Yoon Chi-young visszalépett a teraszra, leült és felvette a táblagépet.

Számos fénykép és térfigyelő kamerás felvétel jelent meg a táblagép képernyőjén. Oldalra húzva egyszerű dokumentumok és a szervezet tagjai által benyújtott jelentések is előbukkantak.

Mindegyik a farkasklán bázisának környékéről származó feljegyzés volt arról a napról, amikor a kiskutyát megtalálták. A feljegyzéseken elgondolkodva Yoon Chi-young a mögötte álló Ji Young-bae-hez fordult, és megkérdezte:

– Nem voltak olyan szervezetek, amelyek ezen a napon behatoltak a területünkre, ugye?

– Nem, nem voltak.

Yoon Chi-young halványan elmosolyodott. A kiskutya sérülten jelent meg egy olyan vakfoltban, amelyet a térfigyelő kamera nem látott, de az éles eszű Yoon Chi-young valamennyire átlátta a helyzetet.

Nem volt értelme verekedést kezdeni a farkasklán bázisa előtt csak azért, hogy ellopjon néhány tízmillió won értékű kábítószert. Még az utcai gengszterek is, akik tudatában vannak a területüknek, szívesebben csendesen elhaladnának a vad, területvédő farkasklán erődítménye mellett.

Hacsak nem akarnak megszabadulni egy kellemetlen tehertől, és némi pénzt zsebelni.

Ráadásul, ha egy szervezet legfiatalabb tagja eltűnik a farkasklán területén belül, nehéz lenne lenyomozni.

Miután idáig elgondolkodott, Yoon Chi-young a teraszról benézett a házba. Egy fehér kiskutya aludt mélyen a fekete szőnyegen, egy kígyójátékot ölelve.

– Mit tegyek…

Yoon Chi-young halványan elmosolyodott.

A helyzet kissé mulatságosnak tűnt. A kaszinóvezetőt, Park Geontae-t, már nem véletlenül szoros megfigyelés alatt tartották. Valahányszor valami átment a férfi kezén, az általában kissé csökkent. Tekintettel a nők iránti megszállottságára, úgy tűnt, hogy akár a saját húsát is eladná, és most valóban eldobta a legfontosabb kártyát.

– Ha igaz, a kiskutyám mélyen megsérülhet.

Bár a szavak aggodalommal teltek, szürke szeme szokatlan izgalommal csillogott.

Nem sokkal ezután Yoon Chi-young egy egyszerű utasítást adott Ji Young-bae-nek.

– Kezdd el figyelni Park Geontae-t mától.

– Értettem.

Yoon Chi-young felállt a helyéről, felvette a fekete szőnyegen foltként heverő fehér csomót, és az ágya mellé fektette. A kiskutyára nézve a szeme soha nem érzett izgalommal telt meg.

* * *

Ahogy telt a hétvége, Yoon Chi-young szokatlan módon otthon maradt ahelyett, hogy dolgozni ment volna.

Heeseong megnézte a legújabb filmet, amit Yoon Chi-young bekapcsolt, és grillezett királyrákokat evett.

– Ízlettek a kiskutyának a garnélák?

“Nem tudom. Most ettem először.“

Heeseong számára ez volt az első alkalom, hogy királyrákot kóstolt. Nem is tudta, hogy a garnéla ilyen finom lehet. Először kapaszkodott Yoon Chi-young csuklójába, hogy közvetlenül elkapjon és megegyen egy rákot. Yoon Chi-young, miközben a kiskutyát nézte, büszkén megjegyezte:

– Ó, olyan aranyos, hogy meg tudnék halni.

“Micsoda?“

– Egyél meg és gyógyulj meg gyorsan. Hogy télen megehesselek.

“……“

Heeseong étvágya hirtelen elment.

Csak ekkor hagyta abba a kiskutya a rákok evését, és szokás szerint Yoon Chi-youngra meredt. Egy dührohamban még egy pohár vizet is felborított. Yoon Chi-young, akit ez mulatságosnak talált, melegen elmosolyodott, és további rákot hámozott, hogy lefizesse vele őt. Némi mérlegelés után a kiskutya végül az egészet megette.

A téli megevésről szóló pletykák elnyomták az étvágyát a sajnálatos következményeivel együtt, de Heeseong nem aggódott, úgyis azt tervezte, hogy előbb elmenekül.

Ahogy beesteledett, az orvos, aki úgy tűnt, mint egy kábítószerfüggő, bejött a házba, hogy megvizsgálja a kiskutyát, akinek most már dagadt a hasa.

– A feromonszintek szinte ismét kimutathatatlanok. Tényleg csak egy kiskutya.

“Kuruzsló.“

A megviselt orvos, talán tényleg kábítószerfüggő, tévesen diagnosztizálta Heeseongot kutyakölyökként. Miután újra felhelyezte a feromonmérő eszközt Heeseong nyaka mögé és megerősítette az eredményeket, Yoon Chi-young finom mosollyal figyelte, bár további megjegyzéseket nem tett.

Mindazonáltal az orvos hozzáértőnek tűnt a szakmájában. Nagy gonddal kezelte a kiskutyát, és nem követett el hibákat, valószínűleg Yoon Chi-young hűvös, figyelő szürke szemeinek köszönhetően.

– Szerencsére a seb gyorsan gyógyul. Ma levehetjük a gipszet, és a varratokat jövő héten kivehetjük. A járás még mindig nehézkes lehet, de a mozgásnak körülbelül akkorra kell lehetségesnek lennie, amikor kiszedjük az öltéseket.

“……“

Heeseong nem örült a gyors felépülésének.

Elégedett lett, élvezte a teljes étkezést és a meleget, ami nem volt helyes, tekintve a testvére helyzetét. Heeseong frusztráltan megharapta Yoon Chi-young kezét, amivel simogatta, és közben furcsán viselkedett.

Ezután Heeseong megvizsgálta a saját lábait. Az összevarrt bőr groteszknek tűnt, és zúzódások tarkították kis testét.

“Még mindig nehéznek tűnik visszaváltozni emberré…“

A hibridek gyorsabban gyógyultak eredeti formájukban. A test ösztönösen megőrizte a legbiztonságosabb formáját, miközben sérült volt. Ezért, valahányszor Heeseong megpróbált visszaváltozni emberré, a sebek okozta fájdalom arra késztette, hogy feladja az átalakulást. Ez bizonyíték volt arra, hogy a teste még mindig felépülőben van.

Heeseong eltökélte, hogy amint lehet, visszatér emberi alakjába, hisz abban, hogy ez sokkal könnyebbé teszi majd a szökési kísérleteket. A felépülése alatt szilárdan elhatározta, hogy felkészül a szökésre.

Ekkor Yoon Chi-young, akinek a kezét megharapták, megkérdezte az orvostól:

– Mikor kezdhet el sétálni?

“…Ez a seggfej tényleg úgy kezel, mint egy kutyát?“

Sétáltatás, mindenekelőtt. Heeseongnak esze ágában sem volt pórázt viselni, amit Yoon Chi-young felkínálhatott volna. Voltak már olyan esetek, amikor pórázra kötve egyszerűen csak lehuppant tiltakozásul, amíg le nem vették. Sikerült megúsznia a nyakörveket, és tiltakozása jeléül kiöntötte a kávéját vagy bármi mást, amit talált. Bár Yoon Chi-young látszólag annyira élvezte ezeket a pillanatokat, hogy fényképeket készített, Heeseong irritációját okozva, a póráz és a kutyakiegészítők használatának mellőzése továbbra is büszkeség tárgya maradt a hibridek számára. Az orvos azt tanácsolta:

– Tekintettel arra, hogy november hideg hónap, és beteg, talán jobb, ha egyelőre tartózkodik a sétáktól…

– Hmm…

Yoon Chi-young nem tűnt különösebben csalódottnak. Csak gondosan vizsgálgatta a kiskutya sebeit, kissé hunyorogva az egyik szemével. Úgy tűnt, hogy a kiskutya gyors gyógyulása sem teljesen jó hír számára. Az orvos, miközben próbálta felmérni Yoon Chi-young reakcióját, tanácstalan volt, hogy milyen tempót diktáljon.

– Nos, akkor…

Ekkor az orvos óvatosan odalépett Yoon Chi-younghoz a feromonmérő eszközzel. Yoon Chi-young közönyösen bólintott, anélkül, hogy bármilyen jelét mutatta volna ellenvetésnek.

Az orvos Yoon Chi-young nyaka mögé helyezte az eszközt, és egy fenyegető mechanikus hang ismétlődött, miközben egy piros szám jelent meg. 892. Ez több százszor magasabb volt, mint a Heeseongnál megjelent 4 vagy 5. Az orvos, megdöbbenve a leolvasástól, megkérdezte:

– A normális szint 200… Nem tért vissza mostanában az eredeti formájába?

– Egy kiskutya nevelésével vagyok elfoglalva.

Yoon Chi-young közömbösen válaszolt, és tovább simogatta a kiskutyát. Az orvos, továbbra is megőrizve bizonyos szakmai feddhetetlenségét, tanácsokkal halmozta el Yoon Chi-youngot.

– Mégis, mint hibrid, vagy vissza kell térned az eredeti formádhoz, vagy szexuális aktivitással kell kezelned a feromonjaidat. Különösen mivel erős hibrid erővel rendelkezel, ezt legalább kéthetente egyszer meg kellene tenned…

“Kéthetente egyszer?“

Heeseong meglepetten felemelte a fejét.

A hibridek közel álltak az emberekhez. Az eredeti formájukhoz való visszatérés a feromonok kezelése érdekében általában kéthavonta elegendő volt. De a kéthetente egyszeri alkalom arra utalt, hogy Yoon Chi-young farkas származása különösen erős.

“Ez a fickó komolyan csak egy állat?“

Lehet, hogy igazak a kannibalizmusról szóló pletykák?

Miközben Heeseong komolyan töprengett, Yoon Chi-young fáradtnak tűnt, és kiküldte az orvost a házból.

Amint az orvos elment, Yoon Chi-young kiszellőztette a házat. Heeseong észrevette, hogy Yoon Chi-youngnak érzékeny a szaglása, mindig kiszellőzteti a házat, miután valaki idelátogatott. Még a saját cigarettája szagát sem szerette, mindig kezet mos és mentolos cukorkákat hordott magánál.

Sóhaj…

Visszatérve az ágyba, Yoon Chi-young lefeküdt, és átölelte a kiskutyát.

Heeseong felmászott a párnára, ahol Yoon Chi-young feküdt, és szokás szerint azon gondolkodott, hogyan bánjon ezzel a kannibál farkassal.

Ma azonban Yoon Chi-young különösen kimerültnek tűnt.

“…Beteg?“

Yoon Chi-young zihált, és hamarosan fekete farkasfülek és egy kiskutyához hasonló farok tünt fel. Heeseong kiváncsian a mancsát az arcához nyomta, és úgy érezte, hogy a bőre forró.

“Idióta.“

Úgy tűnt, a teste küzd, mert nem tud bánni a feromonjaival. Yoon Chi-young farkassá változhatott volna, de talán hogy ne ijessze meg, makacsul megtartotta emberi alakját. Észrevéve az élesen kiálló szemfogakat Yoon Chi-young ajkai közelében, Heeseong óvatosan felhúzta a farkát.

“Ma nem szabad szórakoznom vele.”

Heeseong okos volt. A játékbarlangban dolgozva összeszedett némi információt. Köztudott volt, hogy a feromonok által izgatott hibridek agresszívebbekké vagy szexuálisan provokálhatóbbá válhatnak, ezért a legjobb elkerülni a konfrontációt.

Köztudott. Heeseongnak hirtelen eszébe jutott valami, amit a játékbarlangban hallott.

„Á, a farkasfélék télen kevésbé aktívak, így a bevétel csökken.”

„Miért? Téli álmot alszanak, vagy mi?”

„Nem.”

A bátyja legyintett.

„A farkasok párzási időszaka hideg időben kezdődik a vadonban azért, hogy tavasszal utódaik legyenek.”

Emlékeztetve ezekre a szavakra, Heeseong érezte, hogy a hideg fut végig a testén.

November volt, és az időjárás fokozatosan hidegebbé vált. Heeseong hallotta, hogy a farkasok, akik jellemzően monogámok, vagy gyógyszerekkel vészelik át a párzási időszakot, vagy egyedül töltik, amíg párt nem találnak.

Ez azt jelentette, hogy Yoon Chi-young közeledett a párzási időszakához, ami fokozott agresszióhoz vezethet. A gondolat, hogy egy kannibál farkas mellett legyen, Heeseong szívét megborzongatta.

“…És erős a farkasvére, nem igaz?“

Az okos kiskutya felmászott a párnáról, és óvatosan Yoon Chi-young masszív mellkasára lépett. Szokatlanul hosszú és karcsú lábai azonnal feltűntek.

És akkor… egy jelentős dudor jelent meg az alsó felénél. Heeseong azt kívánta, bárcsak csak egy farok lenne.

A mérete láttán Heeseong kontrollálhatatlanul reszketni kezdett.

Egy farkassal osztozott az ágyán a párzási időszak küszöbén.

“Ha eljön a párzási időszak, meg fog támadni.“

Végül is Heeseong egy hím kiskutya volt. Ilyen közelség kiválthatta a farkas támadását, akinek a területi ösztönei felerősödhetnek a párzási időszak miatt.

Most nem volt itt az ideje siránkozni a gyors felépülésén. Más okból Heeseongnak most úgy kellett tennie, mintha kiskutya lenne, és a lehető leghamarabb elmenekülnie.

Ebben a pillanatban Yoon Chi-young, aki még mindig fekve volt, az arcához emelte a kiskutyát.

– Kutyus…

“Engedj el, engedj el!“

Heeseong megriadva küzdött, de ellenállása hiábavaló volt a nagy kezekkel szemben.

Yoon Chi-young halványan látható pupilláival a kiskutyára meredt, majd motyogott valamit, miközben sima orrát a kiskutya hasához dörgölte.

– Nem hiszem, hogy megeszlek.

“Úgy mond, hogy elhiggyem!“

Heeseong felháborodottan hadonászott a lábaival, de a gesztus értelmetlen volt. Ráadásul Yoon Chi-young komolysága szokatlan volt, ami miatt a kiskutya hamarosan felhagyott az ellenállással, és zavartan oldalra billentette a fejét.

“Várjunk csak…“

A halvány fényben Yoon Chi-young jellegzetes arcvonásai mély árnyékba borultak. Heeseong megpillantotta élesen kirajzolt szemeit és szürke íriszeinek finom csillogását, és félelem villanását érezte.

A merev kiskutyát látva Yoon Chi-young halványan elmosolyodott.

– Bármi is történjen, tényleg nem foglak megenni.

“Mi…?“

Nem sokkal később Yoon Chi-young visszahelyezte a kiskutyát a mellkasára. Heeseong, érezve, ahogy a gyomra belesüpped a melegbe, megérezte Yoon Chi-young egyenletes szívverését és megnyugtató testmelegét.

A helyéről Heeseong gyanakodva méregette Yoon Chi-youngot.

“Rájött már, hogy hibrid vagyok?“

Biztosan nem. Ez azt jelentené, hogy tudta, hogy Heeseong hibrid, mégis úgy nevelte, mint egy kiskutyát, ami teljes őrültség lenne.

“…Vagy már ennyire ragaszkodik hozzám?“

A helyzettől zavartan Heeseong nem tudott elaludni az éjszaka, a már alvó Yoon Chi-youngra meredt, és a kifürkészhetetlen szándékain elmélkedett.

De kiskutyaként nem sokat tehetett.

Végül az álmosságtól elszenvedve Heeseong elaludt, Yoon Chi-young szemére húzódva, mint egy alvómaszkot, abban a reményben, hogy legalább ma este mélyen alszik.

Azonban értékelte az ígéretet, hogy Yoon Chi-young nem fogja megenni.

Előző fejezet  Tartalomjegyzék  Következő fejezet