Ma Xiaotao és Dai Yueheng azonban nem vette észre, hogy Huo Yuhao az öklét az alatta lévő talajba temette.

Csak egy feleség? Nagyon önfegyelmezett, ha nőkről van szó? Akkor minek számít az anyám? A gyűlölet, amelyet oly sokáig elfojtott, még erősebbé vált, amikor meghallotta Dai Yueheng szavait. Talán nemzeti hős, de határozottan nem megfelelő férj vagy apa. Ha ő közbelépett volna, anya…

Ekkorra már elsötétült az égbolt, olyannyira, hogy a saját kezét is nehéz volt látni. Ebben a pillanatban Wang Yan visszatért.

– Mindenki jöjjön ide egy pillanatra. – Wang Yan mindenkit odaintett.

A külső udvarról érkező diákok azonnal feléje indultak, míg a belső udvarról érkezett hetes kissé türelmetlen volt. Egyedül a kultiválás szempontjából Wang Yan csak egy lélekkirály volt, ami azt jelentette, hogy csupán egyenrangú volt velük. Sőt, csupán egy tanár volt a külső udvarról; mint tanulók a belső udvarról csak az erőt ismerték fel. Ezért, nem igazán tiszteltek egy olyan tanárt, mint Wang Yan, aki nem volt sokkal erősebb náluk. A tanár azonban továbbra is tanár volt, így mégis úgy döntöttek, hogy adnak neki valami arcot.

– Épp most fejeztem be a körülöttünk lévő terület felderítését – mondta Wang Yan halk hangon –, az itteni utunk során tett megfigyelésekkel együtt néhány felfedezést tettem.

– Találtam néhány meleg ködfát a közelünkben. Azok számára, akik nem ismerik, a meleg ködfa egy viszonylag ritka fafajta, amelynek magja gyógyszer előállítására használható. Törzse olyan kemény, mint az acél, így rendkívül alkalmas különféle bútorokhoz. Növekedése során meglehetősen szigorú oxigénigénye van; csak olyan területek nőnek, ahol magas a növényzet. Egy régi könyv, amit egyszer olvastam, azt állította, hogy a meleg ködfák csak olyan területeken nőnek, amelyek legalább ötven mérföld mélyen bent van az erőben. Továbbá kijelentette, hogy ezek a fák szeretik a Yin hidegségét, így magjuk segíthet a Yin tulajdonságú harci lélekkel rendelkező lélekmestereknek.

Ma Xiaotao összevonta a szemöldökét.

– Wang tanár úr, mit akar mondani?

Wang Yan így válaszolt:

– Azt mondom, hogy ezeknek a meleg ködfáknak a megjelenése azt jelzi, hogy beléptünk a Ming Dou-hegység központi régiójába. Legalábbis elértük a határát. Sőt, a rendelkezésünkre álló információk alapján a Halál Kezének vezetője gonosz lélekmester lehet. Ezt most találtam.

Ezután elővett egy fatörzset a tároló jellegű lélekszerszámából. Úgy tűnt, hogy a fa törzsét valami félbevágta, és egy hengeres lyuk volt benne.

Wang Yan azt mondta:

– Ez egy meleg ködfa. A magja általában sötétkék, de mint látható, hiányzik. Más szóval, valaki eltávolította. Ha figyelembe vesszük, hogy ezúttal ki a célpontunk, akkor merészen sejthetjük, hogy ezt vagy a banditák vezetője, vagy valamelyik beosztottja tette, majd a vezér megettea magot. Ha ez valóban így van, akkor rendkívül nagy a valószínűsége annak, hogy ellenségünk gonosz lélekmester. Ez egyben azt is jelenti, hogy nem vagyunk messze ellenségeinktől.

– Egyet tudok érteni az első ponttal – mondta Ma Xiaotao –, de milyen alapon állítja, hogy nem vagyunk messze ellenségeinktől? Nem nőnek ezek a meleg ködfák más területeken is? – Wang Yan valójában ekkora mennyiségű információra tudott következtetni egy ilyen apró nyomból; a többiek nem tudtak nem csodálni őt emiatt. Emiatt Ma Xiaotao is diákhoz illően udvariasan beszélt.

Wang Yan magabiztosan mosolygott.

– Említettem, hogy a meleg ködfa egy viszonylag ritka fafajta, igaz? Mivel ritka, nyilvánvalóan nem jelenik meg túl gyakran. Csak a növekedéséhez szükséges környezetet említettem, de a valóságban még mindig rendkívül kevés az ideális hely száma. Viszonylag kevés meleg ködfa található itt, és az, amit találtam, a legnagyobb fa volt. A Yin tulajdonságú harci lélekkel rendelkező lélekmestereknek a fa magja segít, növelni belső szerveik ellenállását is saját Yin tulajdonságuk hidegével szemben. Ilyesmit nagyon nehéz találni. Ha te lennél ő, lemondanál valami ilyesmiről? Így gyakorlatilag garantálni tudom, hogy nincsenek messze innen, tekintve, hogy egy magot már felfedeztek és kinyertek. Nagyon szerencsések vagyunk; meg tudtuk találni a célunkat anélkül, hogy nagyon messzire mentünk volna. Ha nem lett volna szerencsénk, tekintve, hogy mekkora ez a hegylánc, holnap a levegőből kellett volna becserkésznünk őket. Ha ezt tesszük, mindenképpen felkeltettük volna a figyelmüket, és így védekeznünk kellett volna ellenük.

Minden jelenlévő megdöbbent, új szintre emelték Wang Yant, mire befejezte a mondandóját. A tizennégy jelenlévő diák közül csak Huo Yuhaót, Wang Dongot és Xiao Xiaot tanította. Mindazonáltal ők hárman csak azt tudták, hogy nagyon tájékozott és okos a harci lelkek terén; soha nem gondolták, hogy a vadonban szerzett tapasztalatai is ilyen bőségesek.

– Wang tanár úr, most mit tegyünk? – Ma Xiaotao tudat alatt megkérdezte: – Csak meg kell várnunk a lehetőséget, hogy megtaláljanak?

Wang Yan megrázta a fejét.

– Nem, nekünk kell kezdeményeznünk. Amikor az emberek az erdőben mozognak, mindig hagynak maguk után néhány nyomot. Annak ellenére, hogy már sötét van, és nem tudom egyedül megtalálni ezeket a nyomokat, megvan a Yuhao Spirituális Észlelése. Így nem lesz túl nehéz megtalálnunk őket. Yuhao, kövess engem; hallgass rám, és nézz előre.

– Oké. – Huo Yuhao gyorsan odament Wang Yanhoz. Meg akarta tanulni, hogyan találja meg az ismeretlen ellenséget egy erdőben.

Wang Yan háromszáz méterrel mélyebbre vezette őket az erdőbe, majd megállt egy Meleg Ködfa előtt.

– A korábban talált elpusztult meleg ködfák közül a közeli nyomok a legfrissebbek. Más szóval, utoljára semmisültek meg. Yuhao, használd Spirituális Észlelést, hogy átkutasd a körülöttünk lévő harminc métert.

– Értem. – Most, hogy Huo Yuhao lélekereje megnőtt, összesen tíz emberrel oszthatta meg a Spirituális Észlelését. Ezt azonban most csak Wang Yannal osztotta meg a pontosság miatt.

A környezetük háromdimenziós képe azonnal megjelent az elméjükben. Huo Yuhao manipulálta spirituális erejét, és megakadályozta, hogy Spirituális Detektálása azonnal befogja a körülötte lévő harminc métert; ehelyett lassan kinyújtotta, egy-egy métert. Ha így teszünk, akkor az információ ne árasztja el azonnal Wang Yan elméjét. Éppen ellenkezőleg, fokozatosan jelenik meg, ami előnyösebb volt az elemzés és a felderítés szempontjából.

Wang Yan feltartotta a hüvelykujját Huo Yuhaonak. A sok diák közül, akiket korábban tanított, az előtte álló személy tetszett neki a legjobban. Huo Yuhao talán nem a legokosabb diák, akit valaha tanított, de határozottan a legérettebb, legkitartóbb és legszorgalmasabb ember volt társai között. Ráadásul ő volt a legtehetségesebb diák, akit valaha tanított.

– Áll meg! – mondta Wang Yan suttogva, ezután Huo Yuhao észlelési sugara azonnal leállt.

Wang Yan intett neki, hogy maradjon ott, ahol volt, majd lassan jobbra mozdult, és leguggolt az aljnövényzethez. Gondosan figyelte egy ideig, majd miután ellenőrizte a látottakat Huo Yuhao Spirituális Észlelése segítségével, intett a többieknek, és lassan elindult az aljnövényzetben.

Huo Yuhao sietve követte Wang Yanot, ügyelve arra, hogy a Spirituális Észlelés aktív maradjon. A többiek mind követték őket. Ma Xiaotao és Dai Yueheng a kontroll és a támogató típusú lélek mesterek mellett haladt középen, míg az gyorsaság típusú Xi Xi és Jiang Nannan eltűnt az éjszakában, nyilvánvalóan a környezetüket derítették fel. Mindenki egyenesen haladt előre, és bár nem voltak gyorsak, Wang Yan tempója rendkívül folyamatos volt.

Ugyanakkor Huo Yuhao megosztotta lelki észlelését Ma Xiaotaoval, Dai Yuehenggel és Wang Donggal. Egyre jobban tisztelni kezdték Wang Yant, miközben továbbra is gondosan figyelték környezetüket.

Wang Yan felfedezett néhány finom nyomot Huo Yuhao segítségével, például néhány letört ágat, néhány sekély lábnyomot a koszban, ruhadarabokat a fákon, és néhány vérfoltot a körülöttük lévő gallyakon.

Fokozatosan elhagyták az erdőt, miközben követték ezeket a nyomokat, és egy órán keresztül ugyanolyan lassú ütemben haladtak előre.

– Áll! – Wang Yan hirtelen felemelte a kezét, miközben ezt mondta. Az őt követő diákok azonnal leguggoltak és füleltek.

– A keresésünknek jónak kellett lennie – suttogta Wang Yan – nagyszámú rendetlen lábnyom van az előttünk lévő területen. Nyilvánvalóan sokan járnak át itt. Ellenségeink nem lehetnek messze. Mindenki módosítsa a terveit. Készüljetek fel a csatára!

Az előttük lévő fák rendkívül megritkultak, és még Ma Xiaotao és Dai Yueheng is tisztán észrevették azokat a nyomokat, amelyekről Huo Yuhao Spirituális Észlelés képessége adott képet. Wang Yan egyértelműen felfedezte a megfelelő helyet.

– Wang tanár úr, csodálatos. – Ma Xiaotao halk hangon dicsérte. A többi diák most egyértelműen sokkal jobban tisztelte őt.

Wang Yan keserűen elmosolyodott.

– A kultiválási tehetségem elég gyenge, ezért energiám nagy részét az efféle különféle dolgokra összpontosítottam; ez semmi. Ha ennek a bajnokságnak vége, nagyon valószínű, hogy a belső udvaron leszek tanár. Ha érdekel, megtaníthatom ezeket a készségeket. Szóval Yuhao, meddig tud eljutni a spirituális észlelésed?

Huo Yuhao egy pillanatra megállt.

– Ha egyenesen irányítom, el kell hogy érje a kétszáz métert. Azonban nem használhatom sokáig így, mert mivel mind a szellemi, mind a lélek erőm rendkívül gyorsan lemerülne.

Wang Yan bólintott.

– Rendben van. Nézd át a környéket tizenegy órától három óráig, és nézd meg, találsz-e valamit.

– Rendben. – Huo Yuhao szeme összpontosított, amitől a pupilláiban lévő aranyszín némileg elmélyült. Azonnal átváltotta a Spirituális Észlelést a szokásos mindenirányú üzemmódról az egyirányú módra, majd elküldte abba az irányba, amelyet Wang Yan mondott neki. Feje kissé megingott, miközben Wang Yan utasításai szerint a kör alakú szektort pásztázta.

– Halványan érzek egy domboldalt ötszáz méterrel balra. Úgy tűnik, ezek a lépések a domb aljára vezetnek. – Huo Yuhao gyorsan válaszolt, miközben visszavonta Spirituális Észlelését. Egy ilyen akció eléggé kimerítette.

Wang Yan bólintott.

– Mivel ez a helyzet, ellenségeinknek a domb alatt kell lenniük. Ha nem tévedek, a barlang is ott van, amiben rejtőznek. Amikor később lépünk, először meg kell erősítenünk, kik ők. Ha már megbizonyosodtunk arról, hogy ők a Halál keze tagjai, nem hiszem, hogy meg kell mondanom, mit tegyetek. A tartalék csapat velem lesz, és ők fognak segíteni nektek. Xiaotao, rád számítunk, hogy megtámadod őket.

2.

– Semmi gond, hagyd ránk. – Úgy tűnt, heves láng lobbant Ma Xiaotao rózsaszínes-vörös szemében. Most, hogy megtalálták a célpontot, már csak az maradt, hogy megkezdjék a támadást.

Wang Yan azt mondta:

– Mindenki öltözz át a ruháiba. Shrek őrzői, készüljetek a támadásra!

Ahogy mindenki mozogni kezdett, Huo Yuhao úgy érezte, hogy testét leírhatatlan izgalom tölti el. Amikor Wang Yan kimondta a „Shrek őrzői” szavakat, egyértelműen érezte, hogy forrni kezd a vére. Még tizenhárom éves sem volt, mégis a Shrek Akadémiáért készült harcolni!

Mindenki egy Őrző Gyűrűt viselt, amely kizárólag az övé volt, de minél kisebb volt egy lélekeszköz, annál nehezebb volt irányítani. Huo Yuhao még azt sem tudta megmondani, hogy milyen osztályú a védőgyűrűje, de Ma Xiaotao utasítására a bal keze mutatóujjára tette.

Tegnap este, pihenésük alatt már vérrel kötötte magához a gyűrűt. Amikor felvette, az azonnal összezsugorodott, hogy illeszkedjen az ujjához.

Lelki erejét beleöntötte a gyűrűbe, és jádezöld felületén azonnal egy elbűvölő zöld fényréteg villant át. Ezután egyenként kivette a tartalmát.

Az első dolog, amit kivett, egy páncélkészlet volt, amely az egész testét a lábujjáig fedte; csak a szeme, az orra és a szája látszott ki belőle. Ez a páncélkészlet rendkívül rugalmas volt, és valamiféle ismeretlen anyagból készült, amitől olyan érzés volt viselni, mintha egy nagyon vékony bőrdarab lenne csak rajtuk. Állaga a bőrére emlékeztetett, mégis rendkívül tartós volt. Egy kis tesztelés után Huo Yuhao felfedezte, hogy a lélekerőt csak kifelé képes küldeni; nem tudott kívülről felszívni semmit, amíg rajta volt. Ennek a páncélruhának a védelmi képessége kétségtelenül feltünő volt; vékony pikkelyek halvány rétege volt látható a felületén.

A férfiak és nők közötti különbségek miatt természetesen mindenki két különböző területen változott nemének megfelelően. Huo Yuhao azt tervezte, hogy magával rántja Wang Dongot, hogy átöltözzön, de az utóbbi egyenesen az erdőbe lőtt, és gyorsan átöltözött, mielőtt tehette volna.

A páncélon kívül mindenki kapott egy sötétzöld harcosköntöst és egy sötétzöld maszkot, valamint egy sötétzöld köpenyt.

Három Örzöi speciális jelzőlámpát is felcsatolt a derekára.

Amikor mindenki újra összegyűlt, és egymás eltakart testét nézték, hirtelen mindenki titokzatosságot érzett. A köpeny eltakarta a fejet és a testet. Nagyon kényelmes, és úgy tűnik, hogy az anyaga megegyezik a belső páncéléval. Vékony, de nagyon texturált, és jó védekező ereje van.

– Készüljetek fel a támadásra – suttogta Wang Yan – Xiaotao, te fogod vezetni a harcot. Én leszek a felelős az tartalék csapat irányításáért.

– Rendben. – Ma Xiaotao azonnal válaszolt.

Ma Xiaotao kissé meghajlította a testét, és a levegőbe ugrott. Dai Yueheng és Chen Zifeng azonnal melléállt mindkét oldalról, miközben a másik négy belső udvari tanítvány is gyorsan csapatot alkotott. Szép formációt tartottak fenn, miközben csendesen elindultak.

Wang Yan intett a kezével néhány másodperccel azután, hogy távoztak, és elvezette az tartalék csapatot is.

Bei Bei vette át a tartalék csapat vezetői szerepét, míg Xu Sanshi leghátul maradt. Hiszen az ő feladatuk csupán az volt, hogy segítsenek a belső udvari időseiknek; önmaguk védelme rendkívül fontos volt. Wang Yan parancsa miatt He Caitou és Jiang Nannan oldalt állt csoportjuk mellett. Maga Wang Yan viszont közvetlenül Huo Yuhao triója mögött állt; hangsúlyozta, hogy megvédik a három legalacsonyabb lélekerőszintel rendelkező embert a csoportjukban.

Ma Xiaotao és a többiek rendkívül gyorsak voltak; Huo Yuhao Spirituális Észlelése egyszerűen képtelen volt lépést tartani velük. Szerencsére még használhatta társainál az előkészítő csapatban és Wang Yan tanár úrnál.

Gyorsan megérkeztek ahhoz a domboldalhoz, amelyet Huo Yuhao korábban észrevett. Ma Xiaotao jelenlétének nyoma sem volt, de a környék teljesen néma volt.

– Menjünk mi is lefelé – suttogta Wang Yan –, Bei Bei, készülj fel a csatára.

– Rendben. – Bei Bei nem mert hanyag lenni. Gyorsan elengedte Kék Villám Zsarnoksárkányát, majd először ereszkedett le a domboldalról. Gyorsan észrevettek egy barlangot, amelyet nagy és sűrű inda borított. Kétségtelenül ez volt az a fészek, amelyben a banditák tábort vertek.

Már öt-hat elesett bandita volt a barlang bejárata közelében. Kétségtelen, hogy a Halál Keze tagjaiként való státuszukat megerősítették, mivel Ma Xiaotao és a többiek már megtámadták őket.

Ebben a pillanatban tompa robbanás hallatszott a barlangból. Közvetlenül ezután zajos kiáltozások kezdtek kihallatszani a barlangból. Ezt követően néhány tompa hangot lehetett hallani, és érezni lehetett a lélekerő erős ingadozásait.

Bei Bei Wang Yan felé fordította a fejét, aki komoly hangon azt mondta:

– Menjünk be. Yuhao, engedd el a Spirituális Észlelésedet körülöttünk. Mindenki legyen óvatos!

Huo Yuhao legjobb képességei szerint azonnal kiadta a Spirituális Észlelését, amitől a háromdimenziós kép mindenki elméjében azonnal kiszélesedett.

A barlang bejárata nem volt nagy, de a belseje rendkívül tágas volt. A bejáratnál lévő holttesteken kívül csak ötven métert előrehaladva láttak még egy holttestet.

A sűrű vérszag megtámadta érzékeiket, ahogy előrehaladtak. Bei Bei, Xu Sanshi és He Caitou még valamennyire rendben voltak, de a másik négynek kissé sápadt arckifejezése volt.

– Ah… – Jiang Nannan hirtelen felsikoltott, és a teste hevesen megremegett. Huo Yuhao, aki eredetileg egyetlen, a talajjal párhuzamos síkban bocsátotta ki Spirituális Észlelést, azonnal megnövelte a hatótávolságát, ahogy felfelé nézett, követve a tekintetét.

Váratlanul tíz emberi bőr lógott a falakról. Még egy csecsemő holttestét is egy szalagra feszítették. Korábban Jiang Nannan felkapta a fejét, amikor megérezte, hogy a felettük lévő holttestből vércseppek hullanak rájuk.

– Seggfej. – Az általában tudós Bei Bei dühösen üvöltött. Ezeket a bűnöket követte el a Halál Keze bandita csoport! Abban a pillanatban minden jelenlévő úgy érezte, hogy vérben forog a szeme. Ezek a banditák még a kis csecsemőket sem engedték el! Egyszerűen rosszabbak voltak a vadállatoknál.

Ahogy haladtak előre, a holttestek száma fokozatosan növekedni kezdett, és közben a harci hangok is erősödni kezdtek. A barlangban élő banditák mindenféle furcsa módon haltak meg, de senki nem adott nekik egy szemernyi együttérzést sem. Ennek oka az volt, hogy a barlang két falát teljes egészében emberi bőrök borították. Attól kezdve, hogy beléptek a barlangba, több mint százat láttak, amelyek közül néhányat már a szél kiszárított.

– Ébredjetek fel! Ezek mind gonosz emberek; Egyikük megölése számtalan ember megmentésével egyenlő. – Wang Yan kiabált, amitől Huo Yuhao, Wang Dong, Xiao Xiao és Jiang Nannan rendkívül ideges állapotban lévő szíve megremegett.

Hirtelen kiszélesedett előttük a terep, és végre meglátták az éppen zajló csata valódi helyzetét. A lélekgyűrűktől származó folyamatos villogás mindenki szemét kápráztatta. Ma Xiaotao Gonosz Főnixe volt a legszembetűnőbb, és egyetlen ellenségét sem kímélte meg perzselő lángjaitól. Környezete tele volt bandita tetemekkel.

Gong Yangmo a csoport kellős közepén állt, és a testéből folyamatosan sokszínű fénysugarak szálltak ki társaira. A többiek lazán körülvették, és biztonságban tartották.

Yao Haoxuan már átalakult masszív testévé, és öklével folyamatosan a mellkasát ütötte. Gong Yangmo hátát védte, míg Ling Luochen védte a másik oldalt. Ők hárman nem vettek részt közvetlenül a harcban, de ha valaki azt feltételezné, hogy könnyen legyőzhetők, tévedne.

Azoknak a banditáknak, akik még képesek voltak harcolni, mind vérben forgó szemük volt. Sokan közülük lélekmesterek voltak, némelyikük még viszonylag erős lélekerővel is rendelkezik; sőt három lélekkirály is volt. A Shrek Akadémia belső udvari tanítványai azonban így is lépésről lépésre visszavonulásra kényszerítették őket.

A banditák hullámai továbbra is előtörtek a barlang mélyéről, hogy részt vegyenek a csatában, de Ma Xiaotao, Dai Yueheng, Chen Zifeng és Xi Xi mind nagyon nagy területeket sikerült lefedniük.

Gong Yangmo erőteljes segédképességei felfedték valódi képességeiket abban a pillanatban. Felesleges megemlíteni azt a kettőt, akik már Lélek Császárok voltak, de a Lélek király rangú Chen Zifeng és Xi Xi a legkevésbé sem maradt alul a Lélek császároknál az ő közreműködésével.

„Ordít…” Dai Yueheng széttépett egy ellenséges Lélek királyt, amitől a vér mindenfelé fröccsent. Közvetlenül ezután kiküldött egy káprázatos Fehér Tigris Meteorzáport, hogy megkísérelje elpusztítani a Gong Yangmo triója ellen besurranó támadást indítani próbáló ellenségeket.

Ma Xiaotao csatája még látványosabb volt. Senki sem tudta, mit csinált, de tüzes főnix szárnyai már több mint három méter hosszúak voltak. Szárnyai voltak a legfélelmetesebb fegyvere, ami rendelkezésére állt; vagy megsebesítenek vagy megölnek bárkit, akihez hozzáértek. Egy Lélek király volt előtte, mégsem merte egyszerűen megközelíteni sem. Csak messziről tudott hamis támadásokat indítani.

A kapott információk szerint a banditacsapat vezetője egy lélekkirály volt. Nyilvánvalóan az egyik volt az előttük álló három közül. Amikor látta, hogy a helyzet megoldódni látszik, Wang Yan intett a kezével. – Mindenki, siessen. Egyet se hagyj megszökni. A jövőbeni gondokat csak így kezelhetjük.

Az előttük álló ellenfelek nem voltak túl erősek. Csapatuk legerősebb tagjait a belső udvari tanítványok blokkolták, míg a többiek csak léleknagymesterek és lélekvének voltak. A banditák egy része nem is volt lélekmester; csak hétköznapi emberek voltak.

Bei Bei kiáltott, és előrerohant. A többiek követték őt, Wang Dong pedig elengedte káprázatos Ragyogó Pillangóistennőjét. Valójában még mindig kissé ideges volt. Abban a pillanatban, amikor megmozdult, elindította a Pillangóistennő fényét egy olyan terület felé, ahol viszonylag sok volt a bandita.

Több tucat fényes aranygolyó szabadult fel, amit az Aranyfény lélekcsontja felerősített. Ez csak egy ezer éves lélekképesség volt, de ezeknek a banditáknak egyiknek sem volt saját ezeréves lélekgyűrűje. Sőt, Wang Dong képességeit Huo Yuhao Spirituális Észlelése és saját Aranyfény bal karcsont is fokozta.

A banditák kétségbeesetten szabadították fel saját lélekképességeiket, hogy megvédjék magukat Wang Dong támadása ellen, de így is teljesen hatástalanok maradtak, és vérfagyasztóan visítottak, amikor eltalálták őket.

Miután sikerült az első támadása, a Wang Dong által érzett pánik drasztikusan csökkent. Még ha nem is merne megtámadni senkit a közelében, nem működnének a hosszú távú támadások?

Xiao Xiao már kiadta Háromélető Lélekfaló üstjét, és a három nagy üst „品” alakot formált, miközben védte a triót. Xiao Xiao egyértelműen védekező álláspontot képviselt. Egy olyan kislánynak, mint ő, egyszerűen túl nehéz volt megölni valakit.

Huo Yuhao fellelkezsült a vadászat izgalmától, amikor meglátta Wang Dong sikerét. Az alatta lévő két fehér színű lélekgyűrű közül az első azonnal kigyulladt, amint halványarany szemeivel egy egy gyűrűs banditára nézett. Hozzá hasonlóan annak a banditának is csak egy magányos fehér színű lélekgyűrűje volt.

3.

Huo Yuhao szeméből azonnal arany sugárzás ragyogott fel, ahogy a Lila Démon Szem és a Elme Sokk lélekkészségének együttes ereje kitört.

A bandita teste hevesen remegett. Az ezt követő jelenet azonban teljesen megdöbbentette: a bandita feje felrobbant, mint egy görögdinnye. Élénkvörös vér, fehér agyfolyadék és egyéb furcsa színű dolgok repültek minden irányba, ami azonnal megijesztette a körülötte lévő banditákat, és szétszéledtek. Nem értették, hogyan halt meg társuk.

Huo Yuhao elképedt. Nem számított arra, hogy Elme sokkja ilyen erős lesz. Amikor látta, hogy a fejetlen holttest a földre esik, azonnal hányt. Az a személy csak egy pillanattal ezelőtt még élt!

Nem ő volt az egyetlen, aki hányt; a közeli Xiao Xiao is hányt. Mióta először beléptek a barlangba, visszatartotta, de az utolsó jelenet után már nem tudta elviselni.

Ebben a pillanatban éles hang visszhangzott a barlang mélyéről:

– Ki mer szembeszállni a halálisten követével? Mindannyian meghaltok, és az irányításom alatt álló holttestekké váltok!

A banditák nem nyugodtak meg, amikor meghallották a hangját. Inkább mindannyian remegni kezdtek, és gyorsan visszavonultak.

– Légy óvatos! – üvöltötte Huo Yuhao, amint befejezte a hányást. Spirituális Észlelésének köszönhetően felfedezte, hogy a földön lévő holttestek elképesztő sebességgel kezdtek dagadni; halvány vörös színűek lettek.

„Bumm, bumm, bumm…” Ijesztő robbanások kezdtek visszhangozni az egész barlangban. Hús és vér szóródott szét a barlangban minden egyes robbanás után.

Az tartalék csapat hét tagja éppen most érkezett, és mivel mindannyian Huo Yuhao lelki észlelésének hatósugarán belül voltak, gyorsan tudtak reagálni. Valamennyien rohantak a barlang holttestmentes területei felé, amilyen gyorsan csak tudtak, hogy elkerüljék a robbanásokat.

A belső udvar hét tanítványai azonban – akik történetesen a holttestekkel teli csatatér közepén tartózkodtak – nem voltak ilyen szerencsések. A robbanások középpontjában találták magukat!

Szerencsére gyorsan sikerült védekezniük, mivel meghallották Huo Yuhao figyelmeztetését. Azonban… a robbanó holttestek által kiváltott erő túl sok volt. A csontok, az izmok és még az erek is fegyverekké váltak a robbanások miatt. Minél erősebb volt a holttest, amikor élt, annál erősebb volt a robbanás. A Lélekkirály holtteste, akit Dai Yueheng ölt meg, különösen nagy robbanást okozott, amikor felrobbant.

Ezek a robbanások körülbelül tíz másodpercig tartottak, mielőtt abbamaradtak volna. A Shrek őrzői nem gondolták, hogy ilyen helyzetbe kerülnek. Hogyan várhatták el, hogy egy lélekkirály által vezetett banditák csoportja ilyen erős képességekkel rendelkezik? Ráadásul ennek a képességnek az ereje hihetetlenül nagy volt. Ereje messze felülmúlta a képzeletüket, és ez volt a fő oka annak is, hogy ekkora sikert arattak.

A kócos hajú öregember, aki a barlang előtt ült, és alkoholt ivott, meglepődött, amikor meghallotta a robbanások hangját. Azonnal fénycsíkká változott, ahogy belőtt a barlangba.

Xuan Vén a kezdetek óta követte a csoportjukat. Amint megérkezett, ellenőrizte a barlangban élők auráját, és megállapította, hogy a legerősebb csak egy lélekkirály. Noha egynél több lélekkirály volt jelen, nem gondolta túl sokat róluk. Úgy tűnt, ezeknek a banditáknak nem igazán volt esélyük a Shrek Akadémia elit tanítványai ellen. Ezenkívül egy olyan tapasztalt ember, mint Wang Yan, irányította a küldetést. Ezért úgy döntött, hogy kint marad és alkoholt iszik. Végül is senki sem szerette a vér bűzét.

Még ő sem számított ilyen hirtelen változásra a helyzetükben. A mostani robbanás ereje meghaladta egy lélekkirály vagy lélekcsászár teljesítményét.

– Hú, hú, hú, milyen ez a hírnök holttestrobbanás? Akármilyen erős vagy, a sorozatos tetemrobbanásom előtt biztosan meghalsz. Ha nem ölt meg a robbanás, akkor majd a méreg!

Az egész barlangot erős vérszag töltötte be, és erős nedvességérzet is volt, szinte mindenkit nedvréteg borított be. A korábban meggyilkolt több száz bandita teste mind hevesen felrobbant.

A robbanások nem tettek különbséget barát és ellenség között. Ezért, nemcsak a Shrek Akadémia hallgatóit találták el; a még élő banditákat is eltalálták a robbanások. Ennek ellenére a banditák valamennyire felkészültek voltak. Néhányuk gyorsan elbújt a föld mélyedéseibe, hogy elkerülje a robbanásokat.

A legfélelmetesebb azonban valójában a folyadék volt a robbanás mellett; ugyanolyan erős maró tulajdonságokkal rendelkezett, mint az erős sav. A korrodált dolgok „sshhh” hangja az egész barlangban visszhangzott. A holttestek felrobbanása mellett a bujkáló lélekmester még halálos mérget is használt. Rendkívül aljas és kegyetlen taktika volt.

Mindenki mindent megtett, hogy megvédje magát abban a pillanatban, amikor meghallotta Huo Yuhao figyelmeztetését. Figyelembe véve azonban azt a tényt, hogy mindegyiküknek más-más harci lelkük volt, védekező képességeik különböztek egymástól.

Ma Xiaotao és Dai Yueheng repült a robbanás miatt, és mindketten kiköptek egy kis vért. Sérüléseik ellenére azonban lélekkészségeik megóvták őket a mérgező vértől. Ma Xiaotao olyan helyen landolt, amely nem volt túl messze Huo Yuhao pozíciójától.

Ling Luochen egész testét jégréteg védte, de ettől függetlenül repülni küldték. Tekintettel azonban arra, hogy hátul állt, és még időben sikerült megemelnie a védekezést, nem lett rossz az állapota. Kiköpött egy kis vért, mint Ma Xiaotao és Dai Yueheng, de nem kapott semmilyen külső sérülést.

Másrészt Chen Zifeng nem volt olyan szerencsés, mint ők. Ő is egy támadó tipusú harci lélekmestere volt, és figyelembe véve a lélekgyűrűinek számát, tiszta támadó erejében felülmúlta Ma Xiaotaót és Dai Yuehenget is. Azonban hogyan kellett volna megvédenie az egész testét csupán a Léleküldöző kardjával? Csak lélekerejében és védőpáncéljában bízhatott, hogy ellenáll a robbanásnak.

Miután a robbanások véget értek, a férfi az oldalán feküdt. A jobb lába eltűnt, és szánalmasan sikoltozni kezdett a halálos méreg korróziója és végtagja elvesztése miatt.

Azonban nem ő volt az egyetlen, aki súlyosan megsérült. Gong Yangmo nem volt sokkal erősebb nála; még ha ő volt is a végső támogató típusú lélekmester, biztosan nem a védekezésre specializálódott! Ráadásul a holttestek különösebb figyelmeztetés nélkül robbantak fel. Ling Luochen segítsége ellenére a mellkasát, a hasát és a lábait súlyosan megrongálták. A füst még mindig szállingózott a sebeiből, és elvesztette az eszméletét.

Yao Haoxuan tragikus sorsra jutott. Mivel az ő felépítése volt a legnagyobb, szembe kellett néznie a robbanásokkal. Testének fele egyszerűen eltűnt – nyilvánvalóan nem tudta túlélni a robbanást.

Xi Xi valamivel jobban járt. Mennydörgése és villámlása védte a testét, miközben gyors sebességének köszönhetően csak a hátát érte ütés. Azonban még mindig súlyos sebeket szenvedett, és kínok között feküdt a földön.

A belső udvar hét tanítványa sérüléseik súlyosságától függetlenül súlyos sérüléseket szenvedett, egyikük meg is halt. Annak ellenére, hogy eredetileg náluk volt az előny, most rendkívül szánalmas állapotba kerültek.

Mindez túl gyorsan történt; a külső udvar tanítványai nem szenvedtek kárt, mivel a periférián voltak, de így is megrázta őket az eredmény.

– Fattyú! – Hirtelen egy rekedtes hang visszhangzott, amitől az egész barlang megremegett. Erős fehér fény azonnal beborította a barlang minden sarkát, majd az összes halálosan maró méreg eltűnt.

Azonnal láthatóvá vált egy szélfutta öreg alakja. Xuan Vén felemelte a jobb kezét, majd megfogó mozdulatot tett a barlang mélye felé. Félelmetes vonzó erő tört ki a tenyeréből, amitől egy alak gyorsan feléje repült a barlang belsejéből.

A „harag” szó nem volt elég Xuan Vén jelenlegi lelkiállapotának leírására. Tanítványai ekkora sérüléseket szenvedtek, annak ellenére, hogy a felügyelete alatt álltak. Ráadásul azok, akik kárt szenvedtek, a jelenlegi Shrek Hét Szörny tagjai voltak! Pár napon belül az akadémiát kellett volna képviselniük az Kontinentális Akadémiai Lélek Párbajversenyen, most mégis egyikük meghalt, a többiek pedig súlyosan megsérültek!

A Xuan Vén felé rántott forma fekete köntösbe volt burkolva. Karcsú testalkatú volt, arcvonásai rejtettek. Csak öt lélekgyűrű ragyogása volt látható, amelyek közül három sárga és kettő lila. Ez a személy valóban csak egy lélekkirály volt, mégis olyan félelmetes tragédiát okozott!

Rémült sikolyt hallatott, amint Xuan Vén elrántotta. Minden erejével azon volt, hogy megszabaduljon, de hogyan tudna küzdeni egy olyan erős ember ellen, mint Xuan Vén? Csak tehetetlenül nézhette, ahogy egyre közelebb húzzák Xuan Vénhez.

Ebben a pillanatban Yao Haoxuan testének fennmaradó fele hirtelen duzzadni kezdett.

– Xuan Vén, légy óvatos! – kiáltotta Huo Yuhao riadtan.

Xuan Vén felfogása nem volt gyenge, és tanítványai sokkal fontosabbak voltak, mint ez a gonosz lélekmester! Az akadémiát már ekkora veszteség érte; hogyan hagyhatta, hogy több ember megsérüljön?

Felemelte mindkét kezét, és egy fehér fénygömb azonnal beborította Yao Haoxuan holttestét. Ugyanakkor megpöccintette az ujját, amitől a Lélekkirály úgy érezte, mintha egy hatalmas kalapács ütötte volna meg. Azonban valami furcsa történt. Mind az öt lélekgyűrűje egyszerre ragyogott, és füstfolttá változott. Ő azonban nem futott el. Ehelyett Huo Yuhao felé rohant.

Sebessége olyan gyors volt, hogy Huo Yuhao még akkor sem tudott reagálni, ha a Spirituális észlelés aktív volt. Utána érezte, hogy forog a világ, majd meghallotta Xuan Vén dühös kiabálását. Nem volt semmi a lába alatt; azonnal alásüllyedtek a földbe.

Erőteljes robbanás visszhangzott a barlangban. Yao Haoxuan teste felrobbant, és még a csontváza is elpárolgott. A robbanást Xuan Vén fékezte meg, de emiatt egy pillanattal később érkezett, hogy megmentse Huo Yuhaót; keze csak az újonnan létrejött kőlapot markolta meg. Huo Yuhao és a gonosz lélekmester nyomtalanul eltűntek.

– Fattyú! – Xuan Vén dühösen felüvöltött. Most alaposan feldühítették. Azonnal a földbe ütött, ami azonnal porrá zúzta az újonnan létrehozott kőlapot. Azonban nem mert túl sok lélekerőt használni, mert félt, hogy kárt okoz Huo Yuhaonak, aki talán alatta volt. Amikor ez megtörtént, egy sor robbanás visszhangzott az alattuk lévő folyosóról, ami mutatta, hogy összeomlott. Ennek a ravasz embernek több kiútja volt a szorult helyzetből. Ez a személy kétségtelenül a Halál Kezeként ismert banditák csoportjának vezetője volt.

Előző fejezet Tartalomjegyzék Következő fejezet