Az X Hoteltől Hua Yong lakásáig, ahol megszállt, az út mindössze húsz perc volt.

De a földalatti parkoló bejáratánál állva Sheng Shaoyou úgy érezte, mintha egy életre szóló gyötrelmet élne át. Soha nem gondolta volna, hogy húsz perc ilyen elviselhetetlenül hosszúnak tűnhet.

Ai Hengnek megvolt a saját szakmai ítélőképessége. Határozottan ellenezte, hogy Sheng Shaoyou személyesen menjen a szállodába, és határozottan, tárgyalási lehetőséget nem hagyva ragaszkodott hozzá, hogy a jelentős összeget kínáló megbízónak engedelmesen otthon kell várnia.

Választás nélkül Sheng Shaoyou egy autót küldött több teherautónyi testőrrel az X Hotel elé.

Ai Heng folyamatos kapcsolatot tartott vele.

A kívülállók számára Sheng Shaoyou arrogáns, beképzelt és érinthetetlen volt, mint maga a nap.

De Ai Heng úgy érezte, hogy ez az S-szintű alfa rendkívül óvatos, amikor szeretett omegáját védi, úgy bánik vele, mint egy elveszett és újra megtalált értékes ékszerrel.

Az út során Sheng Shaoyou sokat beszélt. Ai Heng alkalmi válaszain kívül Hua Yong, a vonal másik végén, egyetlen szót sem szólt.

Ai Heng az omega arcára pillantott – olyan sápadt volt, hogy szinte áttetsző. Nem bírta elviselni, ezért így szólt Sheng Shaoyouhoz:

– Sheng elnök úr, kérem ne beszéljen hozzá. Nem néz ki túl jól.

Sheng Shaoyou szíve még jobban összeszorult, mintha egy perzselő vaslapra dobták volna, ami belülről perzseli, mellkasát pedig az égő füst csípős szaga és a sistergő kín gyötrelmes hangja tölti be.

Ai Heng az omegára nézett, aki a ruhájába bújt, és hallgatott. Szomorúság hasított belé, ahogy nézte, ahogy szorosan átöleli karcsú karjait, sápadt ujjaival a köpenybe kapaszkodik, mintha el akarna rejtőzni. Mintha azzal, hogy elég szorosan tartja magát, elég közel húzza az anyagot, egy kicsit kevésbé nyilvánvalóvá tehetné mindazt, amit elszenvedett.

Az első sorban ülő alfa testőr belélegezte a levegőben lebegő orchideaillatot. Lopva pillantgatott a visszapillantó tükörbe – lopva, bűntudatosan, mégis nyugtalanul, erős vágy hajtotta.

Ha brutálisan őszinték akarunk lenni, minden szerencsétlenség, amit ez az omega elszenvedett, lélegzetelállító szépségének volt köszönhető. Egy olyan arccal, mint az övé, a vágyakozás elkerülhetetlen volt. Egy tiszta és védtelen báránynak, amely nem képes megvédeni magát, sorsa, amikor egy farkasfalkával találkozik, kiszámítható volt.

És ez az omega pontosan az a fajta kifinomult finomság volt, amitől a világ minden alfájának fékezhetetlenül folyna a nyála.

Még az autóban ülve is, köntösébe burkolózva, gyönyörű volt – mint egy élő, lélegző kép.

Köntösének anyaga vékony volt. Nem számított, milyen szorosan húzta maga köré, bőrének vakító fehérsége még mindig halványan látszott alatta.

Az első ülésen ülő testőr folyton Hua Yong sima, finom mellkasára szegezte tekintetét, mohó tekintete végigpásztázta az ostorcsapásokat, az ütéseket és a törékeny, vad sebeket a csuklóján, amely az ingét szorította.

Vonásai valójában nagyon tiszták és aszketikusak voltak.

De az arca megtört, törékeny volt, leírhatatlan vonzerőt és egy csipetnyi csábítást hordozott. Egy ilyen arc – akár könyörgő könnyektől foltos, akár a zsibbadt közönytől üres – felébreszthette a szív legsötétebb zugaiban rejlő szadista vágyakat. Felébreszthette a vágyat, hogy megrontson valakit, aki ilyen tiszta, hogy összetörjön valakit, aki ilyen törékeny, hogy nézze, ahogy lehullik, mint a hold, elhervad, mint a virágok, összetörik, mint a jáde, és elsüllyed, mint a gyöngyök.

Ai Heng nem bírta tovább. Abban a pillanatban, ahogy rajtakapta a testőrt, hogy sokadik alkalommal is lopva ránéz, felcsattant, hangja éles és könyörtelen volt:

– Vigyázhatnál! Legyen már valami átkozott szakmai etikája, jó?! Az alfa fizetett neked – szóval csukd már be a szemeidet!

A mellette lévő törékeny omega ismét öntudatlanul remegett.

Ai Heng azonnal meglágyította a hangját, megnyugtatva:

– Ne félj. Ha ezt még egyszer megteszi, segítek kiszedni a szemeit, és golyóként használni őket!

Szerencsére, mielőtt Ai Heng valódi testi sértést követhetett volna el, az autó beállt egy luxus lakókomplexum földalatti parkolójába.

A pince előcsarnokában várakozva Sheng Shaoyou azonnal előrerohant, amint meglátta őket.

– Hua Yong! Hua Yong!

Ritkán veszítette el így az önuralmát. Az autó még meg sem állt teljesen, amikor már az ablakhoz csapta a tenyerét, és az omega nevét kiáltotta.

Hua Yong válasza a hangra nagyon halvány volt. Kábultan felemelte a fejét, mintha Sheng Shaoyou látványa, ahogy az ablakhoz tapad és a nevét kiáltja, egy múlandó illúzió lenne, ami csak egy gyönyörű álomban létezik.

Ai Heng együttérzően gondolta, hogy ez a szegény omega gyakran álmodozhatott arról, hogy megmentik. Számtalan éjszaka után, amit beszennyeztek és szétszakítottak, amikor túl sokszor csalódott és magára hagyták, így már nem mert várni vagy hinni.

– Megérkeztünk. Most már lemehetsz – mondta Ai Heng gyengéden.

Sheng Shaoyou kinyúlt, és kívülről kinyitotta az autó ajtaját Hua Yong oldalán.

Hua Yong hátrahúzódott, ahogy kiszállt. Abban a pillanatban, hogy lábai földet értek, felnézett – csak hogy ismét találkozzon Sheng Shaoyou aggódó tekintetével.

Ez a felső kategóriás alfa, aki úgy született, hogy mindent mgkapott, valószínűleg soha nem tapasztalta meg azt a gyötrelmet, hogy elveszít valamit, csak hogy aztán visszaszerezze. Jóképű, mégis megviselt arca intenzív fájdalom és szomorú öröm viharát árasztotta.

Szorosan átölelte az omega vékony testét, remegő kezét a törékeny tarkójára nyomva. Hangja elcsuklott az érzelmektől, miközben megnyugtatta:

– Ne félj. Vége van. Most már otthon vagy. Mi is itthon vagyunk. Ne félj, Hua Yong. Légy jó, ne félj.

Légy jó.

Talán azokon az éjszakákon, amikor kénytelen volt megadni magát, és még támadói arcát sem látta, a „jó” szó megmenthetetlenül beszennyeződött.

Üres, kongó fájdalom suhant át Hua Yong arcán, mintha széttépték volna, majd élve leszúrták volna. Úgy reagált, mint egy hisztériába kergetett, rémült kiscica, aki hevesen vergődik Sheng Shaoyou karjaiban.

Abban a pillanatban, amikor kétségbeesett erővel eltaszították, Sheng Shaoyou csak még szorosabban ölelte. Régóta kimerült, kialvatlan szemei csíptek, a karimájuk nedves lett.

Egy hónap különbséggel – mindössze egy hónappal – ez a már amúgy is törékeny omega még jobban elsorvadt. Arca, amely eleve szánalmasan kicsi volt, mintha még jobban összezsugorodott volna. Sheng Shaoyou ringatta volna, de súlytalan volt. Éles álla a kezébe nyomódott, könnyű volt, mint egy hópehely, amely bármikor eltűnhet.

– Ne félj, Hua Yong, én vagyok az, Sheng Shaoyou. Nézz rám, ne félj. Nem valaki más, én vagyok!

Hua Yong megdermedt. Küszködése abbamaradt, ahogy lassan felemelte tekintetét, kábultan és zavartan. Ajkai, melyeket valaki megharapott, vörösek voltak, mint a vér. Ki nem sírt könnyek ködén keresztül üres tekintettel bámult Sheng Shaoyoura, és halk, bizonytalan hangon mormolta:

– Sheng úr?

Sheng Shaoyou könnyei majdnem kicsordultak. Minden színlelést félretéve, kétségbeesett, eszeveszett csókokat nyomott az omega sápadt arcára.

– Én vagyok az.

Az alfa arckifejezése egyszerre volt gyötrődő és eksztatikus. Vörös szemei nem szakadtak el az omegáról, aki már túl régóta eltűnt a világából. Mellkasa olyan hevesen fájt, hogy egy halk, sebzett nyöszörgés tört fel a torkából:

– Hua Yong, én vagyok az.

Végre repedés jelent meg az omega zsibbadt, üres arcán. És ezen a törékeny résen keresztül nyers, sajgó fájdalom tört elő. A sötétség a szemében enyhén felemelkedett, mint egy kiszáradt forrás, amely végre találkozik egy esőcseppel – hogy aztán könnyekbe törjön fel, tiszták, mégis keserűek, reménytelenek, mégis pusztítóak.

– Sheng úr! – kiáltotta halkan, mintha képtelen lenne elhinni.

Hangja olyan fájdalmas volt, mint egy újszülött nyúlé, akit megfosztottak szőrétől és bőrétől – tiszta kín, leleplezve.

Sheng Shaoyou, miközben tartotta, ugyanazt a fájdalmat érezte – olyan intenzívet, hogy legszívesebben megölt volna valakit. De ekkor Hua Yong gyengéden átölelte, karcsú karjaival lehetetlenné téve számára a távozást. Hua Yong ereje gyenge volt, alig volt jelen. Mégis elég volt ahhoz, hogy egy S-szintű alfát a szerelem börtönébe zárjon, hogy soha többé ne szabaduljon ki, és örökké megoszthassa vele a fájdalmát.

Sheng Shaoyou csak a lehető leggyorsabban haza akarta vinni a gyötrődő omegát, hogy minden sebet megvizsgáljon – mind a testén, mind a szívén –, majd minden eszközt kimerítsen a gyógyítására.

Ai Heng tudta, hogy nem most jött el az ideje a fizetésről való beszélgetésnek. Nagy lelkiismerettel azt mondta:

– Sheng elnök úr, kérem, először a saját ügyeivel foglalkozzon. Értesítsen, ha szabad lesz.

Sheng Shaoyou bólintott, és utasította a sofőrt, hogy vigye vissza.

Ai Heng hirtelen ismét kiáltott, megvetően az alfa testőrre mutatva, aki az első ülésen ült.

– Sheng elnök úr, értelmetlen egy hozzá hasonló embert maga körül tartani. El sem hinné, hogy egész úton mennyit pillantott az omegájára. Ha egy nap, a kapzsiságtól elvakítva, elveszíti az önuralmát, és úgy dönt, hogy belülről elárul, az igazi fejfájást okoz majd.

Éjszaka lehet védekezni a tolvajok ellen, de egy otthoni áruló ellen védekezni a lagnehezebb. Egy olyan alfát felbérelni testőrnek, aki nyíltan vágyik a munkaadója omegájára – na, az rossz döntés volt.

Ai Heng amúgy is százmilliót fog kapni, ezért úgy gondolta, hogy ad még néhány ingyenes biztonsági tanácsot. Végül is Sheng Shaoyou omegája túl szánalmas és túl szép volt – ki ne akarna segíteni neki?

A szóban forgó testőr azonnal kiütötte a hideg verejték, remegett, mint a falevél, képtelen volt értelmes választ adni. Sheng Shaoyou hideg, metsző pillantást vetett rá. Az alfa – nem jelentéktelen rangja ellenére – egy pillanat alatt hevesen megrándult, a földre rogyott, kétszer is megfordult kínjában, mielőtt habzó szájjal elájult.

– Ai Heng, köszönöm. Minden, amit ígértem, továbbra is áll. Amint véget ér az este, bármikor eljöhetsz hozzám a jutalmadért.

Bár már hallott az orchidea szenvedéséről, a saját szemével látva rájött, hogy amit Hua Yong átélt, az sokkal félelmetesebb, sokkal pusztítóbb volt, mint amit a eddig hallott.

Egész teste a testi élvezetek nyomait viselte, finom alakja látszólag alaposan megviselt és megrongált volt.

A karcsú csuklón, amelyet Sheng Shaoyou egykor játékosan megragadott – olyan vékony volt, hogy könnyedén el tudta volna törni –, most egy mély harapásnyom éktelenkedett.

Amit a két szállodai takarító mondott, igaz volt: Hua Yong tényleg megpróbálta megölni magát.

Hangos zümmögés töltötte be Sheng Shaoyou elméjét.

A kincset, amelyet a legjobban dédelgetett, amelyet még csak nem is tudott túl durván megérinteni, eszközként használták a kiengedésre, és teljes közömbösséggel eldobták. És ez a törékeny, könnyes szemű, mégis makacs orchidea, Sheng Shaoyou tudta nélkül, egykor annyira kétségbeesett volt, hogy a halált választotta.

Mellkasa, hasa, háta – mindegyiket kegyetlen karcolások és zúzódások borították, annyian, hogy még a tökéletesen egészséges Sheng Shaoyou is éles, zsigeri görcsöt érzett a gyomrában, már attól is, hogy rájuk nézett.

Bár Hua Yong törékeny volt, acélgerincű is. Tian Di Huiban egyszer már visszautasította Sheng Shaoyou könnyelmű közeledését, és nem volt hajlandó hazamenni vele, bármilyen csábító is volt az ajánlat. Inkább több munkával zsonglőrködött, mintsem hogy a könnyebb utat válassza szeretőként.

Büszke volt. Önbecsülése volt. Erős és kitartó volt.

Hogy kifizesse a Sheng Shaoyou által kifizetett orvosi számlákat, fáradhatatlanul dolgozott, apró, tízezer vagy húszezer összegekben takarékoskodva. Mégsem fogadta el a drága ajándékokat, amelyekkel Sheng Shaoyou udvarolt neki. Csak azokat az egyszerű üdvözlőlapokat őrizte meg, amelyeket elküldésére Sheng Shaoyou mellékesen utasította a titkárát, hogy szerezze be.

Minden egyes Sheng Shaoyou nevét viselő kártya gondosan el volt rejtve egy albumban, felbecsülhetetlen értékű emléktárgyként. Sheng Shaoyou már többször is látta – Hua Yong ott ült, lapozgatott az albumban, világos, nyugodt arcán egy halvány, mégis boldog mosoly jelent meg.

Könyveken kívül Hua Yong soha nem fogadott el semmilyen kézzelfogható ajándékot.

Csak is könyveket fogadott el.

És most Sheng Shaoyou valóban veszített – talán élete legfontosabb csatáját veszítette el.

Hua Yong, aki megízleltette Sheng Shaoyouval a vereség keserű ízét, egyáltalán nem hasonlított azokhoz az omegákhoz, akik pénzért, egy S-szintű alfa feromonjainak csábításáért közeledtek hozzá.

Szerette Sheng Shaoyout. És csakis Sheng Shaoyout.

De most azt a Hua Yongot, aki szerette Sheng Shaoyout, mások vágyai törték össze. Arckifejezése üres volt, tekintete beesett, ahogy Sheng Shaoyou mellett ült – olyan közel, hogy Sheng Shaoyounak csak ki kellett nyújtania a kezét, hogy a karjaiba húzza. Mégis, ő már nem az az omega volt, aki mosolyogva kiáltotta: „Sheng úr.”

Az alpesi virág, amely egykor büszkén virágzott a sziklákon, nem tudott ellenállni az alfák mocskos kapzsiságának. Erőszakkal letépték, megalázóan elrabolták, felfalták, számtalan ember kéjvágyával és nyálával beszennyezték.

De ő még mindig Hua Yong volt – még mindig az az omega, akit Sheng Shaoyou a legjobban szeretett.

Azon az éjszakán Sheng Shaoyou nem merte Hua Yongot egyedül visszaengedni a szobájába. A hálószobában maradt vele.

Hua Yong sokáig fürdött. Az aggódó Sheng Shaoyou kétszer kopogott a fürdőszoba ajtaján, mielőtt végre előbukkant, egy tiszta, új köntösbe burkolózva. Frissen fürödve, a meleg víz és a szappan illata még mindig rajta ragadt, amikor leült az ágyra.

Mégis, még fürdés után sem volt szín Hua Yong arcán. A bőre papírfehér volt, ami miatt az ajkai színe még sötétebbnek tűnt a kontraszt miatt.

Ahogy Sheng Shaoyou lassan megnyugodott, szívét összetett fájdalom gyötörte. Gazdagságba született, mindig arrogánsan viselkedett. Mindig nagyra tartotta magát, még a felső kategóriás szórakozóhelyek érintetlen „friss áruit” is lenézte, és az árcédulákkal ellátott testekre is fintorogva nézett, mintha piszkosak lennének. Egyszer még gúnyosan el is nevezte ezeket az omegákat “mocskos edényeknek”.

És most, Hua Yonggal – egy omegával, akit újra és újra edénnyé változtattak – szembenézve, Sheng Shaoyou szája keserűséggel telt meg. Mellkasa összeszorult. Már azt sem tudta, mit érez.

Félig hátradőlve az ágyon, Hua Yong, örökké figyelmes, nagyon élesen érzékelte a küzdelmét. Felemelte a tekintetét, gyengéden nézett rá, hűvös tekintete szomorú beletörődéssel telt meg – mintha némán arra sürgetné, hogy gyorsan taszítsa el.

Ez az egyetlen pillantás olyan volt, mint egy penge, amely egyenesen Sheng Shaoyou mellkasába vágott. Ő valóban az az omega volt aki Sheng Shaoyou szívének legmélyét foglalta el – egyetlen pillantással ráébresztette Sheng Shaoyout, hogy Hua Yong azt akarja, hogy feladja őt, mert Hua Yong nem adta fel a halál gondolatát.

Elhatározta, hogy meghal. Amikor Sheng Shaoyou elengedi, azonnal megteszi.

Sheng Shaoyou úgy érezte, mintha a szívét forrásban lévő olaj perzselné, amíg majdnem teljesen át nem fő.

Mellkasát szánalom, fájdalom, tehetetlenség és bűntudat töltötte el…

Az érzelmek elsöprő vihara uralta a fiatal alfát, olyan hevesen kavargott benne, hogy már nem tudta visszatartani magát. Fékezhetetlenül előrehajolt, és egy gyengéd csókot nyomott a szánalmas, gyötrődő omega ajkaira – egy omega, amely annyira összetört, annyira törékeny volt, mintha még a lélegzete is elgyengült volna.

Hua Yong kissé megrezzent, majd gépiesen szétnyitotta ajkait, mintha már alaposan kondicionálták volna egy engedelmes géppé, amelyet kizárólag a vágy elfogadására programoztak.

Ez az ösztönös, begyakorolt válasz darabokra tépte Sheng Shaoyou szívét.

Abban a pillanatban teljesen rájött – valaki más már meghódította helyette ezt az egykor büszke orchideát.

Azokon az álmatlan éjszakákon, amikor Sheng Shaoyou ébren feküdt, vágyakozástól gyötörve, névtelen alfák valószínűleg számtalanszor betöltötték az általa hagyott űrt.

Azon az éjszakán Sheng Shaoyou szorosan tartotta Hua Yongot a karjaiban, de az álom elkerülte.

Csukott szemmel feküdt ott, virrasztva a végtelen éjszakában. Aztán hirtelen érezte, hogy Hua Yong az ölelésében kissé megmozdul. Halkan, alig suttogásnál hangosabban megkérdezte:

– Sheng úr, tényleg szüksége van az információkra a génolló alkalmazási technológiájáról?

Előző fejezet Tartalomjegyzék Következő fejezet