A sárkányfaragó oszlop egy gonosz kínzóeszköz volt. A tüskék nem szúrtak ki azonnal. Inkább lassan araszolva emelkedtek, apránként behatoltak az ember bőrébe. Úgy tervezték, hogy meghosszabbítsa az áldozat szenvedését.

A királyi őrök azonban nem hallották Huo Yuhao sikoltozását. Egy aranyvörös fényréteg jött ki Huo Yuhao testéből abban a pillanatban, amikor a tüskék hozzáértek. A tüskék megálltak, és nem tudták átszúrni a bőrét.

Az aranyvörös fény hirtelen megjelenése megdöbbentette a királyi őröket. Válaszul szabadjára engedték harci lelküket.

– Lehetetlen! Hogyan tudja még mindig használni bármilyen lélekképességet még akkor is, ha a Sárkány pecsét megbilincselte? Várj, ez csak egy lélekeszköz.

Második testvér arcára rémület költözött.

Bár nem volt lélekmérnök, a Naphold Birodalom császári családjának tagjaként ismerte a lélekeszközöket. A Sárkány pecsét nagyon hatékonyan visszatartotta a lélekmestereket. Ha Huo Yuhao képes aktiválni a lélekeszközét annak ellenére, hogy lélekerejét a Sárkány pecsét korlátozza, akkor ez azt jelenti, hogy lélekeszközének osztálya magasabb, mint a Sárkány pecsété. A Sárkány pecsét 6. osztályú lélekeszköz, tehát milyen osztályú Huo Yuhao védekező lélekeszköze?

Ezek az arrogáns királyi őrök még ezen a ponton sem vették észre, hogy ezzel az egésszel valami nincs rendben. Szemük fénylett, a kapzsiság érzések kezdte eltölteni őket.

Még ha Huo Yuhao csak egy 7. osztályú védekező lélek eszközt használ is, akkor is hatalmas ára lenne a piacon. Még ha felosztanák is a pénzt, nagyot kaszálnának. Hiába voltak királyi őrök, fizetésük nem volt túl magas. Ráadásul nem mindannyian a császári család közvetlen leszármazottai voltak, ami nagyon kínossá tette helyzetüket a császárvárosban. Minden pénzüket jogtalanul szerzett nyereségből szerezték meg, visszaélve a királyi őrök hatalmával.

– Még mindig ellenállsz? – Második testvér felhorkant: – Még ha a védekező lélekeszközöd magasabb osztályú is, mint a Sárkány Pecsét, a lélekerőd korlátozott. Meglátjuk, meddig bírod. Amikor a lélekerőd végleg kimerül, a tüskék áthatolnak a testeden, és azonnal szétszakadsz.

Huo Yuhao felsóhajtott a szívében. Az ember megkímélhető a menny vétkeitől, de a saját bűneitől nem tud élni! Huo Yuhao nem akart bajt okozni, de túlságosan piszkálták. Ha megengedi nekik, hogy kedvük szerint kínozzák, lehet, hogy nem éli túl, amíg meg nem érkezik a segítség. Úgy tűnt, hogy a végén még gondoskodnia kell róluk.

Huo Yuhao szeme aranyszínűvé vált, miközben töprengett.

Spirituális típusú lélekmesterként hogyan tudták őt mások ilyen könnyen visszafogni? Arról nem is beszélve, hogy Hongchen áldása teljesen legyőzte a Sárkány pecsétet. Ez azt jelentette, hogy ez a 6. osztályú lélekeszköz alig tudta még csak korlátozni is. Ezenkívül a Lélekszem fő készségei a Spirituális erőt használták. Ily módon lehetségessé vált számára, hogy továbbra is használja Lélekszem lélekkészségeit. Ha akarja, erőfeszítés nélkül ki tudott volna szabadulni ebből a Sárkányfaragó Oszlopból.

Huo Yuhao szabadjára engedte hatalmas fizikai erejét. Mint ahogy az őrök mondták, nem engedhette meg, hogy lélekereje tovább fogyjon. Mivel az utánzási képessége aktív volt, a királyi őrök még azt sem tudták megállapítani, hogy Huo Yuhao lélekgyűrűi megjelentek, nemhogy ragyogtak. A negyedik lélekgyűrűje világított most.

Éppen akkor, amikor a Tudati Káoszt használta egy lehetőség létrehozására, az arany fény eltűnt a szeméből. Még az őt védő aranyvörös védelmet is visszahúzta.

Felnyögött, és a tüskék lyukakat vágtak a mellkasán, a hátán és a lábán. Vér fröccsent mindenfelé. Nem csak ez történt, hanem Huo Yuhao küzdött, hogy a gyógyuló sebek a hátán ismét felszakadjanak. Azonnal fürdött a vérben.

A Második Testvér egy pillanatra megdöbbent, míg a negyedik testvér hangosan felnevetett.

– Egy pillanatig azt hittem, kemény vagy! Úgy tűnik, ugyanolyan haszontalan vagy, mint amilyennek először gondoltuk! Büszke leszek, ha megöllek.

Huo Yuhao elviselte a hátából érkező heves fájdalmat. A szemében azonban huncut pillantás volt.

– Ki fog megállítani? – Hangos, dühös üvöltés hallatszott, amitől az egész hely megremegett.

A kihallgatószobában tartózkodó néhány ember elképedt. Ezt követően bömbölés hallatszott, és az ajtót kirúgták.

Egy komor külsejű Jing Hongchen rontott be Lin Jiayi-val.

Amikor Jing Hongchen meglátta Huo Yuhao állapotát, a pupillái összezsugorodtak.

– Vénember, kinek képzeli magát? Hogy merészelsz itt bajt okozni? – A negyedik testvér túlságosan arrogáns volt, és esze ágában sem volt azon gondolkodni, hogy ki tudna így berontani ide.

Jing Hongchen szeme azonban már azelőtt megtelt gyilkossági szándékkal, hogy befejezte volna a beszédet. Jobb kezével húzó mozdulatot tett, és egy hatalmas szívóerő magával rántotta a beszélőt.

Látva, hogy a dolgok nem mennek jól, a Második Testvér Jing Hongchen felé ugrott a többi királyi őrrel együtt.

– Elsieted! – Jing Hongcsen üvöltött, és tejfehér gázlökés sodorta el ötüket. Jing Hongchen kilenc lélekgyűrűje ekkor jelent meg.

– Titulus Douluo… – kiáltott fel a második testvér. Bár fizikai fájdalmai voltak, a fal sarkának ütése miatt jobban érintette az átélt sokk.

A Naphold Birodalom a Titulus Douluok mennyiségét tekintve nem hasonlítható össze a Xing Luo Birodalommal. Míg a Titulus Douluok minden birodalomban nagy tiszteletnek örvendtek, ez különösen igaz volt a Naphold Birodalomra. Akármilyen arrogánsak is voltak a királyi őrök, nem mertek ellenszegülni egy Titulus Douluónak!

Lin Jiayi mostanra Huo Yuhaohoz rohant, és megállította a Sárkányfaragó Oszlopot. Megdöbbent, amikor meglátta Huo Yuhao véres testét. Gyorsan elővett egy kis fehér jade üveget tároló típusú lélekeszközéből. Pillanatnyi habozás után elővett egy azúrkék-zöld pirulát, és Huo Yuhao szájába gyömöszölte. Aztán elengedte Huo Yuhaót a Sárkányfaragó Oszlopból.

Jing Hongchen összeráncolta a homlokát. Ha a státuszuk nem lett volna magas, mindet megölte volna. Ők azonban királyi őrök voltak, és szoros kapcsolatban álltak a császári családdal. Nem tudta megölni őket.

Tett néhány lépést Huo Yuhao felé, és megkérdezte:

– Hogy vagy?

Huo Yuhao kissé sápadtnak tűnt, de nyugodt viselkedése miatt Jing Hongchen kényelmetlenül érezte magát. Azt kívánta, bárcsak balhézna. Jing Hongchen szívébe hidegség szállt, miközben Huo Yuhaót nézte.

– Csak nem gondoltam volna, hogy a Naphold Birodalom Császári Lélekmérnök Akadémia képtelen lesz megvédeni saját diákjait. – Noha Huo Yuhao nem hangzott túl dühösnek vagy idegesnek, szavai Jing Hongchen szívére hatottak.

Jing Hongchen haragja felkavarodott, és akaratlanul is erősen ökölbe szorította a kezét. Makacs és öntörvényű személyisége mindig is a gyenge pontja volt. Huo Yuhao nem hanyagolta el az okos megfigyelést. Inkább ez volt a Shrek Akadémia ítélete, miután évekig tanulmányozták.

– Térjünk vissza, mielőtt beszélünk. Az akadémia kielégítő magyarázatot ad az ügyben. – Jing Hongchen elfojtotta dühét, mielőtt elfordult. Lin Jiayi sietve a vállára akasztotta Huo Yuhao karját, és kisegítette a kihallgató szobából.

Az a tabletta, amelyet Lin Jiayi etetett Huo Yuhaóval, valóban rendkívüli volt. Meleg érzés kerítette hatalmába Huo Yuhao egész testét. Tisztán érezte a fájdalom elvonulását, majd ahogy a melegség átjárja a testét. A vérző sebek gyorsan begyógyultak, sőt lélekereje is helyreállt.

Azonban egy hang hallatszott kintről, mielőtt Jing Hongcsen kisétált volna a kihallgató szobából.

– Megérkezett a koronaherceg.

Jing Hongchen megdöbbent. Nagyon össze volt zavarodva, így megtorpant. Bár nem vett részt az udvari politikában, mégis tisztában volt a hercegek hatalmával. A királyi őrök nem a koronaherceg alá tartoztak, hanem a harmadik herceg támogatta őket. A császári klánt irányító herceg, Xu Mochen apja, a Harmadik Herceg legerősebb támogatója volt.

– Menjünk vissza a kihallgató szobába. – mondta lassan Xu Tianran.

– Üdvözlöm Felséged. – Xu Mochen nem tudott tovább csendben maradni.

Xu Mochen tudta, hogy a dolgok szörnyen rosszra fordultak, amikor Jing Hongchen megérkezett. Egyből felismerte az Illusztris Erény Csarnok mesterét. Huo Yuhao cseppet sem vitte túlzásba a figyelmeztetést. Xu Mochen nagyjából kitalálta, mit jelent, hogy Jing Hongchen személyesen jött ide.

Azonban nem árulta el magát, amikor ez történt. Nem ment be a kihallgató szobába, mert kiutat akart hagyni magának. Jing Hongchen túl hirtelen jött, és nem számíthatott arra, hogy beosztottjai nem csináltak még semmit. Csak abban reménykedett, hogy Huo Yuhao nem sérült meg túl súlyosan. Ellenkező esetben ez nagyon kellemetlen lenne számára. Ha Huo Yuhao nagyon megsérül, még mindig játszhatja a tudatlant. Elegendő bizonyíték nélkül Jing Hongchen nem tudta könnyen meggyanúsítani. Végül is azt hitte, megúszhatja.

De ki tudta, hogy Xu Tianran koronaherceg megérkezik, mielőtt Jing Hongcsen még elment volna?

Xu Mochen figyelmen kívül hagyhatta Jing Hongchent, de határozottan nem hagyhatta figyelmen kívül Xu Tianrant.

Xu Tianran gyengéd pillantással a szemében Xu Mochenre nézett, és azt mondta:

– Mochen, kelj fel. Mindannyian egy családból származunk. Nem kell ennyire szertartásosnak lenned. Ju Zitől hallottam, hogy letartóztattad az egyik osztálytársát. Adnál nekem egy kis tiszteletet, és elengednéd őt?

Xu Mochen soha nem becsülné alá Xu Tianrant csak azért, mert olyan udvarias. Éppen ellenkezőleg, nagyon is tisztában volt Xu Tianran módszereivel. Amikor a második herceg megpróbálta meggyilkolni Xu Tianrent, kudarcot vallott, és csak fogyatékossá tette.

Xu Tianran a visszatérése után azonban egy ideig tétlen maradt, majd dühében kitört. Egy csapásra elkapta a második herceget. Végül a második herceg szörnyű halált halt, és ezzel Xu Tianran megerősítette koronahercegi pozícióját, annak ellenére, hogy rokkant volt. Ez megmutatta, mennyire ijesztő Xu Tianran.

– Ez nem lesz probléma. – Xu Mochen nem volt alkalmas a Xu Tianrannal való ellenkezésre. Ezt még a támogatója, a Harmadik Herceg sem merte megtenni. Xu Tianran általában soha nem hajolt meg senki előtt, hacsak nem volt a közelben az apja.

2.

Xu Mochen most magában szidta Wang Shaojiet. A letartóztatás nemcsak felkeltette az Illusztris Erény Csarnok igazgatójának figyelmét, hanem arra késztette a koronaherceget is, hogy személyesen eljöjjön hozzá! Ezt valószínűleg nem lehetett könnyen megoldani.

Kinyílt a kihallgató szoba ajtaja. Egy komor külsejű Jing Hongchen kisétált, mögötte Lin Jiayi és Huo Yuhao.

Amikor Ju Zi látta, hogy Huo Yuhao tiszta vér, léptei kissé megmerevedtek, és az arckifejezése megfeszült. A lány azonban mindent megtett, hogy visszafogja érzelmeit. Megértette Xu Tianrant. Ha túlságosan szenvedélyesnek tűnt Huo Yuhao felé, akkor valószínűleg Huo Yuhao bajba kerül. Ju Zi teljesen tisztában volt vele, hogy Xu Tianran tudatában ő hozzá tartozik.

– Üdvözlöm felségedet – mondta Jing Hongchen, de csak bólintott. Mi is volt a státusza? A Naphold Birodalomban ő egy Nagy Tanácsadó volt. Még a jelenlegi császár is tisztelettel bánt vele, és nem követelte, hogy tegyen eleget a formalitásoknak.

Xu Tianran enyhén meghajolt a tolószékében ülve:

– Üdvözlöm, Csarnokmester! Fogyatékos vagyok, és kissé kényelmetlen számomra, hogy tiszteletemet tegyem. Kérem, bocsássa meg ezt nekem!

Jing Hongchen nem számított arra, hogy Xu Tianran ennyire formális lesz. Tudott egy keveset Xu Tianranról, és nagyon nagyra becsülte. Nemcsak ambiciózus volt, de megvolt a maga módja a dolgok elrendezésére is. Ha ő lesz a trónon, akkor jólétet fog hozni a Naphold Birodalomnak.

A trónörökös megjelenése azonban eléggé meglepte. Ez Jing Hongchent kissé tétovázóvá tette. Még a Naphold Birodalomban elfoglalt kiemelkedő pozíciója ellenére is igen borsos volt az ár a rossz oldal támogatásáért. Ezért döntött úgy, hogy a pálya széléről figyel. Bárkinek, aki végül megszerezte a trónt, szüksége lesz a támogatására. Csak várnia kellett.

– Koronaherceg, nem kell ilyen szertartásosnak lenned. – Jing Hongchen intett.

Xu Tianran aggódva nézett Huo Yuhaóra. Azt mondta:

– Csarnokmester, hallottam Ju Zitől, hogy az osztálytársát letartóztatták a királyi őrök. Ezért rohantam ide. A királyi őrök túl pimaszok mostanában. Még a Naphold Birodalom Császári Lélekmérnök Akadémia diákját is le merik tartóztatni. Az arckifejezésedből azt látom, hogy nem is tájékoztattak erről.

Bár Xu Tianran szavai nagyon békésen hangoztak, Xu Mochen szitkozódott belül. Az inge hátulját átáztatta az izzadság.

Jing Hongchent már korábban provokálta Huo Yuhao is. Most, hogy meghallotta a koronaherceg szavait, arckifejezése még komorabb lett.

Hidegen válaszolt:

– Igazad van. Úgy tűnik, manapság senki sem tiszteli a Naphold Birodalom Császári Lélekmérnök Akadémiát. Felség, nem szabad kommentálnom az ilyen dolgokat, mivel nem tartozom a császári palotába. Mindazonáltal úgy gondolom, hogy a királyi őrök átszervezésére szorulnak.

Miközben beszélt, a Második Testvér, a Negyedik testvér és a többiek kisétáltak a kihallgató szobából. Amikor meglátták Xu Tianrant, és meghallották, hogyan szólította meg Jing Hongchent, rájöttek, hogy nagy bajban vannak. Nem mertek megszólalni, csak néztek halálra rémülten.

Xu Tianran enyhén bólintott.

– Csarnokmester, nem voltam elég szigorú velük szemben. Erre most megadom a választ. – Beszéd közben a Második Testvérre és a többiekre mutatott, majd azt mondta:

– Öld meg őket!

Két nagyon egyszerű szó, de erős gyilkos szándékot és aurát hordoztak. Egy alak jelent meg Xu Tianran mögül. Kísértetként tört előre a Második Testvér és a többiek felé.

Még Jing Hongchen is összerezzent a kisugárzó erős gyilkossági szándéktól. A következő pillanatban ez az alak már visszatért Xu Tianran mögé.

Az alak egy nagyon gyöngének tűnő véné volt. Csak a palotaőrök szokásos öltözékét viselte. Kezdetben senki sem vette észre. Vékony alakja úgy nézett ki, mintha bármikor összeeshetne.

Bumm, bumm, bumm, bumm, bumm. Öt nyögés hallatszott, a Második Testvértől kezdve. Egy Lélekcsászár és négy Lélekkirály omlott össze. Mindegyikük homlokából vérpatak folyt, mintha a homlokukat átütötték volna.

– Árnyék Douluo, Xue Chen? – Jing Hongchen megdöbbent, ahogy hitetlenkedve nézett a gyenge vénre.

Xu Mochen is megdöbbent. Nem számított arra, hogy a koronaherceg ilyen könyörtelen.

Mielőtt lehetőséget kapott volna a magyarázatra, öt hozzáértő beosztottját megölték.

Fontos tudni, hogy a Lélekkirályok kulcsfontosságúak voltak egy birodalom számára. Nem volt kis dolog egy csapásra megölni közülük ötöt, mivel ez valószínűleg felfordulást váltott volna ki a császári udvarban. De ez a koronaherceg úgy csinálta, mintha semmi lett volna. Xu Mochen gerincén végigfutott a hideg. Ráadásul csak most tudta meg, hogy a koronaherceg mellett van egy Titulus Douluo!

A vén lassan felemelte a fejét, és Jing Hongchenre mosolygott:

– Csarnokmester, rég találkoztunk. Nem számítottam rá, hogy emlékezni fogsz rám.

Jing Hongchen döbbenete addigra már elmúlt. Elmosolyodott, és így válaszolt:

– Hogy nem emlékeznék? Amikor Titulus Douluo lettél, akkor én még a Lélek Douluo szinten stagnáltam. Nem számítottam rá, hogy több mint tíz év után újra belépsz a császárvárosba.

Xue Chen így válaszolt neki:

– Nem ez a legjobb hely a beszélgetésre. Meglátogatlak, ha visszatérünk. Akkor elülhetünk beszélgetni. – Miután befejezte, ismét lehajtotta a fejét Xu Tianran mögé. Úgy nézett ki, mint egy hűséges szolga.

A földet viszont vörösre festette a friss vér. Xu Tianran azonban még csak rá sem pillantott a rendetlenségre. Jing Hongchenre mosolygott.

– Csarnokmester, elégedett ezzel a válasszal?

Jing Hongchen összeráncolta a homlokát, és kissé meghajolt előtte. Azt mondta:

– Ez belső ügy. Nem szólhatok bele. A tanítványom súlyosan megsérült, úgyhogy ha Fenségednek nincs más utasítása számomra, először én távozom.

Xu Tianran enyhén bólintott, és így szólt:

– Kérem, Csarnokmester. Az én szememben mindig egy tisztelt vén maradsz. Nem kell ilyen formálisnak lenned velem.

Jing Hongchen bólintott, és kiment. Lin Jiayi követte kifelé, Huo Yuhaót támogatva.

Xu Tianran elfordította a fejét, hogy Xu Mochenre nézzen. Azt mondta:

– Mochen! Időnként meg kell fizetni az árát, ha valaki rossz oldalon áll. Kérlek, mondd meg a bácsinak. Gyerünk. – Miután végzett, maga mögé intett, és Ju Zi azonnal a kijárathoz tolta tolószékét. A szolgái követték. Azok után, amit Xue Chen tett korábban, ki merte alábecsülni Xu Tianran szolgáit?

Ju Zi megkönnyebbülten felsóhajtott. Bár Huo Yuhao súlyos sérülései összetörték a szívét, Jing Hongchen reakcióját figyelembe véve úgy gondolta, nem eshetett nagy baja.

Jing Hongchen megőrült volna, ha Huo Yuhao a királyi őrök kezében halt volna meg. A Nap Hold Birodalomban senki sem tudta volna megállítani, nem mintha bárki is beleavatkozna ebbe az ügybe.

Ju Zi-t azonban titokban lenyűgözte a koronaherceg. Határozottan elintézte az ügyet, és kihasználta Jing Hongchen jelenlétét, hogy megszabaduljon öt hozzáértő embertől a Harmadik Herceg alatt. Még Xu Mochenre is kemény csapást mért. Szívességet tett Jing Hongchennek, és teljesen kihasználta a helyzetet.

Nem számított, hogy Jing Hongcsen elismert vagy tagadott valamit. A dolgok ugyanúgy elterjedtek. Mindenki azt hinné, hogy a koronaherceg megölt néhány embert, mert meg akarta nyugtatni az Illusztris Erény Csarnok mesterét.

Ju Zi megkönnyebbült, hogy Xu Tianran nem fordított túl sok figyelmet Huo Yuhaóra. Lehet, hogy a sérülései miatt, de Ju Zi ezt akarta. Ellenkező esetben Huo Yuhao veszélyben lehet a Nap Hold Birodalomban.

Huo Yuhao eszméleténél volt az egész megpróbáltatás alatt. Abbahagyta Hongchen áldásának használatát, mert érezte, hogy Jing Hongchen jön.

Abban a pillanatban kigondolt egy tervet, mérlegelve lehetőségeit. Jelenleg senki sem tudta bebizonyítani, hogy ő is követett el némi manipulációt. Egyébként milyen szintű fizikai fájdalom volt ez számára? Az Életarany védelmével még ezekkel a sérülésekkel sem halt meg a Jing Yang-hegységben. Ezek a testi sérülések nem jelentettek neki semmit. Lehet, hogy szörnyűnek tűnnek, de valójában nem voltak olyan komolyak. Csak egy-két napra lenne szüksége, hogy felépüljön.

Ezt az ügyet azonban nem lehet ilyen könnyen megoldani. Jing Hongchennek magyarázatot kellett adnia neki, mivel cserediák volt, és ami még fontosabb, Mu Vén zárt ajtós tanítványa.

Jing Hongchen most rosszkedvű volt. Úgy érezte, átverték. Természetesen úgy gondolta, ennek semmi köze Huo Yuhaohoz. Ez a koronaherceg csapdája volt.

Ha nem lenne tudatában, hogy a királyi őrök nem a koronaherceg irányítása alatt állnak, akkor azt gondolhatta volna, hogy mindez egy Xu Tianran által felállított csapda volt, hogy bevonja őt ebbe az ügybe.

Nem volt más választása, mint megjelenni, tekintettel Huo Yuhao fontosságára a Shrek Akadémiában. Ám a színészkedés után azonnal akadályba ütközött.

Huo Yuhao rendben volt. Nem szenvedett belső sérüléseket, pedig kívülről megcsonkították. De Jing Hongcsent így is becsapták. Egyértelműen tisztában volt a koronaherceg szándékával.

A Harmadik Herceg volt a koronaherceg legesélyesebb versenytársa, mivel a császári klánt irányító herceg támogatta. Ezek után a Harmadik Herceg valószínűleg feldühödik, bár nem mer majd semmit sem mondani. Xu Tianran! Nem csoda, hogy Jing Hongchen nagyra becsülte őt a múltban. Még rokkanttan is határozott ember maradt. Fogyatékossága miatt nem veszítette el ravaszságát.

Jing Hongchen visszafordult, hogy Huo Yuhaóra nézzen, de ettől még depressziósabb lett. Huo Yuhao elég jó színész volt, és Jing Hongchennek még rendeznie kellett az ügyét. Még a Naphold Birodalmi Lélekmérnöki Akadémia dékánjaként és az Illusztris Erény Csarnok igazgatójaként sem tartotta bölcs dolognak, hogy alávaló módszereket alkalmazzon ennek kezelésére. Nem volt azonban olyan könnyű megfelelő magyarázatot adni.

Huo Yuhao hamarosan az akadémia gyengélkedőjére került, Jing Hongchen pedig hívatta Fan Yut.

3.

Fan Yu hosszú ideje nem látta Huo Yuhaót. Amikor meglátta a gyengélkedő ágyán fekve, saját vérével borítva, a szíve azzal fenyegetett, hogy kiugrik a mellkasából. Megdöbbent, és felforrt a vére a dühtől. Nagyon-nagyon erőszakossá akart válni.

– Fan Yu tanár úr, ne legyen túl izgatott. Huo Yuhao jól van. Nézze, csak felületes sebeket szenvedett. Jiayi, magyarázd el, mi történt! – mondta Jing Hongchen gyengéden.

Fan Yu szeme égett a dühtől, és félbeszakította:

– Nem kell semmit magyarázni, Csarnokmester. Csak egy dolgot szeretnék kérdezni. Ha Xiao Hongchen és Meng Hongchen így megsérülne a Shrek Akadémián, hogyan reagálna? Nem is akarok erről tovább beszélni. Tudnia kell, mit kell tenni. – Miután befejezte a beszédet, megfordult és elment. Nem is pillantott többet Huo Yuhaóra.

Jing Hongchen döbbenten nézte, ahogy Fan Yu elsétál. Értetlenül állt – Fan Yu csak így elmegy? Nem is vette a fáradságot, hogy meghallgassa a magyarázatot, vagy megnézze Huo Yuhaót? Mi?

Azt viszont nem tudta, hogy éppen amikor Fan Yu kitörni készült, Huo Yuhao a Spirituális Észlelés használta, hogy megossza gondolatait Fan Yuval. Huo Yuhao azt is jelezte Fan Yu-nak, hogy jól van.

Fan Yu dühe nem látszat volt. Lelkileg azonban már teljesen megnyugodott, mielőtt beszélt Jing Hongchennel.

– Csarnokmester, mit tegyünk? – kérdezte Lin Jiayi aggódva.

Jing Hongchen arckifejezése rendkívül komor volt:

– Minden Wang Shaojie hibája. Hogyan merészeli a kívülállókat arra buzdítani, hogy letartóztassanak bárkit az akadémián? Azonnal rúgd ki. Rúgd ki a Naphold Birodalom Császári Lélekmérnök Akadémiáról.

Lin Jiayi habozott.

– De nincs bizonyítékunk arra, hogy ő tette…

Jing Hongchent zavarta, hogy félbeszakította:

– Miért lenne szükségem bizonyítékra egy diák kirúgásához? Kövesd az utasításaimat.

– Oké. – Lin Jiayi megkövült. Intelligens ember volt, végül is igazgató tudott lenni. Finoman érzékelt valamit Jing Hongchen szavaiból. Úgy tűnt, Jing Hongchen végre döntött a birodalom jelenlegi helyzetéről!

Huo Yuhao sebeit sietve ellátták. Amikor Jing Hongchen megtalálta, tagadhatatlan volt, hogy Huo Yuhao súlyosan megsérült. Nem rendezett műsort. Természetesen Jing Hongchen nem tudta, hogy Huo Yuhao szándékosan tépte fel a hátán az egykori sebeket, amitől úgy tűnt, hogy még rosszabb állapotban van, mint valójában. Huo Yuhao azonban jól kontrollálta lélekerejét, és csak a bőrt tépte fel sebei felszínén. Az izmai érintetlenek voltak, és megfelelően gyógyult. Némi vérveszteségen kívül nem volt nagy veszélyben.

Az akadémia néhány gyógyító típusú lélekmestere segített neki bevarrni a sebeit, és gyógyító jellegű lélekkészségeket használtak a felépülés elősegítésére. Sérülései nagyon gyorsan stabilizálódtak.

– Milyen az állapota? – kérdezte Jing Hongchen az orvost.

– Nem túl súlyos, de elég sok vért veszített. Nem tudjuk, mi okozhatta a sérüléseket. Ez egy nagyon bonyolult seb, és lehetetlen, hogy bármilyen fegyver típusú eszköz okozta volna. Adtunk neki valami gyógyszert, ami fokozza a természetes vértermelését. Ez a fiatalember nagyon fitt. Úgy gondoljuk, hogy tíz-tizenöt napon belül teljesen felépül.

Jing Hongchen bólintott, és nem tudott nem arra gondolni, amit Fan Yu mondott, mielőtt elindult. Ha az unokái ilyen állapotban lennének, mit tenne?

– Ébreszd fel. Beszélni akarok vele. – utasította Jing Hongcsent.

– Igenis. – Az orvos elővett egy kis üveget, és Huo Yuhao orra alá tartotta.

Huo Yuhao már ébren volt. De amikor belélegzett, égető, de mégis frissítő érzés áradt át az orrán. Megrázta, és tüsszentett, mielőtt kinyitotta a szemét.

– Huo Yuhao, én vagyok Jing Hongchen. – Jing Hongcsen az ágy mellé lépett, ahova valaki már széket rakott neki. Barátságos tekintettel nézte Huo Yuhaót.

– Üdvözlöm, Csarnokmester. – Huo Yuhao hangja kissé rekedt volt, és kissé gyengének is tűnt. Majdnem olyan volt, mintha kifulladt volna.

Jing Hongchen elgondolkodott egy pillanatig, mielőtt azt mondta volna:

– Sajnálom, ami ma korábban történt. Akadémiánk nem tette meg a dolgát, hogy jól megvédjen téged. Az elkövetőket, akik letartóztatták és megkínozták, már megbüntették. Az akadémia is meg fogja szigorítani a biztonságot, nem hagyjuk, hogy bárki más bántson téged. Remélem, meg tudsz bocsátani nekünk. Az akadémia nevében mélységesen bocsánatot kérek.

Micsoda férfi! Nem csoda, hogy Mu Vén mindig úgy nyilatkozott, hogy nagyon alkalmazkodó és nagyon hízelgő természetű.

Huo Yuhao enyhén megrázta a fejét, és így szólt:

– Csarnokmester, nem ön a hibás ezért. Nem kell bocsánatot kérnie. Ráadásul az elkövetők mögött az a férfi állt, aki az eset után megjelent a kihallgató szobán kívül. Azt az öt srácot utasította, hogy kínozzanak meg. Őszintén szólva arra sem számítottam, hogy ez megtörténik. A Naphold Birodalom Császári Lélekmérnök Akadémia jelenlegi státusza mellett igazán nem gondoltam volna, hogy valaki elég pimasz lesz ahhoz, hogy letartóztasson valakit az akadémián. A sérüléseim nem jelentenek problémát. Nem olyan súlyosak egy olyan lélekmester számára, mint én.

– Azonban reméltem, hogy tanulok valamit a cseréből. Már egy ideje az akadémiára járok, de néhány alapvető elméleten kívül semmit sem tanultam. Csak az időmet vesztegettem eddig.

Jing Hongchen titokban fel volt háborodva. Lehet, hogy Huo Yuhao fiatal, de ravasz. Elég jól bszélt ahhoz, hogy sarokba szorítsa Jing Hongchent. Jing Hongchennek azonban nem volt más választása, mint elviselni, ha azt akarta, hogy unokái biztonságban legyenek a Shrek Akadémián.

Egy pillanatnyi töprengés után Jing Hongchen azt mondta:

– A királyi őrök kapitánya, Xu Mochen a felelős, ő egy herceg fia a császári klánban. Nincs hatalmam felette, de megkérem őt, hogy személyesen kérjen bocsánatot. Az akadémiának is vállalnia kell a felelősség egy részét az esetért. Mostantól az akadémiáról ingyenesen használhatod a lélekeszközök készítéséhez használt összes anyagot. Ez azonban nem tartalmazza a tervrajzokat vagy a formációs tömböket. Nem kell tesztelned sem. Amikor felépülsz, kérd meg Xuan Ziwent, hogy vigyen be az Illusztris Erény Csarnokba. Remélem, hogy ez segít a fejlődésben és a tudás gyarapításában. Bár Mu Vén elhunyt, mindig is ő volt az a vén, akit a legjobban tiszteltem. Ha valaki provokálni merészel téged ezen az akadémián, el kell mondanod.

Huo Yuhao hálás pillantással nézett rá, amikor ráébredt, hogy egyik célja hamarosan megvalósul.

– Köszönöm Csarnokmester, hogy megadta nekem ezeket a lehetőségeket. Nem hagyom cserben. Keményen fogok tanulni!

Jing Hongchent feldühítette Huo Yuhao őszinte arckifejezése. Kipréselt egy mosolyt, és felállt, mielőtt azt mondta volna:

– Rendben, most pihenj, Huo Yuhao. Megkérem őket, hogy a legjobb gyógyszereket használják a kezelésedhez.

– Oké. – Huo Yuhao tiszteletteljesen bólintott.

Nem szenvedett hiába. Hehe…

……

Sebeit ellátták, Huo Yuhaót pedig a gyengélkedő egyik osztályára vitték pihenni. Jing Hongchen aggodalma miatt a legjobb ellátásban részesült. Most még az ételei is sokkal jobbak voltak. Bár nem volt olyan jó, mint a Shrek Akadémia ételei, jól táplálták.

Annak ellenére, hogy nem veszített annyi vért, mint legutóbb, Huo Yuhao még mindig fáradt volt, mert valóban igyekezett a lehető legvalóságosabbá tenni a betegeskedését. A csípős hátfájás a gyógyszeres kezeléssel nagymértékben enyhült, de nem volt valami kellemes.

Ekkor az ajtó lassan kinyílt, és valaki belépett.

Huo Yuhao, mint mindig, nagyon éber volt, és aktiválta spirituális észlelését. Azonban gyorsan megkönnyebbült. Csak Ke Ke volt.

– Yuhao, Yuhao… – Ke Ke odament az ágyához, és megszólította.

Huo Yuhao ezen a ponton nagyon fáradt volt. Ke Ke-t sem akarta átverni a csalásaival, ezért úgy döntött, hogy úgy tesz, mintha aludna.

Ke Ke dühös volt, miközben magában azt motyogta:

– A királyi őrök túl gonoszak. Annyi kötszer borítja. Biztos súlyosan megsérült! A régi sérülései még be sem gyógyultak. Nagyon szeretném megleckéztetni őket. Mindegyiküket kasztrálni akarom, és eunuchokat csinálni belőlük.

Huo Yuhao jól szórakozott, de visszatartotta a nevetését. Ke Ke nagyon közvetlen ember, egyáltalán nem volt kétszinű. Jó nő volt.

Ke Ke lehajtotta a fejét, és Huo Yuhao elé emelte az arcát, hogy ránézzen. Forró lélegzetet vett Huo Yuhao arca felett, és a férfi szinte már nem tudta visszatartani a nevetését.

Ke Ke felemelte a kezét, hogy megérintse Huo Yuhao haját. Felsóhajtott:

– Kicsit fiatal vagy. Ellenkező esetben érdeklődnék irántad. – Miközben beszélt, még az arcát is megcsípte.

Huo Yuhao szíve hevesebben vert! “Mire gondolt, amikor azt mondta, hogy érdeklődne irántam…?”

Ke Ke egy pillanatra kábult állapotban volt. De miután látta, hogy Huo Yuhao nem fog felébredni, csendben elment.

Huo Yuhao kis híján megkönnyebbülten felsóhajtott. Attól félt, hogy tovább marad. Korábban az elalvás határán volt, de a lány szavaitól felébredt.

Ebben a pillanatban ismét kinyílt az ajtó.

Miért jött vissza? Huo Yuhao kissé bosszús volt.

Hamarosan azonban rájött, hogy valami nincs rendben. A fojtott hang, amit hallott, nem Ke Ke-é volt.

Egy alak jött mellé, és megcirógatta a haját. Huo Yuhao jobban bosszantotta, ahogy azt gondolta: “Miért szeretik megérinteni a hajam? Hogy tudják ilyen könnyen megsérteni egy férfi haját?”

– Yuhao, sajnálom. Megbántottalak. Ha nem kérem meg őket, hogy leckéztessenek meg, akkor nem lennének problémáid Wang Shaojie-val. Megint megsérültél, pedig most gyógyultál meg. Az én hibám…

Meleg könnyek hullottak Huo Yuhao arcára, de egy gyengéd és sima kéz hamarosan letörölte őket. Kicsit megremegett a szíve.

Az ágya nem volt hatalmas, és alig volt több helye az ágyon. Ju Zi azonban még mindig mellette feküdt az oldalán, és a vállára hajtotta a fejét. Gyengéden zokogott.

Huo Yuhao ekkor még jobban félt megmozdulni. Ju Zi teljes rejtély volt számára. Csak a közelmúltban jött rá valamire, azután, hogy meglátta Ju Zit a koronaherceggel. Bár a származása szánalmas volt, ereje volt, ami támogatta. Nem csoda, hogy megemlítette a lehetőséget, hogy találkozzhat vele a csatában.

Előző fejezet  Tartalomjegyzék  Következő fejezet