Wang Qiu’er!

Huo Yuhao élénken emlékezett, hogy ez a három szó volt a zsebkendőre hímezve.

“Lehetséges, hogy ő…” – nem habozott tovább, miközben erőt adott a lábaiba. Teste vibrált, ahogy a távolban sprintelt. Ez a fiatal lány Shrek városa felé tartott, nem igaz?

A fiatal lány rendkívül gyors volt, akár egy riadt kismadár. Huo Yuhao korábban egy pillanatra megdöbbent, és most már alig látta a távolban a lány sziluettjét.

“Olyan gyors – legalább ötgyűrűs lélekkirálynak kell lennie. Talán egy hatgyűrűs lélekcsászár.”

“Wang Qiu’er? Wang Dong! Lehet ő az ikertestvéred, akiről beszéltél?”

Huo Yuhao nem volt lassú, de még mindig kissé szorongott, mivel nem volt biztos benne, hogy helyes-e így üldöznie. Tudta, ki ő, de a lány nem ismerte őt – nem lenne ez kissé pimasz?

Azonban tisztán érezte szíve dobbanását, miután egyetlen pillantást vetett a lány kecsességére. Ez az érzés ugyanolyan volt, mint amikor először használta a Fényruhát Wang Donggal, és megpillantotta a Fényistennőt.

“Wang Dong nem hazudott nekem – a húga valóban teljesen olyan, mint a Fényistennő! Túlságosan is szép, egyszerűen túl szép! Nem adhatom fel. Nem árt legalább utolérni és megkérdezni tőle, hogy ő-e Wang Dong nővére. Ez nem lesz olyan pimasz, tekintve a Wang Donggal való kapcsolatomat…”

Huo Yuhao meggyőzte magát ezzel, és minden erejét bevetve üldözőbe vette, további habozás nélkül.

A Shrek Akadémia kapuja és Shrek város kapuja közötti távolság nem volt nagy, mégis sok erőfeszítésébe került, hogy csökkentse a távolságot kettejük között. Lelassított, amikor belépett a városba.

Huo Yuhao tíz másodperccel később érkezett a kapuhoz, és kénytelen volt itt tempót váltani. Bár ez a Shrek Akadémia területe volt, az itt élő emberek többsége hétköznapi polgár volt, és nem lett volna illendő lélekkirályi sebességgel közlekedni.

Gyorsan belépett Shrek városába. Az utcákat elözönlötték az emberek, az élet a megszokott módon zajlott. Körülnézett, de már nem látta a lányt.

Huo Yuhao homloka megrándult. Még ha aktiválná is lelki észlelését az emberek tömegében, nehéz lenne egyetlen személyt megtalálnia, mivel a lelki észlelés nem olyan, mint a normális látás. Nem láthatott arcokat a Lelki Érzékelés segítségével, és korábban nem figyelt fel a lány aurájára.

Huo Yuhao megvakarta a fejét, és rendkívül csalódottnak érezte magát – talán egyszerűen nem ez volt megírva. Mégsem csüggedt el teljesen, hiszen hamarosan találkozni készült a barátaival.

“Több mint két év telt el, vajon hogy vannak most? Kíváncsi vagyok, jól van-e a legidősebb és a harmadik bátyám. És a negyedik meg az ötödik nővérem? Wang Dong az akadémián van, vagy a Tang Szektánál? Rendben előbb elmegyek a Tang Szektához.”

Előkeresett egy térképet a Huszonnégy Holdfényes hídról. Bei Bei adta neki, rajta részletes útbaigazítással a Tang Szekta shrek városi székhelyéhez.

A Tang Szekta jelentős területet foglalt el. Bár a város viszonylag eldugott részén helyezkedtek el, Shrek városában a föld rendkívül értékes volt, és az a tény, hogy ekkora területet birtokolhattak, az akadémia különleges bánásmódját mutatta.

Megszaporázta lépteit, és végigsétált a városon. Régóta nem járt itt, és Shrek városa ugyanolyan virágzónak tűnt, mint mindig. Sokan sétáltak az utcákon, az üzletek pedig kifejezetten népszerűnek látszottak. Shrek városa fontos kereskedelmi központ volt a Douluo kontinensen, és a város kereskedelmi szaka mindig is a Shrek Akadémia legfőbb bevételi forrása volt. Különben hogyan tudná az akadémia támogatni a Lélekeszközök Tanszékének kutatásait?

—–

Huo Yuhao a Tang Szekta felé tartott, miközben egy csinos szempár figyelte egy közeli boltból. Ez a tekintet követte, amíg el nem tűnt az utca végén, majd az illető kilépett az üzletből.

A fiatal lány megveregette feszes, rugalmas mellkasát, mintha gratulálna magának, hogy sikeresen elkerülte őt. Szeme titokzatos derűtől csillogott, ahogy egy másik utca felé indult.

—–

Huo Yuhao először járt a Tang Szektánál, és csak a térképen lévő vonalakat tudta követni, így sok időt vesztegetett a keresgéléssel. Egy teljes órájába telt, mire megtalálta.

A távolban megpillantotta a Tang Szekta külső falait. A vörösbor színű falak több mint hat méter magasak voltak, és legalább száz méter hosszan nyúltak az utcán.

A Tang Szekta főkapuja kilenc méter magas volt. A tetején egy óriási tábla függött “Tang Szekta” felirattal. Amikor Huo Yuhao meglátta az aláírást a tábla alatt, érzelmek hulláma öntötte el.

“Mester!”

Valójában ezt a táblát Mu En írta a halála előtt. Amikor Huo Yuhao megpillantotta a feliratot, eszébe jutott Mu En és egy másik, nemrég elhunyt mestere. Mély szomorúság ült ki a szemébe.

– Mester – suttogta, és teste halványan megremegett.

Ebben a pillanatban kinyílt a Tang Szekta főkapuja, és egy nő lépett ki Huo Yuhaóval szemben.

– Na Na? – kiáltott fel kellemesen meglepődve. A fiatal lány előtte az a lány akit a Naphold Birodalom Császári Lélekmérnök Akadémiáról mentett meg, a Kísértet harci lelkű Na Na!

Na Na is kellemesen meglepődött. Két gyors lépést tett előre, és fél térdre ereszkedett.

– Mester!

Huo Yuhao döbbenten lépett oldalra, hogy elkerülje az üdvözlést.

– Mit csinálsz, Na Na? Állj fel!

Na Na nem volt hajlandó felállni. Hevesen rázta a fejét, szeme kivörösödött.

Huo Yuhao előrelépett, megragadta a karját és talpra állította.

– Jól vagy, Na Na? Ne sírj!

Na Na letörölte arcáról a csordogáló könnyeket, és mélyen Huo Yuhao szemébe nézett.

– Soha nem fogom elfelejteni, hogyan segítettél, és hogyan adtál új életet. Csak akkor fedeztem fel, mi a boldogság, amikor a Tang Szektához kerültem. Mester, segítettél, hogy szüleim lelke békében nyugodjon, és teljesen új életet adtál nekem. Életem végéig a szolgád leszek, hogy viszonozzam a jóságodat.

Na Na külseje sokkal egészségesebbnek tűnt, mint legutóbb. Sápadt bőrét rózsás pír borította, testét fiatalos energia járta át, lelkiállapota pedig gyökeresen különbözött a korábbitól.

Huo Yuhao megértette a helyzetet, és mosolyogva szólt:

– Azt hittem, nem vagy boldog a Tang Szektában, amikor sírni láttalak. Ne beszélj többet segítségről és hasonlókról, rendben? Valójában kicsivel idősebb vagy nálam, szólíts a nevemen, ahogy én is teszem. A Tang Szekta tagja vagy, ami azt jelenti, hogy barátok vagyunk.

– Hogyan tehetném ezt? – utasította el határozottan Na Na. – A szolgának tisztelnie kell az urát, hogyan szólíthatnám a mesteremet a nevén? Komolyan gondoltam, amit mondtam. Talán most próbára teszel, mester?

Huo Yuhao erőltetetten felnevetett.

– Túl sokat gondolkodsz, Na Na. Figyelj rám – ha ragaszkodsz ahhoz, hogy uradnak tekints, az azt jelenti, hogy soha nem felejted el a múltat. Ha ez így van, akkor soha nem lehetsz igazán boldog. Érted? Nem azért segítettem neked, mert azt akartam, hogy a szolgám legyél. Azért segítettem, mert valóban segíteni akartam valakinek, akinek a háttere és élettapasztalata hasonló az enyémhez! Gyermekkori élményeim hasonlóak a tieidhez, én is elvesztettem szeretett anyámat. Életünk összefonódik, hogyan lehetnék a gazdád? Felejtsd el, ami történt – ez egy új kezdet, jobb, ha magad mögött hagyod a múltat! Csatlakoztál a Tang Szektához, és hozzájárulsz annak építéséhez, ez a legtöbb, amit tehetsz értem!

Na Na még mondani akart valamit, de látta Huo Yuhao határozott tekintetét, és lenyelte a szavait.

– Mester…

– Tessék? Még mindig így hívsz? – húzta el a száját Huo Yuhao.

– Yuhao – mondta Na Na kényszeredetten.

Huo Yuhao felnevetett. – Ez már jobb. Hivatalos ügyben jársz? Menj csak, végezd a dolgod. Itt vannak az idősebb testvéreim?

Na Na bólintott. – Bei úr itt van. Be kellene mennie, uram.

– Nem kell uramnak hívnod! – emlékeztette ismét Na Na-t Huo Yuhao, majd búcsút intett neki, és gyorsan belépett a Tang Szektába. Alig várta, hogy találkozzon a barátaival.

Édes mosoly suhant át Na Na arcán, ahogy belépett a kapun.

– Nem akarod, hogy így szólítsalak, de a szívem szerint így foglak hívni – motyogta az orra alatt. – Mesteremként ismertelek meg, akkor te leszel az én uram. Ez soha nem fog változni. Ezt nem veheted el tőlem.

Megfordult, és boldogan távozott.

Huo Yuhao nem látott hatalmas udvart, amikor belépett. Az elülső udvar kicsi volt, mindkét oldalán szobákkal. Dísztelenek voltak, alig volt rajtuk valami; minden nagyon különbözött attól, amit kint látott. A hely nagy részét szobák foglalták el.

Két fehéringes fiatal lépett elő, amikor belépett, és elállta az útját.

Az egyik fiatal, aki körülbelül húszévesnek tűnt, megkérdezte:

– Mit akarsz?

Huo Yuhao mosolyogva felelte:

– Csak hazajöttem.

– Haza jöttél? – A fiatal egy pillanatra megdöbbent.

– A nevem Huo Yuhao, és én is a Tang Szekta tagja vagyok. Bei Bei a legidősebb bátyám. A közelben van?

A két fehéringes fiatal kellemesen meglepődött szavai hallatán. – Te vagy a hatodik idősebb testvérünk! – mondta az előtte álló. – Itt van a legidősebb testvér, hadd kísérjelek be.

– Nem vagyok olyan idős, mint ti, nem kell bátyátoknak hívnotok. Csak szólítsatok a nevemen – szabadkozott Huo Yuhao.

A fiatal elmosolyodott.

– Ez nem így működik, hatodik idősebb bátyám. A legidősebb testvér azt mondja, hogy a szektához való csatlakozás után követnünk kell a csatlakozási idő szerinti rangsort. Ráadásul csak névleg vagyunk tanítványok, hivatalosan csak a szekta értékelése után válunk azzá.

Huo Yuhao szíve megdobbant. Úgy tűnik, a legidősebb testvér megállapította a szabályokat a szektán belül! Ez jó dolog. Nem szólt többet, és követte a fiatalembert egy második udvarba.

2.

A második udvar jóval tágasabb volt, legalább háromszáz méter átmérőjű. Mindkét oldalon további szobák sorakoztak, előttük tornyosuló épület magasodott. A tetején tábla függött “Konferenciaterem” felirattal.

Huo Yuhao már a terem elérése előtt hallotta a bentről kiszűrődő nevetést. Szívében fellobbanó örömmel és melegséggel előreszaladt és berohant.

A teremben hárman tartózkodtak. Egyikük a korábban visszatért He Caitou volt, aki épp nevetett. Két fiatal férfi állt vele szemben.

A bal oldali személy legalább százkilencven centiméter magas volt. Széles vállú, fenséges megjelenésű. Magas, izmos alakja olyan kitartó és szilárd benyomást keltett, akár egy hegy.

A jobb oldali személy hosszú, leomló köntöst viselt, szép arcán halvány mosoly játszott. Szeme mély volt, hosszú haja a vállára omlott. Elegánsabb és nemesebb megjelenésű volt, mint társa, jellemét tudományos jelleg is árnyalta.

– Legidősebb bátyám, második bátyám, harmadik bátyám! – kiáltott fel Huo Yuhao, és előreugrott.

A bal oldali Xu Sanshi volt, a jobb oldalon pedig Bei Bei állt. Amikor meglátták a berontó Huo Yuhaót, He Caitouval együtt elragadtatva siettek felé. Mind a négyen meleg ölelésben forrtak össze.

Sokáig nem tudták csillapítani izgalmukat, jó idő telt el, mire mindenki összeszedte magát.

Bei Bei halvány mosollyal az arcán Huo Yuhaóra nézett.

– Végre visszatértél, öcsém. Két és fél év telt el! Két és fél év!

Huo Yuhao határozottan bólintott.

– Tudom. Két és fél év! Olyan régóta vágytam haza, de a csereprogram olyan sokáig tartott! Nagyon hiányoztatok, legidősebb bátyám! Mindenki jól van?

Bei Bei mosolyogva felelte:

– Rendkívül jól vagyunk. Mit szólsz? A Tang Szekta kezd kialakulni. Milyen érzés?

– Köszönöm a gondoskodásotokat, legidősebb és harmadik bátyám – válaszolta őszintén Huo Yuhao. – Nem számítottam rá, hogy mindössze két év alatt saját területünk lesz. Bár még hiányos, valóban kezd formát ölteni.

– Arra várunk, hogy átvedd az irányítást – mondta Bei Bei. – Neked kell viselned ezt a köpenyt, hogy a jövőben te gondoskodj a Tang Szektáról.

– Nekem? – döbbent meg Huo Yuhao. Ide-oda forgatta a fejét. – Nem, nem. Hogyan tudnám ezt megtenni? Nektek kell átvennetek az irányítást.

Xu Sanshi szívből felnevetett. – Mit mondtam? Tudtam, hogy ez a fickó kibújik a felelősség alól. Ki akarna megküzdeni veled ezért a fárasztó munkáért?

Bei Bei elkomorodott. – Kisöcsém, a Tang Szekta fejlődése a jövőben elsősorban a lélekeszközökre fog összpontosítani, és mind He Caitou, mind te lélekmérnökök vagytok.

– Minden tőlem telhetőt megteszek, hogy segítsek a Tang Szektának – mondta Huo Yuhao. – De csak te lehetsz a Tang Szekta vezére. Felelős lehetek a lélekeszközök és a kapcsolódó technológia fejlesztéséért, de egy szekta irányításáról semmit sem tudok!

Bei Bei elnevette magát.

– Én sem tudok semmit. Megtanuljuk, ha néhányszor kipróbáljuk. Rendben, most tértél vissza egy hosszú útról, ne beszéljünk most erről. Ülj le és pihenj egy kicsit.

– Rendben! – válaszolta Huo Yuhao boldogan, és még mindig izgatott szívvel leült.

Végre volt ideje áttekinteni a konferenciaterem elrendezését. A helyiség egyszerű és dísztelen volt, a padlót zöld csempék borították, míg a vörösesbarna bútorok minimalista hangulatot árasztottak. Középen hosszú asztal állt, két oldalán húsz székkel. A főhely északon helyezkedett el, dél felé nézve.

– Legidősebb testvér, meddig fejlődött a Tang Szekta? – kérdezte Caitou. – Mesélj erről nekem és az öcsénknek!

Bei Bei bólintott.

– A Tang Szekta gyorsan fejlődik, sebessége meghaladja személyes becsléseimet. A tervrajzok, amelyeket az öcsénk küldött vissza, voltak a katalizátorok.

A Huo Yuhao által a Naphold Birodalom Császári Lélekmérnök Akadémián rögzített tervrajzokat mind visszaküldte Bei Beinek, aki mindegyiket lemásolta, mielőtt átadta volna az akadémiának. A Shrek Akadémia most már birtokában volt a Naphold Birodalom Császári Lélekmérnök Akadémia összes lélekeszköz tervrajzának. Azonban a lélekeszközök számos modellje, amelyeket Huo Yuhao maga tervezett és talált fel, csak a Tang Szekta számára volt elérhető. Ezt a döntést Bei Bei és Huo Yuhao levelezés útján hozták meg, miután elmagyarázták indokaikat a Tengeri Isten Pavilonnak.

A Tang Szektának végülis pénzre van szüksége a terjeszkedéshez. Csak akkor tudnának több tehetséget összegyűjteni, ha lenne pénzük a megfelelő fejlődéshez.

A Shrek Akadémia a Tang Szekta legnagyobb támogatójává és támaszává vált. Az akadémia előre biztosított pénzt számukra, és olyan hallgatókat jelöltek, akik a külső és belső udvaron is végeztek, de nem tartoztak szektához. Ha ezek a diákok hajlandóak voltak, csatlakozhattak a Tang Szektához.

Még csak most indultak, így nagyon kevés diák akart csatlakozni a Tang Szektához. A Shrek Akadémia Lélekeszközök Tanszékének gyors fejlődését követően azonban a Tang Szekta a közeljövőben az egyik legjobb hellyé válhat. Bei Bei éles szemmel ragadta meg ezt a lehetőséget.

Egy akadémia végül is akadémia maradt. Az akadémiák nevelhettek tehetségeket, de nem igazán tudták megtartani őket. Ez különösen igaz volt a külső udvaron végzett hallgatókra, akik hatéves tanulmányaik után távozhattak, ha nem jutottak be a belső udvarba. A szekták azonban különböztek: a tanítványok egy életen át a szektánál maradhattak, ha már tagjai voltak annak. Amíg a szekta elég erős volt, és megfelelő környezetet tudott biztosítani a fejlődéshez és a pénzügyi stabilitáshoz, a végtelenségig meg tudták őrizni ezeket a tehetségeket.

Emiatt a Shrek Akadémia tervet dolgozott ki saját szekta létrehozására, még Mu En halála előtt.

A Shrek Akadémia azonban egyszerűen túl népszerű volt. Egy Shrek-szekta létrehozása egyáltalán nem volt reális, és mindenképpen vitákat és problémákat okozott volna. A Tang Szekta más volt – hosszú múltra tekintett vissza, és szoros kapcsolata volt a Shrek Akadémiával, így jó választásnak bizonyult a Shrek Akadémia részéről a Tang Szekta újjáélesztésének támogatása.

Amit Bei Bei a legjobban sajnált, az az volt, hogy nem tudott mindent időben megerősíteni, így soha nem továbbíthatta a jó hírt Tang Yának. Meg akart győződni arról, hogy minden a helyén van, mielőtt kellemes meglepetéssel szolgálhatna. Arra azonban nem számított, hogy Tang Ya nyomtalanul eltűnik távozása után.

– A Tang Szekta főként belső és külső csarnokra oszlik majd. Belső és külső csarnokunk eltér az akadémia belső és külső udvaraitól – a belső terem az adminisztratív ügyekért, az irányításért, a lélekeszközök gyártásáért felel, míg a külső csarnok a külkapcsolatokat és a világi ügyeket intézi. Például a külső csarnok felelős a vállalati kommunikációért, küzdelmekért és hasonlókért. A belső csarnokban több mint harmincan vannak, a külső csarnokban pedig néhány veterán mesterember mellett közel százan. Havonta tíz Zhuge Isteni Nyílpuskát tudunk legyártani, és ez jelenleg a legjobb teljesítményünk. Mind Shrek városától, mind az akadémiától érkeznek megrendelések.

– Sanshi felel a külső csarnokért. Még a kezdeti szakaszban vagyunk, és a külső udvarról is befogadtunk néhány diákot, de a Shrek belső udvaráról egyetlen diák sem hajlandó csatlakozni hozzánk. Azonban hiszem, hogy minden rendben lesz, ahogy a Tang Szekta egyre erősebb lesz.

Bei Bei így magyarázta el Huo Yuhaonak és He Caitounak a Tang Szekta szervezeti felépítését, valamint a belső és külső csarnok részlegeit.

A Tang Szekta Lélekeszköz Műhelye bizonyos értelemben az Illusztris Erény Csarnokot utánozta. Bár nem voltak teljesen a föld alatt, a műhely fele a felszín alá került, és néhány kulcsfontosságú alkatrész a pincében készült, míg a szokványos darabokat a földfelszíni öntödében gyártották.

Az egyetlen lélekeszköz, amelyet a Tang Szekta jelenleg gyártott, az Isteni Zhuge Nyílpuska volt, a lövedékekkel együtt. Azonban legalább két évre van szükségük ahhoz, hogy teljesítsék Shrek város és a Shrek Akadémia megrendeléseit.

– Meg akartam várni a visszatérésed, hogy megbeszélhessem ezt veled, Yuhao. Szerinted exportálhatnánk az Isteni Zhuge Nyílpuskát? Ha tudjuk exportálni, azonnal megnő az értékesítési volumen. A munkaerő nem jelent problémát, az akadémia Lélekeszköz Tanszéke nálunk végez gyakorlatokat és terepmunkát, és fizethetünk nekik cserébe a szerkezeti elemek és egyéb összetevők létrehozásában nyújtott segítségükért.

Huo Yuhao megrázta a fejét.

– Legidősebb testvér, szerintem jobb, ha egyelőre halasszuk el az Isteni Zhuge nyílpuska exportálását. Ha a költségvetés megengedi, növelhetjük a termelést és tárolhatunk némi készletet. Amikor visszatérünk a Kontinentális Akadémiai Lélek Párbajversenyről, megbeszéljük az exportálást.

– Az Isteni Zhuge Számszeríjágyú egyedi jellemzői miatt biztos vagyok benne, hogy mind a Xing Duo, mind az Duo Ling Birodalom rendkívül érdeklődni fog iránta, ha megmutatjuk nekik – mondta Bei Bei. – A gyártása rendkívül bonyolult, de nem kell túl sok nemesfém az elkészítéséhez. Az ágyúhéjak önmagukban hozzák bevételeink nagy részét. Már megbeszéltem az akadémiával, és a Lélekeszköz Tanszék külön körzetet nyit számunkra, ahol több képzett lélekmérnököt tudunk felvenni a lélekágyúk tömeges gyártásához. A készre szerelt ágyúkat visszaszállítják Shrek városába tárolásra. Csak a négyes osztály alattiakat adjuk el a külvilágnak, amiket tömegesen tudunk gyártani.

– Te magad is meghozhatod ezt a döntést, legidősebb bátyám – válaszolt Huo Yuhao.

Bei Bei nevetett.

– Amikor először próbáltam ki az Isteni Zhuge Nyílpuskát, Xu Sanshi és én is sokkot kaptunk. Az volt az érzésünk, hogy még nekünk is nehéz lett volna sértetlenül kikerülni, ha mi lettünk volna a célpontok. A Tang Szekta teljesítménye azonban nem korlátozható ennyire. Ha jobban akarunk fejlődni, több pénzre lesz szükségünk, ezért a háborúkból és konfliktusokból hasznot kell húznunk.

Szemében aggodalom villant.

– A Naphold Birodalom egyre hatalomvágyóbb lett az elmúlt két évben. Annak ellenére, hogy még mindig belső harcban állnak a trónért, úgy tűnik, hogy az előnyben részesített koronaherceg elég kemény ellenfél, így a háború elkerülhetetlen lehet, ha végül trónra lép.

– Az a fickó, akinek nincs lába? – kérdezte Caitou csodálkozva.

Bei Bei bólintott.

– Ne becsüld alá. Ez a Xu Tianran kivételesen lenyűgöző – van bátorsága és esze, és a háborúpárti keményvonalas csoport tagja. Ha Huo Yuhao nem küldte volna vissza ezeket a tervrajzokat, akkor teljesen tanácstalanok lennénk, hogy a Douluo földrész három őshonos birodalma eddig mennyire lemaradt tőlük a lélekeszközök fejlesztésében. Fejlett lélekeszközökre és lélekmérnökök tömegeire fognak támaszkodni, és szerintem sem a Duo Luo Birodalom, sem a Xing Duo Birodalom nem tudja megvédeni magát, ha a Naphold Birodalom végül támadást indít.

3.

– Akkor az Isteni Zhuge Nyílpuska rendkívül hasznos lesz – tette hozzá Xu Sanshi.

Caitou nevetett.

– Határozottan. A Isteni Zhuge Nyílpuska, amelyet kistestvérünk tervezett, egyesíti a Tang szekta Isteni Zhuge Nyílpuska hajtóműveit a lélekenergia fogyasztásával. Erősségében hasonlít egy ötödik osztályú álló lélekágyúhoz, de többször is elsüthető, miközben egyáltalán nem használ sok lélekerőt. Átlagos ember akkor tudja kezelni a Nyílpuskát, ha azt előzetesen lélekerővel feltöltötték, és ez olyan tulajdonság, amilyennel más lélekeszköz nem rendelkezik. Rendkívül félelmetesek lesznek, ha van belőlük elég.

Az Isteni Zhuge Nyílpuska, amelyet Huo Yuhao tervezett, nem volt kiemelkedő erejű. Azonban sokféle helyhez kötött lélekágyú lövedéket használhatott, és a legfélelmetesebb jellemzője ugyanaz volt, amit Jing Hongchennek mutatott – a Tang Szekta géptípusú rejtett fegyvere, az Isteni Zhuge Nyílpuska és annak önműködő szerkezete. Kivételesen egyszerű és kényelmes volt a kezelése, olyannyira, hogy még az egyszerű emberek is tudták kezelni.

Ha Huo Yuhao használhatná azt a lezárt Tejesüveget, amit Xuan Ziwen tervezett, akkor az Isteni Zhuge Nyílpuskát közönséges katonák is használhatnák, és csak egy hosszabb ideig tartó tüzelés után kellene Tejesüveget cserélniük.

Mivel az Isteni Zhuge Nyílpuska egy álló lélekeszköz volt, ennek megfelelően nagy volt rá az igény mint álló lélekágyúra. Maga a szerkezet meglehetősen nagy volt, így több ágyúlövedéket tudott tárolni, ezáltal védekezésre alkalmasabb volt, bár támadásra is lehetett használni.

– Legidősebb bátyám, elvégeztem néhány finomítást és fejlesztést az Isteni Zhuge Nyílpuskán. Ezeket a változtatásokat hozzáadhatjuk a következő gyártási sorhoz. Részletes tervrajzokat készítettem. Számos más tervem is van, amelyeket szintén megpróbálhatunk elkészíteni – mondta Huo Yuhao.

Bei Bei nevetett.

– Rendben. Ne siessünk annyira – most tértél vissza, és mégis csak ezekről beszélünk. Néhány hónap múlva újra részt veszünk a versenyen, magabiztos vagy? Megígértem Xuan mesternek, hogy biztosan nyerni fogunk, és csak ezután engedte meg, hogy a gyakorlás helyett a Tang Szektára összpontosítsunk.

Huo Yuhao kuncogott.

– Te vagy a csapat vezetője. Ezt a kérdést neked kell feltenned!

– Már megint megpróbálsz kibújni a felelet alól? Később ellenőrizni fogom, hogy elhanyagoltad-e az elmúlt két év alatt a gyakorlást, miközben a lélekeszközökön dolgoztál – mondta Bei Bei.

Huo Yuhao nevetett, de nem szólt semmit.

– Nem láttad, mi történt, legidősebb bátyám! A Nap Hold Birodalmi Lélekmérnöki Akadémián Huo Yuhao maga is szembeszállt az akadémia elitjével, és gyakorlatilag átsétált rajtuk. A bajnokság minden bizonnyal a miénk lesz – öt éve megszereztük a trófeát, és ez most sem lesz másként – szólt közbe Caitou.

– Nem lehetünk túl elbizakodottak. Sok ellenfelünk van, és a versenyt a Naphold Birodalomban rendezik meg. Hiszem, hogy a Nap Hold Birodalmi Lélekmérnöki Akadémia eltökélt és elkötelezett lesz a győzelem megszerzése mellett. Lehet, hogy nem tudjuk olyan simán megnyerni, mint gondolod – mondta Bei Bei.

– A semmi miatt aggódsz. Majd meglátjuk, mit tehetunk, ha eljön az ideje – ha egyszeri kieséses meccsről van szó, akkor szerintem egyedül is elég leszek – mondta Xu Sanshi.

Bei Bei pillantást vetett rá.

– Elég a versenyről. Mindenekelőtt Nannannal kellene foglalkoznod.

Xu Sanshi összerogyott, mint egy leeresztett léggömb, és a földre zuhant Nannan nevének hallatán. Hirtelen kissé komornak és csüggedtnek tűnt.

– Ó, igen. Hol van a negyedik nővér és az ötödik nővér? Hol van Wang Dong? – kérdezte Huo Yuhao.

Bei Bei halványan elmosolyodott.

– Csak most jut eszedbe? Mindannyian elfoglaltak, és hamarosan látni fogod őket. A belső udvaron egy fontos esemény zajlik majd, amit korábban kellett volna megtartani, de a legidősebb nővéred folyamatosan halogatta, hogy megvárja, amíg te és He Caitou visszatértek. A dátumot csak akkor tűztük ki, amikor megerősítettük, hogy úton vagytok visszafelé.

Huo Yuhao tudta, hogy a „legidősebb nővér”, akire Bei Bei célzott, Zhang Lexuan. Valóban a belső udvar leghatalmasabb tanítványa volt, aki már a Tengeristen Pavilonnak is a tagja volt.

– Milyen esemény? – kérdezte kíváncsian Huo Yuhao.

– Egyelőre nem árulom el, hogy utána még kellemesebb meglepetés érjen. Csak annyit kell tudnod, hogy ez a legfontosabb esemény a belső udvar történetében. Szólunk, amikor eljön az ideje – válaszolta Bei Bei titokzatosan.

Huo Yuhao Bei Bei és Xu Sanshi titokzatos és rejtélyes arckifejezését figyelte, majd második bátyja arcán a zavarodottságot. Nem igazán értette, mi történik, és fogalma sem volt, miről szólhat ez az esemény.

– Wang Dong időben vissza fog térni, hogy részt vegyen? – kérdezte újra Huo Yuhao.

Nem tudott nem gondolni arra a fiatal lányra, akivel találkozott, amikor Wang Dong nevét említette. Meg akarta kérdezni Bei Beit róla, de úgy gondolta, hogy Wang Dong nővére valószínűleg éppen most érkezett az akadémiára a felvételi vizsgára, és még nem volt hivatalosan az akadémia tagja. A legidősebb bátyja ez idő alatt a Tang Szektában tartozkodott, így valószínűleg ő sem tudott sokat. Persze az is lehet, hogy csak zavarban volt a kérdés miatt.

– Ó, biztosan időben visszatér – Bei Bei ismét felnevetett, miközben mosolyában egyre erősödött a titokzatosság.

– Az jó. Legidősebb bátyám, harmadik bátyám… Beszélnünk kell a második bátyámmal néhány tervrajzról, amit visszahoztunk. Megvitatjuk, mely lélekeszközök a legalkalmasabbak a gyártáshoz, hogy a Tang Szekta hasznára váljanak. Beszéljünk a terjeszkedési gondjainkról is – mondta Huo Yuhao, és beszéd közben elővette ujjáról a felbecsülhetetlen értékű Csillagfény Zafír gyűrűt. Ez a saját gyűrűje volt, nem az, amelyet Jing Hongchen adott neki. Nemesfémekre cserélte Sugárzóvárosban, de ez nem volt egyszerű – minden értékes dolgot ebben tárolt.

– Rendben – Bei Bei arckifejezése elkomolyodott.

Xu Sanshi ebben a pillanatban őt bámulta, és érdeklődő pillantást vetett Bei Beire. Bei Bei szája sarka halvány mosolyra görbült, mire enyhe fejrázással válaszolt. Xu Sanshi megvető mozdulatot tett, mielőtt szánakozó pillantással visszafordult Huo Yuhao felé, miközben az kirakta a tervrajzokat az asztal túloldalára.

Huo Yuhao azonnal rendkívül összpontosítottá vált, amikor a lélekeszközökről volt szó. Az az „esemény”, amiről az imént beszélt, a tudata mélyére süllyedt, és gyorsan belemerült a munkába, amikor elkezdte magyarázni elveit és elképzeléseit.

Caitou közbeszólt, és időnként kiegészítette az elhangzottakat. He Caitou valójában sokkal többet tudott a lélekeszközökről Huo Yuhaónál, de nem volt más választása, mint egy kicsit leplezni ezt, amikor a Naphold Birodalom Császári Lélekmérnök Akadémiára járt. Kutatási irányaik eltérőek voltak – Huo Yuhao a számára megfelelőbb közelharci lélekeszközöket kutatta, és bizonyos elképzeléseket vizsgált a Tang szekta rejtett fegyvereinek és lélekeszközeinek ötvözésével kapcsolatban, míg He Caitou ezeknek a lélekeszközöknek a kovácsolásáért és a kísérletezéséért volt felelős. Nem úgy tűnt, mintha sokat beszélgettek volna az Akadémián, de valójában leveleken keresztül kommunikáltak egymással. A Végső Katona Tervek beszivárgási és behatolási módszereit alkalmazták cseretanulmányaik alatt.

Az idő gyorsan telt, az ég elsötétült. Huo Yuhao és He Caitou úgy döntöttek, hogy aznap este a Tang Szektánál maradnak, és ők négyen késő éjszakáig dolgoztak. Csak akkor mentek pihenni, amikor véglegesítették a Tang Szekta általános irányvonalát a következő pár évre.

—

Az éjszaka békésen telt el. Másnap reggel Bei Bei és Xu Sanshi elvitték Huo Yuhaót és He Caitout a Tang Szekta öntödéjébe. Ők ketten saját tapasztalataik alapján módosítottak az öntödén, és az általuk kidolgozott tervek alapján tettek néhány javaslatot.

Az öntödét mindenképpen bővíteni kellett, és a legbiztonságosabb hely a terjeszkedésre a Shrek Akadémia Lélekeszköz Tanszéke volt. Az előző napi javaslataik szerint azonnal építenének egy földalatti raktárt a Tang Szekta alatt, ahol értékes lélekeszközöket tárolnának.

He Caitou lesz a Tang Szekta részlegének felelőse a Shrek Akadémia Lélekeszköz Tanszékén, és ő felügyeli majd a lélekeszközök készítését és kovácsolását. A fejlett, álló lélekágyúk, amelyeket az elmúlt két évben vizsgált, a kísérleti és gyártási szakaszba léptek.

Huo Yuhaonak a Shrek Akadémián kellett maradnia, hogy befejezze tanulmányait, miközben He Caitouval folytatta a lélekeszközök tervezését. Természetesen ez nem tartana sokáig. Huo Yuhao arra várt, hogy egy ember visszatérjen, és ha ez a személy megjelenik, akkor felszabadul a lélekeszközök tervezése alól, és a saját közelharci lélekeszközeire összpontosíthat. Sőt, voltak fontosabb dolgok is, amelyeket a diploma megszerzése után meg kellett volna valósítania, de ezek mind későbbi történetek voltak.

—

Újabb nap telt el a sürgés-forgásban. Huo Yuhao és He Caitou gyorsan megismerkedett a Tang Szekta különféle feladataival és ügyvitelével. Az öntöde jelentős változásokon ment keresztül, miután két szakképzett, magas szintű lélekmérnök, Huo Yuhao és He Caitou módosított és beállított néhány lélekeszközök kovácsolásához használt gépet, néhányat pedig maguk készítettek el. A különféle nemesfémeket, amelyeket Huo Yuhao visszahozott, használatba vették, és a Shrek város falai közé rejtett Tang Szekta kezdett úgy működni, mint egy nagy sebességű gépezet.

—–

– Tarts egy kis szünetet, öcsém! – Bei Bei bejött az öntödébe, és félbeszakította a még mindig dolgozó Huo Yuhaót.

– Legidősebb bátyám – vigyorgott Huo Yuhao, miközben végignézett a testén lévő szennyeződéseken és foltokon –, nem ülhetek tétlenül! Nagyon szeretném bepótolni az elmúlt két évet, és így látom, hogy a Tang Szekta napról napra virágzik.

Bei Bei nevetett.

– A te hozzájárulásodat a szektához nem lehet így megbecsülni. Egy befolyásos és hatalmas szekta nem jön létre egyik napról a másikra. Emlékszel még arra az eseményre, amiről a minap meséltem? Holnap tartjuk meg, úgyhogy ma este ne maradj a Tang Szektában, hanem kövess engem a Tengeristen Pavilonba. Sanshi és Caitou együtt fognak jönni, hogy könnyebben tudjunk részt venni a holnapi eseményen.

– Rendben – Huo Yuhaonak nem igazán volt ellenvetése legidősebb bátyja utasításaival szemben, és egy fejbiccentéssel nyugtázta azokat, mielőtt visszatért a munkájához.

Néhány hónapon belül részt akartak venni a Kontinentális Akadémiai Lélek Párbajversenyen. Bei Bei és Xu Sanshi a felszínen a lehető legnyugodtabbnak tűnt, de mindenki tudta, hogy ez a verseny az ő vezetésükkel rendkívül fontos számukra és az akadémia számára. Ez különösen igaz volt, mivel a versenynek Sugárzóváros ad otthont, ami sokkal több figyelmet követel tőlük.

Előző fejezet  Tartalomjegyzék  Következő fejezet