatnánk, hogy mind a Szörnylelkek, mind az Eszközlelkek feletti létezők voltak, és emiatt nagyra értékelték őket, amikor megjelentek.
Sajnos Huo Yuhao harci lelke kivétel volt ez alól.
A Lélekszem harcilelke természetesen megjelent a szemében. Ezenkívül rendkívül ritka spirituális típusú harci lélek is volt. Normális körülmények között Huo Yuhaót nagyra értékelték volna. Sajnos két pont korlátozta fejlődését. Amikor felébresztette harcias lelkét, veleszületett lélekereje még csak az első helyen állt. Így elmondható, hogy tehetsége meglehetősen gyenge, ami azt jelentette, hogy a művelési sebessége mindenképpen rendkívül lassú lesz. A második pont, amely korlátozta fejlődését, még halálosabb volt; nemcsak spirituális típusú harcilelkeket láttak ritkán, de a spirituális típusú lélekszörnyek is rendkívül ritkák voltak.
Valahányszor egy lélekmester kultiválása elérte a tizedik lélekfokozat szűk keresztmetszetét, meg kellett ölnie egy olyan lélekszörnyet, amely kompatibilis a harcos lelkével, majd a lélekgyűrűjét kell használnia, hogy tovább fejlődhessen.
A lélekgyűrű nem csak a szűk keresztmetszet áttöréséhez szükséges, hanem a lélekmesternek egy olyan képességet is nyújt, amely a lélekmester erejének gyökere.
Ez a két tényező együttesen gyakorlatilag arra ítélte Huo Yuhaót, hogy élete során semmilyen eredményt ne érjen el.
Azonban a végén még mindig a herceg fia volt. Így sikerült egy egyszerű lélekerő-kultiválási módszerhez jutnia.
Még a Hercegi kastély egyes szolgáinak gyermekei is képesek voltak elérni a tizedik lélekszintet, és harci lelkük felébresztésétől számított három éven belül lélekmesterekké váltak.
Huo Yuhao azonban ebben az évben betöltötte a tizenegyedik életévét. Már öt éve kultivált, de lélekereje alig érte el a tizedik lélekszintet. Ráadásul háromszor keményebben dolgozott, mint társai!
Édesanyja halála után Huo Yuhao még egy évig a herceg kastélyában maradt. Még fiatal volt, így semmiféle bevételi forrása nem volt, miután hirtelen elhagyta volna a hercegi kastélyt. Így csak a szívével tudta elnyomni minden sérelmét és gyűlöletét. Az elnyomás miatt, amelyet el kellett szenvednie, elméje sokkal érettebb volt, mint ugyanennyi idős társainak.
Édesanyja azt mondta neki, hogy az egyetlen módja annak, hogy kiemelkedő legyen, ha lélekmester lesz. Még ha csak egy közönséges lélekmester is, státusza akkor is sokkal magasabb lenne, mint a Douluo kontinens többi hétköznapi emberéé.
Tegnap Huo Yuhaonak végre sikerült a tizedik rangra emelnie lélekerejét; ez az ő rendkívül gyenge tehetségével, és öt év keservesen kemény munkájával sikerült. Ez volt az a nap is, amikor azt tervezte, hogy elhagyja a hercegi kastélyt.
Szüksége volt egy lélekgyűrűre. Még egy alacsony szintű tízéves lélekgyűrű is jó lenne! Így lehetősége nyílik arra, hogy igazi lélekmesterré váljon, aki rendelkezik saját személyes képességeivel.
A douluói kontinensen a lélekszörnyek szintjét az életkor szerint különböztetik meg, a lélekgyűrű képessége pedig szorosan összefügg a lélekszörny korával és magának a lélekvadállatnak a képességeivel.
Általánosságban elmondható, hogy a lélekszörnyeket tízéves, százéves, ezeréves, tízezer éves és százezer éves lélekszörnyekre osztották.
A lélekmestereknek személyesen meg kell ölniük egy lélekszörnyet, hogy lélekgyűrűt kapjanak tőle, amikor az meghal.
Huo Yuhao tudta, hogy ha továbbra is a Hercegi Kastélyban marad, egyszerűen esélye sem lesz lélekgyűrűt szerezni. Gyakorlatilag senki sem volt hajlandó segíteni neki. Emiatt elhamarkodottan úgy döntött, hogy elhagyja a hercegi kúriát, annak ellenére, hogy tudta, hogy rendkívül veszélyes dolog számára, ha egyedül keresi a spirituális típusú lélekszörnyet. Végül is egy újszülött borjú nem fél a tigristől.
Huo Yuhao gyorsan megérkezett a főútra, miközben észak felé ment. Bár fiatal volt, már előkészületeket tett a lélekgyűrű megszerzése érdekében. Egy garnitúra tiszta ruha mellett néhány száraz ételadagot is hozott a táskájában, valamint pénzt, amelyet édesanyja kemény munkával szerzett. A táskájában volt egy tőr is. De ami a legfontosabb, volt egy egyszerű térképe a kontinensről.
Mind a Hercegi Kastély, mind a Star Luo City a Xing Luo Birodalom észak-középső részén található. A hely, aminek Huo Yuhao a lélekvadászatot választotta, a Xing Luo Birodalom északi részén, a Nagy Csillag Erdőben található. Ebben a majdnem egy tartomány nagyságú erdőben sokféle lélekszörny élt, amelyek között sok szuper létezés is volt.
Ha valaki tudná, hogy a mindössze tizenegy éves Huo Yuhao egyedül merészel a Nagy Csillag Dou-erdőbe, tanári segítség nélkül, megdöbbenne a merészségén. Egyetlen lélekkészsége sincs! Hiába találkozik egy tízéves lélekszörnnyel, nem biztos, hogy le tudja győzni!
A főút tökéletesen egyenes volt, így Huo Yuhao gyorsan végigsétált rajta, követve az út szélét. Bár fiatal volt, még mindig tizedik szintű Lélektudós volt. Fizikai ereje sokkal jobb volt, mint egy átlagos felnőtté.
Huo Yuhao a távolba nézett, miközben előrement. Ha valaki figyelmesen ránézne, láthatná, hogy mélykék szemei azonnal sokkal tisztábbak lettek, és halványan mintha fény villanna fel bennük.
Mióta felébresztette Lélekszemét, Huo Yuhao felfedezte, hogy látása meghaladja a hétköznapi emberekét. Viszonylag közelről sok apró részletet látott, amelyeket a hétköznapi emberek nem láthattak tisztán. Nagyobb távolságban, látótávolsága meghaladta a hétköznapi ember látótávolságának kétszeresét.
Látásának ereje is szüntelenül nőtt a lélekerő szintjének növekedésével. Azok a változások, amelyek a kultiválásának növekedésével együtt jelentkeztek, megnövelték anyja szavaiba vetett bizalmát. Lélekmester, lélekmesterré kell válnom!
„Anya egyszer azt mondta, hogy kontroll típusú harci lélekmester leszek, ha sikerül megszereznem egy lélekgyűrűt. Nem arról van szó, hogy a harcilelkem rossz, hanem arról, hogy gyenge a tehetségem. Így csak keményebben fogok dolgozni és tovább kultiválni, mint mások.”
Huo Yuhao kultivált, miközben haladt előre, és ezt az eltökélt meggyőződése támogatta. Amikor szomjas volt, forrásvizet keresett. Amikor éhes volt, evett néhány falatot a durva kekszből, amit magával hozott. Azon kívül, hogy sétált az úton, leült és meditált. Az a tény, hogy egyetlen nap alatt háromszáz mérföldet tudott előre haladni – az ő korában – nem más, mint egy csoda.
Mindazonáltal csak hét ezüst és öt réz lélekpénze volt, ami miatt rendkívül takarékosan bánt a pénzével.
Amióta a Douluo-kontinens és a Nap-hold kontinens közötti háború véget ért, a kontinens több ezer éves változásokon ment keresztül. A használt pénznem teljesen egységes volt. Egy arany lélekérme tíz ezüst lélekérmének felelt meg, ami száz réz lélekérmével volt egyenértékű.
Fiatal korában édesanyja néha csendesen kivitte a hercegi kastélyból, hogy az erdőben gyümölcsöt és vadon termő gyógynövényt keressen. Amit megehetett, pusztán azért, hogy a szokásosnál jobban étkezzen. Így a kis Yuhao által felismert növények mennyisége meglehetősen magas volt. Sokszor még az olcsó kekszet sem tudta elviselni, így utazás közben az út melletti erdőben kellett élelmet keresnie.
3.
Bár Huo Yuhaot egy térkép vezette, még mindig ez volt az első alkalom, hogy elhagyta a hercegi kastély környékét. Emiatt nem tudta elkerülni, hogy néhányszor eltévedjen, és folyamatosan mások segítségét kellett kérnie, hogy megtalálja a megfelelő utat a célhoz.
A mondás szerint jobb több ezer mérföldet utazni, mint több ezer könyvet elolvasni. Néhány nap után ő maga is úgy érezte, hogy sokat tanult. Azok az érdekes dolgok, amiket utazása során eddig látott, végtelenül izgalomba hozták. Végül is fiatal volt még. Miután teste helyreállt, nem érzett fáradtságot utazás közben. Éppen ellenkezőleg, azt lehetne mondani, hogy egy madár volt, aki elhagyta a kalitkát. Ez volt az első alkalom, hogy jól szórakozott édesanyja halála óta.
– Hat napja úton vagyok, hamarosan oda kell érnem. – Huo Yuhao alaposan megvizsgálta a kezében tartott papírtérképet, majd abba az irányba nézett, amerre az út menti fák mutattak. Arra a következtetésre jutott, hogy már nagyon közel van a Nagy Csillag Erdőhöz.
Huo Yuhao letörölte homlokáról az izzadságot, miközben betért az út menti erdőbe. Amint leült egy fa árnyékába, meditálni és szellemi erejét visszaszerezni, az áramló víz hangja hirtelen visszhangozni kezdett a levegőben. Ettől a hangtól Huo Yuhao azonnal felugrott az izgalomtól.
A víz jelenléte azt jelentette, hogy javíthat az életmódján!
Huo Yuhao lehunyta a szemét és csendesen hallgatta a folyó víz hangjának irányát. Egy spirituális harci lélek tulajdonosaként hat érzékszerve sokkal erősebb volt, mint a hétköznapi embereké. Ez különösen igaz volt, amikor lehunyta a szemét.
Gyorsan azonosította, honnan jön a víz hangja, és óvatosan haladt az erdőben. Nem azért volt ilyen óvatos, mert az erdő talaja egyenetlen volt, hanem azért, mert félt, hogy az erdőben elszakítják a ruháit a bokrok. Ezeket a ruhákat édesanyja személyesen neki készítette.
Kétszáz méternél kevesebb gyaloglás után találta meg célpontját, amely egy kis, körülbelül három méter széles pataknak bizonyult. A hideg víz benne olyan tiszta volt, hogy egyenesen a patak fenékig lehetett látni, mely pihentető és frissítő érzést keltett.
Huo Yuhao boldog ujjongást hallatott, gyorsan levette a ruháit, majd azonnal beleugrott a két láb mélységű patakba. Utoljára két napja fürdött. Az elmúlt két napnyi utazás izzadsággal borította be a testét. Ebben a hideg és tiszta vízben fürdeni egyszerűen olyan öröm volt, ami nem is lehetne pihentetőbb.
Alapos fürdés után tiszta érzés árasztotta el az egész testét, amikor kiment a patakból.
“Mivel már megérkeztem a Nagy Csillag Dou-erdőbe, egyszerűen pihenni fogok itt.”
Tiszta ruhába öltözött, majd a patakban kimosta a koszos ruháit. Ezután kirakta száradni őket egy körülbelül három láb hosszú faágra.
Jobb kezével kihúzott egy tőrt egy tokból a derekánál. A tőr nagyjából negyven centi hosszú volt, hüvelye sötétzöld színű. A hüvely szívós bőrből készült, bár nem tudta, hogy átlagos állatbőr, vagy egy lélekszörny bőre. Csak azt tudta, hogy ez egy ajándék, amit az apja adott az anyjának. Anyja mindig is kincsként tartogatta, olyannyira, hogy az anyja csak a halála előtti pillanatban adta át neki.
A tőr nyele körülbelül tizenhét centiméter hosszú volt, és egyáltalán nem volt rajta díszítés – egyszerű és dísztelen érzést keltett az emberekben. Nemcsak természetes volt a tartása, hanem rendkívül kényelmes is.
A kést hang nélkül kihúzták a hüvelyéből. A hét hüvelyk hosszú penge olyan volt, mint egy őszi víztócsa, a vékony penge pedig átlátszónak tűnt.
A „Fehér Tigris Tőr”. Ez volt a tőr neve, amit az anyja mondott neki.
Ahogy Huo Yuhao a Fehér Tigris Tőrre nézett, az izgalom a szemében azonnal mély szomorúsággá változott. Úgy tűnt, anyja alakját látta a penge tükörképében.
Letört egy ágat aztán felemelve a fehér tigristőr lefaragta az ág elejét, és a halványzöld fényt kibocsátó penge átvágott az ágon, mintha finom tofuba vágna. Két -három mozdulattal az ág végét kihegyezték.
Derekára kötötte a Fehér Tigris Tőrt, és a hegyes ággal a kezében visszasétált a patakhoz.
Mély lélegzetvétel után a szeme azonnal felcsillant. A tiszta víz minden apró részlete felnagyítva látszott a szemében. Most már láthatta a víz csobogásának apró változásait – még a folyó fenekén a föld repedései között heverő kis garnélarák sem kerülhették el Szellemszeme figyelmét. Ráadásul minden lelassulni látszott, ahogy ránézett.
Hirtelen Huo Yuhao villámgyors mozdulatot tett, és beleszúrta az általa tartott kiélezett ágat a patakba.
– Pu… – Amikor felemelte a kezét, és felfelé fordította a faágat, egy fél láb hosszú makréla jelent meg a hegyén.
A hétköznapi emberek számára a halfogás ilyen formája mindenképpen technikát igénylő dolog volt. Huo Yuhao számára azonban ez rendkívül egyszerű volt, a Lélekszem segítségével pontosan meghatározta a hal helyzetét.
Egyetlen kis hal természetesen nem volt elég neki. Néhány pillanat után már tíz makrélát fogott ki, amelyek hossza tizenhét centimétertől harminchárom centiméterig változott.
„Ez jó, legalább két napig elég. Nem fog egykönnyen megromlani, ha előbb megsütöm. ”
Huo Yuhao boldogan guggolt le a patak mellé, és a Fehér Tigris tőrt használta a makrélák feldolgozására. Az éles Fehér Tigris Tőr könnyedén átvágta a halat, függetlenül attól, hogy a pikkelyei, a mellkasa vagy a hasa. Ez egyáltalán nem okozott gondot Huo Yuhaonak, aki kiskora óta kétkezi munkát végzett édesanyjával. A tíz hal tizenöt perc után már sütésre kész ált.
Keresett néhány nagy levelet az erdőben, és leöblítette őket a folyóban. Ezután a kibelezett halakat a nedves levelekre helyezte. Talált néhány száraz gallyat, a tűzgyújtáshoz, és egy pillanat múlva tüzet rakott a patak mellett.
A Huo Yuhaonak fűszerként csak só volt elérhető, de az is elég volt bármihez, például sült halhoz. A tiszta makrélákat egy vékony ágra tűzte, majd sóval bedörzsölte a hasukat. Aztán elővett a táskájából néhány lila bazsalikom néven ismert levelet, amelyeket néhány napja az erdőben talált. Megmosta és felaprította ezeket, mielőtt belenyomta volna a hal gyomrába. Csak ezután kezdte el sütni a halat a rácson, amelyet vastag ágak felhasználásával készített.
Nem kellett sok idő ahhoz, hogy ínycsiklandozó illat terjedjen el az általa rakott tűzből. Az illat nagyon nehéz volt, és volt benne egy bizonyos vonzalom, ami kizárólag hozzá tartozott. Ahogy Huo Yuhao lassan forgatta a makrélákat, azok fokozatosan aranyszínűvé váltak. Ezzel a nehéz aromával együtt kivételesen csábító volt.
Először csak kettőt sütött meg a halból, a többit pedig félretette. Ha túl sok halat sütött volna meg egy mozdulattal, akkor nagyon könnyen előfordulhattak volna problémák a tüzet irányítása közben.
– Jó illata van!
Ebben a pillanatban kellemes kiáltás hallatszott, a hang tiszta és édes volt, de Huo Yuhaot megijesztette.
A hang forrása felé nézett, és két embert látott sétálni a patak partján. Az elöl sétáló lány tizenöt-tizenhat év körülinek tűnt, hosszú fekete haja volt, ami mögötte lófarokba volt kötve. Világoskék, testhezálló harcosköpenyt viselt, amely úgy tűnt, hogy körvonalazta bimbózó és finom, fiatalsággal teli testét.
Főnix szemei voltak, amelyek egyszerre voltak nagyok és fényesek. Fitos orra, szinte tökéletes ovális csinos és finom arca, amely kissé meglepettnek tűnt, amikor Huo Yuhao sült halára szegezte a tekintetét.
A mögötte érkező személy egy fiatal volt, aki vele egyidősnek tűnt. Karcsú teste magas és egyenes volt, míg rövid, mélykék haja jáde-szerű csillogásban ragyogott a napfényben. Bár nem volt idős, kifinomultnak és elegánsnak tünt. Szép arcán lusta, de meleg mosoly ült, kezeit pedig a tarkójának támasztotta. Ő is érdeklődő tekintettel nézett Huo Yuhao irányába. Ő azonban nem a sült halat nézte, hanem magát Huo Yuhaót.
4.
A lány jókedvűen futott Huo Yuhao felé.
– Öcsém, árulod ezt a sült halat? Olyan jó az illata, hogy sikerült ilyenre? – Mohó, éhes tekintet jelent meg az arcán, miközben ezt mondta.
Nem arról volt szó, hogy Huo Yuhao még soha nem látott gyönyörű lányokat. Amíg a hercegi kúriában tartózkodott, a cselédlányok közül sokan nagyon csinosak voltak, azonban egyikükhöz sem került még olyan közel, mint az előtte álló lányhoz. Ráadásul a Hercegi kastély egyik lánya sem volt összehasonlítható az előtte álló lánnyal. Nem volt egy abszolút hibátlan szépség, de volt egyfajta kiemelkedő temperamentuma.
– Mindkettőtöket meghívlak enni. – Huo Yuhao arca kissé vörösre vált, amikor ezt válaszolta.
A lány felkacagott.
– Öcsém, még zavarba is jöttél. Akkor nem leszek udvarias. – Miközben beszélt, kinyújtotta a kezét, hogy átvegye a sült halat, amelyet Huo Yuhao nyújtott neki. Úgy tűnt, nem érdekli, hogy néz ki, miközben óvatosan megette a sült halat, majd hangosan felkiáltott. – Forró!
Ebben a pillanatban a lányt követő fiatal odalépett. Tehetetlen arckifejezést öltött, ahogy felemelte a kezét, és üdvözölte Huo Yuhaót.
– Xiao Ya, ez a kistestvér még nem evett, mégis elkezdtél enni. – szólt a lányra.
Xiao Ya gyönyörű szemei elkerekedtek, amikor dühösen visszaszólt:
– Hogy hívtál? – szólt dühösen.
A fiatalember azonnal megadta magát.
– Rendben, Xiao Ya tanárnő, ennek rendben kell lennie, nem?
– Nem olyan rossz, figyelned kell a személyazonosságodra. – mondta Xiao Ya miközben üres pillantást vetett rá.
Bár nem volt túl idős, de ez a pillantás tele van bájjal. A fiatalember nem tudta megállni, hogy megdöbbenjen. Huo Yuhao mellette még jobban megijedt. Újra ránézve, odaadta a másik grillezett halat a fiatalembernek.
– Nagy testvér, téged is meghívlak enni.
– Egy úriember ne vegyen el semmit, amely másoké. Öcsi, még mindig nem ettél. Te fogtad ezeket a halakat a folyóban? – kérdezte a fiatalember mosolyogva.
– Ez nem probléma, még mindig tudok többet sütni. – Huo Yuhao bólintott.
Miközben beszélt, a sült halat átnyújtotta a fiatalnak. Aztán ügyesen kivett kettőt a félretett halból, hogy a farácson megsüsse.
– Én Bei Bei vagyok, ő pedig Tang Ya. Öcsém, mi a neved?- mutatkozott be a fiatal.
– Huo Yuhao vagyok. – válaszolta, miközben óvatosan sütötte a halat. Útja során sok utazóval találkozott, miközben a szabadban aludt, és sok segítséget is kapott tőlük. Így nem habozott odaadni Tang Yának az egyik általa sütött halat, amikor az kérte. Az elmúlt napok megtanították neki, hogy az embereknek kölcsönösen segíteniük kell egymást, miközben a szabadban vannak.
Bei Bei Tang Ya mellett ült. Sokkal kecsesebb volt, ahogyan a sült halat ette, mint Tang Ya. A kezeit legalábbis nem szennyezte be teljesen az olaj.
Mire Huo Yuhao befejezte a második adag hal sütését, Tang Ya már türelmetlenül várt. Bei Bei tehetetlen pillantása alatt kapott egy másik sült halat.
Bei Bei azonban nem volt hajlandó újabb halat enni, ezért intett Huo Yuhao-nak, hogy egyen ő először. Huo Yuhao már éhes volt, ezért megette a halat, miközben tovább sütött.
Bár a sült halon csak sót és lila bazsalikomot használt, a sült hal íze rendkívül finom volt. És bár a tíz hal nem volt olyan nagy, együttesen mégis elég nagyok voltak. Az összes halat megették hárman.
– Ez egyszerűen túl finom. Még soha nem ettem ilyen finom sült halat. Huo Yuhao öcsi, mi lenne, ha felvennélek szakácsnak, jó? – Tang Ya lefeküdt a fűre, és elégedetten nyújtózkodott. A hajlatai teljesen kilátszottak, de úgy tűnt, ezt egyáltalán nem bánja. Bei Bei a fejét vakargatta, miközben ránézett, de nem tett ellene semmit.
– Gazdag vagy Xiao Ya tanárnő? – kérdezte Bei Bei hidegen.
– Eh… lesz pénzem a jövőben. – Tang Ya kissé zavarba jött, amikor felült. A lány dühös pillantást vetett Bei Beire, látszólag elégedetlen volt vele, amiért tönkretette a terveit.
– Bei testvér, Tang nővér, mennem kell. – állt fel Hou Yuhao.
– Huo öcsi, ez egy elhagyatott vidék, és nincs is olyan messze a Nagy Csillag Dou-erdőtől, ahol a lélekszörnyek élnek. Hova akarsz menni? – kérdezte Bei Bei.
Huo Yuhao megrázta a fejét, majd leszedte a faágról a már megszáradt ruháit. Elmosolyodott, és búcsút intett a kettőnek, miután bepakolta a ruháit a táskájába. Utána megfordult, és Tang Ya kissé csodálkozó tekintete alatt távozott.
– Nem akar tényleg bemenni a Nagy Csillag Dou-erdőbe, igaz? – töprengett Tang Ya miközben a távozó Huo Yuhao hátát nézte.
– Nem vagyok biztos benne. Halványan érzem, hogy lélekerővel rendelkezik, de az nagyon gyenge. Az is látszik, hogy egyedül van. Ez valóban kissé furcsa. – Bei Bei megrázta a fejét.
Tang Ya kinyújtotta a nyelvét.
– Mivel van lélekereje, miért nem toborozzuk be őt a Tang szektába?
– Nem akarsz valakit beszervezni a szektába, csak azért, mert finoman süti a halat, ugye? – kérdezte Bei Bei boldogtalanul.
Tang Ya arca elvörösödött, amikor kiderült a hátsószándéka, és kidugta a nyelvét Bei Bei felé.
– Ez a Huo kistestvér határozottan tapasztalt valamit az életében. Már csak a tekintetéből látom, hogy érettsége meghaladja a kortársaiét. Azt azonban nem tudom, milyen a tehetsége. – mondta Bei Bei.
– Mivel így fogalmaztál, ez azt jelenti, hogy beleegyezetél? – Tang Ya arcára boldog kifejezés ült ki.
Bei Bei keserűen elmosolyodott.
– A nagy Tang Szekta szektavezére, Tang kisasszony. Mielőtt tanítványként fogadott volna engem, a Tang Szekta tagja csak te voltál, és senki más. Ezért, mivel a te célod a Tang Szekta megerősítése, természetes, hogy megfelelő embereket kell toboroznunk. Ez a kistestvér meglehetősen kitartó és nyugodt embernek tűnik. Ha tehetsége elfogadható, akkor megfelelő választás. A viselt ruhái alapján a családi körülményei nem lehetnek túl jók. Így a mi Tang szektánk most egy ilyen tanítvánnyal bővülhet. – mosolygott keserűen Bei Bei.
Tang Ya kissé kíváncsi pillantással nézett Bei Beire.
– Valójában elég ravasz vagy. Ezt egyáltalán nem tudtam volna megmondani.
Bei Bei felállt, és lesöpörte a port a ruhájáról.
– Hívhatsz okosnak vagy bölcsnek el fogom fogadni. Gyerünk! Mivel annyi sült halat ettünk, legalább az útja egy szakaszán meg kellene védenünk, hátha veszélybe kerül, amikor valamilyen lélekszörnyel találkozik. Az mindegy, hogy beszervezzük a Tang Szektába, vagy sem.
Tang Ya is felállt majd kuncogott.
– Ezúttal valóban nagyon okos vagy, mert a gondolataid teljesen megegyeznek az enyémmel. Menjünk, miután egy kicsit tisztálkodtam.
Huo Yuhao természetesen nem tudott a Bei Bei és Tang Ya közötti beszélgetésről. Eredetileg azt tervezte, hogy sült halat visz magával, de ez a terve nem valósult meg, mivel nem akarta leleplezni lélektudós kilétét, ezért nem fogott több halat. Édesanyja arra tanította, hogy fenntartással beszéljen, amikor idegenekkel találkozik. Bár jó benyomása volt Bei Beiről és Tang Yaról, mégis úgy döntött, hogy elválik tőlük, miután befejezte az evést.
Annak ellenére, hogy Huo Yuhao fiatal volt, mégis elég sok tapasztalata volt bizonyos dolgokban. Megállapította, hogy Tang Ya és Bei Bei nem hétköznapi emberek. Bei Bei azt mondta, hogy ez egy kietlen vidék, de nekik még táskájuk sem volt. Így úgy vélte, hogy jobb lesz, ha elválik a tölük.
Az étkezés után már felépült korábbi kimerültségéből. Megjelölte térképén a kis patak helyét. Ki tudja, milyen haszna lehet visszafelé.
Rövid séta után az út szélén egy fából készült jelzőtábla keltette fel figyelmét.
„50 méteren belül belép a Xiang Dou Erdő területére. Lélekállatok kóborolnak a környéken, kérjük legyen óvatos.”
Bizony, nem tévedt el! Végre célba ért! Huo Yuhao jelenlegi izgalmán túl idegességet is érzett. Megérintette a Fehér Tigris Tőrt az oldalán, és elnyomta a nyugtalanságot a szívében. Aztán határozott léptekkel elindult.
A lélekmesterré válás volt számára az egyetlen kiút. Ezt a meggyőződést tartotta a szívében, és soha nem bánta meg döntését.
A levegő fokozatosan hűvössé és üdítővé vált, és egy rendkívül komoly érzést is hordozott. A Nagy Csillag erdő olyan volt, mint egy lélekvadállat, amelynek tátva maradt a szája egy fiatal teremtmény előtt. Lehetőleg, hogy… felfalják!
Fordítói megjegyzés:
Ez lenne az első fejezet remélem mindenkinek tetszik. 🙂
Szavi fordítások 
Hozzászólás