Amikor Heeseong kicsi volt, különösen gyenge volt.

Ha az étele nem volt aprólékosan és tisztán elkészítve, mindent kihányt, amit megevett, és gyakran vitték kórházba. Heeseong szegény családja azonban még a kórházba sem tudta rendesen bevinni, így Heeseong napról napra gyengébb lett.

Másrészt Heeseong öccse egészséges volt. Heeseonggal ellentétben, aki nem tudott jól enni, gyorsan felnőtt, és korán utolérte bátyja magasságát.

Egy nap apja és öccse nagy csomaggal távoztak a házból. Anyja a karjában tartotta Heeseongot, és elrejtette az arckifejezését.

– Heeseong, a mi Heeseongunk…

Heeseong látta, hogy anyja sír, de nem érdekelte, mert tudta, hogy általában könnyes a szeme.

Mégis, anyja sírása most szomorúbb volt, mint a eddig.

Anyja bőségesen adott neki azokból a rágcsálnivalókból, amelyekről mindig figyelmeztette és mondogatta, hogy ne egyen belőle sokat.

– Heeseong, ha éhes vagy, edd meg ezt… és várj otthon.

– Rendben!

Heeseong izgatott volt, gyerekesen csak a nassolnivalókra nézett. Bár gyakran hányt már néhány falat után is, izgatott volt a gondolattól, hogy otthon, ijesztő apja nélkül, kedvére ehetheti a drága nassolnivalókat.

Ekkor apja rákiáltott az anyjára, mintha leszidná.

– Mit csinálsz? Siess, és menjünk!

– Drágám…

– Menjünk. Ez túl gyenge ahhoz, hogy magunkkal vigyük!

Heeseong mozdulatlanul maradt a házban, tudván, hogy apja csak nyügnek tartja.

Anyja zokogva tovább simogatta Heeseong arcát, bocsánatot kért, majd elhagyta a házat.

Egy teherautó-sofőr és az apja néhány szónyi veszekedésének hangja hallatszott, végül még a teherautó motorjának zaja is elhalt.

Ezután a családja soha nem jött vissza Heeseongért.

Nem jöttek vissza azon a napon, amikor Heeseong teleette magát a nassolnivalókat és kihányta mindet, és azon a napon sem, amikor az öccsének tett félre nassolnivalókat. Hiába akarta felhívni az anyját, nem volt otthon megfelelően működő készülék.

A szegény környék, ahol Heeseong lakott, szintén gyorsan elcsendesedett. Az emberek összepakolták a táskáikat és elmentek, mintha üldöznék őket, és a falakra piros “bontás” betűket írtak. Még amikor Heeseong napközben kiment az utcára, a falakra fújt X jelekkel ellátott faluban csend volt. Amikor az éhség miatt néhány érmével kiment, a gyakran látogatott szupermarket bezárt, és hamarosan otthon is elment az áram.

Heeseong keveset tehetett egyedül. Megpróbált messzire menni segítséget kérni, de egy kidudorodó hasú férfi megpróbálta erőszakkal elvinni a sápadt Heeseongot. A rémülettől Heeseong alig tudott hazaszaladni, és egy sarokba húzódott.

– …Anya azt mondta, várjak.

Ezután Heeseong határozatlan ideig várni kezdett a családjára. Kiskutyává változott, hogy erőtartalékot gyűjtsön. Valójában pénz nélkül nem sok mindent tehetett.

Néhány nap elteltével, amikor már a mozgáshoz sem maradt ereje, valaki betört a házba.

– Mi van ezzel a korcs kutyával? Meghalt?

– Nem egy hibrid kutya?

Cipős gengszterek vonultak be Heeseong házába, és sétálgattak. Köztük volt a testvére is. Amikor Heeseong először meglátta a testvérét, fiatalabbnak és hétköznapibbnak tűnt, de a ruhái pontosan olyanok voltak, mint egy gengszteré.

A gengszterek ide-oda forgatták a sovány, majdnem halott kiskutya szemét.

– Ez még él?

– Micsoda? Az a kis jószág eddig túlélte?

A gengszterek békén akarták hagyni Heeseongot, de valamilyen oknál fogva a testvére a karjában vette Heeseongot, és magához vette. Furcsa okból, mondván, hogy a saját gyermekkorára emlékezteti.

Miután néhány napig evett ott, Heeseong végre visszanyerte az eszméletét.

Heeseong, aki alig változott vissza emberré, száraz szájjal kérdezte.

– Mi van anyával?

A kérdésre válaszul egy idős férfi a testvére mellett csettintett a nyelvével, és azt mondta: „Jaj, te jó ég.”

A testvére megbökte Heeseong száraz arcát, és keserűen magyarázkodott.

– Figyelj jól, elhagytak. Érted?

– ……

– Mit tegyünk vele? Neveljük fel? Elég szép.

Heeseong mozdulatlanul maradt azon a helyen, bármit is mondott a testvére.

Nem sírt. Egész idő alatt kerülte a gondolatot, hogy a családja elhagyta, de nyugodtan elfogadta, mintha ez egy olyan pillanat lenne, amellyel egyszer szembe kell néznie, mint például az iskola elvégzése.

Miután túljutott az élet egy bizonyos pontján, ő is tanult valamit.

Ha beteg és gyenge vagy, akkor a falka elhagy.

A bátyja azt mondta a szervezetnek, hogy Heeseong hasznos lehet, és befogadták. A szervezet többi tagja selejtként tekintett a gyenge Heeseongra, de Heeseong mindig igyekezett hasznossá tenni magát.

Igyekezett senki előtt sem gyengének tűnni, és kétségbeesetten titkolta betegségét. Követte a harci kutyákat, amelyek beszédben és viselkedésben nem engedtek könnyen a világnak, és a legsebezhetőbb oldalát még a bátyja előtt is elrejtette.

Az idő múlásával Heeseong felnőtté vált. Ez idő alatt Heeseong mindent megtett a tőle telhető legjobban, és elért mindent amit a kapott környezetben el tudott érni.

Heeseongot azonban ismét elhagyták. Mert az értéke csökkent, mivel nem úgy viselkedett, ahogy a testvére szerette volna. Olyan valaki gondozta, aki nem ismerte fel az értékét.

Kétségbeesésében Heeseongnak rémálmai voltak, még eszméletlen állapotban is.

A rémálmok különféle szörnyű emlékekkel gyötörték Heeseongot. Valaki kopogott Heeseong házának ajtaján, ahol egyedül volt, mintha betörné, majd valaki feketében odament és megverte Heeseongot, vagy erőszakkal meghúzta a kezét.

– Heeseong. Kibírod még egy kicsit, nem igaz?

A szörnyű rémálomban a testvérével is szembenézett. Heeseong előtte állt és könnyeket hullatott, gyűlölve a valóságot.

—

Ez volt a legcsendesebb éjszaka, mióta a kiskutyával élt. Yoon Chi-young Heeseongra nézett, aki összegömbölyödve ült az ágyon. A szokásostól eltérően, az arckifejezése hideg és visszafogott volt. A kiskutyát kicsit későn találta meg, ellentétben a várakozásaival.

Szerencsére megfigyelés alá helyezte Park Geon-taet, így gyorsan követni tudta Kwon Ki-hyuk nyomát, de a kiskutya addigra már tele volt sebekkel.

Yoon Chi-young nem számított arra, hogy Kwon Ki-hyuk ennyire kívánja majd Heeseongot.

Azt gondolta, hogy Kwon Ki-hyuk visszafogja magát, látva családja állapotát, mivel az apja hamarosan börtönbe kerül. De Kwon Ki-hyuk szemet hunyt a valóság felett, mintha semmi lenne, és végül messzire vitte Heeseongot.

Szerencséjére Yoon Chi-young átkutatta a motelt, ahová megérkezett, és megtalálta Heeseongot.

Különben nem tudta, mi történt volna a kiskutyával. Már a puszta gondolat is kellemetlenül érintette Yoon Chi-youngot, és összeráncolta a homlokát. Elvesztette az irányítást az érzelmei felett, fekete farkasfülek ugrottak ki a feje tetején, és a szemfogai fájdalmasan kidülledtek, átszúrva saját ajkait.

– ……

Heeseong, talán azért, mert sérülései kevésbé voltak súlyosak, vagy mert maradt némi lélekjelenléte, makacsul átalakult emberi alakjába, amikor rövid időre visszanyerte az eszméletét, majd ismét összeesett. De Yoon Chi-young szemében Heeseong még mindig egy kicsi és puha kiskutya volt.

Yoon Chi-young, aki a fekete haj közül kiugró fehér füleket simogatta, letörölte a hideg verejtéket Heeseong homlokáról. Talán azért, mert folyton rémálmai voltak, Heeseong fájdalmasan nyögött.

– A… m…

Ebben a pillanatban Heeseong valamit motyogott. Yoon Chi-young, aki már egy ideje hallgatta ezt, óvatosan megérintette a gyengéd arcát. Látva, hogy így sérülten tér vissza, miután elárulták, a fájdalomtól szúrt a mellkasa.

Ahogy a melegség simogatta az arcát, Heeseong nyöszörögve, motyogott valamit.

– Én… én nem vagyok beteg…

– ……

– Vigyél el engem is… én nem leszek beteg…

Yoon Chi-young homloka összerándult, mintha fájdalmat érezne. A farkasokat eredetileg arra tanították, hogy ne mutassanak negatív érzelmeket az arcukon, de ezúttal nem tudta visszafogni az érzelmeket. Heeseong szavaiból megértette az elhagyott kiskutya szenvedését.

Yoon Chi-young, aki csendben nézett le Heeseongra, hidegen beszélt, a megszokottal ellentétben.

– Ki fog téged elküldeni?

– …Ugh…

– Most már örökre itt kell élned velem.

A határozott szavak hallatán Heeseong remegni kezdett, szorosan csukott szemekkel. Biztosan egy fájdalmas rémálomban bolyong, de kinyújtotta a kezét, és szorosan megragadta Yoon Chi-young ruhájának ujját.

Yoon Chi-young csendben a kezére nézett, és elrendezte Heeseong homlokát borító fekete hajat. Aztán, csak most az egyszer, sokkal gyengédebben suttogta.

– Csak maradj egy haszontalan kiskutya.

– ……

– Egy jól táplált kiskutya rossz személyiséggel.

Mintha ezek a szavak valahogy szomorúak lennének, Heeseong arca megremegett, mintha sírni készülne. Azonban nem tudott felébredni, és elaludt, még jobban összegömbölyödve. A félhomályos szobában Heeseong teste a széles ágyon különösen kicsinek tűnt.

Yoon Chi-young szokás szerint a karjában tartotta Heeseongot, és letörölte a szeme sarkában összegyűlt könnyeket. Ahogy a meleg ölelés megérintette, talán biztonságérzetet érezve, Heeseong abbahagyta az álombeszédet, és mély álomba merült.

Suhogás.

Meggyőződve arról, hogy Heeseong elaludt, Yoon Chi-young csendben felkelt a helyéről.

Nem akarta magára hagyni a beteg kiskutyát, de eszébe jutott valami, amit meg kellett tennie. Arra gondolt, hogy készít egy különleges ajándékot a kiskutyának. Yoon Chi-young csendben felvette a kabátját, és leült a kiskutya elé.

– Mindjárt visszajövök.

Yoon Chi-young, aki halkan szólt hozzá, megcsókolta a kiskutya apró fejét, és elment. Késő éjszaka volt, de nem érdekelte. Yoon Chi-young amúgy is ilyenkor volt aktív.

Előző fejezet  Tartalomjegyzék  Következő fejezet