Chi Muyao a Zöld Róka felé nézett, arca hirtelen megváltozott. Igazán meg akarta kérdezni:

– Vén, a húgom olyan fiatal, hogy tehetted…?

Aztán eszébe jutott, hogy Xi Huai is sokkal fiatalabb nála, így alkalmatlannak érezte magát arra, hogy bárkit is számon kérjen. Csak próbaképpen kérdezte meg:

– Hány éves vagy idén?

– Harmincszor annyi, mint te.

Ez a róka még nála is őrültebb volt! A Zöld Róka haszonló helyzetben volt mint ő! Hirtelen megértette Xi Lin érzéseit, amikor megtudta, hogy Xi Huainak van valakije. Mintha egy vén kecske kapott volna rá a család zsenge káposztájára, a gondolat keserű ízt hagyva a szájában.

De nem tudott mit mondani. A Zöld Róka valóban erős és nagyon jóképű volt. Ha valóban egy párt alkotnának, Yi Qianxi jól védett lenne, igaz? Egyik pillanatban felsóhajtott, a másikban megvigasztalta magát, majd összetett arckifejezéssel az a rókára nézett.

A Zöld Róka mellette állt, nehezen tudta figyelmen kívül hagyni, és végül türelmetlenül elsétált. Az emberek olyan idegesítőek voltak.

Chi Muyao szorosan követte, és elkezdett magyarázkodni:

– A fiatalabb nővéremnek rossz a kedélye, de jó a szíve. Általában hanyag, és lehet, hogy nem veszi észre az apró gesztusokat. Remélem, nem neheztelsz rá…

Folytatni akarta a magyarázkodást, de hirtelen egy hangot sem tudott kiadni. Felismerte, hogy a Zöld Róka elnémította, és elkeseredettség fogta el.

A következő napokban Chi Muyao Lou Qiongzhi közelében maradt. Mindketten a He Huan szekta tanítványai voltak, ezért vigyáztak egymásra. Amikor eljött az idő, hogy oldalt váltsanak, együtt távozhattak. A Zöld Róka mindig titokzatosan jött és ment, szükség esetén megjelent, egyébként pedig eltűnt. Chi Muyao fokozatosan megszokta.

Lou Qiongzhi lehetőséget talált arra, hogy körbevezesse Chi Muyaot azon a területen, ahol Zhi Shan Mennyei Tisztelendő tartózkodott. Abban az időben Zhi Shan néhány harmadik szintű tanítvány beszámolóját hallgatta, és nem voltak jelen más magas szintű mesterek.

Megdörzsölte a homlokát, kissé izgatottnak tűnt, de aztán észrevette, hogy Chi Muyao követi őt tekintetével délről északra, és megkönnyebbülten elmosolyodott. Anélkül, hogy szót váltottak volna, az üzenetet már átadták.

A korábban zaklatott Zhi Shan hirtelen megkönnyebbülést érzett, mert úgy gondolta, hogy ezúttal megérte az erőfeszítéseiket. Chi Muyao Lou Qiongzhitól tudta meg az igazságot.

A teleportációs védőfal felállításának módszerét Zhi Shan mondta el a Qing Ze Szektának, ami ehhez a katasztrófához vezetett, emiatt rossz hangulatban volt és némi bűntudatot érzett. Ki gondolhatta volna, hogy Xian Yue egy ilyen szégyentelen ötletet javasol majd? Ez megnehezítette Zhi Shan helyzetét, és úgy tűnt, kész feladni Guannan Tisztelendővel való kapcsolatát, hogy visszatérjen a He Huan szektához, ahol gondtalan szektavezető lehet.

Ha túl sokáig tartózkodik a Nuan Yan pavilonban, az csak lehangoltsághoz vezethet. 

Azonban Zhi Shan Tisztelendő a Nuan Yan Pavilonnal maradt, mivel ott első kézből szerezhetett információkat, és titokban továbbíthatta azokat a Qing Ze szektának. A Qing Ze szekta valamennyire előre fel tudott készülni Zhi Shan Tisztelendő korai figyelmeztetésének köszönhetően, különben még rosszabb helyzetbe kerültek volna.

Chi Muyao épségben való visszatérése volt Zhi Shan Tianzun legboldogabb pillanata az elmúlt napokban. Chi Muyao néhány napig beolvadt a Nuan Yan Pavilon táborába, de még mindig nem találta a módját, hogy újra találkozzon Xi Huaival. Túl sokan őrizték a Qing Ze szektát, és mindenkit feltartóztattak, aki közeledett.

Végül, amikor a Qingze Szekta védőfalát áttörték, de ő még mindig nem vette fel a kapcsolatot Xi Huaival. Korlátozott harci képességekkel rendelkező Aranymagszintű művelőként Chi Muyaót hátra osztották be támogatásra, és a védőfal körül helyezkedett el.

A tömegben Chi Muyao megkönnyebbült, amikor ismeretlen arcokat látott. Épp amikor meg akarta erősíteni a védőfalat, észrevette, hogy Mu Ren lép be a csoportba egy Alap építés szintű tartalékként. Nyugodtan Mu Renre pillantott, aki nem ismerte fel őt.

Fenntartottak egy támogató rendszert, amely fokozta az élvonalbeli művelők szellemi erejét több mint kilencven művelő támogatásával – többségük Aranymag szintű volt, néhányan pedig Alapépítési szintűek.

Chi Muyao feladata egyszerű volt: irányítsa a szellemi erőt a védőfalba, és szükség szerint hangolja össze a mozgásokat. Míg passzívan fenntartotta a védőfalat, figyelme a frontvonalra összpontosult, ahol heves csata dúlt.

Időnként felnézett: tornyosuló lángokat, az eget betöltő aranyfényt és a felhők mögött összecsapódó hatalmas hullámokat látott. A dús fű, a magas hegyek és a tomboló háború feszült jelenetet festett. A művelők sebesen mozogtak körülöttük, és mindannyian aggódónak tűntek.

Egy kis megfigyelés után Chi Muyao egyre nyugtalanabb lett, mivel a csata kezdete óta nem látta Xi Huait. Ez azokra a művelőkre emlékeztette, akiket korábban a Nuan Yan Pavilon csapatában látott – csupa Születő Lélek szintűekre, fa eredetű szellemi gyökerekkel, kifejezetten a szellemi szerződésidézés ellen. Felkészültek arra, hogy a Qing Ze Szekta apjával és fiával foglalkozzanak; ez egy nagyon célzott stratégia volt.

Nagyon bosszantó volt a helyzet.

Szerencsére nappal volt. Titokban útjára indította a Zöld Alvilági Folyami-tüzeket, hogy megfigyelje a védőfalat. Mások nem foglalkoztak velük, mivel kevesen tudtak róluk. Nappal úgy néztek ki, mint a közönséges rovarok, mások is annak látták őket.

Csak Chi Muyao hallotta őket, és tanácsot adtak neki, hogyan változtassa meg a védőfalat.

A védőfal megváltoztatása.

Több mint kilencven ember által fenntartott védőfal manipulálása, segédfalról elnyomó falra váltása…

Bár nem tudta azonnal átalakítani, felhasználhatta néhány ember csapdába ejtésére, több lehetőséget adva ezzel a Qing Ze Szektának.

Egy kis megfigyelés után a Zöld Alvilági Folyami-tűzek következtetésre jutottak. Csak Kong Qing maradt Chi Muyao vállán, és így szólt:

– Az Égi Büntetés pillanatában fordítsd meg az öt elemet Tianchong, Tianren és Tianying pozíciókban. Állítsd össze a Yang menekülést a Kilenc Földről és a Kilenc Mennyországról.

Chi Muyao feljegyezte a pozíciókat és az időzítést, majd elkezdte módosítani a védőfalat.

Az eredetileg zölden izzó segédfal hirtelen vörös fénnyel lobbant fel. A fal megfordult, a támasztól az elnyomás felé fordult, félelmetes aurát árasztva, mint az isteni megtorlás.

Az összes jelenlévő művelő észrevette az anomáliát, de senki sem tudta, miért történt.

A visszavonási kísérletek kudarcot vallottak, és több művelő rájött, hogy valami nincs rendben, figyelmeztetve másokat, hogy vonuljanak vissza és gyorsan meneküljenek.

Chi Muyao elvegyült a kaotikus tömegben, és ezzel befejezte a fal megváltoztatásának utolsó lépését. A vörös fény egy pillanat alatt széles körben elterjedt, és a hatótávolságon belüli összes művelőt mozgásképtelenné tette.

Ezenkívül más nagy védőfalak is megváltoztatták alakjukat, ami nagymértékű összeomlást okozott a támogató területen.

A mozgalmas, korábban segédtábor halotti csendbe zuhant, a művelők karóként a helyükre fagytak, eszméletlenül, mintha megállt volna az idő.

A védőfal technikákat általában azok tanulták, akiknek más területeken nem volt tehetségük, de megfelelő használat esetén a kritikus pillanatokban megfordították a helyzetet. A szintek felülmúlásával járó csata során a védőfal technikák is a túlélés eszközei voltak.

Ez a védőfal súlyos ütés volt, feldöntötte a homokvárat.

Ha Chi Muyao egyedül használta a falat, nem tudta volna csapdába ejteni a művelőket, de több meglévő nagy falnál elérte ezt a hatást úgy, hogy a vének útmutatása alapján módosította azokat.

Ez az idő, a hely és az emberek szerencsés találkozása volt.

Chi Muyao gyorsasági technikával előrerohant a mozgásképtelenné vált tömeg között, tudván, hogy a csata utórengései árthatnak neki. Egyszerre aktiválta az Aranyharangot és a Lélek Folytonossági Lámpást.

A Zöld Róka ebben a pillanatban csatlakozott hozzá, és Chi Muyao gyorsan megkérdezte:

– Mi a helyzet?

A Zöld Róka, aki a megfigyelésből tért vissza, így válaszolt:

– Kifejezetten hét Születő Lélek szintű művelőt vetettek be, hogy elnyomják a kis taoista társadat és az apját, megakadályozva őket abban, hogy Huit idézzék. Ezek a művelők azonban nem sokat értek, mivel a Qing Ze szekta tagjai a vártnál gyorsabban gyógyultak meg, annak ellenére, hogy erős harci képességekkel rendelkeztek.

– Sőt, a Qing Ze Szekta művelői sok bizarr és kiszámíthatatlan technikát alkalmaznak, és ez többször is váratlanul érte az igaz szekta tagjait. Most patthelyzet van, mindkét fél veszteségeket szenved.

A Qing Ze szekta emberei csapdába esett állatok voltak, de nem volt könnyű megfélemlíteni őket. Az elmúlt néhány napban visszanyerték szellemi erejük egy részét, lehetővé téve számukra, hogy némileg megküzdjenek a Nuan Yan Pavilonnal és más szektákkal.

A Nuan Yan Pavilon nem számított arra, hogy a Qing Ze szekta ilyen mértékben felépül, ez váratlanul érte őket. Chi Muyao hirtelen változásával együtt elvesztették a támogatásukat, ami kettős probléma volt.

A Születő Lélek szintű művelők száma korlátozott volt a művelési világban, és a csúcskategóriás csaták elsősorban rájuk támaszkodtak mint fő erőre. Most, hogy mindkét fél egyensúlyba került és súlyosan sérült, egyiknek sem volt ereje folytatni a küzdelmet.

Még mindig voltak varázslatok a két fél között, de ezekből hiányzott a kezdeti intenzitás.

Egy áttörésre volt szükség.

Amint az egyik fél felszabadíthatna egy ütőkártyát, a csata eldöl. Az volt a kérdés, hogy ki tud felmutatni egy ilyet az utolsó pillanatban.

Chi Muyao megfelelő távolságra megállt a csatatértől, felnézett az égre, és azt motyogta:

– Hui…

– Hmm? – A Zöld Róka nem értette, miért mondta ezt hirtelen.

Chi Muyao rendkívül izgatott lett, és megkérdezte:

– Vén, hány Születő Lélek szintű művelőt tudsz kezelni?

A Zöld Rókát megzavarta a hirtelen megjelenő izgalom, de azért így válaszolt:

– Nem vagyok erős a közvetlen harcban, de három Szólető Lélek szintű művelőt irányíthatok, hogy harcoljanak értem. Ha azonban irányítom őket, hiányzik belőlük az intelligencia, és csak harci képességeik vannak, stratégiai érzékük nincs. Ha az egyik kimerül, akkor nem tudok irányítani egy másikat. és nem tudom irányítani a holttesteket.

Más szóval, a Zöld Róka képes volt irányítani a művelőket és bábuvá tenni őket, akárcsak a Miazma-erdőben, amikor Ming Shaoluót és másokat irányított, hogy megtámadják a betolakodókat.

Chi Muyao bólintott, megidézte az Aranyharangot, hogy megvédje magát és a Zöld Rókát, majd a felállt, és megpróbálta megidézni Huit.

Csak Xi Huai és Xi Lin volt elnyomva, de ő nem. Ha sikerül megidéznie Huit, és egyesíteni tudja az erőit a Zöld Rókával, akkor talán képesek lesznek megfordítani a helyzetet.

A róka látta szándékát, összeráncolta a homlokát, és így szólt:

– Nincs tűz szellemi gyökered. Hui megidézésének erőltetése árthat neked.

– A helyzet sürgős. A harci képességem túl gyenge. Csak így tudok segíteni.

– Sokat segítettél már azzal, hogy megváltoztattad a alakzatot.

– Kipróbálom. Honnan fogjuk tudni, ha nem próbáljuk meg?

A Zöld Róka keresztbe fonta a karját, és őt figyelte, majd figyelmeztette:

– A lénynek rossz a természete. Vigyázz, nehogy megegyen.

– Megvan!

Chi Muyao az ujjaival kezdett pecséteket formálni, érezve Hui elutasító reakcióját próbálkozása közben.

Hui heves és mérgező volt, távolról sem ideális a szellemi szerződéshez. Amikor az idéző gyenge volt, Hui könnyen visszaüthetett. A Hui-val való sikeres szerződéskötés azonban hatalmas támadási erőt biztosított.

A kezdeti fájdalom elviselése nagyszerű jutalmakhoz vezetett, ezért Xi Lin elviselte ezt a fájdalmat, hogy megszerezze Huit. Az előnyöket és hátrányokat csak saját magunk mérhettük fel.

Chi Muyao érezte, hogy a perzselő hő égeti a bőrét és a tüdejét. A tűz szellemi gyökerének lezárása még intenzívebbé tette ezt a korróziót, mintha vér helyett lávával teltek volna meg az erei. Úgy érezte, belseje felforr, amitől vad pillantás jelent meg általában finom arcán.

Chi Muyao nem tudott uralkodni magán, halk morgást hallatott, miközben a gyötrelemtől a teste fékezhetetlenül remegett.

A Zöld Róka, aki nem tudta elviselni a látványt, Chi Muyao vállára tette a kezét, szellemi erőt fecskendezve belé, hogy segítsen irányítani Huit.

Hui szerződés nélküli erőszakos megidézésének fájdalma valószínűleg nagyobb volt, mint amit Xi Lin elviselt. A benne rejlő kontrollálatlan erő agancsokban nyilvánult meg a homlokán, nem tudta tovább elrejteni.

Az agancsok megjelentek, és elmozdították fátyolos kalapját. Az áttetsző agancs, ezüst szellemi erővel vadul áramlott, megmutatta a káoszt Chi Muyao testében.

Ha gyakrabban foglalkozott volna kettős műveléssel!

Aktiválhatta Xi Huai mesterjelzőjét, és még Shukuangot is megidézhette, de a Hui egy másik nehézségi szint volt.

A kettős termesztés nem volt elegendő, amikor szükség volt rá!

—–

Xi Huai súlyosan megsérült. A többi idősre és a közelben lévő apjára pillantott, akik mind súlyosan megsebesültek, alig tudtak talpon maradni.

A gyógyítók megpróbálták helyrehozni a sérüléseiket, de a hatás korlátozott volt, ellentétben Chi Muyao gyors felépülésével. Más vének a távolban küszködtek. Ha nem tudnának folytatni, és a Nuan Yan Pavilon támadna, nem lenne más választásuk, mint megadni magukat.

Vér folyt a homlokából a szemébe, amitől nehéz volt látni, de nem volt ereje letörölni. Mindent megtett, de ez lett az eredménye. Erőfeszítései ellenére a legtöbb, amit tehetett, az volt, hogy a Nuan Yan Pavilon és más szekták is súlyos veszteségeket szenvedjenek el. Lehet, hogy mindkét fél elpusztult volna, ha tovább folytatják a harcot.

Xi Lin hirtelen felnevetett:

– Még ha ma meghalok is itt, velem fogják eltemetni azokat a hitvány taoistákat. Nem rossz üzlet!

A Zun Yue palota ura is nevetett:

– Ők is kimerültek. Csak azok kántálnak még varázslatokat, akik elnyomnak minket.

Xi Lin megkérdezte Xi Huai-t:

– A védőfalban bekövetkezett változást a He Huan Szektából származó kölyök okozta?

Még csak tiszteletteljes megszólítást sem kapott az apósától. De pillanatnyilag ez nem érdekelte Xi Huait:

– Igen, valószínűleg.

– Nem rossz, elég tehetséges. Remélhetőleg jól elbújik, és talál másik társat, ha meghalsz…

Xi Huai felsóhajtott:

– Azt hiszem, a kellemetlen beszédemet tőled örököltem.

– Tényleg így gondolom!

Xi Huai hirtelen szomorúnak érezte magát. Ha meghalna, Chi Muyao biztosan sokat sírna. Határozottan, mivel Chi Muyao mindig sírt. Szerencsére nem alkalmazták a rá támaszkodó módszert. Ellenkező esetben Chi Muyao-nak vele kellene meghalnia.

Azon töprengett, hogy halála után Chi Muyao talál-e másik társat. Ha összejönne azzal a Yu Yanshuval, valószínűleg elég dühös lenne ahhoz, hogy földrengéseket okozzon a sírjában.

Miközben szomorkodott, hirtelen sárkányüvöltést hallott, amitől a szíve megdobbant. Azonnal felnézett. A többi, körülötte összegyűlt súlyos sérült is elképedve nézett az ég felé. Látták Hui-t, mint egy kósza kígyót, büszkén és vonakodva feléjük repülni.

A hátán egy rózsaszínbe öltözött személy volt, őszibarackvirág-maszkkal és agancsokkal a homlokán. Hui akadály nélkül repült, amitől az illető ujjai zászlóként lobogtak a szélben. Mögötte a nyugati szél kísérte a lemenő napot, a naplemente foltjai fokozatosan borították be az eget, a sárga homok nem tudta eltakarni a bíbor látóhatárt.

A heves csata közepette a fekete sárkány leereszkedett, és a rózsaszín alak lépett a színre, egy kis szelídséget kölcsönözve a félelmetes csatatérnek.

Évtizedek vagy évszázadok múlva Xi Huai még emlékezni fog erre a pillanatra. A-Jiuja s segítségére sietett a válság pillanatában, leereszkedett, mint egy istenség.

Előző fejezet  Tartalomjegyzék  Következő fejezet