Chi Muyao csak a fal résein tudott átcsúszni egyik helyiségből a másikba, amelyek akkor keletkeztek, amikor az alakzat elmozdult.

Bár tudta, hová akar menni, az a szoba jelenleg halálos is lehetett, ami azt jelentette, hogy a sérüléseket fog szenvedni amikor belép.

Chi Muyao csak azt tudta kiszámítani, melyik ajtó a legkevésbé veszélyes. Időnként még kerülőutakat is kellett tennie a saját érdekében.

Mire végre a szellemi forráshoz érkezett, Chi Muyao már a határain járt. Felhasználta az Ezer Kincses Harangban tárolt készletek nagy részét.

Lelkileg és fizikailag is kimerült volt.

Elernyedt, amikor belépett a szellemi forrás területére. Egyelőre biztonságban volt, mert ez a hely nem változik.

Meglepő módon nem volt kedve körülnézni vagy sietni az idősebbek kincseinek megkeresésével. Ehelyett az első dolga az volt, hogy elővette szeretett kis takaróját, beburkolta magát, és végre mélyen elaludt.

Chi Muyao és a többiek útközben három újabb Zöld Alvilági Folyam-tüzzel találkoztak. A régi barátok végre újra együtt voltak.

A Zöld Alvilági Folyam-tüzek kirepült a lámpából a szellemi forrás felé. Valóban, több barátjuk is ott volt.

Most több mint két tucat zöld alvilági fény zsongott a levegőben. Mind Chi Muyao felé repültek, körözve körülötte alvás közben, mintha róla beszélgetnének.

Chi Muyao olyan mélyen aludt, hogy fecsegésük nem ébresztette fel.

Két nap telt el, mire újra felébredt. Felült, még mindig a takaróba burkolózva, és álmosan elindult körülnézni.

Nem győzött ámulni a szellemi forráson. Azt gondolta, hogy egy mohával körülvett tiszta forrásra fog hasonlítani, vagy egy rejtett patakra, amely csendesen folyik a sötétben.

De amit látott, azt találóbban úgy lehetett leírni, mint egy égő, vízkék lángtömeget.

Ez a szellemi forrás nem csak izzott, hanem lángszerű szikrák is szálltak ki belőle. Chi Muyaót a táborozáshoz használt gáztűzhelyekre emlékeztette.

A szellemi forrás olyan volt, mint az Alvilágból feltörő folyó, amelyet virágok vettek körül. Vérpirosak voltak, rózsaszín árnyalattal, gyönyörűek, de nem hivalkodóak, elegánsak és szerények.

A benne világító fény olyan volt, mint egy törött tükör, amely a fény és a sötétség összetett mintázatait vetette a falakra.

A forrást hatalmas sziklák vették körül, amelyek kutyafogakra emlékeztettek, de a víz fénye meglágyította őket.

Chi Muyao csak akkor fedezte fel, amikor közelebb merészkedett, hogy a forrás valójában nem világít. Az általa kibocsátott szellemi energia olyan erős volt, hogy szabad szemmel is láthatóvá vált.

Ez tehát a szellemi energia és a víz összeolvadásának eredménye volt.

Megfordult, és megkérdezte a Zöld Alvilági Folyam-tüzektől:

– Megérinthetem ezt a vizet?

Kong Qing egy pillanatig habozott:

– Megérintheted, de nem ihatsz belőle.

Ismét a vízre nézett:

– Szennyezett?

– Igen. Korábban holttestek voltak benne.

A válasz arra késztette Chi Muyaót, hogy néhány lépést hátráljon.

Kong Qing hamarosan elmagyarázta:

– Ez a hely eredetileg csak egy közönséges forrás volt, mielőtt Su You és a többiek módosították. Sok félisteni szint feletti művelőt megöltek itt, hogy besűrítsék a szellemi energiát ebben a forrásban. Ez az oka annak, hogy a kincseinket el tudtuk rejteni itt.

Fu Ru hozzátette:

– Már nincsenek benne holttestek. Már régen elvitték őket. A holminkat és a tárgyainkat is ellopták, de néhány valószínűleg átcsúszott a réseken. Menjen be és nézd meg.

Chi Muyao megdöbbent. Rápillantott erre az erőteljes szellemi forrásra, majd az előtte álló Zöld Alvilági Folyam-tüzekre. Dühösen megkérdezte:

– Hogy lehet Su You ilyen gonosz?

Ki tudhatta volna a kegyetlen igazságot ennek a festői helynek a kialakulása mögött?

Kong Qing sóhajtva válaszolt:

– Mindig is ilyen volt. Élni akar, el akarja érni a halhatatlanságot. Hajlandó bármennyi életet feláldozni, hogy elérje célját. Családnév nélküli művelőként akkor is, ha végül valóban elérte a művelés csúcsát, ez nem lett volna elég ahhoz, hogy megszabaduljunk az öt nagy nemzetség elnyomásától.

– Nem jön ide Su You is? – kérdezte Chi Muyao hirtelen nyugtalanul.

– Nem merné! – horkant fel hidegen Kong Qing. – Az elmondásod szerint azért jött vissza erre a helyre, mert a koporsóban lévőt akarja feléleszteni, valószínűleg a szellemi forrás erejét használva. Ez azt jelenti, hogy a koporsóban lévő lelke nagyon törékennyé vált. Nem mer idejönni, különben a jogtalanul elhunytak lelke széttépné az illető lelkét…

– Több lélek van itt? – lepődött meg Chi Muyao.

– Vannak, de ne aggódjon, másokat megszállni vágyó lelkek nem maradnának itt. Nem is akarnak veled foglalkozni. Itt nyugodtan elvonulhatsz, és a szellemi forrás segít gyorsan kialakítani egy aranymagot.

Chi Muyao azonnal meghajolt a Zöld Alvilági Folyam-tüzek felé.

– Ha nem lenne sürgős a helyzet, ez a tanítvány soha nem merné megzavarni a véneket. Attól tartok, egy ideig itt kell maradnom magányosan. Fennáll a lehetőség, hogy ki kell szívnom azt a szellemi energiát, amit önök egész életükben felhalmoztak…

Fu Ru közbevágott, mielőtt befejezhette volna:

– Micsoda ostobaság ez? Ha nem jöttél volna, akkor is itt keringenénk. Siess, vonulj el. Túl sokat beszélsz.

Chi Muyao határozottan bólintott, mielőtt visszafordult a forráshoz. Belenézett, majd levette a cipőjét, feltűrte a nadrágját és begázolt.

A Xi Huaitól kapott varázsruhát viselte. Tiszta fehérek voltak, néhány kék virágdíszítéssel. Meglepő módon tökéletesen bele tudtak olvadni a szellemi forrás szépségébe.

Chi Muyao alsóruhája azonban még mindig közönséges anyagból készült. A varázsruhák vízállóak lehettek, de semmi más nem volt az. Óvatosnak kellett lennie.

Miután belépett a szellemi forrásba, gondosan átfésülte a területet. Sajnos a keresése csak néhány tartozékot talált.

Ezeket a kiegészítőket valószínűleg a vének varázsruháihoz használták, vagy az ingükön viselték. Volt néhány karkötő és ékszer. Sok Zöld Alvilági Folyam-tüz gyűlt össze, hogy megnézze ezeket, amikor a partra rakta őket.

Néhány jó minőségű tárgy továbbra is sértetlen volt, míg mások korróziós nyomokat mutattak, miután hosszú ideig vízben voltak. Ennek ellenére semmi olyan nem volt köztük, amit egy alapos tisztítás ne tudott volna helyrehozni.

A legmeglepőbb az volt, hogy milyen erős szellemi energia áradt ezekből a kincsekből. Valószínűleg a forrásban töltött hosszú időnek volt köszönhető.

Egy évezred telt el azóta, hogy Su You újra életre kelt. Az évszázadok táplálása után ezek a kincsek egyenrangúak vagy jobbak voltak, mint Xi Huai lélekmegújító lámpása.

Chi Muyao döbbenten bámulta ezeket a tárgyakat. Valószínűleg meg tudná vásárolni a fél művelői világot ezekkel a különleges eszközökkel, igaz?

Kong Qing emlékeztette:

– Ez a karkötő egy tárolóeszköz. Lehet, hogy van benne valami.

Chi Muyao felkapta a karkötőt, és megpróbált szellemi erőt adni neki, de nem sikerült kinyitnia.

Kong Qing felsóhajtott:

– A jelenlegi művelési szinted túl alacsony a kinyitásához. Becslésem szerint egy Születő Lélek szint vagy annál magasabb művelés szükséges hozzá.

Chi Muyao nem bánta. Behelyezte a karkötőt az Ezer Kincses Harangba, és megigazította a ruháit.

– Kong Qing mester, kérem, tanítsa meg a meditációs technikáját.

– Rendben van.

Hamar kiderült, hogy bár Chi Muyao tehetsége nagyon gyenge volt, elég gyorsan tanult. Az alapvető magyarázatok után sok mindent megértett.

Ezek a művelők életükben nem foglalkoztak volna ilyen kezdő szintű tanítvánnyal, de most nem volt más választásuk. Végül is Chi Muyao volt az egyetlen ember, akivel kommunikálni tudtak. Az volt a szerencse, hogy jó tanuló volt. Készek voltak átadni neki egy kis tudást.

Chi Muyao jelenleg nem sokat tudott elsajátítani, így csak olyan dolgokat tanult meg, amelyek gyorsan javíthatják a művelését.

A lecke után leült, hogy kialakítsa a magot.

Chi Muyao mindezt a szellemi forrásban ülve tette. A bőséges szellemi energia körülvette. Ha nem is az energiák keringésére összpontosított, a szellemi energia mégis folyamatosan áramlott a testébe.

Az idősebbek által megtanított meditációs technikák alkalmazásával még gyorsabban tudta magába szívni az energiát.

Az idő és a körülötte zajló események érzékelése elhalványult, ahogy a művelésre összpontosított.

A szellemi forrásnak, a benne talált kincseknek, valamint az Aranyszemű Mennyei Farkas ördögmagjának köszönhetően, amelyet Chi Muyao szerzett, művelése ugrásszerűen javult.

Még csak nem is kellett aludnia a műveléshez. Amikor művelési szintje elérte az alapozási szakasz csúcsát, Chi Muyao olyan pirulákat vett be, amelyek elősegítették a mag kialakulását, és nekikezdett a folyamatnak.

——

Xi Huai a varázsjelekben bolyongott, amikor hirtelen beszippantották egy ismeretlen térbe.

Alapos körbenézés után rájött, hogy ez valójában a He Huan Szekta…

Hogy került hirtelen ide? Kinek az illúziójába került? Biztos volt benne, hogy még mindig a formációban között van.

Mivel ez volt a He Huan szekta…

Lehet, hogy ez Chi Muyao illúziós valósága?

Azt hitte, közel jár Chi Muyao megtalálásához, miután felfedezte a nyomot, amit abban a szobában hagyott, de a nyom eltűnt a szomszéd szobában. Nyomtalanul.

Xi Huai gyanította, hogy Chi Muyao vagy rájött, hogy ezzel rossz személynek tárhatja fel a hollétét és nem hagy több nyomot, vagy pedig szándékosan törölték el a jeleket.

Mindkét lehetőség csak egy személyhez volt köthető – Su Younak.

Az elhunyt művelők holtteste a szobákban, ahol korábban járt, mind ott volt, de Chi Muyao holttestét még nem látta. Ez azt jelentette, hogy Chi Muyao még életben lehet.

Csak úgy tudott tovább kutatni, mint egy lefejezett csirke, és egyre nyugtalanabb lett, ahogy telt az idő.

Ezért történt az, hogy óvatlanul belesétált ebbe a különös illúziós birodalomba.

– Chi Muyao! – kiáltott fel Xi Huai. Gyorsan elindult a He Huan Szekta kapuja felé.

Ha megtalálná Chi Muyaót az illúziók birodalmában, megkérdezhetné őt a jelenlegi tartózkodási helyéről, hogy könnyebben rátaláljon.

A kapun lévő vérfoltok azonban azonnal rossz előérzettel töltötték el. A Tárgyirányítási Technika segítségével kinyitotta a kaput, és nagy léptekkel besétált. Xi Huai látta a holttestek sokaságát a szekta területén. A bent lévő épületek még mindig égtek.

Ez a láng a Hui Sárkánytűz volt.

A Hui Sárkánytűz lobogott a vérfürdő közepette. Az egész He Huan szekta szánalmas állapotban volt.

Xi Huai rájött, hogy ez nem egy közönséges illúziós birodalom, hanem Chi Muyao belső démona alkothatta meg.

Chi Muyaóban mindig is volt egy belső démon. Akkor tűnt fel, amikor az alapozási szakaszba lépett, de mégis megdöbbentő módon sikerült áttörnie. Mivel a belső démon ismét megjelent, lehet, hogy Chi Muyao éppen megpróbál áttörni az Aranymag szintre?

Xi Huai besietett, és megszüntette a Hui Sárkánytüzet. Meglepő módon képes volt irányítani a dolgokat az illúziók birodalmában. Séta közben Chi Muyao nevét kiáltotta.

Hosszas keresgélés után sikertelenül megpróbálta használni a művelési partner köteléket. Sajnos nem működött.

Chi Muyao soha nem tudott a művelési partner kötelékről, így az nem jelent meg az illúziók birodalmában, amelyet belső démona megidézett.

Xi Huai csak a He Huan Szektában tudott céltalanul kutatni. Felugrott egy pavilon tetejére, hogy jobb kilátópontot keressen, de azt tapasztalta, hogy semmi sem létezik a szekta határain túl. Minél közelebb ért a közepéhez, annál tisztábbak lettek a dolgok.

Gyanította, hogy Chi Muyao van a középpontban.

Elszántan és megerősödve Xi Huai belépett a He Huan Szekta rituális termébe.

Xi Huai megtorpant a tanítványok léleklámpái láttán.

Csak egy lámpa égett még. A név alatta: Chi Muyao.

A He Huan szektát lemészárolták, Chi Muyao volt az egyetlen túlélő. Jelenleg még itt bujkált, valószínűleg már látta a léleklámpákat.

Xi Huai szíve összeszorult, elképzelve, hogy Chi Muyao most hogyan érezhet.

Chi Muyao az a fajta ember volt, aki inkább szenvedett szektatársai helyett. Ha a He Huan szektát a szeme láttára mészárolják le…

Xi Huai nem bírt tovább gondolkodni.

Xi Huai ismét felkiáltott:

– Chi Muyao, hol vagy? Én vagyok az!

Még mindig nem érkezett válasz.

Xi Huai körülnézett, és talált egy lehetséges búvóhelyet. Odalépett, hogy felemelje a függönyt az oltárról. Abban a pillanatban, ahogy megtette, a bent lapuló személy megrázkódott, és rémülten nézett rá.

Chi Muyao súlyosan megsebesült. Szektaruhája rongyos volt, ujjaból pedig vörös vér folyt.

Chi Muyao egész teste megremegett, miután meglátta. Szemei teljesen kitágultak a sokktól. Duzzadt szemei arra utaltak, hogy már régóta sírt. Szeme fehérjét erek szőtték át.

– Chi Muyao! – kiáltott Xi Huai, miközben odanyúlt, hogy segítse, de Chi Muyao elkerülte a szorítását.

– Ölj meg… – nyögte Chi Muyao kétségbeesetten. A hangja reszelős volt, mintha már sokszor sírt és könyörgött volna. – Ne kényszeríts többé a bujkálásra. Csak ölj meg. Ölj meg, és kíméld meg a többieket.

– Mi van veled, Chi Muyao? Én vagyok az, Xi Huai. Miért nem gyógyulsz meg egy ilyen súlyos sérülésből? Ez a belső démonod? Mi történt?

Chi Muyao végre észrevette, hogy valami nincs rendben az előtte álló Xi Huaival. Remegve kérdezte: – Xi Huai?

– Igen, én vagyok az.

Chi Muyao azonnal odaugrott hozzá és a mellkasán zokogott:

– Azt mondta, hogy bújjak el. Azt mondta, minden alkalommal megöl egy tanítványt, amikor rám talál. Próbáltam elbújni, próbáltam! De miért talált meg mindig? Miért ölték meg őket? Nem csináltak semmi rosszat… Miattam haltak meg, mert nem bújtam el elég jól, amiatt, amit a múltban tettem…

Xi Huai fájó szívvel szorosan átölelte Chi Muyaót. Az a személy, akit mindig is minden erejével szeretett volna megvédeni, valójában annyi fájdalmon és szenvedésen ment keresztül. Xi Huai nem tudta elviselni.

Ezt a pillanatot azonban nem hagyhatta csak úgy. Nem tehetett mást, mint megfogta a rémült Chi Muyaót, és megvigasztalta:

– Rendben van, itt vagyok. Már itt vagyok.

Előző fejezet  Tartalomjegyzék  Következő fejezet