15:00, X Hotel, 9901-es szoba.

A függönyök szorosan be voltak húzva, és egy állólámpa halvány fénye volt az egyetlen fényforrás a koromsötét szobában. Az orchideák illata a levegőben már nem volt annyira tolakodó, mint amikor Shen Wenlang néhány nappal ezelőtt meglátogatta, de még mindig elég sűrű volt ahhoz, hogy megnehezítse a légzést.

Chang Yu csendben elővett két különlegesen készített izolációs maszkot, és kedvességből az egyiket átnyújtotta Shen Wenlangnak, akinek az arca láthatóan meg volt zúzódva.

Shen Wenlang visszafojtott dühvel, hideg arccal tépte fel a csomagot. Miután felvette a maszkot, kinyújtotta az egyik lábát, és belerúgott az ágy lábánál álló, bonyolultan faragott, pazar székbe.

– Annyira megverted az embereimet, hogy a saját anyjuk fel sem ismerte volna őket! És még mindig van képed itt aludni, mint egy tuskó?

Ez a páros valóban figyelemre méltó volt – az egyik őt verte meg, a másik pedig a beosztottjait. A kettő összeesküdött, és kifejezetten őt, Shen Wenlangot vették célba, hogy megkeserítsék az életét!

Minél többet gondolt rá, annál támadóbbá vált, és felemelte a hangját.

– Már délután három van! A nap szinte a fenekemre süt.

Chang Yu rosszalló pillantást vetett rá, és a szemét forgatta, hogy Shen Wenlang éppen a saját sírját ássa, vagy éppen egy tigris bajszát piszkálja.

– Ööö.

A keleti féltekéről importált, különlegesen méretre szabott, kézzel készített, fényűző ágyon egy alak feküdt összegömbölyödve a takaró alatt. Magas volt, de rendkívül sovány, a ráterített takaró pedig enyhén követte teste vonalát. A lepedő alól kikandikáló csupasz kar gyönyörűen strukturált volt – elegáns, mégis sűrű zúzódásokkal tarkított, ami első pillantásra bárkiben szánalmat kelthetett.

De Shen Wenlang láthatóan nem érzett együtt az ágyon fekvővel. Látva, hogy az még mindig tétlen és nem hajlandó felkelni, türelmetlenül kinyújtotta a lábát, és ismét belerúgott a székbe – bár csak a székbe mert rúgni, magába az ágyba nem.

– Ez rohadtul zajos.

Az ágyon fekvő személy végül lustán feltápászkodott, és ingerülten ledobta magáról a takarót, miközben felült:

– Shen Wenlang, leszakadt az ég?

Chang Yu ismét Shen Wenlangra meredt, arcán szemrehányóan ez állt: Megmondtam, ne provokáld.

Chang Yu tehetetlen arckifejezéssel elfordította az arcát, és azt mondta:

– Nem, nem szakadt le az ég. Csak Wenlangot néhány nappal ezelőtt megverte Sheng Shaoyou.

Az ágyon fekvő halkan felkuncogott.

– Figyelmeztettelek, nagyon vad, szóval óvatosnak kellett volna lenned.

Aztán megkérdezte:

– Visszaütöttél?

Shen Wenlang bosszús volt:

– Mi mást tehettem volna? Csak álltam volna ott, és hagytam volna, hogy megverjen?

– Megütötted?

– Önvédelem volt. Érted egyáltalán, hogy ez mit jelent?

– Nem.

A fiatalember kinyújtotta zúzódásos karját, és a fény felé csettintett. Arca hideg volt, és még a mosoly legcsekélyebb jele sem látszott rajta, teljesen hiányzott belőle az a gyengédség, amit az előbb mutatott, amikor halkan felnevetett.

– Hol ütötted meg?

– Kibaszottul meg akart fojtani, ezért hasba rúgtam.

Shen Wenlang a homlokát ráncolta, és hangsúlyozta:

– Csak egy rúgás volt.

A fiatalember mezítláb lépett a puha szőnyegre. Hosszú, sápadt lábai kicsúsztak köntösének laza redői alól, fedetlen bőrét hasonlóan mély, kék és lila árnyalatú zúzódások csúfították el.

Köntöse lazán lógott körülötte, eleje nyitva, feltárva sima, sápadt, sebekkel borított mellkasát, és elviselhetetlen látványt nyújtott közvetlenül ránézni.

De őt magát ez egyáltalán nem érdekelte. Felemelte karcsú karját, és lustán végigfuttatta ujjait a haján. Kissé elfordítva az arcát, tekintete végigsöpört Shen Wenlang lábán – hideg és élelmetes volt. A pillantástól Shen Wenlang gerincén végigfutott a borzongás, fejbőrén ösztönös veszélyérzettel kapcsolatos bizsergést érzett.

A szobában az orchideák illata mintha besűrűsödött volna.

Annak ellenére, hogy maszkot viselt, a célponttá vált Shen Wenlang továbbra is érezte a tarkóján lévő mirigy fájdalmas lüktetését.

– Legközelebb ne tedd.

A fiatalember komoly arcot vágott, és halkan beszélt, arrogánsan, mintha arra számítana, hogy mások megköszönik neki teljesíthetik a parancsait.

Shen Wenlang arca kissé elsötétült.

A francba! Azt hiszed, én akartam ezt?

Sheng Shaoyou egy kibaszott idióta, verekedést akart szítani, de én nem vagyok hülye! Azt hiszed, tényleg odamennék, hogy megverjen?!

Legközelebb?! Nem lesz legközelebb!

De ha valakinek a segítségét elfogadod, adóssá válsz. Amikor Shen Wenlang arra gondolt, hogy mennyi pénzt kapart össze a vállalkozása elindításához – aminek majdnem a fele az előtte álló fiatalembertől származott –, már nem tudott tovább kitartani.

Felejtsd el, csak úgy gondolj rá, mint egy szívesség viszonzására.

Gőz ömlött ki Shen Wenlang fejéből. Miután titokban kiengedte a fejében a frusztráció viharát, végre eszébe jutott, hogy a valódi üzletről is beszéljen.

– A jövőben, amikor fegyelmezed a beosztottaidat, nem bánnál legalább egy kicsit kíméletesebben velük? Egyikük sem jön ki a szobádból, nincsenek alkalmas állapotban a munkára. Az utolsó nyolc srác még mindig az intenzív osztályon fekszik.

Ezen gondolkodva Shen Wenlang csettintett a nyelvével, és azt mondta:

– Megkérhetném az urat, hogy legalább hagyjon nekem néhány olyan embert, akiket nem kell kórházba vinni?

– Mert, megállna a világ forgása csak azért, mert néhány semmirekellő idióta, aki bele mert keveredni a drogkereskedelembe, eltűnt?

Az ágyon fekvő lustán a fejtámlának dőlt, és úgy festett, mint egy császár.

– Volt pofájuk az X Holdings nevét használni, hogy megpróbáljanak megszerezni egy szelet tortát, ami nem az övék. Mi a bűncselekmény, és mik lesznek a következményei, ezt nagyon világosan kell tudtukra adnod…

– Értem – csikorgatta a fogát Shen Wenlang. – Ez nem fog még egyszer előfordulni. Ha valaki még egyszer elront valamit, én leszek az első, aki megöli.

A fiatalember elmosolyodott, és azt mondta:

– Ez már jobban hangzik. Tudom, hogy nehéz volt neked, hogy mindenkit kontrollálj. De Wenlang, elnéző voltam. Csak adtam nekik pár korbácsütést, és ép végtagokkal elengedtem el őket. Mivel lehetnél még elégedetlen?

Shen Wenlang:

– Ezt hívod te pár korbácsütésnek?! Még pár, és már kurvára halottak lennének!

A fiatalember puha ajkai kissé görbültek.

– Alig használtam erőt. Ha ez elég volt a megölésükhöz, akkor csak magukat hibáztathatják, hogy túl gyengék voltak.

Shen Wenlang elfelejtett levegőt venni, és arra gondolt – Mi lenne, ha ő hibáztatná magát, amiért túl erős? Erős, mint egy átkozott szörnyeteg!

Az oldalára érve Chang Yu észrevette Shen Wenlang láthatóan elégedetlen arcát, és aggódni kezdett, hogy esetleg összetűzésbe kerül-e a fiatalemberrel.

Attól tartva, hogy ez a fiatalember, aki épphogy csak kijött a bagzási időszakából és semmi érzéke sincs az önuralomhoz, két ujjal azonnal megfojthatja Shen Wenlangot, Chang Yu gyorsan megpróbálta elsimítani a dolgokat, és azt mondta:

– A főnök épp most most jutott tól a bagzási időszakát, és személyesen fegyelmezi a rakoncátlan beosztottakat – ez áldás számukra. Ez azt is bizonyítja, hogy a főnök mennyire elkötelezett az X Holdings törvényesítése és legalizálása iránt, ami elengedhetetlen.

A lustán fekvő fiatalember lesütötte a tekintetét. Hosszú, vastag szempillái árnyékot vetettek gyönyörű szemei elé.

– Ne nyúlj drogokhoz. Ez a lényeg. Tartsd kordában az embereidet. Ne okozz csalódást újra.

– Értettem.

Az utóbbi években ennek a fiatalembernek a bagzásiy időszakai meghosszabbodtak, és a tünetek egyre rémisztőbbé váltak.

Az egész Jiang Hu régióban csak ez a számára szabott szoba volt képes befogadni őt.

A szálloda felújítása során a 9901-es szoba egy különleges, teljes házat érintő átalakításon esett át, amelyet kifejezetten a fiatal mester igényei szerint építettek.

Az ajtókat és ablakkereteket rendkívül kemény, ritka fémekkel erősítették meg, míg az üveg különleges anyagból készült – olyan tartós, hogy átvágta a gyémántokat. Az egész szobát feromonszigetelő gátakkal bélelték ki. Az építési költség ezerszer magasabb volt, mint bármely más szobáé.

És mégis, mindezen óvintézkedések ellenére, a gondos megfigyelés megmutatta, hogy mindössze egy hónap után a szoba ablakkeretei és ajtói már elgörbültek.

Ha csak egy szokásos bagzási időszak lenne, minden rendben lenne. De történetesen egybeesett egy különleges időszakkal.

Ráadásul a kiszemelt partnerével való hosszas, szoros kapcsolat – melyet a fogékony időszakban erőszakkal elválasztottak – tovább súlyosbította a szeparációs szorongást, ami súlyos párkeresési tünetek sorozatát váltotta ki. Ami eredetileg csak egy hétig tartott volna, sokkal hosszabb lett.

Ez a forró vérű enigma könyörtelenül gyötört mindenkit, beleértve saját magát is, majdnem kiszívva belőlük az életet.

Egyedül egy különleges időszak átélése jelentős negatív hatással volt erre az enigmára, hosszan tartó utóhatásokkal. Bár érzékeny időszaka már majdnem egy hete véget ért, még mindig betegesnek látszott. Még a szokásos, szinte emberfeletti gyógyító képessége is jelentősen megromlott.

A bagzási időszak okozta sebek a testén élénken látszottak.

Végtére is, az egyetlen személy, aki képes volt kárt okozni ebben a fiatalemberben, akinek ereje messze meghaladta a páncéltörő golyókét, mégis ritkább és értékesebb volt, mint egy magas rangú védett faj –, az ő maga volt. Azonban még így is, az önmaga által okozott sebek annyira megdöbbentőek voltak a testén, hogy aki látta őket, mélységesen megrendült.

A sürgősségi ellátásában részt vevő orvosok mind hideg verejtékben úsztak feltűnően gyönyörű főnökük láttán. Annak ellenére, hogy tudták, hogy az enigma szinte érzéketlen a fájdalomra és elképesztő regenerációs képességgel rendelkezik, mégis a legnagyobb körültekintéssel kezelték sérüléseit.

Gondos ápolás után a csuklóján lévő véres kötés végül beforrt, bár még mindig hátborzongatóan nézett ki.

Mégis, ez a szelíd és finom fiatalember meglehetősen elégedettnek tűnt magával. Felemelte a karját, és hosszan gyönyörködött a sebekben, mielőtt csettintett volna a nyelvével, és elfordította az arcát. Aztán aggódó arckifejezéssel megkérdezte:

– Szerinted meddig fognak megmaradni ezek a hegek?

Aggódva végigsimított a mellkasán lévő zúzódásokon, és sóhajtott.

– Túl gyorsan gyógyulok. Mi van, ha nem láthatja?

Shen Wenlang nem törődött a sületlenségeivel. Szigorú arckifejezéssel széttárta a projektdokumentumokat, és szárazon üzleti megbeszélésbe kezdett vele.

Miután valami komoly dologra koncentrált, a fiatalember végre lecsillapodott egy időre. Állát a kezébe támasztotta, szórakozottan hallgatott, mégis sikerült minden jelentés végére megértenie a kulcskérdéseket – élesen és könyörtelenül rámutatva a hibákra.

Mivel a megbeszélésük véget ért, Shen Wenlang felállt.

Ritka udvariasságból a fiatalember bekötötte a köntösét, felállt, és követte őt egészen az ajtóig. Épp amikor Shen Wenlang távozni készült, a fiatalember közömbös hangon megszólalt:

– Néhány nap múlva Sheng úr újra keresni fog. Szánj időt a pihenésre – győződj meg róla, hogy egy kicsit megedzed magad.

Eddzem magam, hogy jobban bírjam az ütéseket, mi? Shen Wenlang vad pillantást vetett rá, sokáig visszafogta magát, mielőtt végül képtelen volt türtőztetni magát, és megszólalt:

– Kis őrült.

A szőke, finom arcon a csábító ajkak enyhén felkunkorodtak, gyönyörű ívvé – ártatlanul, mégis csábítóan.

– Shen elnök úr, jövő héten találkozunk.

Ai Heng közel négy órán át feküdt a szellőzőcsatornában, mire végre meglátta, ahogy a két magas rangú alfa egymás után elhagyja a 9901-es szobát.

Ahogy az ajtó gyorsan kinyílt és becsukódott, orchidea illat áradt ki belülről, olyan erősen, hogy még egy hozzá hasonló béta is megérezte volna.

Felidézve a két omega beszélgetését az ágyneműraktárban, Ai Heng, aki büszke volt kőszívére, nem tudott nem együttérezni.

Egy élet megmentése fontosabb volt, mint egy hétszintes pagoda építése. Ráadásul ezúttal százmillió és a Shengfang Biotech ifjú mesterétől egy szívesség forgott kockán! Előre!

Ezzel a gondolattal a fejében előhúzott egy szerszámot a készletéből, a fogai közé szorította, és elkezdett kúszni a szoba felé, olyan nesztelenül és könnyedén mozogva, mint egy piton, amelyik csendben célba veszi a zsákmányát.

Ai Hengnek több mint fél órába telt, mire elérte a szoba szellőzőnyílását. A keskeny lamellákon keresztül bekukucskálva egy omegát pillantott meg a padlótól a mennyezetig érő ablak mellett, szállodai fürdőköpenybe burkolózva.

A beltéri világítás ragyogó volt, lágy, meleg fények világították meg könyörtelenül karcsú hátát.

Keresztbe font karral állt, az ablakon túli, nyüzsgő éjszakai táj mélységeivel nézve – az éjszaka legmagányosabb látványával. Szürke köntös alatt éles lapockája pillangószárnyakra emlékeztetően állt ki – egyáltalán nem csúnya, inkább éles, feltűnő szépségű, mintha egy pillangó készülne kiszabadulni a bábjából.

Szőke és finom nyaka kilátszott köpenye gallérja alól, mirigye melletti bőrét pedig szörnyű sebek csúfították.

A félhomályos, keskeny szellőzőcsatornában fekve Ai Heng nem látta tisztán a részleteket, de szinte azonnal arra jutott, hogy az alfa durva fogai által hagyott harapásnyomok lehetnek azok.

Azok a domináns, agresszív hím bestiák, akik abszolút hatalmat gyakoroltak az omegák felett, soha nem haboztak volna mélyen belemélyeszteni agyaraikat egy ilyen puha, védtelen húsba!

Ez tényleg túl szánalmas volt. Arra a százmillióra gondolva Ai Heng majdnem sírva fakadt.

Rendben van, kis szépségem, hadd mentselek meg én, egy szenvedélyes ifjú, – a pénz kedvéért – a szenvedés mélységéből!

Ai Heng kivételes fürgeséggel rendelkezett, és büszke volt arra, hogy ő a világ legnagyobb detektívje – vagy tolvaja. Az évek során számtalan széfet tört fel nyomozás nevében, olyan könnyedén mozogva, hogy még a legszigorúbban kiképzett elnöki biztonsági csapatok sem vették észre a jelenlétét.

De ezúttal, a vagyonszerzésre irányuló vágyában Ai Heng nem vette észre, hogy még mielőtt elérte volna a szellőzőnyílást, az ablaknál álló fiatalember máris kissé felvonta a szemöldökét.

Mégsem fordult meg. Tekintete nyugodtan elidőzött a távolban – ahol az éjszakában a Shengfang Biotech hatalmas hirdetőtáblája ragyogott fényesen.

Újabb fél óra telt el, mire Ai Heng végre eltávolította a szellőzőnyílás fedelét, és fürgén kimászott a szellőzőcsatornán, olyan fürgén, mint egy selyemfonalon függő pók, ugrálva az épület gerendái között.

Végre a szánalmas kis omega, aki oly kegyetlenül szenvedett alfák kezétől, lomhán megfordult.

Ai Heng már hallott a takarítótól a szépségéről, mégis abban a pillanatban, hogy teljes pompájában meglátta, egy pillanatra megdöbbent.

Egy nyomozó számára hatalmas kötelességmulasztás, ha akár csak egy pillanatra is elveszíti a figyelmét! – Ai Heng dühösen leszidta magát, majd ismét felemelte a fejét, és csitító gesztussal fordult a láthatóan rémült omegához.

– Ne félj, engem Sheng elnök küldött. Sheng elnök megkért, hogy vigyem haza.

Ez az omega, olyan lenyűgöző, mint egy virágzó virág, olyan szemekkel rendelkezett, amelyek mintha az egész világ nedvességét és magányát magukban hordozták volna. Sápadt arccal és kristálytiszta, üveggyöngyökhöz hasonló szemekkel nézett Ai Hengre. Eddig üres tekintete azonnal szomorúvá vált, amikor meghallotta szerelme nevét.

Még Ai Heng hideg, kőszíve is erősen összeszorult válaszul.

A francba! Komolyan fontolgatta, hogy kedvezményt ad Sheng Shaoyounak!

– Sheng úr az? – kérdezte Hua Yong halkan. – Ő küldte önt… hogy hazavigyen?

– Igen – mondta Ai Heng röviden. – Ez nem a megfelelő hely a beszélgetésre. Gyere velem.

Hua Yong ránézett, tett pár lépést előre, majd hirtelen megállt.

– De… – Bíbor ajkaiba harapott, tekintete ismét elhomályosult. – Honnan tudjam, hogy nem hazudsz nekem?

Könnyek csillogtak a szemében, mintha már túl sok borzalmat szenvedett volna el, miközben próbált menekülni – olyan szenvedést, amit egy olyan törékeny és gyönyörű embernek, mint ő, soha nem lett volna szabad elviselnie.

Ai Heng észrevette, hogy számos súlyos zúzódás van a nyakán és a mellkasán, karcsú karjait pedig halványuló, mégis sokkoló kék és lila foltok borították. Ez az omega, amely olyan lélegzetelállítóan szép volt, hogy már a ránézés is valamiféle beszennyezésnek tűnt, szörnyű bántalmazásnak volt kitéve, talán többször is.

A félelme nem volt alaptalan.

Vonakodva bár, de Ai Heng úgy döntött, hogy kockáztat, és még egy kicsit marad, ezért tárcsázta Sheng Shaoyou számát, hogy rábeszélje a munkaadóját.

A telefon csak egyszer csörgött, mielőtt azonnal felvették.

Mintha Sheng Shaoyou telefonja odaragadt volna a kezéhez. Abban a pillanatban, hogy a hívás létrejött, az aggódó alfa sürgető hangja hallatszott, kétségbeesett aggodalommal teli:

– Láttad? Hogy van?

– Ai Heng vagyok. Igen. De meg kell erősítenie, hogy tényleg te akarod elvinni.

Átadta a telefont az előtte álló omegának, aki úgy tűnt, mintha egyetlen érintéstől is összetörne, figyelte, ahogy félénken átveszi a telefont, és a füléhez emeli. A vonal másik végén Sheng Shaoyou aggodalommal teli hangja hallatszott a kagylóból.

– Hua Yong.

Az ismerős hang a távolban szállt, rádióhullámokon keresztül közvetítve. Az omega hosszú szempillái remegtek. Szeme – olyan gyönyörű, mintha az istenek csókolták volna meg – azonnal könnybe lábadt.

Ai Heng úgy érezte, mintha egy áramütés érte volna a szívét, éles fájdalmat okozva. Azt gondolta magában, remélhetőleg mostantól senki sem fogja többé ilyen szomorúan sírásra késztetni ezt az omegát.

Előző fejezet Tartalomjegyzék Következő fejezet