Miután fejbe vágták, az emlékei foltosak és töredezettek lettek. A megtámadott Heeseong hevesen küzdött. Megígérte a testvérének, hogy a hónap végéig együtt dolgoznak, és most nem engedhette meg magának, hogy mindent tönkretegyen. A fejét ért ütés vakító fájdalma ellenére Heeseong vadul hadonászott a kezében tartott sisakkal bárki felé, aki a közelébe ment. Körülbelül négy vagy öt támadó volt, valószínűleg megpróbálták ellopni tőle a kábítószert. Heeseongnak sikerült elhárítania őket a sisakkal, és megpróbált találni egy menekülési utat.

– Ááá!

De ahogy a lábában lüktető fájdalmat érzett, és a teste összeesett, Heeseong rájött, hogy egy kést döftek a combjába. A szúrás okozta kínzó fájdalom miatt képtelen volt állni, és a földre esett, összegömbölyödve.

– Te értéktelen szemétláda. Milyen rosszindulatú vagy.

Valaki erősen hasba rúgta Heeseongot, miközben sértéseket vágott hozzá. Anélkül, hogy sikítani tudott volna, Heeseong a földön vonaglott, levegőért kapkodott. Aztán a támadók átkutatták a biciklijét és a testét, ellopva a farkasoktól kapott kábítószert.

– Ne, el kell vinnem ezt a testvéremnek…

Heeseong a fogába harapva először a combjába fúródott kést húzta elő. Egy utolsó kétségbeesett kísérletben megpróbált utánuk mászni, de támadói gúnyos nevetése elhalványult a távolba. A sikátorban magára hagyva Heeseong ösztönösen érezte, hogy ha itt összeesik, meghal.

– Nem szabad most visszatérnem az igazi alakomba…

De már kezdett visszaalakulni egy kiskutyává, ami természetes jelenség egy sebesült, gyógyulni vágyó hibrid számára. A kiskutya egy sarokba kúszott, kétségbeesetten próbálva mozgatni megmerevedett testét.

– A testvére azt mondta… ez lesz az utolsó alkalom…

Összevert teste túl sok fájdalmat érzett, és a helyzet igazságtalansága elviselhetetlen volt. Sírni akart, de a fájdalom még ezt is lehetetlenné tette. A kiskutyának sikerült félig végighúznia magát a betonfalon, félkört írva le az épület körül. Azt gondolta, hogy ha ott omlik össze, ahol az emberek a legnagyobb valószínűséggel tartózkodnak, akkor nagyobb eséllyel jut vissza a testvéréhez. De az épület, amely dühítően nagy volt, végtelennek tűnt, bármennyit is kúszott. Vérző és vércsíkot húzó Heeseong végül összeesett, tehetetlenül. Ahogy az eszmélete halványulni kezdett, egy ismerős hang hallatszott felülről, cigarettaszaga kíséretében.

– Mi van ezzel a kócos kis kölyökkel?

– Engedj el… te gazember!

Heeseong magában hevesen káromkodott, attól tartva, hogy a támadók lehetnek, akik lesből támadták. Azonban csak egy gyenge nyöszörgés jött ki a száján. A menekülési kísérlet hiábavalónak bizonyult; a kis fehér mancsok csak megrándultak, minden erő nélkül.

– Á…

Egy halk sóhaj után Heeseong érezte, hogy valaki gyengéden a karjába emeli.

– Megkíméltelek, mert csinos vagy.

A következő szavakat nem tudta tisztán kivenni. Heeseong mégis félelemhullámot érzett, azt hitte, Yoon Chi-young hangját hallja a közelben. De a melegnek engedve, Heeseong ösztönösen belebújt az ölelésbe, és elájult.

* * *

Heeseong néhányszor halványan visszanyerte az eszméletét. Amint magához tért, vegyszerek és fertőtlenítőszer halvány szaga fogadta.

“Nem…”

Azt gondolva, hogy kórházban van, Heeseong megpróbált teljesen felébredni. De a teste túl gyenge volt, csak halvány nyüszítéseket tudott kiadni magából.

“Az állatorvosi számlák drágák…”

A hibridek gyakran nem voltak jogosultak biztosításra, így mind az állatok, mind a hibridek kórházi számlái drágák voltak. Heeseongnak nem volt pénze, különösen miután elrabolták tőle a szállított cuccot. Már attól is bűntudata venne, ha megkérné a testvérét, hogy fedezze a kórházi költségeket. Miközben magában nyögött, Heeseong szemei hirtelen kinyíltak, és egy váratlan jelenet tárult fel előtte.

“Hol vagyok…?”

Nem az a kórházi jelenet volt, amire számított. Heeseong egy olyan nagy ágyban találta magát, mint a szobája, fekete ágyneművel és a környező, elegáns, modern belső térrel, amely mind fekete árnyalatokban pompázott. Az egyetlen fehér dolog, amit láthatott, ő maga volt, a kiskutya. Homályos látásában alakokat látott: egy sovány, fehér orvosi köpenyes hibridet és egy magas férfit, aki az ágyon ült. A fehér köpenyes hibrid annyira elgyötörtnek tűnt, szinte mint egy kábítószerfüggő, hogy Heeseong azon tűnődött, vajon valóban orvos-e.

– Miért ébredtél fel? Aludj többet.

Valóban úgy tűnt, a sorsa az, hogy kutya legyen. Heeseong, aki alig nézett oldalra, látta, hogy Yoon Chi-young édesen beszél hozzá, mintha egy szeretőt nyugtatna. Heeseong legszívesebben átkozta volna, azon tűnődve, hogy vajon megőrült-e, de mivel éppen csak egy kiskutya volt, mindössze annyit tudott tenni, hogy kissé kivillantotta apró, rizsszemnyi agyarait. Az orvos óvatosan beszélt.

– A beteg kis mérete miatt a műtét meglehetősen kockázatos volt, de szerencsére a szervek nem sérültek, így a felépülés gyors lesz.

Miközben beszélt, Heeseong érezte, hogy az orvos ujja a combja közelében érinti, ahol megszúrták. A fájdalomtól Heeseong szorosan összegömbölyödött és remegni kezdett. Le akarta rázni a sebet érő kezet, de a szervezetében lévő gyógyszer még a legkisebb mozdulatokat is megnehezítette.

– Alig tudtunk feromonokat kimutatni a páciensből… a kiskutyából, ami megnehezítette annak pontos meghatározását, hogy valóban egy hibridről van-e szó.

Yoon Chi-young, látszólag közömbösen, egyszerűen bólintott, miközben a kiskutyára nézett. Ez újdonság volt Heeseong számára. Mivel anyagi okokból elkerülte a kórházakat, nem tudta, hogy a feromonjai szinte kimutathatatlanok.

“Miért nincsenek feromonjaim?”

A hibridek jellemzően több százszor erősebb feromonokat bocsátanak ki, mint a hétköznapi állatok, gyakran ezt használják arra, hogy megkülönböztessék őket a nem hibridektől. Heeseong azonban nem tudta megmondani, hogy a kimutatható feromonok hiánya szerencse vagy szerencsétlenség.

“Jó dolog ez?”

Mindentől függetlenül úgy érezte, hogy Yoon Chi-youngnak jobb lenne, ha nem tudná, hogy ő Heeseong, a hibrid.

“Mert én…”

Ahogy Heeseong apró agya töprengett, érezte, hogy ereje elszáll. Yoon Chi-young gyengéden simogatta a kiskutya nyakát. Bár nem akarta bevallani, a simogatás hihetetlenül megnyugtató volt. Végül, a gyengéd érintéstől megnyugodva, Heeseong ismét mély álomba merült.

Előző fejezet  Tartalomjegyzék  Következő fejezet