Xingyu hangját még egyszer elküldte Haochennek, de csak néhány egyszerű kardtechnikát magyarázott el, mielőtt eltűnt.

A mindössze kilenc éves Long Haochennek egyedül kellett maradnia abban a koromsötét barlangban azokkal az őrjöngő bagolyhangyákkal és a heves fájdalommal, amely szüntelenül szétterjedt az egész testében.

Az erős fájdalom miatt a sebessége többször is csökkent. Amikor azonban az anyjára gondolt, a bátorság feltámadt a szívében.

A bagolyhangyák csak súlyos fájdalmat okoztak neki; ezért összeszorította a fogát, hogy elnyomja a fájdalmat, és újra meg újra meglengette bambuszkardjait.

Xingyu a lyukon kívül állt. Érezve minden eltelt percet, arckifejezése folyamatosan változott. Nemcsak egyszer emelte fel a kezét azzal a szándékkal, hogy felemelje a hatalmas sziklát, de ellenállt.

Ha ez egy másik gyerek lenne Odin városból, hamarosan elájult volna, miután lelükték abba a lyukba. Long Haochen azonban még mindig eszméleténél volt, és folyamatosan küzdött a bagolyhangyákkal. Nem mérgezőek, de könnyen heves fájdalmat okozhatnak az embereknek. A mindössze 3 cm hosszú testük nemcsak rendkívül kemény volt, de hihetetlen támadóerővel is rendelkeztek.

Xingyu tekintete folyamatosan változott. Tényleg extrém módszerekkel edzette Long Haochent. Amíg Long Haochen ezt elviseli, szellemi ereje, amely nagyon különbözött a hétköznapi emberekétől, a lehető leggyorsabban fejlődhet. A képzésnek számos egyéb előnye is volt. Elsősorban vasakaratot akart kovácsolni benne.

Fél óra után egész fél óra! Long Haochen úgy érezte, évszázad telt el. Már egész teste elzsibbadt a fájdalomtól; nem tudta többé lengetni a kezében lévő kardokat, és legyengült teste kómába süllyedt.

Ebben a pillanatban a barlang bejáratát borító követ félrelökték, és nagy erőt fejtettek ki Long Haochen testére, felhúzva azt. A számtalan bagolyhangyát elnyomta egy mágikus erő, és nem tudtak kirepülni a barlangból.

Mindezt Xingyu tette. Ahogy Long Haochenre nézett, mély levegőt vett. Látszott a pillantásán, hogy már nem tud uralkodni az érzésein.

Abban a pillanatban Long Haochen teljesen kimerítette az egész testét. Teste megdagadt a csípésektől, gyönyörű kis arcát egyáltalán nem lehetett felismerni, és a bagoly-hangyák testével való ütközések nyomai látszottak a bambuszkardok felületén.

Xingyu sietve rávette Long Haochent, hogy belélegezzen egy különleges vörös gyógyszert, és egy villanás után fény sebességgel vitte vissza Long Haochent a faházba.

Összesen három faház volt. A mester és tanítványa faházain kívül volt egy másik, amelybe Long Haochen soha nem ment be. Abban a pillanatban Xingyu bevitte abba a faházba.

A faházba belépve sűrű, forró gőzt lehetett látni.

A fakabin belsejében egy szikla volt, amelyből medencét ástak ki. Hogy pontosan mondjam, először a medence volt itt, és köré épült a faház.

A medence vize túlcsordult. A víz barna színű volt, és számos gyógyszer lebegett benne.

Xingyu gyorsan levetkőzte Long Haochen szakadt ruháit, majd óvatosan a medencébe helyezte a testét. Csak az orra körüli rész volt a medencén kívül.

A meleg forrást valójában Xingyu ásta, de Long Haochen, aki még mindig kómában volt, ezt nem tudta. A medence vizében áztatta ezeket a gyógyhatású anyagokat, amelyek értékáhez még 10 000 palack Elemi Tonik sem volt hasonlítható.

Fél óra elteltével Xingyu látta, hogy a duzzadt részek Long Haochen testén fokozatosan eltűnnek. Utána elhagyta a faházat.

A napfény fokozatosan eltűnt, helyet hagyva az éjszaka halvány fényének, mielőtt Haochen tudta nélkül már alkonyodott.

– Ez fáj. Waaaa-! – kiáltotta Long Haochen, felébredt a kómából, miközben átázott a meleg forrásban.

A teste megmozdult, de természetesen nem tudta megtartani az egyensúlyát. A medence vize nem volt mély, de ivott egy kicsit, és hirtelen kiköpte. A medencéből erős köhögő hangot lehetett hallani.

Hol vagyok? Long Haochen tudatlanul nézte a környező gőzt és a körülötte lévő vizet. Eredeti heves fájdalma már elmúlt, és azt a tényt leszámítva, hogy az egész teste teljesen megtisztult és meztelen volt, teljesen jól érezte magát.

Xingyu kinyitotta az ajtót, és a kezében tartott egy váltás ruhával belépett.

– Vedd fel ezeket a ruhákat, és gyere ki. – Miután kimondott egy egyszerű utasítást, ismét elment.

Long Haochen kissé zavartan kijött a vízből, és megragadta a mellette lévő törölközőt, mielőtt felvette volna a tiszta ruhát. Aztán visszagondolt a bagoly-hangyák fészkében történt eseményekre.

Amikor eszébe jutott az abban a pillanatban érzett súlyos fájdalom, nem tudta megállni, hogy hevesen megremegjen. Akkoriban teljes mértékben a bátorságára támaszkodott, hogy elviselje, de miután visszagondolt, újra átérezte annak a pillanatnak a súlyos fájdalmát.

Miután kinyitotta az ajtót, felfedezte, hogy a harmadik faházban van, és amikor belépett a középső kabinba, gazdag ételt fedezett fel az asztalon.

– Gyere és egyél. – Xingyu úgy tett, mintha mi sem történt volna, az asztalon lévő ételre mutatott, majd enni kezdett.

Tanárára nézve Long Haochen akadozva megszólalt.

– Tanár úr, én…

– Gyere és egyél előbb. – Xingyu szigorú tekintettel nézett rá.

Long Haochen nem mert mást mondani, sietve leült, és enni kezdett, mintha már rég nem evett volna semmit. Ma este különösen éhes volt; étvágya háromszor nagyobb volt a szokásosnál. Kis idő múlva Long Haochen mindent megevett, ami ehető volt az asztalon, kivéve azt a kis adagot, amit Xingyu evett.

Xingyu még nem engedte, hogy rendbe tegye az asztalt. Ehelyett nyugodtan megkérdezte.

– Mondd el, mit éreztél ma.

– Nagyon fájdalmas volt. – Long Haochen őszintén válaszolt.

– Csak ennyit tudsz mondani?! – Xingyu hidegen beszélt. – Ez még csak a kezdet volt. Gyere ki velem, és hozd magaddal a bambusz kardodat.

– Rendben.

A mester és tanítványa elhagyta a faházat, és megérkeztek a hegy csúcsára.

Két hasonló bambusz kard jelent meg Xingyu kezében.

– A kardot a fegyverek királyaként ismerik. Tud támadni és védekezni is. Ha meg akarsz védeni másokat, először magadat kell megvédened. Most megtanítalak a közeli harctaktikára. Figyeld meg rendesen.

A bambusz kard megmozdult, a fényfüggöny felemelkedett, és az álomszerű kardfény világított a hegy tetején. A gyakorlatok kíséretében a képek sorozata folyton Long Haochen fejébe hullott. De még csak ma kezdődött el a pokoli edzése.

Ahogy teltek a napok, Xingyu napi rendszerességgel oktatta Long Haochent különféle tantárgyakból, köztük csillagászatból, földrajzból és történelemből. Egy tanítási nap után volt egy vizsga az előző napi kurzusokból. Long Haochen számára ez volt a nap legboldogabb pillanata.

Délután kezdődött a pokol. A bagoly-hangya fészek elkészítése kötelező napirendi pont volt, a végeredmény minden alkalommal ugyanaz. Ettől az embertelen fájdalomtól Long Haochen majdnem meg akart halni, de valahányszor a szíve arra gondolt, hogy feladja, Xingyu emlékeztette, hogy néhány nap múlva hazamehet.

Minden alkalommal, amikor a bagoly-hangya fészkében volt, addig edzett, amíg el nem ájult, és ha felébredt, a forró források közepén találta magát, miközben a fájdalom már elmúlt.

Vacsora után kezdődött az edzés. Xingyu átadott néhány készséget Long Haochennek, és hagyta, hogy gyakorlati memorizálást végezzen, és megtanuljon néhány dolgot. Csak akkor ért véget az edzés, ha már nagyon késő este volt.

A legfájdalmasabb dolog Long Haochen számára az volt, hogy Xingyu nem engedte aludni. Amikor késő este volt, teljesen kimerülve, Xingyu megtanította neki egy ülő meditációs módszert, amelyet Long Haochen „ülve alvásnak” nevezett. De Xingyu felügyeli és ha nem a Xingyu által tanított módszer szerint meditál, akkor kétségtelenül Xingyu bambusz kardja a hátára húzz, hogy felébressze.

Így telt el hét nap. Long Haochen, aki kezdetben csak fél órát tudott tartózkodni a bagolyhangyák odújában, mostanra még negyed órát hozzáadhatott ehhez az időhöz.

Miután ázott a meleg forrásban, megette a vacsoráját. Long Haochen, aki jól viselkedett, megvárta Xingyu útmutatását. Egy hét gyakorlás után nemcsak tiszteletben tartotta Xingyu-t, hanem őszintén félt is tőle.

– Nem kell folytatni ma este, menj haza. De az ülő meditációt nem szabad megszakítani. Gyere vissza ide holnap, kora reggel. – Xingyu egy üveg Elemi Tonikot dobott Long Haochen kezei közé, utalva arra, hogy távozhat.

Long Haochen megkönnyebbült, miután látta Xingyu köszöntését, és szinte kirepült a faházból. “Végre hazamehetek!”

A távozó alakját nézve Xingyu mosolygott, amit Long Haochen nem látott.

– Buta fiú, elfelejtetted, hol vagy? Három év, csak három évig maradhatok; ezalatt az idő alatt mindenre megtanítalak.

A könnyű érzés Haochen testében valóban kiváló érzés volt. Long Haochen lerohant a hegyről, miközben érezte a változásokat testében.

Egy hét múlva rájött, hogy az érzékei sokkal élesebbek, mint korábban. Bár valóban gyötrődött a bagolyhangyák odújában, minden alkalommal más érzései voltak, amikor odament. Egy hét után végre érezte a bagoly-hangyák támadásait minden irányból. A reakciósebessége is hihetetlenül felfejlődött ahhoz képest, amikor először lement oda.

Bár még nem tesztelte, Long Haochen biztos volt benne, hogy a legnagyobb változást testében a lelki energiája jelentette, amely kétségtelenül megemelkedett. Legalább két szinttel magasabb volt, és ez mindössze egy hét után!

Bár minden nap fájdalmas edzéseken kellett keresztülmennie, egészen az alvástól való megfosztásáig, eredetileg vékony és gyenge teste az elmúlt hét után egyértelműen megerősödött. Az arca is sokkal rozsásabbnak tűnt. Ennek az az oka, hogy amellett, hogy egészségesen étkezett, minden nap ázott a meleg forrásban.

Long Haochen nem tudta, hogy a hőforrás és a gyógyhatású anyag kombinációja eléggé befolyásolja a testét. Ezt „csontvelő-kovácsfürdőnek” hívták.

Ahogy izgatottan lement a hegyről, hirtelen halszag vonta el a figyelmét.

Az a hét, amit a bagoly-hangya támadások tömegével töltött, nem veszett kárba. Long Haochen azonnal megállította lépteit, és oldalra ugrott. Ezzel egy időben levette a bambusz kardokat a hátáról.

Egy “Wizz”-el!, egy koromfekete árnyék jelent meg az ösvényen, amelyen éppen át akart menni. Abban az időben, bár már majdnem alkonyodott, Long Haochen élesen látta, hogy jön a meglepetésszerű támadás.

A lény 1⅓2 méter magas volt, szurokfekete teste volt, amelyet négy erős kis végtag támasztott meg, a hátán pedig szüntelenül remegő pikkelyek voltak.

– Mágikus vadállat? Long Haochen nem tudta megállni, hogy felkiáltson. Abban a pillanatban rendkívül idegesnek érezte magát.

Xingyu naponta sokféle tantárgyat tanított neki, és ezek között szerepelt a különféle mágikus vadállatok bemutatása is. Szerencsére már tanulmányozta azt a mágikus fenevadfajtát, mint amilyen éppen a szeme előtt volt.

Skorpiófarkú gyík volt, egy elemi szintű mágikus vadállat. Ereje megegyezett a szellemi energiát felhasználó emberével a 3. és az 5. fokozat között.

A mágikus vadállatokat négy szintre osztották: elemi szint, középszint, magas szint és csúcsszint. A legnagyobb különbség a mágikus vadállatok és a vadállatok között az, hogy képesek a spirituális energia erejét felhasználni önmaguk feljavítására és az ellenség megtámadására, amivel csak az előbbi kategória rendelkezik.

Az első lépés mágikus vadállatai meglehetősen gyengék. A spirituális energia képességeiket nem tudják felhasználni ellenségeik megtámadására, de önmaguk erősítésére használhatják őket. A Skorpiófarkú gyík ilyen, húsevő mágikus vadállat. A hátán lévő pikkelyek kiváló védekező képességgel rendelkeznek, a farka mérgező horoggal rendelkezik, gyenge pontja a hasán van. Mivel azonban ez a fenevad a földön mászva támad, a hasa ritkán látható.

A Skorpiófarkú gyík hevesen nézett Long Haochenre, miközben nagy szája feltárta vastag fehér fogait. Úgy tűnt, mintha azon töprengett volna, mennyi idő telt el azóta, hogy utoljára evett embert.

Amikor először nézett szembe egy mágikus vadállattal, Long Haochen hidegrázást érzett végig a hátán. Mindkét keze szorosan markolta a bambusz kardot, de nem cselekedett elhamarkodottan; sokkal kevésbé fordul meg, hogy elfusson. Ilyen helyzetben már elég nehéz volt megőriznie a nyugalmát egy kilencéves gyereknek, de azért viselkedett így, mert még emlékezett arra, amit Xingyu mondott neki a Skorpiófarkú gyík elég gyors sprint sebességéről. Ugyanakkor arra tanította, hogy soha ne mutasson hátat az ellenségnek.

“Wizz!”

A Skorpiófarkú gyík nem sokat gondolkodott, és négy erős és stabil végtagja egyenesen Long Haochen felé rohant, fogai Long Haochen combjai felé irányultak.

Ebben a pillanatban az elmúlt hét nap pokoli edzése felfedte eredményeit. Szinte ösztönösen reagálva Long Haochen tett egy lépést balra, és egyidejűleg a bambusz kardot használta, hogy a Skorpiófarkú gyík feje felé vágjon.

Ennek az oldalsó kitérőnek az oka az volt, hogy ne húzódjon vissza, mert Xingyu megtanította neki, hogy nem tud könnyen visszahúzódni, hacsak nem biztos, hogy meghal, ha nem teszi meg. Ellenkező esetben könnyen megtámadhatják hátulról, és veszíthet, anélkül, hogy visszaüthetne. Az oldalra kerülés más volt, mert ki tudott kerülni, miközben látókörében tartotta ellenségét.

Két “Pu!” hang harsantak fel. Bár a bambusz kard szívós volt, nagyon könnyű is, és pusztító ereje sem volt túl nagy, így úgy érte a Skorpiófarkú gyíkot, mint valami simogatás. A jelenlegi Long Haochen azonban nem volt újonnan vizsgázott Apród. Szellemi energiaszintje közel 30-hoz elég volt ahhoz, hogy a Skorpiófarkú gyíkot a földre lökje.

De a Skorpiófarkú gyík támadása nem állt meg ennél. Ahogy a teste a földre esett, a farkán lévő mérgező horog megmozdult.

Szinte teljesen a reakciósebességére támaszkodva Long Haochen függőlegesen ugrott. Egy méterrel a levegőbe emelkedve a jobb kezében lévő kard egy kilengéssel akadályozta meg az alulról érkező támadást.

Az egyszerű ütésváltás után, amelynek eredményeként Long Haochen megállította a Skorpiófarkú gyík két támadását, felfedezte, hogy az a varázslatos vadállat meglepő módon nem is olyan ijesztő. Abban az időben a szíve mélyéről jövő elnyomott neheztelés arra a hét szörnyű napra többnyire szertefoszlott. A hét nappal korábbihoz képest jelenlegi ereje és reakciósebessége sokkal magasabb volt. Kétségtelenül tartozott emiatt Xingyu tanár úrnak. Soha nem tapasztalt ilyen gyors fejlődéseket, mielőtt találkozott vele. Bár a bagoly-hangyák fészkében átélt élmények rémálmok voltak számára, nem volt más választása, mint beismerni, hogy valóban nagy hatásuk volt.

A Skorpiófarkú gyík azonban nem adta fel olyan könnyen. Sikertelen támadása után még egyszer nekirohant Long Haochennek, és ezúttal úgy tűnt, mintha a teste valamelyest kitágult volna.

Mivel Long Haochen figyelmét egy kicsit elvonta az a hirtelen támadás közvetlenül az első kör után, reakciója kissé lassabb lett; de még így is sikerült a bambuszkardokkal a teste felé vágnia, hogy elzárja. A Skorpiófarkú gyík azonban ezúttal nem esett a földre.

Nem jó, ez egy Testerősítő képesség! Long Haochen megdöbbent, bambusz kardjait eltaszították, ugyanakkor teste elvesztette egyensúlyát, és hanyatt esett.

A Skorpiófarkú gyík nagy szája a szeme előtt volt. Long Haochen érezte a veszélyt, és a pupillái gyorsan összezsugorodtak. Úgy tűnt, mintha valami felrobbant volna a fejében.

Ebben a pillanatban hirtelen úgy érezte, mintha a Skorpiófarkú Gyík mozgása lassabb lett volna. Ahogy a hátára esett, nagyon tisztán látta minden egyes mozdulatát.

Ha valaki látná Long Haochen jelenlegi pupilláit, rájönne, hogy kék szeme közepén a pupillák tűnagyságúra húzódtak össze, és meglepő módon rendkívül nyugodt állapotban van; az egyszerű emberek szemében megjelenő félelem nem jelent meg az övében.

A jobb kezében lévő kardot közvetlenül a földbe szúrta, miközben testét hátralökték. Ezzel egy időben a felsőteste hátradőlt, és a bal kezében lévő kard teljes erejéből lecsapott. Ebben a pillanatban Hosszú Haochen csak azt érezte, hogy szellemi ereje mintha teljesen új szintre tört volna át. Ez a kard hevesen csapta a skorpiófarkú gyík alsó állkapcsát, bár erősítő állapotban nem sikerült elütnie, mégis becsukta vad száját.

Ugyanakkor Long Haochen egész teste egy görbe ösvényen ugrott a jobb kezében lévő bambuszkard támasztékával, amelyet a földbe szurt, bal lába pedig felfelé rúgta a Skorpiófarkú gyík alsó állkapcsát.

Két egymás utáni ütéssel, mindkettő rendkívül jól összeláncolva, a Skorpiófarkú gyík teste nem tudta megtartani az egyensúlyát, és a rúgás miatt felemelkedett a földről.

Eközben Long Haochen, aki még mindig a földbe szúrt bambuszkardra támaszkodott, elengedte a jobb kezében lévő kardot, aminek köszönhetően visszaugrott a földre. A bal kezében lévő bambusz kard vékony, felfelé csapódó fehér villám alakját öltötte.

Egy Bang! A hang hallatán testének felső része a Skorpiófarkú gyík felé emelkedett, és a bambusz kard annak hasába hatolt, ezzel egyidejűleg a teste földetért.

Egy szomorú, éles, nyomorult üvöltés után a Skorpiófarkú gyík farka körbe-körbe söpört, utolsó szándékként, hogy a halála előtt megsebezze.

Long Haochen azonban már számított erre a lehetőségre, és kardját simán használva, közvetlenül ellensúlyozta az utolsó támadást. Félreugrott, majd jobb kezével kirántotta a földbe szorult kardot, és védekező testhelyzetbe lépett.

Ping!

A Skorpiófarkú gyík a földre esett, teste hevesen megmoccant, és többször is nyomorultan felkiáltott a hasi sebe miatt.

Long Haochen nyugodtan körülnézett, és nem fedezett fel más mágikus vadállatot a környéken. Aztán talált egy nagy fát, amelyre támaszkodhat. A lélegzete meglehetősen nehézzé vált.

Egy pillanat alatt az egész testét elöntötte a verejték. Fizikai ereje mintha teljesen kimerült volna.

Amióta legyőzte a Skorpiófarkú gyíkot, valójában csak néhány másodperc telt el. Abban a pillanatban, a halál szélén, azt lehetett mondani, hogy látens potenciálja teljesen felkavarodott. Mielőtt áttörte ezt az új szintet, minden képességét a legvégső határáig használták. Utolsó támadása az egyetlen képességet használta, amelyet Xingyu tanított neki: a Tiszta Fehér Pengét. Azáltal, hogy minden lelki energiáját egy pillanatra a kardja egyetlen pontjára összpontosította, teljes erejének 110%-ával tudott támadni.

Mielőtt Long Haochen összekapcsolta volna ezeket a mozdulatokat, egy bizonyos személy a sötétben elrejtve figyelte őt anélkül, hogy hangot adott volna. Még ha Long Haochen eszméletét is elvesztette az ütésváltás végén, az az ember könnyen megszabadulhat az ilyen mágikus vadállattól.

De végül Long Haochen egyetlen hibát sem követett el. A két karddal, amit vitt, megszabadult a Skorpiófarkú gyíktól. Eközben szellemi ereje a 30. szintet is áttörte, és az Apród lovagi fokozat 3. szintjére lépett. Ez volt az oka annak, hogy Long Haochen abban a pillanatban érezte azt a hirtelen erőnövekedést.

Bármely szakírányban a rang növekedésével egyre nyilvánvalóbbá válik az áttörés érzése.

Miután még néhányszor zihált, Long Haochen észrevette, hogy az ég már kezdett koromsötét lenni, és úgy érezte, hogy energiája visszatért, miközben a Skorpiófarkú gyík mozdulatlanul feküdt a földön.

A halott Skorpiófarkú gyíkot nézve a 9 éves Long Haochen szemei ​​ragyogást mutattak.

– Tanár úr, igaza volt. A nehézségek elviselése után lehet valakiből nagy ember. Nem szabad haragot viselnem irántad. Ha nem tanítottál volna, attól tartok, képtelen lettem volna újra találkozni anyával. Tanár úr, soha többé nem fogok panaszkodni, még titokban sem a szívemben.

Miközben ezeket a szavakat kimondta, Long Haochen a hegy csúcsa felé fordult, tisztelettel meghajolt, és nagy gonddal elhaladt a Skorpiófarkú gyík teste mellett.

Általánosságban elmondható, hogy a legelemibb mágikus vadállatnak is sokkal nagyobb értéke volt, mint bármely vadállatnak. Még az ilyen alacsony szintű mágikus vadállat is legalább egy aranyat ért. Long Haochen nem volt hajlandó elszalasztani ezt a lehetőséget.

Óvatosan körülnézett, keresett egy követ, és azzal megfosztotta a Skorpiófarkú gyíkot horgas farkától, és két indával megkötötte, azzal a szándékkal, hogy hazaviszi.

Nem találkozott több veszéllyel az úton. Egyenesen Odin Városba ment, egy bolt felé rohant, és elmagyarázta, hogy el akarja adni annak a varázslatos fenevadnak a holttestét, akit a tanára ölt meg. Miután kapott egy aranyat és két ezüstpénzt, végre hazament.

Úgy tűnt, Bai Yue előre tudta, hogy a fia aznap hazajön. Amikor Long Haochen elhaladt a bejárat előtt, a leggazdagabb vacsorát látta otthon, amit valaha látott.

Tanára betartotta ígéretét, és ízletes ételeket hozott édesanyjának. Ezt elnézve a fiatal Haochen nem tehetett róla, hogy még hálásabb legyen Xingyu iránt.

– Anya, ezt neked adom. Long Haochen átadta Bai Yue-nak az összes pénzét, amit ajándékba kapott.

Bai Yue megdöbbent.

– Honnan van ez a pénz?

Mivel nem akarta, hogy az anyja aggódjon, Long Haochen jóindulatból hazudott neki.

– A tanár úr adta nekem ezt a pénzt, hogy adjam neked. Azt mondta, hogy ha Apród leszek, fizetést is kaphatok. Ez az első évi díjazásom, de ha gyors a fejlődésem, talán még több ilyen jutalomban lesz részem.

Bai Yue váratlanul nem kérdezősködött. Elmosolyodott, majd átvette a pénzt, .

– Haochen, hallgatnod kell a tanárod szavaira, megértetted?

– Igen. – Long Haochen többször is bólintott.

– Nehéz a tanulás? – kérdezte Bai Yue.

Mielőtt megölte volna a Skorpiófarkú gyíkot, Long Haochen biztosan másképp válaszolt volna erre a kérdésre. Hiszen a bagoly-hangyafészek félelme erősen a szívében volt. De abban a pillanatban megrázta a fejét.

– Anya, egyáltalán nem nehéz. A tanár úr jól tanít, minden nap jó ennivalót ad, és megengedi, hogy egy meleg forrásban ázzam. – válaszolta hezitálás nélkül.

E szavak hallatán Bai Yue arca megkönnyebbültnek tűnt. Megsimogatta fia fejét.

-Siess. Menj egyél valamit.

Vacsora elfogyasztása után Long Haochen nem felejtette el az Elemi Tonik segítségével vadfűlevest főzni neki, mielőtt visszament a szobájába aludni. Nagyon elégedett volt magával.

Másnap reggel visszatért az Odin hegyi útra. Nem találkozott mágikus vadállatokkal, így gyorsan visszaindult a hegy csúcsára.

– Tanár úr, visszajöttem. – Long Haochen izgatottan lépett be a faházba.

Xingyu úgy nézett ki, mint aki már régóta ugyanott várt.

– Mielőtt folytatnánk a mai leckével, kikérdezlek, hátha elfelejtetted, amit eddig tanultál. Meséljen nekem az Apród, az Általános lovag, valamint a lovagi rangban való növekedés követelményeiről.

Long Haochen a legkisebb habozás nélkül válaszolt.

– A Apródokat 1. és a 10. rang közé sorolják. A 100. spirituális energiaszint áttörése után Általános Lovaggá léptethetik elő őket. Az Általános Lovagokat ugyanúgy osztályozzák: 10 spirituális energiaszintenként egy fokozatot kapnak, és a 200. szint áttörése után letehetik az Eredet Lovag vizsgát. A lovagi vizsga nem csak lelki energiát igényel, hanem a lovag tíz mércéjének meglétét is. Eredet Lovaggá válás után csak a 210. spirituális energiaszint túllépése után lesz valaki 2. fokozatú Eredet Lovag, és ezt követően a többi nyolc fokozat mindegyike 30 spirituális energiaszintet ír elő. Az utolsó fokozaton 50 további spirituális energiaszint felhalmozásására van szükség és az 500. spirituális szint túllépése után elérhető a lovagi hivatás 4. fokozata.

Xingyu folytatta a kikérdezést.

– Miért különböznek a spirituális energiaigények az egyes fokozatokba kerüléshez, miután valódi lovaggá válsz?

– Mert a 3. fokozat megszerzése után az ember valóban erős embernek tekinthető a lovagok között. Az 1. szinttől a 2. szintig ez csak egy ehhez a szinthez való alkalmazkodási folyamat. Mindegy, hogy a 3. szintről vagy az azt követő szintekről van szó. Ez igaz a 4. és 5. szintű bármely fokozatú lovagra, az 1. szintről a 2. szintre a legegyszerűbb az előrelépés. – válaszolt Long Haochen.

Xingyu egy csomó más kérdést is feltett, ami eltartott fél óráig is, mielőtt befejezte a kikérdezést. Long Haochen mindezekre a kérdésekre válaszolt – helyesen – anélkül, hogy a legkisebb hibát is elkövette volna, elképesztő memóriája miatt.

– Jó, mindenre tisztán emlékszel, most kezdhetjük a mai tanulást. De előtte meg kell kérdeznem, hogy szerinted egy lovag számára a támadás a legfontosabb? Vagy a védekezés?

Miután meghallgatta Xingyu kérdését, Long Haochen némileg megdöbbent, és rövid elmélyült gondolkodás után tudatlan arccal megrázta a fejét.

Xingyu arcán ritka mosoly tárult fel.

– Elég őszinte vagy! Nem próbálsz hétköznapi választ adni csak azért, hogy kielégíts engem. Nem beszélve rólad, erre a kérdésre még a lovagtemplom sem tud egykönnyen válaszolni. Éppen ezért a kérdés miatt a valódi lovagokat illetően a Lovag Templom két lovagágat különböztet meg: a Megtorló Lovag és az Őrlovag.

– A Megtorló Lovag a támadásra összpontosít. Kettős fegyverekkel támadnak, és a talpaik és a támadó művészetük kombinációjával harcolnak. Harcképességük nagyon magas, és erejük a csatatéren felülmúlja az azonos rangú harcosok és bérgyilkosok erejét.

– Az Őrlovag elsőbbséget ad a védelemnek. Egyik kezükben fegyvert, a másikban pajzsot tartanak, és a csapatok magját alkotják. Jártasak a segítő és helyreállító képességekben. A harci képességeik talán gyengébbek, mint a Megtorló Lovagoké, de csapatban az Őrlovag hasznossága sokkal magasabb.

Ekkor Xingyu egy pillanatra megállt. Még mindig Long Haochenre nézett.

– Mit gondolsz, több a Megtorló Lovag, vagy több az Őrlovag?

Long Haochen elgondolkodott.

– Több Megtorló Lovagnak kellene lennie. Mert ahogy mondta, a Megtorló Lovag támadóereje nagyobb.

Xingyu megrázta a fejét.

– Pont fordítva, a Lovag Templom 10:1-es Őrlovag arányt mutat a Megtorló Lovaghoz képest.

– Ó? Ekkora a különbség? De miért? – kérdezte Long Haochen értetlenül.

– Mert mi a Templom Szövetséghez tartozunk. A Templom Szövetség hat nagy templomának vezetőjeként a Lovag Templomnak nem szabad csak a saját egyéni harci képességeit figyelembe vennie. Figyelembe kell vennünk a társainkat is! A Templomszövetség azért jött létre, hogy e hat irányhoz tartozó emberek együtt harcoljanak, mert így lehetnek a legeredményesebbek a csatatéren. A csapat magjaként azonban a lovagnak nem csak saját támadására és védekezésére kell gondolnia, hanem társai védelmére is. Így sokkal több az őrző lovag, mint a megtorló lovag. – válaszolt Xingyu.

Long Haochen megértette a szavait.

– Akkor, tanár úr, a jövőben Őrlovag vagy Megtorló Lovag legyek?

Xingyu könnyedén válaszolt.

– Te vagy az egyetlen, aki meg tudja hozni a megfelelő döntést. Ebből a szempontból nem tudok segíteni. A beállítottságodat látva valószínűleg megfelelőbb lenne, ha azt választanád, hogy Őrlovag leszel, de én személy szerint a Megtorló Lovag vagyok. Amit át tudok adni neked, az a Megtorló Lovagok által használt képességek és készségek.

– Tanár úr, én…

– Ne légy türelmetlen a választással. – Xingyu azonnal félbeszakította Long Haochent: – Van egy éved, hogy alaposan átgondold ezt kérdést. Egy év múlva elmondhatod a választ.

– Igen.

……………..

Egy évvel később Haoyue Városban.

Haoyue város széles utcáján sétálva Long Haochen szeme kíváncsi és meglepett volt.

Micsoda nagy város! Az utca legalább tizenhat méter széles volt, az utca két oldalán üzletek sorakoztak. A lovak szüntelen folyama volt, és rendkívül zajos. Ennek a városnak a lakosságát össze sem lehet hasonlítani Odin városával. A különbség ég és föld volt.

A Templom Szövetség déli részén Haoyue egy közepes méretű város volt. De ez volt az első alkalom, hogy Long Haochen, aki gyermekkorát Odin városban élte, látott egy ilyen léptékű várost.

Long Haochen tele volt kíváncsisággal Haoyue városa felé, és az úton lévők is ugyanúgy kíváncsiak voltak rá. Egyszerű ruhába volt öltözve, de az arca egy porcelánbabáéhoz hasonlított. Ma, egy év után Long Haochen arca már nem tűnt egészségtelennek, és sokat nőtt is. Bár még mindig úgy nézett ki, mint egy gyerek, a megjelenése csak karcsúnak mondható.

A legmeglepőbb az volt, hogy egy ilyen szép ifjú két egymást keresztező hosszú kardot hordott a hátán. Nyilvánvalóan két finomított vas nyelű kardról volt szó, amelyek hossza egy méter, szélessége egy deciméter, vastagsága pedig több mint 3 centiméter. Bár nem úgy néztek ki, mint éles kardok, egyáltalán nem tűntek könnyűnek! Úgy néztek ki, mint egy lovag nehéz kardjának miniatűr változata. Használhat egy ilyen kis kölyök egy ilyen nehéz kardot?

Ezek az emberek egyáltalán nem tudták, hogy ha nem az alacsony profil megőrzése miatt, Long Haochennek nem okoz gondot két valódi lovagi nehéz kardot cipelni, és könnyen használni is tudja őket.

Egy év keserves gyakorlása hihetetlen változásokat idézett elő benne, mintha újjászületett volna. A nyolcvanharmadik napon a bagolyhangyák fészkében végre támaszkodhatott a bambusz kardokra, hogy teljesen megakadályozzák a bagolyhangyák minden irányból érkező támadásait. A bagolyhangyák fészkében azonban még gyakorolnia kellett, de a magával hozott fegyvereket kicserélte. A legkönnyebb bambuszkardtól a fakardig, majd egy vaskardig, egy finomított vaskardig, végül egy nehéz kardig. Alkalmazkodnia kellett mindenféle súlyú kardpárhoz. Miután alkalmazkodott a lovagi nehéz kardhoz, még egy hónapig vissza kellett térnie a nehéz kardtól a finomított vas kardhoz, majd a vaskardhoz, a fakardhoz és végül a bambusz kardhoz, egy teljes kört teljesítve.

Miközben mindezt teljesítette, máris eltelt egy teljes év. Ezúttal Haoyue Városba ment, mert Xingyu két feladatot adott neki az egy éves keserű edzésének értékeléseként.

A városba érve Long Haochen megkérdezett néhány embert, hogy hol található Haoyue Város lovagtemploma. Miután áthaladt néhány széles utcán, Haoyue város központjához közeli területre érkezett, a pajzsból és kardból álló szimbólum alapján azonosította úti célját.

A Haoyue lovagterme egyáltalán nem hasonlítható az Odincsarnokhoz. Kívülről legalább öt emelet magasnak tűnt, és több nagy épület is épült ott, amelyek nagyon széles területet foglaltak el. A bejáratnál két fiatal lovag állt páncélban.

Amikor Long Haochen megérkezett a lovagtemplom bejáratához, egy fiatal lovag, aki mosolyogva állt ott, megkérdezte tőle.

– Kis barátom, kit keresel?

Mivel nem volt más választása, mint válaszolni, Long Haochen, aki csinos fiúnak látszott, előrelépett.

– Sziasztok, testvérek. A teremmestert, Nalan Shu-t keresem – szólt udvariasan Long Haochen a két lovaghoz.

– A teremmestert keresed? – A két fiatal ránézett, és megkérdezték. – Miért kell találkoznod vele?

Long Haochen azt mondta.

– A tanárom azt mondta, hogy keressem meg Nalan Shu teremmestert, és adjak át neki egy levelet.

– Akkor add át nekem a levelet – mondta a fiatal lovag a bal oldalon.

Long Haochen megrázta a fejét.

– A tanárom azt mondta, hogy személyesen kell átadnom Nalan Shu teremmesternek.

A fiatal lovag esetlenül így vágott vissza.

– Attól tartok, nem engedhetem meg, hogy ezt megtedd. Ez Haoyue Város Lovag Templomcsarnoka, csak a lovagtemplomból, léphetnek be.

– De én is a lovagtemplomból származom! Az Odin Csarnokból jöttem. – válaszolt kissé szorongva Long Haochen.

– Ez még mindig nem megy így, öcsém. Gyerekként az egyik teremből csak a háromévente esedékes vizsgára lehet jelentkezni. Add át nekem a levelet; Segítek átadni. Aztán, ha a Csarnokmester hajlandó találkozni veled, akkor beléphetsz. – mondta a fiatal lovag.

Long Haochen összeráncolta a szemöldökét, Xingyu többször figyelmeztette, hogy azt a levelet személyesen kell átadni Nalan Shu-nak.

Ebben a pillanatban egy kellemes hang visszhangzott.

– Mit csinálsz? Miért hozol zavarba egy kisgyereket?

Ez a hang valakitől jött a Csarnokban.

Ez a személy egy enyhén öltözött tinédzser lány volt, szépen fésült, rózsaszínre festett haja lófarkat formált, és gyönyörű nagy kék szemei ​​figyelmesen nézett Long Haochenre. Tizennyolc-tizenkilenc évesnek tűnt. Teste kecsesen mozgott, válla mögött pedig mindkét oldalán egy-egy kardnyél volt látható.

– Lovag mester! – Valójában mindkét fiatal nemrég lett lovag, ezért tisztelettel köszöntötték őt.

A fiatal lány megérkezett Long Haochen elé, kíváncsian nézte az arcát.

– Mindent hallottam, amit mondtál, de tudnotok kell, hogy nincs általános szabály kivétel nélkül. Ráadásul ez a kistestvér a lovagtemplomunk egyik altemplomából származik. Elviszem Nalan bácsihoz. Vagy azt hiszitek, hogy ez a gyerek azért jött, hogy bajt okozzon?

Előző fejezet Tartalomjegyzék Következő fejezet