Az X Holdings kutyacsászára, akit Sheng Shaoyou barátai viccesen UKW úrnak hívtak, valószínűleg nagyon hosszú karral rendelkezett.

Másnap kora reggel, éppen amikor Sheng Shaoyou reggelizett, váratlanul hívást kapott Shen Wenlangtól.

Amikor Shen Wenlang felhívta, Chang Yu telefonját használta.

Chang Yu neve láttán Sheng Shaoyou mély levegőt vett, mielőtt felállt és kiment a kertbe válaszolni.

– Chang titkár?

– Én vagyok az.

Sheng Shaoyou arcán az udvarias, begyakorolt mosoly azonnal megfagyott. Tekintete élessé és veszélyessé vált.

– Miért van magánál ez a telefon?

Shen Wenlang felnevetett.

– Miért ne telefonálhatnék? A HS és az X Holdings nemrégiben ígéretes együttműködésbe kezdett. Én is meglehetősen mély barátságot kötöttem a vezető úriemberrel. Ami téged illet – hallottam tőle, hogy tegnap felhívtad Chang Yut, abban a reményben, hogy hozzájuthatsz a feromonmirigy-daganatok célzott gyógyszeréhez.

– Van ennek bármi köze hozzád?

– Persze, hogy van. – Shen Wenlang önelégülten válaszolt. – Teljesen véletlen egybeesés – pont tegnap nevezett ki az az úriember engem teljes jogú képviselőjének az új gyógyszer fejlesztésével kapcsolatos összes ügyben. Szóval ha Chang Yut kérdezed, az nem fog neked semmi hasznodra válni. Inkább hozzám jöjj könyörögni.

“Inkább meghalok.”

Sheng Shaoyou kifejezéstelen arccal letette a telefont.

A telefon szinte azonnal újra kicsengett. Sheng Shaoyou elutasította a hívást.

Közvetlenül ezután egy üzenet ugrott fel:

„Ne légy ilyen kicsinyes. Közös történelmünk érdekében odaadhatom neked a gyógyszert.”

Sheng Shaoyou szíve nagyot dobbant. A telefon újra csörgött. Legyőzte dühét és undorát, majd felvette.

Shen Wenlang hangja hallatszott:

– Shaoyou elnök úr, tényleg elég heves.

– Ha valami rosszat akarsz mondani, csak mondd!

Shen Wenlang egy pillanatra elnémult, majd szemtelenül elmosolyodott.

– A gyógyszer… nem arról van szó, hogy nem adhatnám oda neked. Könyörögésre kényszeríteni sem túl szórakoztató. Mi lenne ha ezt kérném: küldd vissza hozzám Hua Yongot.

– Megint viszket a bőröd?

Shen Wenlang halkan felnevetett.

– Nem a bőröm viszket. Ha valami viszket, az máshol van.

– Akkor biztosan a seggfejed.

– Sheng Shaoyou, nem tudsz civilizált ember módjára beszélni?

– Hogyan lehet civilizáltan beszélni egy olyan emberrel aki sérteget?

Shen Wenlang, akit megmagyarázhatatlan módon belekevertek ebb az ügybe, nem tudta megállni, hogy ne gondoljon arra, talán a hála megértése és a kedvesség viszonzása nem mindig jó dolog.

Ami kevés szánalmat még érzett Sheng Shaoyou iránt, az teljesen elpárolgott. Összeszorított foggal felnevetett.

– Ez fáj. Mit szólnál ehhez? Tudom, hogy nem bírnád elviselni, hogy megválj tőle, de csak egyetlen éjszaka. Küldd az X Hotelbe, nálam lesz egy éjszakára, aztán visszaadom neked, és személyesen viszem el a gyógyszert nagyra becsült édesapádnak. Korrekt ajánlat, ugye?

– Álmodozz.

– Shaoyou elnök úr, tekintve, hogy nagyjából egyidősek vagyunk, ez az ajánlat már önmagában is nagyon nagylelkű. Gondolj az apád helyzetére. Mindig találhatsz másik szeretőt, de apa csak egy van. Gondold át. Biztos vagyok benne, hogy megérti majd…

Mielőtt befejezhette volna, Sheng Shaoyou ismét letette a telefont.

Hua Yong nem tárgy volt. Ő egy személy. Az élete nem volt olcsóbb vagy nélkülözhetőbb, mint Sheng Fangé.

Ha Sheng Shaoyou bólint és elküldi, akkor az az orchidea, amelynek gyökereit egyszer már kitépték, végleg elszárad.

Sheng Shaoyou idegei a végkifejletig feszültek, mint egy hegedűhúr, amely már a szakadás szélén remeg. Még egy átfutó szellő is megremegtette volna. Úgy érezte, mintha egy hólyag keletkezett volna mélyen a szívében, amit aztán egy kegyetlen köröm feltépett – sebes és elviselhetetlen.

Egy ideig a napon állt, és masszírozta a halántékát. Aztán, amikor végre visszafordult, váratlanul meglátta Hua Yongot – nem messze állt tőle, kabáttal a kezében. Ki tudja, mióta volt ott, vagy mennyit hallott.

Sheng Shaoyou erőltetetten mosolygott felé.

– Miért jöttél ki? Menj vissza, mielőtt megfázol.

Hangja gyengéd volt, de rekedt – egyértelműen olyan valakié, aki egész éjjel nem aludt, szívét bánat nehezítette.

Hua Yong engedelmesen bólintott, de nem ment vissza. Ehelyett odalépett, és meleg tenyerét gyengéden Sheng Shaoyou kihűlt arcára simította.

– Sheng úr, nincs rajtad kabát. Meg fogsz fázni.

A kabát nem volt vastag. De talán azért, mert Hua Yong terítette rá, a puha, kötött kardigán, ami a vállát súrolta, még mindig megdobogtatta Sheng Shaoyou szívét.

Nem cserélné el Hua Yongot.

Nem bírta volna elviselni.

De… csak egy éjszaka volt. Csak egy éjszaka, és sokkal több időre elcserélhetné Sheng Fangért…

Sheng Shaoyou! Állj! Ne gondolkozz ezen!

Sheng Shaoyou a homlokához szorította a kezét, fájdalom torzult el az arcán egy futó pillanatra. Aztán, mintha mi sem történt volna, leengedte a kezét, és megfordult, hogy visszamenjen a házba.

Hua Yong csendben követte. Amikor elérték az előcsarnokot, és Sheng Shaoyou indulni készült, Hua Yong hirtelen felkiáltott:

– Sheng úr!

Sheng Shaoyou megfordult.

– Mi az?

A természetesen büszke, S-szintű Alfa ismét felvette nyugodt, összeszedett maszkját.

Hua Yong egyenesen ránézett, hosszan fürkésző tekintettel, majd hirtelen ragyogó mosolyra húzódott az arca.

– Semmi. Otthon leszel ma este vacsorára?

Ez a ritka, ragyogó mosoly Sheng Shaoyou szívét meglágyította – annyira, hogy szinte elfelejtette, hogyan kell méltőségteljesnek lenni.

– Igen.

– Mit szeretnél enni? Megfőzöm.

– Csak készíts, amit szeretnél.

– Rendben, akkor mit szólnál egy kárászleveshez?

Sheng Shaoyou most nem bírta nézni az arckifejezését. Minden egyes másodperctől úgy érezte, mintha megfulladna. Bizonytalanul bólintott, megfordult, és kinyitotta az ajtót.

De hátulról hirtelen egy meleg test ölelte magához. Orchideaillatú, kissé hűvös ajkak nyomódtak a tarkójához.

– Sheng úr, ne légy már ennyire ideges – jól kell viselkedned.

A meleg lehelet, amit ajkai között kilélegzett, enyhén megborzongatott Sheng Shaoyout. Nagyon is tisztán tudta – az Omega gyengéden átöleli hátulról, támaszkodik rá, szereti őt.

Ebben a világban szinte minden Omega arról álmodik, hogy gazdag Alfa férjet találjon magának, valaki magas rangú, hatalmas személyt – hogy ettől kezdve gondtalan, boldog életet éljen.

De Hua Yong más volt. Ő volt az első – és talán az egyetlen –, aki bár alig gondolt a jövőre, mégis őszintén azt kívánta, hogy Sheng Shaoyou a világ leggondtalanabb Alfájává váljon.

Egyszer megpróbálta rávenni Sheng Shaoyout, aki mindig olyan igényes volt a partnerválasztásban, hogy mondjon le róla. Eladósodott, csak hogy megvásárolja és kisajátítsa Sheng Shaoyou alvási óráit. Beleszeretett Sheng Shaoyouba, masszírozta, levest főzött neki, csókolgatta a tarkóját, kétségbeesetten remélve, hogy többé nem lesz olyan szomorú.

Ő volt az egyetlen Omega, akit Sheng Shaoyou soha nem birtokolt igazán, teljesen – mégis, egy ponton Sheng Shaoyou futólag arra gondolt, hogy talán mégsem lenne olyan rossz így vele tölteni az életét.

Olyan szerelmük volt, mint az általános iskolásoknak – ártatlan és esetleges. Úgy csókolóztak, mint a középiskolások – tétovázva és gyengéden. Soha nem tettek olyat, amit a felnőtteknek kellene tenniük, mégis, amikor egymás karjaiban elaludtak, úgy érezték, már együtt öregedtek meg.

Sheng Shaoyou édesanyja egyszer azt mondta: a szerelem nagyon bonyolult.

Akkoriban Sheng Shaoyou teljes szívvel egyetértett, mert hitte, hogy a szerelem valóban túl bonyolult. Ezért volt túl lusta gondolkodni rajta, és nem akart belefolyni.

De most Sheng Shaoyou már nem így gondolkodott.

A szerelem valójában az elvonatkoztatás eredménye – egyáltalán nem bonyolult. A lényeg az, hogy megtanuljunk elvonatkoztatni. Távolítsuk el az összes kusza, zavaros vágyat, és ha ami megmarad, az még mindig szeretet – olyan mély, hogy még a fájdalom sem tud megváltoztatni, – akkor az a szerelem.

Azt hitte, szerelmes Hua Yongba.

És ez a szerelem segített Sheng Shaoyounak abban, hogy ne érezze magát egyedül.

— ——

Három nappal később Zheng Yushan felhívta. Meleg és vidám volt a hangja, és elmondta Sheng Shaoyounak, hogy egy bizonyos politikai személyiség P országból váratlan látogatást tesz Sanghajban, és még aznap este az X Holdings lefoglalta a teljes Tian Di Huit erre az alkalomra.

A titokzatos úriember – aki régóta pletykák tárgya – megjelenését is várták – szállása a saját X Hoteljük elnöki lakosztálya lett volna.

A nagy horderejű fogadás előkészítése miatt az X Hotel hetvenkét órával korábban elutasított minden külső foglalást. Minden meglévő foglalást töröltek, és a szálloda különleges fogadócsapatának feladata volt a vendégek áthelyezése más, a szállodához tartozó luxusszálláshelyekre – teljesen ingyenesen, a lemondási díj háromszorosának megfelelő kártérítéssel.

Mivel az útvonal az X Holdingstól érkező titokzatos urat is érintette, aki soha nem jelent meg nyilvánosan, a sajtóinterjúk szigorúan tilosak voltak. Minden résztvevőnek tilos volt mobiltelefonokat vagy bármilyen fényképezésre vagy videofelvételre alkalmas elektronikus eszközt hoznia.

– Micsoda felháborító látványosság! Nem csoda, hogy P ország koronázatlan királyának nevezik! – kiáltotta áhítattal Zheng Yushan.

Sheng Shaoyou személyesen is megtapasztalta a kutyacsászár mozgását övező pompát és fényűzést.

Rendőrautók sorakoztak fogadtatásban, erősen felfegyverzett testőrség és magas rangú katonatisztekből álló biztonsági csapat kíséretében.

De igazából egy éjszakai klub vagy egy szálloda kiürítése – olyan valakinek, mint ő, nem volt nagy ügy. Amíg magát az államfőt nem zavarták, hogy személyesen fogadja, minden más csak körítés volt.

Sheng Shaoyou sokat látott a P országban töltött ideje alatt. Már régen túl volt a sokkon.

– Valószínűleg túl sok gyanús dolgot művelt és túl sok ellenséget szerzett, ezért fél, hogy előbb-utóbb megölik – mondta Sheng Shaoyou.

– Azt hallottam, hogy az a személy, aki képes megölni, még nem született meg – felelte Zheng Yushan.

– Akkor talán csak túl csúnya – meghal abban a pillanatban, ahogy a fényre lép.

– Ennek az úriembernek a hatalmával és vagyonával, a csúnyaságáról nem is beszélve, még ha hiányzik is egy karja vagy egy lába, még mindig rengeteg ember halna meg a lehetőségért, hogy rávesse magát.

Sheng Shaoyou arca kifejezéstelen maradt.

– Lehet, hogy impotens, ki tudja? Mindenesetre egyértelműen bizonytalan – a csúnya emberek mindig problémásak.

– Hm? – Zheng Yushan kíváncsian felkiáltott, majd pletykásan megkérdezte: – Shaoyou, tényleg ennyire gyűlölöd? Mostanában pletykák keringenek, hogy megsértetted azt az urat, amíg P országban voltál. Először nem hittem el. A te gördülékeny diplomáciáddal és módszereiddel hogy sérthettél meg valakit így? És különben is, ha tényleg megsértetted volna, hogy hagyhatta volna, hogy ilyen könnyen elhagyd az országot? De most, hogy hallom, talán igazak lehetnek ezek a pletykák?

Sheng Shaoyounak voltak sérelmei, amiket nem tudott megosztani, és nem akart túl sokat magyarázkodni. Kötetlenül annyit mondott:

– Az az X Holdingsos titokzatos férfi nagyon furcsa. Talán csak elfogult a feromonjaimmal szemben.

– Hm? Diszkriminálja az S-szintű feromonokat? Ne mondd, hogy visszahúzódó Alfa? – Zheng Yushan zavartan kérdezte. – De az a Shen Wenlang nem szintén S-szintű? És mostanában elég közel került az X Holdingshoz.

– Ki tudja, talán csak utálja a keserűnarancs és a rum illatát.

– Ennek nem kellene így lennie – válaszolt Zheng Yushan. – Amióta a HS elkezdett együttműködni az X Holdings-szal, észrevettem, hogy több pénzt fektetnek a Zui Zhi sorozat reklámozásába, és az eladások is emelkedtek.

Sheng Shaoyou hallgatott.

Zheng Yushan egy pillanatig habozott, majd így szólt:

– Shaoyou, hacsak nincs közted és Wenlang között valami mély, kibékíthetetlen ellenszenv, hadd rendezzek valamikor egy vacsorát. Beszélgetnetek kellene négyszemközt. Évek óta ismerem. Éles a nyelve, az biztos, de legbelül nem rossz ember. Különben is, most az X Holdings hullámain lovagol, és tényleg meghallgatja az az úriember. Hadd legyek őszinte: ha Shen Wenlang szándékosan viszályt szít közted és azon úriember között, akkor semmi esélye sincs, hogy előbbre juss az X Holdingsszal! Üzletemberek vagyunk, nem? Több barát, több lehetőség. Amíg van profit, nincsenek állandó ellenségek – nem gondolod?

Sheng Shaoyou nem cáfolhatta meg. Amit Zheng Yushan mondott, tökéletesen érthető volt – de közte és Shen Wenlang között valóban volt egy kibékíthetetlen viszály. Véres harag. Olyan harag, ami abból született, hogy elrabolták a szerelmét. És ha minden a várakozások szerint alakul – miután Sheng Fang meghal –, hozzá kell majd adnia a listához „az apja megölése miatti gyűlöletet” is.

Mégis, Chen Pinming egyszer azt mondta, hogy bár az X Holdings kutyacsászára hidegnek és könyörtelennek tűnt, P országban nem nehezítette meg a dolgukat.

Sheng Shaoyou egy pillanatig elgondolkodott rajta, majd úgy döntött, szerencsét próbál. Meghívta Zheng Yushant az eseményre. Úgy gondolta, ha véletlenül összefut a kutyacsászárral, megalázkodik, érzelmekkel beszél, logikusan érvel, és megnézi, rá tudja-e venni, hogy küldjön néhány célzott gyógyszert Sheng Fangnak.

Ő, Sheng Shaoyou, igaz ember volt, aki képes volt engedni és meghajolni, amikor kellett. Nemes fejét meghajtani sokkal tiszteletreméltóbb volt, mint feláldozni a saját Omegáját. Ezerszer tiszteletreméltóbb.

Előző fejezet Tartalomjegyzék Következő fejezet