“A katonák eredményessége ingadozik.” ¹

Háború mindig is létezett a világon, és úgy tűnik, soha nem fog eltűnni.

Az emberi birodalomban Tang Jie elleni hadjáratától a feudális urak közötti káoszig a tavaszi és őszi időszakban a konfliktusok szüntelenül folytak, a háború lángjai folyamatosan égtek.

Valahányszor kitör a háború, holttestek hevernek szétszórva a földön, és elterjedt az éhezés.

Az emberi háborúkat a katonák harci kiáltásai és a lovak nyerítése jellemzi, miközben a harcosok fegyvereiket lóbálva rohannak.

A művelés világában a háborúk nagyszabású formációkból állnak művelői varázslatokkal kombinálva, ahol a különböző szellemi gyökerű gyakorlók együttműködnek és ellensúlyozzák egymást.

Különbségeik ellenére a háborúk mindkét birodalomban hasonlóságokat mutatnak.

Például a halandó háborúkban használt zászlókat, dobokat és kürtöket a művelési csatákban is alkalmazzák.

Útban a Nuan Yan Pavilon felé Xi Huai különféle zászlókat látott – egyeseket azonosítás céljából figyelt meg, másokat alakzatváltás céljából.

Ezt látva megérezte a bajt.

A formációk tekintetében a démoni szekták mindig gyengébbek voltak ezeknél az igazlelkű szektáknál.

A démoni művelők különféle és különös technikákat gyakoroltak. Sokan megszokták, hogy egyedül harcoljanak, és a csoportos csatákban támadásaik gyakran válogatás nélküliek voltak, így alkalmatlanok voltak az ilyen összecsapásokra.

Míg az egyéni harcban félelmetesek voltak, a csoportos hadviselésben terhet jelentettek.

Az igazlelkű szekták művelői mások voltak: szervezettek, fegyelmezettek voltak, és a magasabb szintű művelők utasításait pontosan követték.

Alakzataik megfelelőek és rendezettek voltak, ellentétben a kaotikus és megosztott démoni szektákkal. Hogyan versenyezhettek volna?

Így Xi Huainak nem volt más választása, mint kockáztatni. Egyszerre több helyen is varázslatokba kezdett, elégette a zászlóikat és elpusztított több tömbtornyot.

Miután ezt elérte, gyorsan visszavonult.

A nyomok elrejtése ezúttal nagyobb kihívást jelentett. Azok az álszent Születő Lélek szintű művelők bizonyára résen voltak, és üldözték, ha valami rosszat érzékeltek.

A lángjai egyediek voltak, könnyen felfedték kilétét.

Az apja valószínűleg felügyelte az általános helyzetet, és ebben a pillanatban csak ő használhatta a Hui lángot pusztításra.

Nem harcolt ostoba módon az igazlelkű művelőkkel a gyülekezőhelyükön. Miután sikerült megzavarnia őket, a Nuan Yan Pavilon felé sietett.

Meglepő módon az első támadást nem egy Születő lélek szintű művelő, hanem Yu Yanshu indította.

Valahogy Yu Yanshunak volt valamije, ami át tudta törni a láthatatlanságot, lehetővé téve számára, hogy lássa Xi Huait. Xi Huai megállt, hogy Yu Yanshura nézzen.

Yu Yanshut a művelési szintje döbbentette le, egy pillanatig meglepetten bámult, mielőtt megnyugodott, és megkérdezte:

– Hol van Chi Muyao?

Yu Yanshu nagyon aggódott Chi Muyao biztonságáért.

Elüldözni és érdeklődni társa holléte felől – Xi Huai eléggé allergiás volt erre!

Továbbá Chi Muyao úgy döntött, megváltoztatja személyazonosságát, hagyva, hogy kívülállók azt higgyék, hogy meghalt. Így Xi Huai azt válaszolta:

– Meghalt.

– Te, te! – Yu Yanshu dühösen felkiáltott: – Nem hozott létre a Qingze szekta egy áthelyező tömböt? Miért nem hoztad ki magaddal? Azt hittem, őszintén törődsz vele, de kiderül, ha élet-halál döntésekről van szó, akkor úgy döntesz, hogy megmented magad.

– Nem a te dolgod! – Xi Huai figyelmen kívül hagyta, tűzgolyó varázslatot indított Yu Yanshura, és megragadta a lehetőséget, hogy elmeneküljön.

Yu Yanshu Aranymag művelőként természetesen nem volt ellenfél egy Születő Lélek szintű Xi Huainak. A támadás miatt hátrányba került, lehetetlenné téve, hogy utolérje Xi Huait.

Döbbenten állt, és abba az irányba nézett, amerre Xi Huai távozott, egy pillanatnyi szomorúságot érzett.

Az a személy, akit végül jó jelleműnek és eszméihez igazodónak ítélt… meghalt?

Megint egyedül volt?

Ő volt az egyetlen, aki megmaradt a művelés világában?

Amikor Xi Huai belépett a Nuan Yan Pavilon területére, meglepő látvány fogadta.

Sok művelő őrizte a Qingze szekta határait, köztük Tianzun Xianyue és mások. Amikor meghallották, hogy Xi Huai közeledik és tüzeket gyújt, úgy döntöttek, hogy maradnak és várnak.

Biztosak voltak benne, hogy Xi Huai errefelé fog jönni.

Még ha Xi Huai láthatatlan is maradt, valakinek voltak eszközei vagy technikái a láthatatlanság megtörésére. Még egy félreeső úton haladva is felfedezték.

Számos művelő támadta meg egyszerre Xi Huait, ami azonnali felfordulást eredményezett.

Tudták, hogy Xi Huai Su Youval jött, és amikor csak Xi Huait látták, megkönnyebbülten fellélegeztek.

A támadás során váratlanul azt találták, hogy Xi Huai elérte a Születő Lélek állapotát.

Hogy lehet ez?

Milyen fiatal! Még a halálos Mennyei büntetés formáción is átjutott, de azon belül a Születő Lélek szintig jutott?

Lehet, hogy Su You Xi Huainak álcázza magát?

Amikor a Hui megjelent, gyorsan elvetették ezt a gondolatot.

Tianzun Xianyue leállította a támadását, majd felkiáltott:

– Mindenki vigyázzon, ez a kölyök valahogy elérte a Születő Lélek szintet. Ne becsüljék alá, más trükkjei is lehetnek.

Xi Huai hűvös maradt. Vissza akart térni a területére, és nem tartotta jelentősnek az útjában álló sok akadályt. Ez a Qingze szekta területe volt; itt bajt okozni a helyi hatalommal való szembenézést jelentette.

Néhány alkalmi varázslattal a Qingze szekta védőtömbjét használta, hogy segítsen neki elhárítani az ellenségeket. Miközben a Huival és a védősorral ellentámadásba lendült, odavetette:

– Ha nem akarod, hogy a fabábokká alakítottak meghaljanak, életben kell tartanod, és kincsként kell kezelned őket, különben nem mentem meg őket.

– Károsítottad őket? – kérdezte dühösen Tianzun Xianyue.

– Végül is egy démoni művelő vagyok.

Tianzun Xianyue támadása egy pillanatig habozott, majd hevesen azt mondta:

– Ne engedd be, öld meg, amíg egyedül van!

“Ez várható volt” – gondolta Xi Huai.

Miután szemtanúja volt Yu Chaoluo belső démon-illúziójának, egyáltalán nem lepte meg Tianzun Xianyue döntése. Ez a frakció mindig is ilyen volt.

A csata folytatódott.

Xi Huai öt Születő Lélek szintű művelővel szállt szembe, mindegyik több mint száz évvel idősebb nála, rendkívül stabil műveléssel.

Xi Huai tűztechnikája valóban uralkodó volt. Még ilyen kedvezőtlen körülmények között is meg tudta tartani magát és megakadályozni, hogy az ellenfelek fölénybe kerüljenek. A védősor fedezete alatt egyre közelebb került a szektája határaihoz.

Lángtenger tombolt az égen, uralkodó lendülete látszólag fel akarta égetni az eget.

Shukuanggal, kardjával a kezében Xi Huai minden közeledő ellenséget lecsapott, és minden fronton heves összecsapásokba keveredett.

Hirtelen felbukkant a burjánzó szőlőtőke hulláma, amely kígyóként kúszott végig a földön és az erdőn keresztül, a Születő Lélek művelői felé tartva.

Az ilyen alacsony szintű szőlőtámadások nem érintették őket. A nehezen eloltható Hui lángtól azonban azonnal meggyulladtak a szőlőtőkék, ami jelentős bajt okozott nekik.

Bár néhány inda önmagában jelentéktelen volt, folyamatosan szaporodtak, és úgy hömpölyögtek feléjük, mint egy hatalmas bálna által keltett óriási hullámok.

Xi Huai megragadta az alkalmat, hogy újabb tüzet gyújtson, az indák takarásával és a lángok segítségével gyorsan belépett a Nuan Yan Pavilon védőtömbjébe.

A Születő Lélek művelői megpróbáltak üldözni, de az ordító Hui blokkolta őket. Néhány kínos támadás után a Hui hirtelen eltűnt.

Amikor újra láttak, Xi Huai már belépett a védőtömbbe.

Tianzun Xianyue csalódottan csikorgatta a fogát, végül dühösen motyogta:

– Hmph, néhány nap múlva, amikor felbontjuk a védőtömböt, olyanok lesznek, mint a teknősök egy edényben, és előbb-utóbb meghalnak.

Ezzel dühöngve távozott.

—–

Xi Huait a Yuemu Palota mestere mentette meg, aki egyben Zong Sicheng apja is volt.

Xi Huai láttán el volt ragadtatva, és felmérte:

– Láttad az áthelyező tömböt? Nem sérültél meg? Jó, elérted a Születő Lélek szakaszát. Gyere, nézzük meg a szektamestert.

– Rendben van – Xi Huai követte a Yuemu Palotamestert a Qing Ze szekta nagyterme felé. Menet közben megkérdezte:

– Hogy van a szekta?

– Az igazat akarod?

– Természetesen.

Xi Huai tompa hangját hallva a Yuemu Palota mestere jóízűen felnevetett. Ennek a gyereknek még mindig rossz kedve volt.

– Erősen legyengültünk, korlátozott erővel. Néhány szekta átpártolt hozzánk, de nem túl hasznosak. A védőtömb valószínűleg csak még két napig tarthat, mielőtt áttörik. Amikor betörnek a Qingze szektába, keményen kell harcolnunk. Lehet, hogy veszítünk, de nekik sem lesz könnyű dolguk.

Xi Huai a kulcsfontosságú pontra összpontosított:

– Leigázhatnak minket?

A Yuemu Palotamester hallgatott.

Egyértelmű volt, hogy hátrányban vannak. Xi Huainak meg kellett kérdeznie:

– Hogyan sikerült felállítani az áthelyező tömböt?

– Huai’er, ne aggódj emiatt. A mi döntésünk volt. Azok az úgynevezett igaz szekták szégyentelenek, kihasználnak minket. Nem a te hibád…

– Ha ezt mondod, hogyan ne hibáztnám magam? – Xi Huai kissé tehetetlenül válaszolt.

– Nem szabad bűntudatot érezned – a Yuemu Palota mestere rájött, hogy szavai ellentétes hatást értek el.

– Nem érzem magam bűnösnek. Még a végeredmény ismeretében is megmentenétek, ha újra ilyen helyzetbe kerülnék. Hasonlóképpen én is bármelyikőtöket megmenteném, ha bajba kerülnétek. A Nuan Yan Pavilon már felkészült erre. Még ha ezúttal nem is jöttek volna, később találnának más lehetőséget.

– Igen, így van!

A Yuemu Palotamestere és Xi Huai megérkezett a nagyterembe, ahol mindenki várt.

Xi Huai láttán Xi Lin nagyon boldog volt, és szívből nevetett:

– Te kis gazember, végre tudod, hogyan kell hazajönni?

– Hm – Xi Huai dühös volt. Ez az öreg fickó mindig szidta őt, alkalomtól függetlenül.

– Igen, visszatértem – Xi Huai leszállt a kardjáról, és szilárdan válaszolt.

Zong Sicheng és Song Weiyue összegyűlt körülötte, izgatottan körözve, mint vidám görények a dinnyepohárban, míg Xi Huai volt az édes, nagy dinnye.²

Song Weiyue szemei elkerekedtek, hangja fékezhetetlenül felemelkedett:

– Hogy csináltad? Elérted a Születő Lélek szintjét? Ahogy elvárják tőled! Te vagy a leggyorsabb művelő, aki eléri a Születő Lélek szintet a művelési világban!

Zong Sicheng kis híján felkiáltott:

– Fiatal szektamester, nagyon örülök, hogy biztonságban vagy.

Xi Lin arckifejezése elsötétült, amikor észrevette Xi Huait egyedül, és megkérdezte:

– Hol van az a Hehuan szekta tag, akit szeretsz? Hallottam, hogy az életlámpája nem aludt ki. Miért nem hoztad magaddal?

– Nem jött velem, de azt hiszem, úton van ide.

– Az ő művelési szintjével nehéz lesz idáig eljutni, igaz?

– Gondolom, igazlelkű szektatagnak álcázza magát, és elvegyül a tömegben, majd talál egy alkalmat, hogy találkozzon velem. Ne aggódjon, jó ebben.

Xi Lin, amikor meghallotta, hogy mindketten kijutottak, még mindig elégedett volt, és megveregette Xi Huai vállát. Nagyon boldog volt, hogy Xi Huai a Születő Lélek szakaszába lépett.

Mielőtt azonban visszahúzhatta volna a kezét, Xi Huai megragadta a csuklóját, és ellenőrizte a pulzusát.

Xi Huai a szemöldökét ráncolta a vizsgálata után:

– A szellemi energiád ennyire kimerült?

Xi Lin gyorsan elhúzódott:

– Csak azért jöttem ki, mert hallottam, hogy visszatértél. Visszamegyek a barlangomba, hogy meditáljak és felépüljek. Még mindig tudok erőt nyerni.

– Már csak két nap van hátra. Mennyire tudsz felépülni?!

– Amennyire csak tudok! Mit tehetek még? Könyörögjek kegyelemért, és addjam meg magam, amikor bejönnek, abban a reményben, hogy nem ölnek meg minket?

Körülnézve Xi Huai észrevette, hogy a Qingze szekta harminckét palotájából csak a Yuemu Palotamester jött ki. Valószínűleg a többi palota is elzártságban van, hogy felépüljenek, ami őt egyre nyugtalanabbá tette.

Úgy tűnt, ez a hatalmas szekta valóban teljesen kimerült…

A szerzőnek van mondanivalója:

¹ Si Ma Guang (司馬光)”

² Ismét egy csodás kínai hasonlatnak lehetünk szemtanúi 🙂 Az én értelmezésemben valami olyasmit jelenthet: Az édesre örömest jár a légy. (Ami végülis hasonlít.)

Előző fejezet  Tartalomjegyzék  Következő fejezet