Xuan tanár úr épp a rutinvizsgálatát végezte az Illusztris Erény CSarnokban. Amikor elhaladt Huo Yuhao asztala mellett, megállították.

Mosoly jelent meg az arcán, és megszólalt:

– Yuhao, több mint egy hónapja nem beszéltél velem kezdeményezően. Végre van valami kérdeznivalód?

Huo Yuhao fáradtnak tűnt, de a szemében élénk pillantás csillant:

– Xuan tanár úr, elmehetek még ma este az irodádba? A csereprogram hamarosan véget ér, és el kell mondanom néhány dolgot neked.

Xuan Ziwen egy pillanatra megdöbbent. Igen! A csereprogram valóban véget ért.

Bár az elmúlt néhány hónapban nem sokat érintkezett Huo Yuhaóval, láthatta, mennyire kitartó volt a lélekeszközök kutatásában és létrehozásában. Ráadásul nagyon kiemelkedő lélekmester is volt. Melyik tanár ne szeretne egy olyan diákot, mint ő?

– Rendben – válaszolta habozás nélkül, azonnal beleegyezve Huo Yuhao kérésébe.

Huo Yuhao elmosolyodott, ez a bánásmód önbizalom töltötte el. Még csak dél volt, de ő már rendet rakott a laboratóriumi asztalán. Miután átvizsgálta a környezetét, elköszönt Xuan Ziwentől, és elhagyta a laboratóriumot. Két nap múlva indulnia kellett. Mielőtt elment, el kellett intéznie ezt a fontos ügyet.

– Végre megtaláltalak. Lássuk, hová menekülhetsz – amikor azonban elhagyta az Illusztris Erény Csarnokot, Huo Yuhao bajba került.

Jing Ziyan rosszindulatú tekintettel méregette. Nem messze tőle egy feltűnő külsejű Ji Juechen forgatta meteorkardját, miközben Huo Yuhaóra pillantott.

– Srácok, ma nem akarok harcolni. Nagyon fáradt vagyok, hónapok óta nem pihentem. Ezúttal elengedhetnétek… – mondta keserű nevetéssel Huo Yuhao.

Jing Ziyan felhorkant:

– Hónapok óta nem pihentél? Hónapok óta nem kerestünk. Szinte minden alkalommal azt mondtad, halaszthatatlan teendőid vannak. Akkor el is engedtünk, nem? Ezek után olyan hosszú ideig elkerültél minket. Ma végre megtaláltunk. Ezúttal ne próbálj kifogásokat keresni.

– Nem kellene mindig engem keresnetek. Esélyem sem lesz még egyszer összecsapni veletek. Két nap múlva visszamegyek az akadémiába. Megígérem mindkettőtöknek, hogy még utoljára megküzdök veletek, mielőtt elmegyek – válaszolta tehetetlenül Huo Yuhao.

– El fogsz menni? – Jing Ziyan agresszív pillantása eltűnt, és kétkedve nézett Huo Yuhaóra. Ji Juechen is letette a kardját, és feszülten figyelte őt.

– Igen, a csereprogram véget ér. Két nap múlva visszatérek a Shrek Akadémiára. Bár ti ketten idegesítőek vagytok, a barátaimnak tekintelek benneteket. Ezért vagyok őszinte. Mielőtt elmegyek, mindkettőtöknek jó leckét adok – mondta komolyan Huo Yuhao.

Jing Ziyan összevonta a szemöldökét, Ji Juechen pedig megfordult és elment. Abbahagyta a zaklatását. Jing Ziyan még egy pillantást vetett Huo Yuhaóra, mielőtt követte Ji Juechent.

– Mi ez? Nem is mondasz nekem semmit? Legalább búcsúzzatok el! – szólt dühösen Huo Yuhao.

Jing Ziyan és Ji Juechen azonban nem foglalkozott vele. Meggyorsították lépteiket, mintha valami fontos dologgal kellene foglalkozniuk.

– Két szívtelen ember – csattant fel Huo Yuhao. Döbbenten vette tudomásul, hogy két év után kissé nehezére esik elhagyni ezt a helyet. Annak ellenére, hogy ez az ellenség tábory volt, sok emlékezetes pillanatot élt át itt.

Xuan tanárúr, Ke Ke, Zi Mu és ők ketten. Ott volt még Ju Zi is.

Bár minden erejét a Shrek Akadémia riválisának számító Naphold Birodalom Császári Lélekmérnök Akadémián a fejlődésre és tanulásra fordította, két év után mégis érzett valamit a hely iránt. Nem az akadémiát hiányolná, hanem az embereket.

Miután visszatért a szobájába, nem meditált. Lerogyott az ágyára, és behunyta a szemét, mielőtt mély álomba merült volna.

Nagyon kimerült volt az elmúlt hónapokban. Kellett egy jó pihenés.

Teljesen besötétedett, mire felébredt. Csak akkor kelt fel, amikor kopogtatást hallott az ajtaján.

– Ki az? – dörzsölte meg a szemét, és kényszerítette magát ki az ágyból. Kicsit kába volt. Tudta, hogy ez azért van, mert túlságosan elengedte a testét.

– Én vagyok – hallatszott egy kissé dühös, mégis ismerős hang.

Huo Yuhao teljesen felébredt. Felkiáltott, amikor meglátta kint az eget. Gyorsan kikászálódott az ágyból és kinyitotta az ajtót.

Xuan Ziwen állt odakint.

– Xuan tanár úr, sajnálom. Elaludtam – szabadkozott zavartan Huo Yuhao, miközben beinvitálta.

Xuan Ziwen nem tűnt túl dühösnek. Ellenkezőleg, kissé meglepetten kérdezte: – Te? Elaludtál?

– Igen! – bólintott bocsánatkérően Huo Yuhao.

Xuan Ziwen elgondolkodva nézte, és nem tudta, mit érezzen. Bár Huo Yuhao tanára volt, csak körülbelül fél évig adott át neki igazán tudást a lélekeszközökről. Ez az Illusztris Erény Csarnok alapismereteinek egy részét nem is tartalmazta. A lélekeszközökkel kapcsolatos egyik legfontosabb elméletet azonban továbbadta Huo Yuhaonak. Egyszer azt mondta neki, hogy fejlődése egyedül tőle függ. Minden a saját tanulásán és kutatásán múlik.

Az eltelt idő alatt Huo Yuhao szinte minden nap egy csomó kérdéssel fordult hozzá. Néhány bizalmas dologtól eltekintve minden kérdésére válaszolt. Fél év telt el így, és Huo Yuhao egyre kevesebb kérdést kezdett feltenni. Az induláskori napi több tíz kérdésből lassan napi pár lett, mire végül már csak pár naponta kérdezett valamit. Az elmúlt néhány hónapban Huo Yuhao teljesen felhagyott a kérdések feltevésével.

Xuan Ziwen nem kételkedett a tehetségében. Arra azonban nem gondolt, hogy Huo Yuhaoból magas rangú lélekmérnök válhat. Az ok nagyon egyszerű volt – harci lelke túl erős volt.

Erős lélekmesterként harci lelkének fejlesztése és használata mélyen bevésődött a csontjaiba. Xuan Ziwen azt is látta, hogy a lélekeszközök iránti szenvedélye nem hasonlítható össze a harci lelkek iránti szenvedélyével, noha szerette a lélekeszközöket kutatni.

Mindenki energiája korlátozott volt. Minél magasabb szintre jutott valaki, annál inkább a fejlettebb ismeretek megértésére és elsajátítására kellett összpontosítania. Mivel Huo Yuhao iker harci lélekkel és egy végső harci lélekkel rendelkezett, hogyan tudná energiájának nagy részét a lélekeszközök kutatására fordítani?

Xuan Ziwen azonban továbbra is nagyon kíváncsi volt rá. Pontosabban szólva, kíváncsi volt a kutatásaira. Mióta megalkotta a Isteni Zhuge nyílpuskát, figyelemmel kísérte Huo Yuhao kutatásának irányát. Huo Yuhao azonban nagyon jól tudta titkolni munkáját. Még Xuan Ziwen lélekeszközökkel kapcsolatos képességei ellenére sem tudta megmondani, mire készül Huo Yuhao.

A kétéves csereprogram hamarosan véget ért, és Huo Yuhao visszatér a Shrek Akadémiára. Xuan Ziwen kissé szomorúnak érezte magát. Mivel nem a Naphold Birodalomból származott, nem volt rossz érzése Huo Yuhao iránt. Az egyetlen dolog ezen a világon, ami felkeltette érdeklődését, a lélekeszközök voltak. Valójában csodálta Huo Yuhao tehetségét a lélekeszközök terén. Bár tudta, hogy ez lehetetlen, mégis remélte, hogy Huo Yuhao fejlődni fog ezen a területen.

– Mondd, miért hívtál? – kérdezte állva Xuan Ziwen. Nem arról volt szó, hogy nem akart volna leülni. Csak Huo Yuhao szobája túlságosan rendetlen volt. Mindenféle fémtartozék hevert a padlón. Sokkal rendetlenebb volt, mint Wang Dong látogatása idején. Még az ágya is tele volt.

Huo Yuhao a lábaival ösvényt készített, mielőtt letakarította a széket. – Xuan tanár úr, foglaljon helyet.

Xuan Ziwen összeráncolta a homlokát:

– Yuhao, te általában nem vagy rendetlen! Miért ilyen rendetlen a szobád?

– Nincs más választásom. Csak a szobámban dolgozhatok bizonyos dolgokon, ha titokban akarom tartani őket – válaszolta Huo Yuhao.

– Mit? – Xuan Ziwen érdeklődése feléledt. Elmosolyodott, és megkérdezte: – Azért akartál ma látni, hogy megmutasd a titkos munkádat?

Huo Yuhao töprengett egy pillanatig, majd teljesen felélénkült. Lelki ereje körbejárta testét, és Lélekszemében enyhe fények villantak fel.

– Xuan tanár úr, emlékszik még a fogadásunkra? – kérdezte Huo Yuhao.

– Természetesen. Miért? Tudsz tíz ilyen szintű eszközt alkotni? Én meg tartom a szavam. Ha megteszed, követlek, ahova csak akarod – válaszolta Xuan Ziwen.

– Nem tehetem – rázta meg a fejét Huo Yuhao. – Mindazonáltal remélem, hogy tudsz tanácsot adni két alkotásomról. Ezek jelentik az akadémiára kerülésem utáni kemény munkám lényegét. Ugyanakkor remélem, hogy hasznodra lehetnek.

Xuan Ziwen szeme felcsillant, és kiegyenesedett:

– Azt akarod mondani, hogy két újfajta lélekeszközt alkottál? Gyorsan, hadd lássam őket! – A lélekeszközök iránti szenvedélye miatt azonnal minden másról megfeledkezett.

– Xuan tanár úr, a két végső alkotásom közül az egyiket meg tudom mutatni. A másodikat szeretném még egyszer átnézni. De az első eszközt nem tudom itt megmutatni, mert ez a hely túl kicsi, és ez az én titkom is. Ha látni akarja, egy különleges módszert kell használnunk – mondta Huo Yuhao.

2.

– Milyen különleges módszert? – kérdezte kétkedve Xuan Ziwen.

– A képet közvetlenül az elméjébe küldöm szellemi erőmmel – válaszolta Huo Yuhao.

– Meg tudod csinálni? – lepődött meg Xuan Ziwen. Bár tudta, hogy Huo Yuhao spirituális típusú lélekmester, tisztában volt vele, hogy hatalmas szellemi erőre lesz szüksége ahhoz, hogy képet közvetítsen.

– Meg tudom csinálni, de meg kell bíznia bennem, mielőtt megmutathatnám a képet az elméjében – bólintott Huo Yuhao.

– Mire várunk akkor? Kezdjük! – válaszolta habozás nélkül Xuan Ziwen.

Most Huo Yuhao döbbent meg:

– Xuan tanár úr, meg kell nyitnia az elméjét, ha ezt meg akarom tenni. Nem félsz…?

Xuan Ziwen felnevetett:

– Mitől kellene félnem? Két éve vagyok a tanárod. Ha mostanáig nem érteném a jellemedet, nem lennék alkalmas tanárnak! Hagyjuk a fecsegést és kezdjük!

Miközben beszélt, már le is hunyta a szemét.

Huo Yuhao szemében tisztelet villant. Tudta, hogy nem nyitja meg szellemi tengerét akárkinek.

Halvány aranyfény sugárzott Huo Yuhao szeméből, és az arany fény egyre erősebb lett. Közvetlenül Xuan Ziwen előtt állt. Az egész szoba furcsa és torz szellemi hullámoktól kezdett ragyogni. A halvány arany glóriák hullámozni kezdtek kifelé Huo Yuhao fejéből. Még a teste is fokozatosan izzott egy halvány aranyrétegben.

Miután egyesült a Hócsászárnő Szellemével, szellemi ereje egy másik szintre emelkedett. Még ő sem tudta pontosan, milyen szintre. Azonban új képességeket tudott használni.

Két aranyszínű fénycsík sütött ki a szeméből. Ezek a fények gyengédnek tűntek, de furcsa aurával töltötték meg a helyiséget.

Xuan Ziwen teste kissé megrándult. Csak egy erős erőt érzett, amely a spirituális tengerébe árad, és tudat alatt ellen akart állni ennek. Ennek a késztetésnek azonban nyolcgyűrűs Lélek Douluoként és lélekmérnökként ellen tudott állni. Ennek ellenére a védelme nem volt teljesen kikapcsolva. Visszavonta lelki erejét, hogy megvédje szellemi származását.

Az ember szellemi ereje lassan növekedni fog a lélek erejével együtt. Hiszen a nagy erőt csak elég magas szellemi erő irányíthatja.

Xuan Ziwen sokat fektetett a lélekszerszám-kutatásba. Napjának nagy részét gondolkodással töltötte. Ez az oka annak, hogy szellemi ereje erősebb volt, mint a legtöbb azonos osztályú lélekmérnök. Megdöbbenve fedezte fel azonban, hogy a testébe áradó lelki erő semmivel sem gyengébb, mint az övé. Spirituális aurájának sikerült vele asszimilálódnia, miután találkozott spirituális aurájával.

Xuan Ziwen egyértelműen érezte, hogy nagy, mindenre kiterjedő nyomás nehezedett rá, miután Huo Yuhao spirituális ereje behatolt spirituális tengerébe. Ez azt is jelentette, hogy nagyon passzív lesz, ha Huo Yuhao megtámadja.

Ez azonban csak egy „ha” volt. Amikor Xuan Ziwen megdöbbent, hirtelen egy kép jelent meg az elméjében.

Kezdetben csak egyetlen, egyszerű kép volt. Azonban hamarosan mások is csatlakoztak hozzá, és egy vetületet alkotott.

Kietlen föld volt, hegyi sziklákkal körülvéve. A pontos helyszínt nem lehetett megállapítani a vetítésből. A környék nagyon csendes volt, és az égből nézte a kopár földet. Csak egy ember volt itt: Huo Yuhao.

Huo Yuhao egy kis domb tetején állt, és az eget nézte.

Xuan Ziwen megdöbbenve vette észre, hogy Huo Yuhao homlokán van egy harmadik szem.

Úgy gondolta, hogy kezdetben látja a dolgokat, és gyorsan összeszedte lelki erejét a tisztánlátás érdekében. Ekkor azonban észrevette a függőleges szemet, amely arany fénnyel világított. Úgy tűnt, mintha őt nézné.

Egy harmadik szem? Ne mondd, hogy a Lélekszemei ​​átéltek egy második felébredést, akárcsak a Léttan szekta tanítványainál? Annak ellenére, hogy erős lélekmérnök volt, nyolc gyűrűvel, tudása a lélekmesterek ezen aspektusáról korlátozott volt.

Mielőtt konkrét gondolatokat alkothatott volna, a kivetítés ismét megváltozott. Huo Yuhao felemelte jobb kezét, mutatóujján hatalmas kék zafír gyűrű látható. Hat vakító csillagfénycsík ragyogott a gyűrű felületén.

Csillagfény Zafir! Jó cucc! Annak ellenére, hogy ez a darab csak akkora volt, mint egy köröm, tíz köbméter tárgy is elférhetett benne, ha tároló jellegű lélekeszközként használnák. Xuan Ziwen azonnal a lélekeszközökre gondolt, amikor meglátta az ilyen elsőrangú anyagokat.

Huo Yuhao ekkor felemelte jobb kezét, és a csillagfény hat csíkja szétterjedt. Ahogy felvillant a kék fény, valami hatalmas tárult elé.

Amikor meglátta ezt a tárgyat, Xuan Ziwen képtelen volt másra gondolni. Egész teste hevesen remegni kezdett, mintha villámcsapás érte volna.

Mi volt ez? Egy sötétszürke, fémes ember alak, amely meglehetősen egyszerűnek tűnt. Körülbelül három és fél méter magas volt, és tökéletes emberi formát öltött. A sötétszürke felületet nem díszítette semmi, de a vonalak nagyon simán futottak végig a testén.

– Emberalakú lélekeszköz? – Ez volt az oka Xuan Ziwen döbbenetének.

Az Illusztris Erény Csarnok egyik legfontosabb kutatási témája az emberalakú lélekeszközök voltak. Fejlődésük ezen a területen hatalmas akadályokba ütközött. Az emberalakú lélekeszközöknek számos előnyük volt, de elég sok problémát is felvetettek. A kutatási terület egyik úttörőjeként Xuan Ziwen pontosan ismerte ezeket a nehézségeket.

És most Huo Yuhao egy emberalakú lélekeszközt varázsolt elő… ami valóban figyelemreméltónak tűnt. Hogy ne döbbent volna meg? Még azt is gyanította, hogy Huo Yuhao betekintést nyert az Illusztris Erény Csarnok titkos kutatásaiba. Nem tudta elhinni, hogy Huo Yuhao sikeresen megalkotott egy emberalakú lélekeszközt. Az ok nagyon egyszerű volt – a mérete!

Az emberalakú lélekeszközök nem csupán páncélként szolgáltak a lélekmestereknek. Belülről irányították őket, lehetővé téve szabad mozgásukat, akárcsak a Huo Yuhao által korábban irányított felderítő lélekeszköz esetében. Ez támadásra és védekezésre is alkalmassá tette őket.

Mindehhez rengeteg szerkezeti elem összehangolására és egy erős lélekmesterre volt szükség a végső termék irányításához.

Ez az emberalakú lélekeszköz túl kicsi volt. Mindössze három és fél méter magas – vajon hány szerkezeti elemet tartalmazhatott? Valószínűleg még egyszerű, emberi mozdulatokra sem volt képes.

A látomásban Huo Yuhao lassan az emberalakú lélekeszközhöz sétált. Működésbe hozta, és a szerkezet a fejtől lefelé kezdett átalakulni. A fejrész leválasztása után egy egyenes, függőleges vonal tárult fel, amely egészen az alsó részig húzódott. Ezután középen kettéhasadt, feltárva üreges belsejét.

Xuan Ziwen még biztosabb volt ítéletében, miután meglátta az üres teret. Huo Yuhao nyilván be akart lépni a lélekeszközbe, hogy belülről irányítsa.

Xuan Ziwen kissé megnyugodott. Számára úgy tűnt, ezt az emberalakú lélekeszközt Huo Yuhao egyszerűen páncélként használná, belülről irányítva. Ez nagyban különbözött attól a valódi belső irányítástól, amelyre ő gondolt.

Huo Yuhao valóban belépett a lélekszerszámba, amely bezárult körülötte. Xuan Ziwen már nem csak felülről figyelte az eseményeket. Most két nézőpontja volt – az egyik kívülről közelről, a másik a lélekeszköz belsejéből.

Huo Yuhao nem helyezte karjait a lélekszerszám üreges karjaiba. Ehelyett irányítókarok és gombok sora volt előtte.

Xuan Ziwen látta, ahogy Huo Yuhao megragadja az irányítókart a lélekeszköz belsejében. Ekkor a szerkezet hátulja szétnyílt, két hatalmas szárnypárt felfedve. Néhány gombnyomás után tizenkét fénycsík tört elő a szárnyak közül. A szárnyak tolóereje az ég felé lökte a fémes alakot.

Olyan sebességgel haladt, amit még a hetedik osztályú lélekmérnökök sem tudtak elérni.

– A mindenit! Ez a kölyök tizenkét hatodik osztályú lélekhajtót épített be a sebesség növelésére? És ilyen jó az egyensúlya? Ráadásul a fémpáncél jelentősen csökkenti a légellenállást – gondolta Xuan Ziwen.

A szerkezet hihetetlenül rugalmas volt, és még a levegőben is képes volt akrobatikus mutatványokat végrehajtani.

– Hogyan lehetséges ez? Miért mozognak a lélekeszköz karjai, amikor ő csak az irányítókart mozgatja? Csak nem egy valódi emberalakú lélekeszköz? Nem, ez lehetetlen! Nem hiszem el! – tűnődött Xuan Ziwen.

Miután egy ideig repült az égen, az emberalakú lélekeszköz landolt a sík terepen.

Xuan Ziwen még mindig két szemszögből figyelte az eseményeket. A lélekeszközben látta, hogy Huo Yuhao keresztbe tett lábbal ül. A szerkezet három és fél méter magas volt, háta pedig több mint egy méter széles. Nyilvánvalóan szűkös volt benne így ülni, de még megoldható.

– Be akarja bizonyítani nekem, hogy…? – Xuan Ziwen hamarosan megértette Huo Yuhao szándékát.

Ezután Huo Yuhao kezei egyre gyorsabban mozogtak. Az irányítókarok és gombok villogtak az érintése nyomán.

Az emberalakú lélekeszköz megmozdult.

Kezdetben csak egyszerűen előre haladt. Aztán ugrálni, gurulni, megfordulni kezdett, még kézenállást is bemutatott.

3.

Huo Yuhao irányítása eleinte kissé darabos volt, de a fémalak mozgása egyre folyékonyabbá vált, ahogy megbarátkozott a kezelőszervekkel.

Bár a fémalak mozdulatai még mindig némi késést mutattak, és kissé eltértek egy valódi ember mozgásától, figyelemre méltó volt, hogy Huo Yuhao mindezt irányítókarokkal és gombokkal érte el! Már csak az egyensúlyozás képessége is sokkolta Xuan Ziwent.

Az idő lassan telt. A fémalak csak tíz perc múlva állt meg. Végül félig leguggolt, majd kiegyenesedett.

Ezután Huo Yuhao behelyezte karjait és lábait a fémalak belsejének üreges részeibe. A kezdetben előtte lévő irányítópult most az oldalára húzódott. A lélekeszköz pedig ismét mozogni kezdett.

Xuan Ziwen két szellemi nézőpontján keresztül láthatta, hogy a fémalakot most Huo Yuhao lélekereje és végtagjai irányítják. Most még nagyobb rugalmasságról tett tanúbizonyságot.

Amikor Huo Yuhao irányította, és az Szellem Árnyék Lépteket alkalmazta, Xuan Ziwen úgy érezte, mintha fojtogatnák. Rendkívül felkavarta, amit látott.

Figyelte az eredményeket kívülről, és követte a folyamatot belülről is. Az emberalakú lélekeszköz egyetlen támadó lélekeszközt sem használt az egész folyamat során, mégis mélyen megrendítette Xuan Ziwent.

A látomás kezdett elmosódni. Úgy tűnt, minden visszatér a normális kerékvágásba, és a szellemi erő, amely Xuan Ziwen lelki tengerébe áradt, lassan elhalványult.

– Lehetetlen! – kiáltott fel Xuan Ziwen, amint magához tért a Huo Yuhao által mutatott látomásból. Ekkor már állt, és erős lélekerő-hullámok áradtak testéből. A földön heverő ritka fémek szerteszét repültek a levegőben, és még Huo Yuhao is hátratántorodott néhány lépést, mire sikerült visszanyernie egyensúlyát.

Xuan Ziwen homlokán veríték gyöngyözött, szeme vérvörös volt. Úgy meredt Huo Yuhaóra, mint egy feldühödött bika, és minden szót külön hangsúlyozva mondta:

– Ez. Teljességgel. Lehetetlen! Mondd, hogy nem valódi!

Huo Yuhao nyugodtan nézett rá.

– Xuan tanár úr, ön nyolcadik osztályú lélekmérnök, és nem állhat messze a kilencedik osztálytól. Nem tudja megállapítani, valódi-e vagy sem? Még ha csak látomás volt is, ez nem jelenti azt, hogy ne tudnám a valóságban is létrehozni.

Xuan Ziwen dühös pillantást vetett rá.

– Hogyan hoztad létre ezeket a képeket? És hogyan tudtad különböző nézőpontokból megmutatni?

– Nem vagyok hajlandó válaszolni a kérdéseire. Ezek a lélekképességemmel kapcsolatos titkokat érintenék – válaszolta Huo Yuhao.

Xuan Ziwen mély lélegzetet vett, és idegesen járkált fel-alá a szobában. Ügyet sem vetett a szétszóródott ritka fémekre, ahogy beléjük rúgott.

Úgy tűnt, Huo Yuhao számított erre a reakcióra. Leült Xuan Ziwen nemrég elhagyott székére, és nyugodtan várakozott.

A kollégiumi szobában egyikük őrülten fel-alá járkált, míg a másik nyugodtan ült. Egyikük sem tett más mozdulatot.

Az idő lassan telt. Xuan Ziwen nem csak hogy tovább izzadt, de egyre jobban verejtékezett. A veríték csöpögni kezdett az állkapcsáról, inge háta pedig teljesen átázott.

Teljesen elmerült gondolataiban. Agya sebesen járt, miközben töprengett.

Tizenöt perc telt el így, amikor Xuan Ziwen hirtelen megállt. Sarkon fordult, hogy szembenézzen Huo Yuhaóval, és a hirtelen mozdulattól izzadságcseppek repültek le arcáról.

– Hány szerkezeti egységet használtál? – kérdezte remegő hangon.

– Harminckettőt – felelte Huo Yuhao.

– Lehetetlen! Hogy lehet ilyen kevés? Tudtad… nem tudtad! – motyogta Xuan Ziwen, miközben Huo Yuhaóra meredt.

Huo Yuhao elmosolyodott.

– Xuan tanár úr, én csak hatodik osztályú lélekmérnök vagyok. Mit gondol, hány szerkezeti egységet használnék ennek a lélekeszköznek az elkészítéséhez? Látta a méretét, belső szerkezetét és fizikai formáját. Támadófegyverek nélkül csak néhány helyen lehet szerkezeti egység. Mit gondol, hány darab fér el benne?

– Akkor hogyan tudott mozogni, sőt repülni anélkül, hogy lélekerőt használt volna? – kérdezte Xuan Ziwen.

Huo Yuhao nem titkolta az igazságot.

– Tejesüvegek! Tizenkét hatodik osztályú Tejesüveget építettem be. Bár a Tejesüvegekben lévő erő instabil, ez sokkal lassabban ingadozik, mint más lélekeszközöknél. Elméletileg két órán át képes repülni a saját lélekerőm használata nélkül, ha ezt a tizenkét Tejesüveget előre feltöltöm. Ellenkező esetben tíz percig vívhatok intenzív harcot, de ebbe már beletartoznak a támadó lélekeszközök is. A belső kialakításról nem mondok többet. Ez egy egyszerű terv, hiszen csak lélekmesterek irányíthatják ezt az eszközt, mivel csak ők tudják feltölteni a tejesüvegeket.

Xuan Ziwen Huo Yuhaóra meredt.

– Honnan tudtad, hogy a lélekerő-szivárgás megakadályozásán dolgozom a Tejesüvegeknél?

Huo Yuhao meglepődött.

– Nem tudtam!

– Nem tudtad? – Most Xuan Ziwen döbbent meg. – Akkor miért használtál Tejesüvegeket az emberalakú lélekeszköz működtetéséhez?

Huo Yuhao aggódva nézett rá.

– Ez volt az egyetlen megoldás, ami eszembe jutott. Xuan tanár úr, tényleg megtaláltad a módját a lélekerő-szivárgás megakadályozásának? Nagyszerű! – Ha Xuan Ziwen igazat mondott, az emberalakú lélekeszközének használhatósága jelentősen megnövekedne.

Xuan Ziwen azonnal témát váltott.

– Nem ez a lényeg. A kérdés az, hogyan sikerült egyensúlyba hozni az emberalakú lélekeszközt? Nem kell minden csatlakozást szerkezeti egységekkel vezérelni? És ott van még a részek közötti kapcsolat és összhang is. Problémák mindenképpen felmerülnek. Gondolt ezekre?

– Gondoltam! Nem mindenhez van szükség szerkezeti egységekre – válaszolta Huo Yuhao.

– Akkor mit használtál? – faggatózott Xuan Ziwen.

Huo Yuhao felnevetett.

– Elnézést! Xuan tanár úr, ezt nem árulhatom el. Ez titok.

Xuan Ziwen elkomorodott. Huo Yuhao kezdetben válaszolt a kérdéseire, de amikor a lényegi pontokhoz értek, titkokra hivatkozott. Nyilvánvalóan játszadozott vele!

Xuan Ziwen jártas volt a lélekeszközökben, és szerette volna a Tejesüveg-formulát az emberalakú lélekeszközöknél is alkalmazni, miután kifejlesztették azt. Az Illusztris Erény Csarnok emberalakú lélekeszközei azonban túl nagyok voltak. Ha csak Tejesüvegeket használna, képtelen lenne kilencedik osztályúakat létrehozni. Még ha nyolcadik osztályúakat használna is, több mint tízre lenne szüksége a kísérlet zökkenőmentes lebonyolításához. És akkor is csak egy órát működne az eszköz rendesen. Ez azt is jelentette, hogy több mint tíz nyolcgyűrűs lélekmesternek kellene követnie az eszközt, hogy feltöltsék azokat, mielőtt megfelelően működhetne. Ráadásul Xuan Ziwen biztos volt benne, hogy az ő lélekeszköze rugalmasság tekintetében meg sem közelítené Huo Yuhaoét.

Xuan Ziwen nem aggódott Huo Yuhao tervei miatt. A fémalaknak számos problémája lehetett. Öt-hat olyan nehézséget talált, amelyeket nem lehetett azonnal megoldani. A kulcs azonban az alapkoncepció volt!

Mindössze harminckét szerkezeti egységgel sikerült mozgásra bírnia a fémalakot. Praktikus volt, és Huo Yuhaónak nem kellett saját lélekereje a működtetéséhez. Legalább menekülésre alkalmas lehetne.

Xuan Ziwen értetlenül állt mindezek előtt. Egyre nyugtalanabb lett.

– Hatásos! Huo Yuhao, lenyűgöző vagy – nézett rá érzelmektől fűtötten. Tudta, hogy Huo Yuhao nem hazudik. Ezt az emberalakú lélekeszközt nem hozhatta létre egyedül.

Az összetett szerkezet nem készülhetett el mindössze két év alatt. Biztosan a szektájához kapcsolódik. De hogyan kérdezzen rá?

Xuan Ziwen tudta, hogy ez Huo Yuhao nagy húzása volt, hogy magához csalogassa. A felszínen azt állította, nincs tíz új alkotása. Aztán előállt egy olyan termékkel, amely épp annak a kutatásnak a lényegét képviselte, amellyel Xuan Ziwen mindig is foglalkozott. Hogy ne keltette volna fel az érdeklődését?

Xuan Ziwen mély lélegzetet vett.

– Yuhao, fontold meg az ajánlatomat. Nem kérem a részletes gyártási módszert. Csak a koncepciót és az ötleteket szeretném megismerni, amelyek ezt az emberalakú lélekeszközt életre hívták. Cserébe felajánlom a most befejezett zárt Tejesüveg-formulát. Tudnod kell, hogy ez a képlet megváltoztatja a lélekeszközök egész fejlődését. Még nem jelentettem a Csarnoknak. De ha több adatot gyűjtünk, úgy vélem, ez a formula az Illusztris Erény Csarnok kutatásainak egyik legjelentősebb eredménye lesz. Érdekel a csere?

Huo Yuhao most elbizonytalanodott. Hatodik osztályú lélekmérnökként tudta, hogy Xuan Ziwennek igaza van. A zárt Tejesüvegek megjelenése forradalmasítaná a lélekeszközök világát! A hétköznapi embereknek sokkal könnyebb lenne használni a lélekeszközöket. Bár a zárt Tejesüvegek ára csillagászati lenne, az emberalakú lélekeszközökben alkalmazva megoldhatnák a hatalmas energiaproblémát. Bár ez nem a probléma gyökerét oldaná meg, nem volt lehetetlen, hogy hatalmas Tejesüvegeket készítsenek az első kísérleti alany számára. Erre gondolva Huo Yuhao megborzongott.

Előző fejezet  Tartalomjegyzék  Következő fejezet