Zheng Zhan szeme felcsillant, és félrehajtotta a fejét, miközben az orra alatt ezt motyogta:

– Ez a Tang Szektás fickó nem is rossz! Egy csapdahálót és egy sokkbombát kombinált. Ez egyszerre képes irányítani, védekezni és támadni. Ez egy nagyon innovatív lélekeszköz, és arra való, hogy elegendő időt nyerjen valamire. Ha az ellenfél reakciója túl lassú, akkor ez a lélekeszköz közvetlenül elkaphatja őket.

He Caitou azonnal megtette a mozdulatát, miközben kilőtte hálóját és sokkoló bombáját. A szokásos módon mozgott, ahogy a lélekmérnökök általában, követte a színpad szélét, és gyorsan váltott, miközben egy nehéz ágyút emelt a vállára. Nagy mennyiségű szétszakadó gránát tört ki és robbant az ellenfele felé, ő pedig egyidejűleg aktiválta a hátán lévő repülő típusú lélekeszközt, ami az égbe szállt, miközben kilőtte szétszakadó gránátjait.

A lökésbomba taszította Xiao Pinget, és megmutatta saját erősségeit, miközben azonnal szétszakadó gránátok hulláma következett. Lélek-hajtók ragyogtak tenyerén, lábán, combján és a háta mögött, ahogy sokféle méretű lélek-hajtómű egészítette ki a hátán lévő repülő típusú lélekeszközt, és átlósan vitte az égbe a testét. Xiao Ping hihetetlen sebességgel a levegőbe emelkedett, és He Caitou felé száguldott, miközben kikerülte a szétszakadó gránátokat. Előre mutatta a kezében lévő lándzsát, és a lándzsa éles hegyéből vakító fehér fény tört ki He Caitou felé.

Caitou egész idő alatt az ellenfelét figyelte. A Xiao Ping testén lévő lélek-hajtóművek mind a páncélja belsejében voltak elrejtve, és a testének legfontosabb részeit fedő páncélhoz kapcsolták. Xiao Ping nem egész testet fedő páncélt viselt, hanem egy könnyebb és rugalmasabb stílusút. Megmutatta, milyen előnyös ez a mozgékonyság, miközben a levegőben szárnyalt, és az összes lélek-hajtó lehetővé tette számára, hogy olyan mozdulatokat tegyen, amelyek ellentmondanak a természeti törvényeknek.

Caitou három lábnyit vízszintesen mozdult el, miközben még a levegőben volt, és így elkerülte a fénysugarat. A háta mögötti szárnyak lefelé fordultak, és lehetővé tették, hogy a levegőben lebegjen. Caitou lekapcsolta a fegyvert a vállán, és megjelent egy furcsa alakú ágyú.

Ennek az ágyúnak a háta kúpos volt, de elöl téglalap alakú volt, amikor a vállára helyezte, és tizennyolc ágyútorkolat volt három sorra osztva. Sűrű és intenzív kékes-lila fény kezdett kicsillanni belőle.

A következő pillanatban az egész világot beborító villám áradt Xiao Ping felé.

– Milyen lélekeszköz ez? – még Zheng Zhan is megdöbbent. Majdnem száz éven át elmélyült a lélekeszközökben, de még ő sem tudta felismerni He Caitou lélekeszközét minden tapasztalatával együtt. Ez azt jelentette, hogy He Caitou lélekeszközét saját maga találta fel!

Minden villámcsík, amit ez a különös ágyú elsütött, olyan vastag volt, mint egy kar. A legfélelmetesebb az volt, hogy ezek a villámcsíkok felrobbantak, miután kilőtték őket, és minden egyes csík még több villámcsíkra vált szét. Tizennyolc csík egy pillanat alatt villámhálóvá változott, és az ellenfele felé csapott, aki még mindig felé rohant. Ennek a hálónak nagy felülete volt, és Xiao Ping semmiképpen sem tudta kikerülni ezt, akármilyen mozgékony és fürge is.

Caitou arckifejezése rendkívül nyugodt volt, és volt benne némi komolyság ami mindig is ott lévő nyugalom közepette. A kezében lévő lélekeszközben azonban semmi sem volt egyértelmű.

Xiao Pinget éppúgy lenyűgözte ez a lélekeszköz, amelyről korábban soha nem hallott és nem is látott. Lándzsáját előreszegezte, és páncélja mindenütt izzott, ahogy a fénysugár egymás után sűrűsödött, és fehér gátat képezett, amely megvédte a testét.

He Caitou pupillái összehúzódtak. Ez egy 7. osztályú védőgát volt!

Xiao Pingnek csak öt lélekgyűrűje volt, és nyilvánvaló volt, hogy nem elég erős ahhoz, hogy valami olyan erős dolgot használjon, mint a 7. osztályú védő lélekgát. Az egyetlen lehetőség az volt, hogy ennek a lélekeszköznek olyan különleges tulajdonságai voltak, amelyek lehetővé tették számára a működtetését.

Ez a lélekeszköz valószínűleg a rezonancia technológiát használta, és egyszerre sok lélekgátat egyesített, ami lehetővé tette számára, hogy olyan félelmetes erővel törjön ki. Ez volt az egyetlen módja annak, hogy Xiao Ping olyan védekező képességeket produkáljon, amelyek megfeleltek egy 7. osztályú védőgátnak, mivel a 7. osztály a Lélekbölcs rangot jelentette!

Ez természetesen annak is köszönhető, hogy Xiao Ping közelharci lélekmérnök volt. Ha Xiao Ping olyan hagyományos lélekmérnök lett volna, mint He Caitou, akkor sem használná ezt a rezonancia lélekgátat, ha lenne, mert túl sok lélekerőt emészt fel. Valami ilyesmit magához csatolni azt jelentette, hogy nagyon nehéz lesz más lélekeszközt használni, mert a rezonancia technológiának együtt kellett lennie a lélekerő hullámzásával a testének minden pontján. Nem volt mód más lélekeszközre váltani.

Xiao Ping elengedte a 7. osztályú lélek-gátját, és azonnal előrelőtt, mint egy nyíl. Nem állt szándékában többé elkerülni ezeket a villámokat, egyenesen He Caitoura támadt.

Xiao Ping 7. osztályú lélekgátja valóban lenyűgöző védekező képességekkel rendelkezik! A lélekgát minden egyes villámcsíkot visszavert, Xiao Ping pedig egyáltalán nem lassított. Bármelyik pillanatban megérkezhetett He Caitou elé.

He Caitou már látta Xiao Ping szemében a gyilkolási szándékot és arcán a baljóslatúan gonosz arckifejezést. Zheng Zhan már felemelkedett a levegőbe a földről, és felkészült arra, hogy amint szükséges, véget vessen ennek a csatának.

Bumm!

Erőteljes robbanás tört ki He Caitou és Xiao Ping között. Xiao Pinget még mindig a 7. osztályú lélekgátja védte, de egész teste golyóként száguldott a levegőben. 7. osztályú lélekgátja leszakadt a becsapódástól, és ha nem szabadította volna fel Legyőzhetetlen Gátját, az égen a recsegő villámcsíkok darabokra tépték volna.

Caitou még mindig a levegőben lebegett, mintha meg sem mozdult volna. Egy tál nagyságú ágyúcső fokozatosan bezárult a mellkasa közelében, de még mindig pislákolt a fénytől.

Caitou még egyszer lecserélte a lélekágyút a vállán, és egy aranyvörös ágyú jelent meg helyette, amely körülbelül egy kar vastagságú és körülbelül három méter hosszú volt. Az ágyú irányzéka a helyére lendült a szeme előtt, és a távolban célbe vette Xiao Pinget. Egy nagy égő szivar állt ki a szája sarkából, és zöld füstöt eregetett. A szivar és a zöld füst kiegészítette közönséges kinézetét, és olyan bátornak és félelmetesnek tűnt, amennyire csak lehetett.

Xiao Hongchen felugrott a székéről a Naphold Birodalom Császári Lélekmérnök Akadémia pihenőjében, amikor megjelent ez a hosszú aranyvörös ágyú.

– Egy 7. osztályú szúróágyú! Ő… hogy lehet neki egy 7. osztályú szúróágyúja?!

A szúróágyúkat a legpusztítóbb lélekágyúknak tartották. Pontosabban fogalmazva, a szúróágyút léleklövegnek kell tekinteni, és csak azért hívták ágyúnak, mert túl erős. Nem sok lélekmérnök használt szúróágyúkat, mert kézi célzást igényeltek, és sok lélekerőt fogyasztottak. A szúróágyúk azonban nagyon nagy hatótávolságúak voltak, és jellemzően megerősített állások támadására használták őket.

A szúróágyú legnagyobb gyengéje az volt, hogy nem tudta követni a célpontját. Ereje azonban hihetetlenül ijesztő volt. Xiao Ping még akkor sem tudna ellenállni ennek a szúróágynak, ha aktiválva lenne a Legyőzhetetlen Gátja; a legjobb megoldás a szúróágyúval szemben az volt, ha kikerültük a támadást, kihasználva azt a gyengeséget, hogy nem tudja követni a célt.

De Xiao Ping a levegőben száguldott, miután He Caitou valami ismeretlen módszerrel eltaszította, nekicsapódott a versenyszínpad védőkorlátjának, és visszapattant. Xiao Ping Legyőzhetetlen Gátja megvédhette, de nem tudta elnyelni a becsapódást. Tud-e időben reagálni, hogy kikerülje a szúróágyú támadását?

Senki sem tudta a választ erre a kérdésre.

Ezért Zheng Zhan tétovázott. Tudta, hogy He Caitou megállítása ebben a pillanatban azt jelenti, hogy He Caitout győztesnek nyilvánítja. Xiao Pingnek azonban lenne még egy esélye, hogy visszatérjen a játékba, ha elkerülné ezt a támadást.

Zheng Zhan már nem hitte, hogy Xiao Pingnek megvan a harci ereje ahhoz, hogy legyőzze He Caitou-t, aki már 7. osztályú lélekmérnöki képességeit tanúsította. A Naphold Birodalom csapata azonban már kettő az egyhez maradt; hogy hagyhatta, hogy csak így veszítsenek még egy pontot?

Caitou-t természetesen nem érdekelte, mire gondol a bíró. Célzott, és lőtt, ez ilyen egyszerű volt számára.

He Caitou szájából a szivar több mint fele eltűnt, amikor elsütötte a szúró-ágyúját, miközben füst és hamu gomolygott mindenfelé. Egy ujjnyi vastagságú aranyvörös sugár vágott át a levegőn egyenesen Xiao Ping felé.

Ez a hatalmas nyomás halálos veszélyt jelentett Xiao Ping számára. Annak ellenére, hogy még mindig szédült és agyrázkódásban volt az ütközéstől, libabőr kezdett kitörni az egész testén, és a haja felállt a hirtelen nyomástól, így egy szempillantás alatt magához tért.

Xiao Pingnek nem volt ideje felnézni, hogy lássa, mi történik, és arra sem, hogy pontos ítéleteket hozzon. Azonnal aktiválta lélekhajtóműveit, és megpróbált átlósan kirepülni, hogy kikerülje a támadást.

Ebben a pillanatban azonban intenzív zsibbadást érzett a testén. Xiao Ping tudat alatt lenézett, és egy apró tűt látott kilógni a mellkasából, egy tűt, amely kékes-lila fénnyel ragyogott. Az elsöprő zsibbadás ebből a tűből származott!

Ez… ezt rám ragasztotta, mielőtt használtan a Legyőzhetetlen Gátat, amikor a 7. osztályú lélekgátamat felrobbantották?

De ezt helyhez kötött lélekeszköznek kell tekinteni, pedig tű! Ez volt Xiao Ping utolsó gondolata, mielőtt megnézte, ahogy egy aranyvörös sugár elnyeli azt a karcsú tűt. Az apró tű megsemmisült, és ő maga is tisztán érezte, hogy valamit elvesztett.

Egy hüvelykujjnál nem nagyobb lyuk jelent meg Xiao Ping Legyőzhetetlen Gátjében és a szívében egyszerre. A szeme elernyedt, és hitetlenség telt meg. Legmerészebb álmaiban sem számított arra, hogy így hal meg.

Hideg fény villant He Caitou szemében, de gyorsan visszatért egyszerű és őszinte pillantásához, miközben visszavette a kezében lévő ágyút, és fokozatosan leszállt az égből.

Zheng Zhan olyan gyorsan kapta el Xiao Pinget, amilyen gyorsan csak tudta, amikor az utóbbi leesett az égből. Zheng Zhan azonban gyorsan rájött, hogy Xiao Pinget nem lehet megmenteni, a szívét egyenesen átütötték. Hogyan tudta volna valaki megmenteni?

– Ő… ő… – Xiao Ping szeme tele volt ingerültséggel. Nem tudott mást mondani, és rengeteg vért hányt ki, mielőtt végül távozott.

Két halál három csatából!

A közönség dühbe gurult, amikor Zheng Zhan bejelentette Xiao Ping halálát. A Naphold Birodalomban voltak, és nem a Xing Luo Birodalomban, mint az előző versenyben. A Naphold Birodalom Császári Lélekmérnök Akadémia csapata a Naphold Birodalmat képviselte ezen a versenyen, és ebben a körben egymás után ketten haltak meg. Hogyan ne háborodhatnának fel a polgárok?

Huo Yuhao szeme halvány meglepetést árult el a színpad alatti jéghideg arckifejezése ellenére, és He Caitou-ra pillantott a színpadon.

2.

Caitou ebben a pillanatban megfordult, és nyugodtan bólintott Huo Yuhao felé, mielőtt kivette a szivart a szájából, és mosolyt kölcsönzött rá, amely mintha sokkal mélyebb jelentést rejtett volna.

Huo Yuhao nem tudott nem visszaemlékezni arra a jelenetre, amikor He Caitou megbízott benne. A második bátyám, ő…

Zheng Zhan arckifejezése kissé fekete volt. 9. osztályú lélekmérnök volt, de nem sikerült megakadályoznia egy újabb halálesetet egy olyan mérkőzésen, amelyen személyesen vezetett, így semmi esetre sem érezte jól magát. Most azonban nehéz döntés előtt állt, és az eredmény bebizonyította, hogy rosszul választott.

Xiao Hongchen sötét arccal ugrott fel a versenyszínpadra.

– Felkészültem a következő fordulóra.

A másik oldalon Huo Yuhao is megszólalt a Tang Szekta váróterméből.

– A Tang Szekta felhagy a hátralévő egyetlen kiesési körrel. Úgy döntünk, hogy közvetlenül belépünk a csoportcsatába.

He Caitou és Xiao Hongchen is megdöbbent egy pillanatra, és Xiao Hongchen arckifejezése még komorabb lett, mint korábban. Caitou összeráncolta a szemöldökét egy pillanatra, mielőtt felkapott egy tejesüveget, és leugrott a verseny színpadáról, hogy megmutassa, teljes mértékben támogatja Huo Yuhao döntését.

A Tang Szekta már három meccset nyert. Az egyenes kiesési körben hét meccs volt, és a Naphold Birodalom akkor sem tudta volna öt pontnál többel megelőzni a Tang Szektát, ha a hátralévő meccseket megnyerné. A végeredményt a csoportcsata során kellett eldönteni. A Naphold Birodalom azonban már három embert vesztett a harcban, Huo Yuhao pedig egyet sem. Az eredeti hét tag közül három meghalt. Ebben a hétfős körben nem engedtek cserét, és ez azt jelentette, hogy a Naphold Birodalom nagy hátrányba kerül a következő csoportcsatában. A Tang Szektának abszolút előnye volt, ha úgy döntött, hogy rögtön a csoportcsatába indul, hiszen hét a négy ellen volt a felállás.

Zheng Zhan mélyen Huo Yuhao szemébe nézett, mielőtt lehalkította a hangját, és kijelentette:

– Az egyenes kiesési körnek vége. Mindkét fél tarthat egy kis pihenő, mi pedig a szünet után kezdjük meg a csoportcsatát. A Tang Szekta három pontot gyűjtött, a Naphold Birodalom pedig hetet.

——

Az emelvényen…

Xu Tianran arca egyre sötétebb lett, és Jing Hongchen szemöldöke is szorosan össze volt vonva.

A Tang Szekta sokkal erősebb volt, mint képzelte. Az első két résztvevő egyaránt hatgyűrűs lélekcsászár volt, és He Caitou éppen egy 7. osztályú lélekmérnök erejét mutatta meg. Helyes volt azt állítani, hogy a Naphold Birodalom három tagját teljesen elnyomták ellenfeleik, ahelyett, hogy sikerült volna megmutatniuk teljes erejüket.

Jing Hongchent leginkább az aggasztotta és sokkolta, hogy milyen erős volt Huo Yuhao kitörése. Jing Hongchen Titulus Douluó volt, és még ő is szédült egy kicsit, és elveszett a pillanatra, amikor a lilás-arany fény megjelent. Azon kapta magát, hogy képtelen ráakadni és meghatározni azt a különös támadást, amelyet Huo Yuhao indított el. Miféle hatalom volt ez? Még egy Legyőzhetetlen Gát sem tudta megállítani! Ráadásul a Tang Szektának igaza volt az eset során!

A csoportharc hamarosan elkezdődik. Annak ellenére, hogy a Naphold Birodalom tartalékcsapatának tagjai nem voltak sokkal gyengébbek a fő csapat tagjainál, volt egy szakadék. Továbbá mindkét unokája is részt vett ezen a tornán. Teljesen lehetetlen volt, hogy Jing Hongchen ne aggódjon vagy ne nyugtalankodjon.

Xu Tianran nyíltan megkérdezte:

– Megnyerhetik a csoportcsatát?

Nagy hangsúlyt fektetett az idei bajnokságra.

Jing Hongchen mély levegőt vett, és azt mondta:

– Bízom ezekben a gyerekekben. Azonban arra kérem, adjon engedélyt, hogy a torna után elfoghassam azokat a srácokat a Tang Szektából. Felnőve valódi problémákká válnak majd, ha ilyen fiatalon ilyen ügyességgel rendelkeznek.

Xu Tianran rápillantott, és azt mondta:

– Vagy beszervezed őket, vagy eltünteted.

Ju Zi még mindig Xu Tianran mellett ült, és erre kissé megmozdult a szeme.

——

Caitou leült Huo Yuhao mellé, de az arckifejezése nem különbözött az előzőtől.

Huo Yuhao rábámult, és azt suttogta:

– Jól vagy, második bátyám?

Caitou megrázta a fejét, és azt mondta:

– Jól vagyok. Hehe, jól vagyok.

Beszéd közben felemelte a fejét, és nyugodt tekintettel a távolban lévő emelvényre bámult, arra az ülésre, amely magasan mindenki más felett volt.

Az arénát és a közönséget szórakoztatták, míg több földi típusú lélekmester sürgött-forgott, hogy megjavítsák a versenyszínpadot. Hamarosan kezdetét vette a csoportcsata, és bár a versenyszínpad száz méter átmérőjű volt, és egyáltalán nem tűnt kicsinek, mégsem tekinthető olyan tágasnak, ha egyszerre tizennégy embert fogadhatna. A legkevesebb, amit a szervezők tehettek, az a színpad felületének javítása volt.

– Dong’er, később mellettem maradsz, és te vagy a felelős azért, hogy megvédj – mondta Huo Yuhao nyíltan.

Wang Dong’er egy pillanatra megdöbbent. Szeme a többiekre vándorolt, de végül lehajtotta a fejét. Kényszerítette magát, hogy ne utasítsa vissza Huo Yuhaót, és ne kérdezze meg, hogy ez igazságtalan-e a többiekkel szemben.

Huo Yuhao a többi társára nézett.

– Kérlek, kövesd a Spirituális Észleléstől kapott útmutatásomat az ezt követő csoportcsata során. Meg kell nyernünk ezt a fordulót, és egyáltalán nem engedhetjük meg magunknak, hogy veszteségeket vagy sérüléseket szenvedjünk el.

Mindenki egyetértően bólintott.

Huo Yuhao még egyszer lehunyta a szemét, de jobb keze még mindig Wang Dong’er bal kezében volt. Mindenki egymás után lehunyta a szemét, és megragadták az alkalmat, hogy mentálisan felkészüljenek arra, hogy megőrizzék csúcskondíciójukat és a legjobb állapotukban indulhassanak harcba. A következő forduló élet-halál összecsapása volt számukra, és egyetlen hiba sérüléshez, sőt akár halálhoz is vezethet.

Szerencsére az a hatalmas lélekmérnök vette át a bírói tisztséget, így ez a kör sokkal biztonságosabb lesz, mint lett volna.

——-

Az aréna körül zűrzavar volt. A polgárok és az arisztokrata családok egyaránt megbeszélték egymással a dolgokat.

A versenyszabályzatot jobban ismerők eredetileg arra számítottak, hogy a kezdeti kiesési szakasz lezárulta és a körmérkőzések után egy kicsit nyugodtabb lesz a bajnokság. Végül is a körmérkőzéses szakasz nem közvetlenül határozta meg a végső győztest vagy vesztest. A pontgyűjtés összefüggött azzal, hogy a csapatok továbbjutnak-e a következő körbe, de egy vereség még nem jelentette azt, hogy egy csapat azonnal kiesik.

Ki gondolta volna, hogy a körmérkőzéses szakasz, amelyre nem számítottak túl intenzívnek, ennyire epikus lesz, és ez még csak az első kör volt!

Korábban senki sem hallott a Tang Szektáról, és ezen felül a saját országuk Naphold Birodalom Császári Lélekmérnök Akadémiájával álltak szemben. A Tang Szekta végül három tagot megölt egymás után… mi is történt pontosan?

A közönség szíve a Naphold Birodalom csapata mellett volt, de a Wang Dong’er elleni gyalázatos támadás után a közönsége feltűnően halkabban ujjongott, mint korábban. Ez egyszerűen túl gyalázatos tett volt. Ez volt az oka annak is, hogy a közönség nagy része nem érezte rosszul magát és nem sajnálta Zhou Xinghaót, miután felrobbant a feje Huo Yuhao félelmetes ütésétől.

Senki sem számított arra, hogy a Tang Szekta ilyen elsöprő győzelmet arat. Azok, akik szerettek szerencsejátékot játszani, szerencsésnek érezték magukat, hogy országukban betiltották a szerencsejátékokat. Ellenkező esetben valószínűleg mindenüket elvesztették volna ebben a körben.

Ez volt az igazság! Ha a Tang Szekta végül legyőzné a Naphold Birodalom csapatát, az lenne a legnagyobb meglepetés a verseny kezdete óta!

Senki sem tehetett róla, de mindenki egy kis reményt érzett a hamarosan kezdődő csoportcsatában. Természetesen abban reménykedtek, hogy a Naphold Birodalom kerül ki győztesen, de az ezt megelőző három egymást követő vereség megrendítette önbizalmukat és hitüket. A Tang Szekta első két résztvevője valójában két hatgyűrűs Lélekcsászár volt!

A legtöbb polgár számára a Lélekcsászár már akkor is támadhatatlan és rendkívül tiszteletre méltó embernek számított, akit senki sem tudott elérni!

A versenyszínpad padlózatát gyorsan megjavították. Nem volt idő a fémtáblák visszaszerelésére, de ez legalább nem befolyásolta a tornát.

——

– Lépjen a színpadra az összes résztvevő! – jelentette be Zheng Zhan mély hangon.

Wang Dong’er volt az első, aki felállt, Huo Yuhao mögé sétált, majd lassan előretolta a tolószékét. A többiek nem előzték meg őket, hátul követték őket, ami bőven bizonyítja Huo Yuhao csapatvezetői státuszát.

A másik oldalon a Naphold Birodalom négy megmaradt tagja talpra állt, és egymás után ugrottak fel a színpadra. Xiao Hongchen még mindig ezt az ünnepélyes és alattomos tekintetet viselte, és mindenki más előtt sétált, miközben Huo Yuhaóra meredt a távolban. Xiao Hongchen ökleit szorosan összeszorította, mintha le akarná nyugtatni magát.

Egy csata hét a négy ellen és akik igazán ismerik a Tang Szekta csapattagjait, megértették, hogy a Tang Szektának gyakorlatilag abszolút előnye van ellenfelével szemben. Hacsak nem álltak elő különleges körülmények, a Naphold Birodalom csapatának szinte lehetetlen volt előnybe kerülni. Ez volt az előnye is annak, hogy az egyes kieséses meccseken megölték az ellenfeleket, hiszen nem volt nehéz belátni, mekkora nyomást kell kibírnia a csapatnak hárommal kevesebb emberrel.

Abban a pillanatban valami teljesen váratlan történt. Xiao Hongchen hirtelen felemelte a kezét, és így szólt:

– Bíró úr, elismerjük a vereséget a csoportharcban.

Zheng Zhan egy pillanatra megdöbbent, és ismét megkérdezte, hogy biztos legyen.

– Azt akarod mondani, hogy a Naphold Birodalom Császári Lélekmérnök Akadémia elismeri, hogy vereséget szenvedett a csoportcsatában, ami egyben azt is jelenti, hogy ti ezt az egész harcot elveszítettétek?

– Igen – Xiao Hongchen a fogát csikorgatta, és erősen bólintott.

Huo Yuhao szeme csillogott, ahogy tolószékében ült. Szeme hunyorgott, miközben Xiao Hongchenre bámult, jobb keze pedig akaratlanul is erősen markolta tolószéke karfáját.

Zheng Zhan egy kis szünetet tartott, miközben Xiao Hongchen szemébe nézett. Lehalkította a hangját, és így szólt:

– Rendben, a Naphold Birodalom Császári Lélekmérnök Akadémia elismerte a vereséget a csoportcsatában. A Tang Szekta győzött ebben a körben!

Zheng Zhan egy kilencgyűrűs Titulus Douluó volt, és hangja az aréna minden sarkába eljutott, hogy a közönség minden egyes embere hallhassa. Azonnal felzúdulás támadt.

—–

Visszatérve az emelvényre, Xu Tianran is ledöbbent. Jing Hongchen azt hitte, Xu Tianran dührohamban fog kitörni, de Xu Tianran arca mosolyra fakadt.

– Tudja, mikor kell meghajolni, és mikor kell adni vagy venni. Nem rossz, Hongchen Csarnokmester. Az unokája sokat fejlődött az évek során, és már nem olyan önfejű, és már megkomolyodott.

Jing Hongchen lehajtotta a fejét, és felnevetett.

– Megalázta a birodalmat, felség. Kérlek, büntesd meg.

Xu Tianran mosolyogva azt mondta:

– A körmérkőzés még csak most kezdődött, és ennek a körnek még koránt sincs vége. A végeredmény még nem dölt el, így senki sem tudja megmondani, hogy megszégyenített-e minket vagy sem. Továbbá biztos vagyok benne, hogy tanul ebből a leckéből, és nem fogja megismételni ugyanazokat a hibákat a következő fordulókban. A Tang Szekta azonban elég érdekes, és elég erősnek tűnik. Birodalmi oktató, mi az a képesség, amit Huo Yuhao használt korábban?

A birodalmi oktató a másik oldalán ült, és tetőtől talpig feketébe volt öltözve. Lehalkította a hangját, és azt mondta:

– Azt hiszem, ez egy mentális típusú támadás volt. Harci lelke egy szempár, de ennek a harmadik szemnek valamilyen mutációból kellett származnia, és ez valószínűleg hasonló a léttan Szekta második harci lélek ébredéséhez. Ez lehetővé tette számára, hogy félelmetes mentális erőt fejlesszen ki. Ez a lélekképesség hihetetlenül erős, és attól tartok, hogy senki sincs vele azonos szinten, aki ellenállna ennek a támadásnak. Speciális lélekeszközökre vagy lélekképességekre lenne szükség, amelyeket kifejezetten ennek a lélekképességnek az ellensúlyozására terveztek, ha valaki foglalkozni szeretne vele, és úgy gondolom, hogy a Csarnokmester elég ügyes az ilyen dolgokban. Úgy gondolom, hogy a Csarnokmester unokája az ideiglenes visszavonulást választotta, mert nem találta meg a módját, hogy megbirkózzon ezzel a képességgel, és szeretné megőrizni csapata küzdőerejét, hogy a következő fordulókban is tovább tudjon lépni. Mindig lesz egy lehetőség a bosszúállásra.

3.

Jing Hongchen bólintott. Arckifejezése sokkal jobbnak tűnt, mint korábban, a birodalmi oktató megerősítése után.

Az emelvény nyugodt és hűvös volt, de ez nem jelentette azt, hogy a közönség is ugyanilyen higgadtsággal rendelkezett. A csata nélküli visszavonulás gyáva tett volt a szemükben, és a birodalom méltóságát képviselő csapat csak elismerte a vereséget, nem is küzdött! Kiáltások és káromkodások visszhangoztak az arénában, és néhány indulatos polgár előrerohant volna, ha a katonák nem áltak volna őrt.

Xiao Hongchen hideg pillantást vetett Huo Yuhao irányába, miután elismerte vereségét, majd leugrott a versenyszínpadról nővérével és két megmaradt társával együtt. Semmi más nem hangzott el.

Huo Yuhao szeme résnyire szűkült.

– A Naphold Birodalommal most sokkal nehezebb lesz megbirkózni.

Xu Sanshi a homlokát ráncolta, és így szólt:

– Meg akartam ragadni a lehetőséget, hogy végleg megnyomorítsam őket. Nem számítottam rá, hogy ennyire megijednek.

Jiang Nannan megrázta a fejét, és azt mondta:

– Nem hiszem, hogy félnek. Nézz Xiao Hongchen szemébe… látsz egy csepp félelmet? Határozottan képtelenek lennénk sértetlenül kikerülni még akkor is, ha frontálisan találkoznánk velük és megvernénk őket a csoportcsatában. Az öt évvel ezelőttihez képest javultunk, de biztos vagyok benne, hogy ellenfeleink is fejlődtek. Ne felejtsd el, hogy a két testvér öt éve lélekkirály volt.

Xiao Xiao megszólalt:

– A Naphold Birodalom tartalékcsapata nem lehet olyan gyenge. Annak ellenére, hogy megnyertük ezt a fordulót, nem tettünk sokat azért, hogy gyengítsük összerejüket.

– Menjünk – mondta Huo Yuhao.

——

Mindenki távozott a verseny színpadáról, arckifejezései azonnal sokkal lazábbak lettek, mint korábban. Akárhogy is történt, még mindig sikerült legyőzniük a Naphold Birodalom Császári Lélekmérnök Akadémiát a Naphold Birodalom tömege előtt. Úgy gondolták, hogy a Tang Szekta neve a Naphold Birodalom minden háztartásában visszhangra talál. Természetesen a többi csapat is sokkal nagyobb hangsúlyt fektetne rájuk…

– Huo Yuhao – egy hang szólalt meg mögöttük, amikor éppen vissza akartak indulni a Hotelbe, de valaki elállta az útjukat.

Huo Yuhao egy pillanatra megdöbbent, amikor meglátta ezt a személyt.

– Szükséged van valamire, Qiu’er?

Wang Qiu’er, a Shrek Akadémia csapatvezetője volt az, aki megállította őket.

Wang Qiu’er lehalkította a hangját, és azt mondta:

– A Shrek Akadémiának nincs szüksége a segítségedre. Ugyanúgy legyőzzük őket.

Természetesen tudta, miért döntött úgy a Tang Szekta, hogy mindent belead ebben a körben. A hangja keményen és hidegen csengett, de a szeme megtelt hajthatatlan akarattal.

Huo Yuhao még mindig a saját varázsa alatt volt, és így arckifejezése csak hideg lehetett, ahogy őszintén kijelentette:

– Nem nektek akartunk segíteni, hanem csak magunkon. Mi megnyertük az első fordulót, sok sikert nektek.

Wang Qiu’er hidegen felmordult, miközben megfordult és elment. Senki sem látta, de a lány rózsás ajkát harapta, amikor visszafordult, és a szemei kissé üresek és távoliak voltak. Hirtelen egy gondolat villant fel a fejében… Mindezt értem tette?

A körmérkőzéses szakasz folytatódott, de a Tang Szekta és a Naphold Birodalom csapata is azonnali távozás mellett döntött.

——

Mindenki visszatért a saját szobájába pihenni, miután visszatért a szállodába. Huo Yuhao követte Wang Dong’ert vissza a szobájukba.

Huo Yuhao hirtelen azt mondta:

– Vedd le a ruháidat!

Wang Dong’er egy pillanatra megdöbbent, de gyorsan felépült, és megértette, hogy látni akarja a sérüléseit. De még mindig duzzogott, és azt mondta:

– Yuhao, többé nem használhatod ezt a jéghideg varázslatot. Nem szeretlek így.

Huo Yuhao szája sarka megrándult.

– Szerinted képes leszek csatát irányítani úgy hogy te is részt veszel, ha nem használom ezt a képességet? Ezt korábban nem mondtam, de az igazság az, hogy lehet, hogy ma nem nyertük volna meg a csoportcsatát. Ha nem tévedek, Xiao Hongchen képességei egy újabb szintre törtek át. Előtte alaposan tanulmányoztam vérkeringését és lélekereje hullámzásait, és úgy gondolom, hogy az ítéletem helyes.

Wang Dong’er elképedt.

– Azt akarod mondani, hogy ő már… hogyan lehetséges ez? Még nincs húsz éves!

Huo Yuhao így válaszolt:

– Ne felejtsd el, hogy az Illusztris Erény Csarnok túlságosan gazdag, és nem szenvednek hiányt semmiféle forrásból. Nem lehetetlen egzotikus gyógynövényekkel és gyógyszerekkel kikényszeríteni egy lélekbölcs szintet húsz éves kor előtt. Ezenkívül hihetetlenül nehéz kezelni azokat a hatásokat, amelyeket képességei gyakorolnak a lélekeszközökre. Nagyon aggódom amiatt, hogy a Shrek Akadémia csapata hogyan boldogul velük szemben. A mai teljesítményünkkel és a Shrek Akadémia dicsősége forog kockán, soha nem adják fel a Naphold Birodalom elleni harcukat. Kétségtelenül azt választják, hogy a végsőkig harcolnak, de ezt nem szeretném látni.

Wang Dong’er gondolkodott egy pillanatig, és azt mondta:

– Már megtettük, amit tudtunk. Ne gondolkodj erre túl sokat.

Huo Yuhao félrehajtotta a fejét, és azt mondta:

– Nagyon nehéz lesz a Shrek Akadémiának legyőzni a Naphold Birodalom csapatát Xiao Hongchen és Meng Hongchen mellett. Eh, miért nem vetted még le a ruháid?

Wang Dong’er elpirult.

– Te… így bámulsz rám, hogy vetközhetnék le…?

Huo Yuhao szeme olyan hideg volt, mint eddig. Wang Dong’er úgy érezte, mintha az a szempár vizsgálná és faggatná, és ez egyáltalán nem tetszett neki.

Huo Yuhao erőltetetten felnevetett, és azt mondta:

– Akkor megfordulok. Feküdj le az ágyra, miután levetkőztél, és segítek megvizsgálni a sebedet.

Wang Dong’er szája sarka megrándult.

– A szavaid nagyon furcsán hangzanak. Nem szabad megérintened olyan helyeket, ahol nem lenne szabad.

– Ahem, olyan ember vagyok? – válaszolta Huo Yuhao higgadtan.

Wang Dong’er felmordult, és visszaszólt:

– Igen, olyan!

Öt percbe telt, miközben Wang Dong’er vonakodva levette a ruháit, mielőtt hasra feküdt az ágyon, Huo Yuhao pedig megvizsgálta a hátán lévő sérüléseket.

A Fény Istennőjének védekező hatásai rendkívül félelmetesek voltak. Annak ellenére, hogy a bomlási sugaraknak nem volt saját elemük, a lélekképesség felfogta a támadás legsúlyosabb részét, Wang Dong’er pedig csupán felületi horzsolásokat és karcolásokat szenvedett. A fény erőteljes elemével rendelkezett, és ez folyamatosan táplálta testét és segítette felépülését.

Huo Yuhao mindezek ellenére még mindig nem volt meggyőzve. Diszkréten lyukat szúrt a saját ujjába, miközben a nő sebeit vizsgálta, és vért nyomott a sebeire. Az Élet-arany, amit bekebelezett, hatalmas életenergiát tartalmazott, és bár kevés maradt belőle, mert folyamatosan asszimilálta, még mindig bőven volt életenergiája. Wang Dong’er felépülése természetesen felgyorsult a vére miatt.

– Yuhao, holnap este lesz a Sugárzóváros Elit Lélekmérnök Torna, igaz? Szerencsére ez egy másik nap, mint a mi versenyünk.

Wang Dong’er kissé pánikba esett és szorongott. Annak ellenére, hogy Huo Yuhaóval a kapcsolata már rendeződött, ez volt az első alkalom, hogy felfedte előtte meztelen testét. Huo Yuhao csak a hátát nézte, de még mindig szűz, fiatal lány volt, és ez hihetetlenül kínos volt. Minden erejével azon volt, hogy más dolgokról beszéljen, hogy elterelje a figyelmét.

Huo Yuhao szeme ekkor már ernyedt volt. Heves szívfájdalmat érzett Wang Dong’er hátán a három seb láttán, de még így is selymes és sima bőre, testének gyengéd ívei, vékony és karcsú dereka és hetyke feneke végzetesen csábító és gyönyörű volt. Úgy érezte, a teste tévedésre hívja.

Semmilyen varázslat sem képes lehetővé tenni Huo Yuhao számára, hogy megőrizze hidegvérét egy ilyen helyzetben. Mély és erőteljes lélegzetet vett újra és újra, hogy megőrizze nyugalmát. Rengeteg erőfeszítésbe telt, mire remegő ujjainak sikerült egy kis vérét Wang Dong’er mindhárom sebére kenni.

– Mit csinálsz, Yuhao? Miért viszketnek annyira a sebeim?

Wang Dong’er hirtelen finoman megmozdította a testét.

Huo Yuhao érezte, hogy az egész teste megdermed. Pont akkor, amikor Wang Dong’er megváltoztatta a pozícióját, a mellkasa alól kinyomott két félkör került a látómezejébe.

Ez… az arány nagyon jó… bár nem lehet összehasonlítani Xiaotaóval, nincs is olyan messze…

– Miért nem beszélsz, Yuhao?

Wang Dong’er megfordult, hogy ránézzen, és véletlenül látta Huo Yuhao szemét, amely egy bizonyos helyre szegeződött. Döbbenten felkiáltott, és azonnal felhúzta a takarót, hogy betakarja a testét, a másik kezével pedig egy párnát dobott rá.

– Mit nézel, te idióta?

Huo Yuhao egyáltalán nem volt felkészülve erre, és a párna majdnem eltalálta. A varázslat miatt azonban továbbra is megőrizte hidegvérét, és nyugodtan válaszolt:

– A világ legszebb dolgait bámulom.

Wang Dong’er kidugta a fejét a takaró alól, és dühösen megkérdezte:

– Jó volt rájuk nézni?

Huo Yuhao nagyon komolynak tűnt, amikor azt válaszolta:

– Igen, nagyon jó volt.

Wang Dong’er felháborodottan felmordult, és azt mondta:

– Ma büntetésből a földön alszol.

Huo Yuhao teste hirtelen megremegett, és az arca borzasztóan sápadt lett, ahogy a feje ferdén hátradőlt a tolószékre.

– Túl sok lelki erőt használtam. Olyan gyengének érzem magam.

Beszéd közben lehunyta a szemét.

Wang Dong’er valóban megdöbbent a viselkedésén, és felülés közben maga köré csavarta a takarót. Azonban gyorsan rájött, hogy egy bizonyos szégyentelen embernek csukva van a szeme, de a szempillái még mindig halványan remegtek.

– Gyengének érzed magad, mi? Akkor ülhetsz a tolószékben, és gyengének érezheted magad, vagy amit csak akarsz. Megyek aludni, és utána elfelejtheted, hogy enned is kell. Csak maradj ott, és érezd magad kimerültnek.

Motyogta fagyosan Wang Dong’er, és gyorsan betakarta magát, a takaróval, mielőtt kényelmesen elfeküdt az ágyon.

Huo Yuhao ingerülten kinyitotta a szemét.

– Én sem akarok ilyen lenni, és ez az egész ennek a varázslatnak köszönhető. Igen, mindez ennek köszönhető. A varázslat mindig arra késztet, hogy a számomra leghasznosabb módon kezeljem a dolgokat. Úgy tűnik, már nem tudom használni ezt a varázslatot. Nem hibáztathatsz, Dong’er. Nem büntethetsz meg így.

Wang Dong’er még mindig kissé idegesnek tűnt.

– Még mindig ebben a varázslatban vagy, úgyhogy egyetlen szavát sem hiszem el. Ezenkívül egy dolog a dolgokkal foglalkozni, és egy másik dolog, ha a szemed olyan dolgokat néz, amelyeket nem kellene. Ha nem büntetlek meg valamilyen módon… hmph!

Huo Yuhao tovább alkudozott, és azt mondta:

– Megváltoztál, Dong’er. Mindig olyan gyengéd és figyelmes voltál az elmúlt napokban. Miért vagy ilyen ma? Csak megnéztem, nem nagy ügy.

Wang Dong’er felült, és komolyan Huo Yuhaóra meredt.

– Mondd meg őszintén, Yuhao. Tetszik neked, amilyen most vagyok, vagy inkább az, amikro gyengéd és figyelmes voltam?

Huo Yuhao ledöbbent.

– Nem tudom. Mindkettő nagyon jónak tűnik. Ha gyengéd vagy, úgy érzem, mindjárt elolvadok. Azonban úgy érzem, egy kicsit jobban ismerem azt, ahogy most viselkedsz. Mi a baj, Dong’er? Történt valami? Ha igen, mondd meg nekem, soha többet ne zárj ki a szivedből. Feldühítettelek valahogy?

Előző fejezet  Tartalomjegyzék  Következő fejezet