Amikor mindketten a hegy lábához közeledtek, elváltak egymástól, hogy ne keltsenek gyanút. Ahelyett, hogy a Nagy Tömb előtt értek volna földet, először az erdőben rejtőztek el.

Xi Huai jelenléte ugyanis érzékeny kérdés volt.

Titokban, az erdőből figyelték, ahogy egy Születő lélekkel rendelkező vén érkezett, hogy megvizsgálja a hegyet lezáró Pecsétet. A Pecsét nemcsak a hegyláncon belüli miazmát zárta el, hanem a szellemi energia áramlását is gátolta. Mivel a Pecsét elválasztotta a két oldalt, még isteni érzékkel sem tudták észlelni a két fiatal érkezését.

Természetesen a tömbön kívüliek is észrevették, hogy a pára eloszlott, de aggódtak, hogy ez nem történt meg teljesen. Ezért a tömb továbbra is működésben maradt.

Chi Muyao körülnézett. Zhi Shan Mennyei Tiszteletreméltó valóban hiányzott.

Zhi Shan Mennyei Tiszteletreméltó mindig védte a sajátjait. Ha a tanítványai csapdába estek volna a hegyben, biztosan nem egyezett volna bele a hegy lezárásába, vagy legalább megpróbált volna bejutni, hogy megmentse őket.

Csak akkor egyezett volna bele a hegy lezárásába, ha nem lett volna más lehetőség.

Nemcsak Zhi Shan Mennyei Tiszteletreméltó hiányzott, Guan Nan és Xian Yue Mennyei Tiszteletreméltó sem volt jelen.

A hegyek csapdájában főként a Xiang Huang és Nuan Yan pavilon tanítványai voltak. Rajtuk kívül két Wu Chong szekta tanítvány és a Qing Ze Szekta Ifjú Mestere rekedt ott.

A Nuan Yan pavilon szándékosan nem küldte el a harmadik és ötödik ház Mennyei Tiszteletreméltóját, mivel tanítványaik bent rekedtek. Nem lettek volna hajlandók megtenni, ami szükséges, és lezárni a hegyet.

A Nuan Yan pavilonban maradt Mennyei Tiszteletreméltók valószínűleg nem számítottak arra, hogy minden ideérkezett személy így kezeli majd az ügyet.

Amíg a szekta-tanítványok lélekjelző lámpásai nem aludtak ki, a Mennyei Tiszteletreméltók nem találtak semmi kivetnivalót a helyzetben.

Xi Huai repülő tárgya rendkívül gyors volt, így a többi tanítvány lemaradt. Chi Muyan és Xi Huai egy ideig figyelték az eseményeket, mielőtt a többiek utolérték volna őket.

Döbbenetes volt, hogy amikor a csapdába esett tanítványok a hegy lábához értek és a kint lévők nem voltak hajlandók kiengedni őket.

A Mennyei Tiszteletreméltók kiléptek az alakzatból, hogy megmentsék őket, de továbbra sem voltak hajlandók eltávolítani a hegyet lezáró Pecsétet. Nem lehettek ugyanis biztosak abban, hogy a bent rekedt pára teljesen eloszlott.

Yu Yanshou a többiek nevében szólt a Mennyei Tiszteletreméltókhoz:

– Az oltárt a hegyen lezártuk. Nem jön ki több miazma, és ami a hegyekben maradt, azt visszatartottuk. Tiszteletreméltó vének, engedjenek ki minket!

Egy Születő lélekkel rendelkező Mennyei Tiszteletreméltó a pecsétben rekedt tanítványokra pillantott, és megvetően felnevetett:

– Még mi is tehetetlenek vagyunk a párával szemben, de a hozzád hasonló kis férgek láthatóan megbirkóztak vele? Valószínűbb, hogy gonosz szellemek próbálnak rávenni minket a hegyen belülről, hogy távolítsuk el ezt a pecsétet. Amint megtennénk, a pára újra előtörne, és minden korábbi erőfeszítésünk hiábavalóvá válna. Amíg nem lehetünk biztosak abban, hogy teljesen biztonságos, a hegyet lezáró pecsétet nem vonjuk vissza.

Yu Yanshou arckifejezése elkomorult, de a hangja nyugodt maradt:

– Tiszteletreméltó vének, miért nem jönnek be néhányan közületek velünk a Xiang Huang pavilonba, hogy saját szemükkel győződjenek meg róla: az oltárt valóban lezártuk?

A Születő lélekkel rendelkező Mennyei Tiszteletreméltó ismét elutasította az ajánlatot. Kint állt, és alaposan végigmérte a tanítványokat:

– A hegyekben lévő miazma miatt az emberek elveszíthetik önmagukat. Nem tudjuk érzékelni az állapototokat a pecséten kívülről, így nem lehetünk biztosak abban, hogy most tényleg magatoknál vagytok-e, vagy esetleg manipulálnak benneteket, hogy rábeszéljetek a Pecsét megszüntetésére.

Yu Yanshou ökölbe szorította a kezét az ingujjában, türelmesen visszafojtva haragját és sérelmeit.

– Tiszteletreméltó vének, ha nem jönnek be ellenőrizni az állításainkat, és nem hallgatják meg a magyarázatunkat, meddig tartanak minket bezárva? – kérdezte.

A Mennyei Tiszteletreméltó türelmetlenül válaszolt:

– Nem mondtam már? Akkor oldjuk fel a pecsétet, amikor megbizonyosodunk róla, hogy a hegy valóban biztonságos.

Xi Huai a fa törzsének dőlt, és Chi Muyanra nézett:

– Ezek az emberek nem a Nuan Yan pavilonból valók? Hogyan tehették ezt a saját szektájuk tanítványaival?

Chi Muyan kissé felindultan válaszolt: – A Nuan Yan pavilonban mostanában sok a belső viszály, különösen az első hét házban, a megbízott szektamesteri tisztség miatt. A többi házban is kezdenek oldalt választani. Ezek az emberek valószínűleg más házakból származnak, mint a küldetés résztvevői. Természetesen nem törődnek ezekkel a tanítványokkal.

Bár közvetlenül nem érintette, Xi Huait még mindig bosszantotta az ottani összetűzés.

– Az a Yu nevű fiú nyugodt. Ha én lennék a helyében, mindet lemészárolnám.

– Igen, te vagy a legjobb!

– …

Xi Huai értetlenül fogadta a dicséretet. Talán Chi Muyuo gúnyolódik vele?

Ebben a pillanatban hirtelen megjelent egy alak kettejük mögött.

– Régen láttalak, kis He Huan szekta-tanítvány és a kemencéd – köszöntötte őket.

Xi Huai azonnal védekező állásba helyezkedett, amint meghallotta a hangot, de Su You így is lerúgta a fáról. Su You még a csengőt is kivette a köpenyéből.

Su You kegyes volt, hogy csak egyszer rúgta meg, miután földet ért.

Chi Muyan sietve leereszkedett a fáról, és Xi Huai mellé sietett, hogy megnézze, jól van-e.

Su You ismét a levegőbe emelkedett, és a csengőjét vizsgálgatta. Miután megbizonyosodott róla, hogy rendben van, visszakötötte a hajába. Chi Muyuo támogatta Xi Huait, aki megtántorodott. Óvatosan nézett vissza abba az irányba, ahonnan jöttek, felkeltve mindkét fél figyelmét.

Amikor Xi Huai lejött a hegyről, Zong Sichen és Song Weiyue azonnal felkiáltott a pecséten kívülről:

– Ifjú szektamester!

Aztán mindenki látta, amint Su You kisétált az erdőből, és mosolyogva megkérdezte:

– Mind láttátok, milyen sekélyes az úgynevezett híres Igazságos Frakció? Legalább a Luo Sha szekta patkányai tudták, hogyan álljanak bosszút társaikért, de ti így bántok a szektatársaitokkal. Ez az undorító vonásotok soha nem változott.

A pecséten kívül állók megdöbbentek, amikor újra meglátták Su Yout. Még a Születő lélek szintel rendelkező művelő is öntudatlanul hátrált egy lépést.

Azonban eszükbe jutott, hogy a Nagy Pecsét elválasztja őket, így kihúzták magukat, és azt mondták: – Szóval te is a pecséten belül vagy. Most már tényleg nem oldhatjuk fel egykönnyen ezt a pecsétet.

Su You nem hogy nem haragudott meg, hanem különösen vidáman felnevetett: – Így van, ezt semmiképp ne tegyétek meg, mert nagyon félek! – mondta, és két kézzel pecséteket formázott. Ahelyett, hogy megtámadta volna a pecsétet, még meg is erősítette azt. Most már a két oldalon lévő emberek nem is hallhatták egymást.

Xi Huai rájött valamire, és visszafordult Zong Sichenhez és Song Weiyue-hoz:

– Fussatok! – kiáltotta.

Song Weiyue értetlenül pislogott rá.

Zong Sichen okosabb volt. Miután megértette, nem kérdezett semmit, csak megragadta Song Weiyue ruhaujját és magával rántotta. Elengedte repülő ereklyéjét, és menekülni kezdett – pillanatok alatt eltűntek.

Ha Xi Huai azt mondta nekik, hogy fussanak, megtették, nem vonakodtak. Xi Huai ritkán hozott ilyen döntéseket.

Xi Huai megkönnyebbülten felsóhajtott, látva, milyen gyorsan távoztak.

Chi Muyao előbb a vörös holdra nézett az égen, majd a pecséten kívülre.

– A kinti emberek nem látják a vörös holdat? – kérdezte.

Xi Huai érezte, hogy Chi Muyao folyamatosan gyógyító energiát áramoltat felé a kezén keresztül. Amikor úgy érezte, hogy meggyógyult, eltolta Chi Muyan kezét.

Chi Muyan most is gyenge volt, ezért nem akart aggodalmat kelteni.

– Nem láthatják – Xi Huai a földön ült, és kedvetlenül nézett Su You-ra, miközben elmagyarázta Chi Muyao-nak. – A Vörös Hold legendája régóta kering, de az Igazak Frakciója nem tud róla annyit, mint a Démon Frakció. Hiszen ők nem tennének semmi olyat, amivel provokálnák az eget. A tudatlanságuk miatt követett el a Xiang Huang pavilon ilyen nevetséges dolgot. Én is csak azért tudok a Vörös Holdról, mert láttam már, hogy egy szekta feldühítette az eget, és isteni büntetést kapott.

– Miért nem láthatják?

– Emlékezz, csak azután láttuk a vörös holdat, hogy elástuk a zöld róka tetemeket az oltárnál.

– Értem.

– Mivel megpróbáltuk megfordítani a helyzetet, a vörös holdat figyelmeztetésként láthatjuk. Ha odafigyelünk, még elkerülhetjük az égi büntetést. De ők nem tettek semmit, így nem láthatják. Csak a büntetés alatt lesz rá lehetőségük, de akkor már késő lesz elbújni.

A többi művelő is hallotta a beszélgetésüket, és megdöbbentek. Yu Yanshu rémülten kérdezte:

– Szóval isteni büntetés lesz? Miféle?

Xi Huai felnézett a vörös holdra:

– Hamarosan látni fogod. Eljön az éjszaka.

Yu Yanshu újra megkérdezte:

– Miért nem volt Mennyei Büntetés előző este?

Xi Huai türelmetlenül biggyesztette az ajkát:

– Korábban foglalkoztunk a zöld rókák tetemeivel, nem? A tetteink vonzották a Mennyei Büntetést, érted?

A többi művelő pánikba esett.

– Akkor mit tegyünk?

– Mindannyian meg fogunk halni?

Xi Huai ismét Su Youra nézett, és állával biccentett felé:

– Nem látjátok, milyen nyugodt?

Su You nagyon kényelmesnek tűnt, lustán üldögélt egy fa törzsén, kezében egy bortökkel, amiből időnként kortyolt.

Amikor Xi Huai megemlítette, rájuk pillantott, és tovább ivott. Nyilvánvalóan nem sietett elmenni, és nem félt semmiféle mennyei büntetéstől.

Chi Muyan megértette:

– Szóval ez a Nagy Pecsét megvéd majd minket?

Csak amikor Chi Muyao megkérdezte, Xi Huai türelmesen válaszolt:

– Igen, a mennyei büntetés le fog szállni az égből oda, ahol ez az egész elkezdődött. Mivel olyan szorosan be vagyunk zárva, nehéz lesz a mennyei büntetésnek ártania nekünk. A kint lévők azonban…

Yu Yanshu figyelmeztetni akarta a kint lévőket, de Xi Huai gúnyosan megjegyezte:

– Egy szavadat sem hitték el korábban. Most, hogy nem hallanak, azt fogják hinni, csak jelenetet rendezel azokkal az őrült gesztusokkal.

Yu Yanshu papírt és tintát vett elő a Száz Kincses Jádéjából, de mielőtt figyelmeztetést írhatott volna, Su You támadása szétszórta a készleteket.

Yu Yanshu is megsérült a támadástól. Vért köhögött, más művelők támogatták.

Su You ismét meghúzta a bortököt:

– Ne rontsd el a szórakozásomat.

Ezzel Chi Muyaóra nézett:

– Kis művelő barátom, biztos jól bírod a bort. Akarsz együtt inni?

– Köszönöm a szívességet, uram, de ez a tanítvány nem tud…

Mielőtt még befejezhette volna az elutasítást, leszállt az éj.

A mennyei büntetés a várakozásoknak megfelelően megérkezett.

Ekkor a pecséten kívüli emberek végre meglátták a Vörös Holdat. Tudták, hogy a helyzet súlyos, de már késő volt a meneküléshez.

Chi Muyao megfordult, és látta, hogy véres eső hull az égből. Minden csepp olyan volt, mint egy golyó, és mély gödröt vájt, amikor földet ért.

Ez nem volt hétköznapi eső.

A közönséges eső gyengéden hullana a földre. Ez a véres eső azonban éles volt, és elnyomta a szellemi energiát.

A művelők nem használhattak repülő ereklyéket a véres esőben. Szellemi energiájuk is csak harminc százalékra csökkent.

Néhányan kétségbeesetten feláldozták védekező ereklyéiket. Néhány csepp véres esőnek ellenálltak, de végül könyörtelen támadás alá kerültek.

Az Aranymag szintű művelők, miután erejük harminc százalékra csökkent, nem tudták szellemi energiájukat védekezésre használni. Átfúrta őket a véres eső.

Chi Muyao látta, ahogy az esőcseppek behatolnak a művelők testébe. Miután áthaladtak testükön, a cseppek a földre csapódva hatalmas vérvirág-fröccsenéseket hoztak létre.

A véres eső lyukacsossá változtatta őket… szörnyű halál volt.

A Pecsét külső része egy pillanat alatt vérfürdővé változott.

Az ég és a föld is vörössé vált.

Amikor a művelők elszaladtak, vörös tócsákba léptek. Ki tudta megmondani, hogy véreső vagy társaik vére volt-e?

A Pecsét olyan volt, mint egy átlátszó üvegbuborék, amely beborította a benne rekedt művelőket.

A véres eső lefolyt a Pecsét oldalain, vérnyomokat hagyva maga után. Szörnyű, véres jelenet terült el odakint.

Chi Muyao kétségbeesetten bámult. Nem tudta visszafogni kiáltását:

– Nem csináltak semmit, csak azért jöttek, hogy lezárják a miazmát! Nem nekik kellett volna ezt átélniük… Ha korábban megszüntették volna a Pecsétet, meg tudtuk volna mondani nekik, hogy Vörös Hold van, és gyorsan menekülhettek volna!

Xi Huai a karjába vette Chi Muyaót, hogy megvigasztalja, és eltakarja a szemét.

Xi Huai azonban továbbra is Su Yout és vidám mosolyát figyelte. Isteni érzékével üzenetet küldött Chi Muyaónak:

– Su You terve még nem ért véget, mi sem vagyunk teljesen biztonságban.

– Mi a terve Su Younak?

– Hogyan tudhatott egy jól ismert Igazságos Szekta, mint a Xiang Huang Pavilon a Zöld Áldozatról? Vagy hogyan foghatott el annyi mennyei zöld rókát? Gondoltál már erre?

Chi Muyaót azonnal elöntötte a hideg verejték.

Su You ivott még egy korty bort, és gúnyos mosollyal nézett kifelé.

– Chaoluo, látod? A szekta, amely csalódást okozott neked, ilyen mélyre süllyedt.

Előző fejezet  Tartalomjegyzék  Következő fejezet