A kutatólaboratóriumban a Génolló projekt lassan haladt, számos kritikus technikai akadály továbbra is megoldatlan maradt. Chen Pinming új javaslatot nyújtott be, és azt javasolta Sheng Shaoyounak, hogy fontolják meg egy jövedelmező ajánlat felajánlását Shen Wenlang elcsábítására.

Sheng Shaoyou elgondolkodott rajta, és úgy döntött, nem cselekszik meggondolatlanul. Shen Wenlang csapatának minden tagja tulajdonos is volt a technológiában – a bizalmasai voltak, és valószínűleg nem lehetett őket könnyen befolyásolni. Egy elhamarkodott lépés nemcsak alacsony sikeraránnyal járt volna, de óvatosságra is késztette volna őket.

Chen Pinming a borítékra pillantott az asztalon, és habozott, mielőtt azt javasolta volna, hogy próbálják meg inkább Hua Yonggal kezelni ezt.

Chen Pinming már elvégezte a házi feladatát Hua Yong hátterével kapcsolatban. Hua Yong magas szintű képzettséggel és kiemelkedő megjelenéssel rendelkezett, ami miatt Shen Wenlang nagyra értékelte. Nemrégiben Shen Wenlang még az igazgatótanács döntéshozó üléseire is magával vitte Hua Yongot, aki habozás nélkül meg is jelent.

Sheng Shaoyou ezt hallva elégedetlen volt, arca elkomorult. Azt gondolta magában: “Még az igazgatótanácsi üléseken sem bánod Hua Yong jelenlétét, de a te Hua Yongod nem tudja fizetni a nővére orvosi számláit, és még mindig lepukkant éttermekben kell dolgoznia, felszolgálnia, hogy gyorsan pénzt keressen.”

A nyomozás szerint Hua Yong hűsége a Shen Wenlang iránt az általa az egyetemi évei alatt nyújtott ösztöndíjból fakadt. Shen Wenlang azt is elintézte, hogy Hua Yong nővére a He Ci Kórházban lakhasson. A kedvesség viszonzására Hua Yong még egyetemi évei alatt 15 éves szerződést írt alá a céggével.

Shen Wenlang nem bánt fukaron Hua Yonggal, de Hua Yong húgát egy magánkórteremben kezelték, ahol a pénz úgy égett el, mint a papír a tűzben, így Hua Yongnak kétségbeesetten szüksége volt készpénzre.

Chen Pinming megjegyezte, hogy egy nagylelkű jutalommal mindig akadnak bátor lelkek, akik hajlandóak cselekedni. Amíg a pénzt bölcsen költik el, Hua Yong – aki a stratégiai útmutató szerint már eleve hálát érzett Sheng Shaoyou iránt – megnyerése lehetséges.

Sheng Shaoyout nem igazán hatotta meg ez a javaslat. Egyszerűen csak ostobaságnak tartotta Hua Yong viselkedését.

Jóképű, mégis képtelen kihasználni a saját előnyeit. És állítólag kiváló tudós? Teljesen életképtelen, ha a rugalmasságról van szó. Micsoda pofátlanság ez az arc!

Ha bárki más lett volna, akiben akár csak egy szemernyi ravaszság is van, akkor egy olyan gazdag és befolyásos személlyel, mint Shen Wenlang, munkahelyi zaklatás áldozata lett volna, és biztosan úgy alakította volna, hogy jelentős anyagi haszonszerzés céljából kihasználja a helyzetet.

De Hua Yong? Egyáltalán nem tudta, hogyan használja ki az ilyen „rövidítéseket”. Ez a makacs omega inkább visszafojtotta a könnyeit, miközben He Ci orvosaitól könyörgött a műtéti költségek meghosszabbításáért.

Még ha zsarolná is, valószínűleg eszébe sem jut felmondani. Szexuális zaklatás elviselése – azért mert nem volt hajlandó otthagyni Shen Wenlangot – valójában valami ostoba hálából fakadt?

Sheng Shaoyou a boríték kissé felfelé ívelt sarkát dörzsölgette, rosszkedvűen. Neheztelt rá, hogy nem ő finanszírozta Hua Yong oktatását, és ugyanakkor azt kívánta, bárcsak elrángathatná magával és élve megnyúzhatná azt a mocskos farkast, aki zaklatni merészelte a saját ártatlan beosztottját.

Este fél héttkor Sheng Shaoyou, aki ritkán vacsorázott otthon, üzenetet kapott Hua Yongtól.

Hua Yong megkérdezte, hogy megkapta-e a pénzt.

Sheng Shaoyou először azt gépelte be, hogy „Megkaptam”, de egy pillanatnyi gondolkodás után kitörölte, és ehelyett azt válaszolta, hogy „Nem”.

Hua Yong rendkívül aggódónak tűnt, és azonnal felhívta, bár azonnal le is tette.

Néhány másodperccel később a bolondos, erős önbecsüléssel rendelkező orchidea újabb üzenetet küldött.

„Sheng úr, felhívhatom, ha megfelel önnek?”

Sheng Shaoyou kuncogott, és visszahívta.

– Sheng úr. – Hua Yong hangja nagyon halk volt a telefon másik végén, mintha titokban hívná őt, miközben valaki elől bujkál.

Sheng Shaoyou egy halk „Mm”-mel válaszolt, és megkérdezte:

– Mit művelsz? Miért vagy ilyen sunyi?

Hua Yong halkan válaszolt:

– Várom, hogy véget érjen Shen elnök találkozója.

Sheng Shaoyou összevonta a szemöldökét, hangjában szarkazmus vegyült. Shen Wenlang igazán tudja, hogyan használja ki az embereit – nem fizet sokat, de azt igen, hogyan kell lefoglalni őket.

A pénzről szólva, Hua Yong hangja kissé hangosabb lett, bár halkan és udvariasan mondta:

– Sheng úr, a pénzt, amit ma küldtem, nem kapta meg?

Sheng Shaoyou szándékosan ugratta:

– Micsoda pénz?

Hua Yong aggódni kezdett.

– A boríték, amit Chen titkárnak adtam át.

– Ó, azt.

– Megkapta?

– Nem. – felelte Sheng Shaoyou közömbösen. – Elkezdted visszafizetni a pénzt? Miért nem tudok róla?

Hua Yong légzése felgyorsult.

– Ez lehetetlen! Chen titkár megígérte, hogy átadja.

Sheng Shaoyou szinte maga előtt látta sápadt, aggódó arcát a vonal túlsó végéről. Szíve könnyedén összeszorult, viszketés és zsibbadás keveréke terjedt szét benne. Közömbösen viselkedve megkérdezte:

– Mikor végzel a munkával?

Hua Yong habozott, látszólag zavarba hozta a kérdés, de engedelmesen válaszolt:

– Még fél óra.

Sheng Shaoyou az órájára pillantott, és kiszámolta, mennyi időbe telik autóval eljutni a céghez.

– Nehéz telefonon elmagyarázni. Éppen úton vagyok, úgyhogy munka után érted megyek. Akkor személyesen is beszélhetünk.

Hua Yong, akit láthatóan idegesített a 20 000 jüan holléte, habozás nélkül beleegyezett.

Sheng Shaoyou korán elbocsátotta a sofőrjét, és hirtelen felindulásból egyedül ment a központ felé.

Amikor megérkezett, még tíz perc volt hátra a Hua Yonggal megbeszélt időpontig. Sheng Shaoyou hátradőlt a vezetőülésben, hátradöntötte a fejét és lehunyta a szemét, hogy pihenjen.

Néhány perccel később egy halk kopogás hallatszott az autó ablakán.

Sheng Shaoyou kinyitotta a szemét, és látta, hogy Hua Yong kissé az autója felé hajol, és tétovázva bekukkant.

Ma Hua Yong öltönyt viselt, amitől érettebbnek tűnt, mint amikor a pulóvert viselte – de nem sokkal.

Keservesen hideg volt a téli éjszaka. Hua Yong orra és arca vörös volt a hidegtől. Sheng Shaoyou megnyomta a nyitógombot, Hua Yong pedig gyorsan kinyitotta az ajtót, és dideregve bemászott.

– Csukd be az ajtót! – csattant fel Sheng Shaoyou, akit elégedetlenül érintett, hogy a férfi félig nyitva hagyta az ajtót, mintha csak pár szót tervezett volna szólni, aztán azonnal távozni. Korábban szelíd arckifejezése hideggé változott, amikor halkan hozzátette: – Fagyos az idő.

Sheng Shaoyou hangnemétől megdöbbenve Hua Yong azonnal engedelmeskedett és becsukta az ajtót.

Bekapcsolt fűtéssel az autó belsejében a hőmérséklet fokozatosan emelkedett.

Hua Yong remegése abbamaradt, de még mindig törékenynek és fázósnak tűnt. Karját átölelve, felemelte az arcát, arcán aggodalom és ártatlanság keveréke tükröződött, miközben aggódva kérdezte:

– Sheng úr, azzal a pénzzel kapcsolatban…

– Ó, az – felelte könnyedén Sheng Shaoyou. – Chen Pinming üzenetet küldött, hogy elfelejtette ma délután odaadni. Majd holnap átadja az irodában.

Hua Yong megkönnyebbülten felsóhajtott.

– Akkro jó. – Majd komolyan biztosította őt: – A következő kifizetést, amint megkapom a fizetésemet a következő hónapban, visszafizetem.

– Nincs szükség rá. – Sheng Shaoyou tekintete Hua Yong dérben vörös fülcimpáján és arcát fürkésződve nagylelkűen megszólalt: – Csak fizesd vissza félévente. Hogy mennyit, az rajtad múlik. Az a kis pénz nekem semmit sem jelent.

– De…

– De micsoda? – vágott közbe Sheng Shaoyou. – Nincs még szüksége a húgodnak utókezelésre? Sok kiadásod lesz. Ha visszaadod nekem az összes pénzt, hogyan fogod fizetni a húgod orvosi számláit? Újra az orvosnak fogsz sírni, és több időért fogsz könyörögni?

Hua Yong azonnal elhallgatott, és lehajtotta a fejét. Puha ajkait könnyedén összepréselte, miközben hosszan gondolkodott, mielőtt végül suttogta:

– Köszönöm, Sheng úr.

Amikor meghallotta azt a halk „Sheng úr”-at, Sheng Shaoyout megmagyarázhatatlan elégedettség öntötte el. Még egy szokatlanul gyengéd mosollyal is viszonozta a gesztust.

Amikor Hua Yong felemelte a fejét, Sheng Shaoyou mosolyával találta szembe magát. Arca azonnal még mélyebb vörösre változott, apró, finom fülcimpái pedig annyira kipirultak, mintha bármelyik pillanatban vérezni kezdenének.

Sheng Shaoyou csintalanul előrehajolt, és úgy tett, mintha megkérdezné:

– Meleged van? Miért olyan vörös az arcod?

– N-nem, nincs melegem. – Hua Yong elfordította a tekintetét, idegesen villant a szeme. Habozott, mielőtt megkérdezte: – Sheng úr, bejelölhetem önt a közösségi médián?

– Persze. – Sheng Shaoyou nagylelkűen elővette a telefonját, és hagyta, hogy Hua Yong beolvassa a kódját.

Hua Yong arca továbbra is kipirult, miközben átfutotta az autót, majd gyorsan eltette a telefonját. Még egyszer őszintén megköszönte Sheng Shaoyounak, mielőtt kinyitotta az ajtót és kiszállt.

Azon az éjszakán Sheng Shaoyou szándékosan megvárta, míg elaludhatott, mielőtt végül jóváhagyta Hua Yong barátkérését.

Hozzáadtad a »Szinkronúszás« elemet.
Most már elkezdhetsz csevegni.

Nem sokkal azután, hogy a kérést elfogadták, Hua Yong elküldte első üzenetét.

Szinkronúszás:
Üdvözlöm, Sheng úr! Hua Yong vagyok. 😊😊😊

Sheng Shaoyou letette a telefonját, és szándékosan nem törődött vele.

Csak másnap, a délelőtti megbeszélés vége után vette elő kényelmesen a telefonját, és gépelt be egy választ.

Kényelmes sodródás:
Értem.

Hua Yong váratlanul azonnal reagált.

Szinkronúszás:
Sheng úr, ma reggel sütöttem pár sütit, és elvittem őket a cég recepciójára. Nem voltam biztos benne, milyen ízeket szeret, ezért az eredeti ízt készítettem. Remélem, nem bánja, és ízleni fog.

Sütik?

Sheng Shaoyou nem volt édesszájú, és ritkán evett sütit. De az aznapi megbeszélés túl sokáig húzódott, és történetesen egy kicsit éhes is volt. Így hát odahívta Chen Pinminget, és megkérte, hogy hozza el Hua Yong sütijeit a lenti recepcióról.

Sheng Shaoyou már mindenféle drága ajándékot kapott – a házi készítésű sütik meglehetősen szerénynek tűntek hozzájuk képest. De nagylelkűen, őszintén készültek. Az az orchidea talán ügyetlen, de a sütési képességei nem voltak rosszak. A sütik nem voltak túlságosan édesek, a ropogósság és a puhaság tökéletes egyensúlyát érték el. A zacskóban még egy kis kézzel írott üzenet is volt Hua Yongtól, tele vidám firkákkal, amelyben röviden megosztotta az aznapi sütési élményeit.

Ez már a második adag, amit ma sütöttem. Az első adag kicsit megégett, mert sütés közben nem tudtam jól beállítani a hőmérsékletet, de nem adtam oda őket – mindet megettem!

Sheng Shaoyou mulatságosnak találta. Megnyitotta az alkalmazást, és üzenetet küldött Hua Yongnak.

Kényelmes sodródás:
A legjobb, ha nem eszel megégett sütit. Rákkeltőek.

Hua Yong valószínűleg elfoglalt volt, mivel több mint fél órába telt, mire válaszolt.

Szinkronúszás:
Biztos vagyok benne, hogy kiköptem az égett részeket.

Sheng Shaoyou visszatartotta válaszát, mivel szigorúan dorgálta társait. Hua Yong üzenetét látva arckifejezése kissé ellágyult. Egy kézlegyintéssel nagylelkűen elbocsátotta őket, hagyva, hogy azok, akik apró hibákat vétettek, gyorsan kimenjenek.

Az első kedves gesztus óta, Sheng Shaoyou szinte minden nap sütit evett.

Az irodai fiókban egyre gyűltek a Hua Yong által írt apró jegyzetek – tele jelentéktelen, apró dolgokkal. Furcsa illúziót keltett Sheng Shaoyouban, mintha ő, egy húszas éveiben járó férfi, valami általános iskolai romantikus történetben lenne.

Sheng Shaoyou korábban soha nem volt komoly kapcsolatban. Különben is, manapság az emberek valószínűleg már nem is ilyen ártatlanok. Milyen kor is ez? Mégis, még mindig a régi módszert alkalmazták, üzeneteket váltottak, mint a szerelmes iskolás gyerekek.

De valamiért Sheng Shaoyou teljesen magával ragadta a dolog.

Fokozatosan olyan lett, mint egy hal, amely megszokta, hogy minden nap finom csalival etetik. Még azt is elkezdte előre látni, hogy milyen ízű sütit kap másnap.

Hua Yong közösségimédia-pillanatai tele voltak tartalommal. Amikor Sheng Shaoyou először rákattintott, egy pillanatra megdöbbent a profilképén – egy lazán elkapott pillanat Hua Yongról.

Teljes arcot ábrázoló kép volt. Hua Yong egy orchideás festett bögrét tartott a kezében, egyszerű sportpulóvert viselt, fejét kissé megdöntötte, miközben a kamerába mosolygott.

Mintha megszállta volna valami, Sheng Shaoyou ujjai végigsimítottak a képernyőn, majd hosszan nyomva elmentette. Ezután egy egész délutánt töltött azzal, hogy Hua Yong töredezett, mégis teljesen jellegtelen pillanatait pörgette.

Hua Yong mindennapi élete egyszerű volt, de rengeteg szórakoztató apró baleset vegyült bele.

Például ez a bejegyzés:

„Á, micsoda hülyeség: rosszul állítottam be az ébresztőt, későn keltem, aztán rossz földalattival mentem, és pontosan 1 perccel később érkeztem meg a munkahelyemre. Á! Viszlát, teljes óra díjam! 😭😭😭”

A kísérő kép egy vicces kép volt, amelyen egy macska az ég felé üvölt, mint egy elpusztított tigris.

Hua Yong bejegyzéseinek nagy része a munkába járás, a kórházi látogatások és életének más apró pillanatai során szerzett tapasztalatait örökítette meg.

Egy bejegyzés különösen megragadta Sheng Shaoyou figyelmét. Egyetlen felhő képe lebegett a hatalmas kék égen.

A felirat így szólt:

„Szavai kemények, de a szíve lágyabb, mint a felhők. Köszönöm, X úr. 😊😊😊”

Sheng Shaoyou szíve kihagyott egy ütemet. Azonnal ellenőrizte a dátumot, és rájött, hogy ugyanazon a napon futott össze Hua Yonggal a liftben – amikor a rosszkedve miatt megalázta, hogy aztán röviddel ezután ösztönösen fedezze húga műtétjének költségeit.

X úr, mi?

Sheng Shaoyou nem tudta megállni mosolygás nélkül.

Ez az orchidea valóban elég érdekes volt. Mindazonáltal volt benne egy csipetnyi… aranyosság is.

Kívánom, hogy a karácsony öröme veletek legyen egész évben, ahogy a fa tűlevelei a szőnyegben!
Boldog karit mindenkinek!!!

Előző fejezet Tartalomjegyzék Következő fejezet