Huo Yuhao mentális ereje csak harminc méterrel távolodhatott el a városfaltól. Már kiabáltak, szitkozódtak és kergették az embereket a városfal tetejéről, miközben a járőrök elkezdtek figyelni Huo Yuhaóra és a többiekre.
Mindhárman sietve irányt váltottak, és alázatos magatartást tanúsítottak, miközben a déli városfalat követték kelet felé.
Huo Yuhao átadta Xu Sanshinak és Ye Guyinak, amit az imént megfigyelt, miközben sétáltak.
– Mit tervezel? – kérdezte Xu Sanshi.
Huo Yuhao így válaszolt:
– Be kell mennünk, és meg kell néznünk. Ugyanazt a módszert fogjuk használni, mint a Sugárzó Városban. Utána ti foglaltok szobát egy közeli fogadóban, míg Guyi visszamegy, és elmondja a terveinket a többieknek. Harmadik bátyám, te fogsz védeni. Ma este elengedem a mentális avatáromat, hogy felderítsem a helyet.
Xu Sanshi a homlokát ráncolta, és így szólt:
– Nem túl veszélyes? Gonosz lélekmesterek vannak bent, és minden gonosz lélekmester ügyesen irányítja a lelkeket és a szellemeket. Ezenkívül nagyon sok felügyeleti lélekeszköz létezik. Ezek a dolgok hatással lesznek rád?
Huo Yuhao megrázta a fejét, és azt mondta:
– A felügyeleti lélekeszközök nem képesek megbirkózni a mentális erővel, ezért a legbiztonságosabb, ha beküldöm a mentális avatáromat. Óvatos leszek, amennyire csak tudok, és azonnal visszavonulok, és elfutok, ha valami baj van.
A Huo Yuhao mentális avatárjával végzett nyomozás és felderítés drasztikusan különbözött a Spirituális Észlelés használatától. A Spirituális Észlelést egy pillanat alatt vissza lehet vonni, és Huo Yuhaónak akkor sem lenne mitől tartania, ha felfedeznék. Hiszen ellenségei csak akkor tudtak rátalálni, ha nagyon közel voltak, vagy ha hatalmas mentális erővel rendelkeztek, mint az a gonosz lélekmester, akit a minap kicsalogatott. Huo Yuhao csak kinyitotta a Sors Szemét, hogy lerázza magáról az ellenségeit, még akkor is, ha megtalálták volna a a tartózkodási helyét.
A mentális avatárjával azonban sokkal tovább tudna jutni, és sokkal rugalmasabb lenne. Azonban mentális avatárja a mentális erejéből és lélekerejének egy részéből alakult ki, és ez az entitás nem volt olyan, amit szeszélye szerint visszavonhatott volna. Huo Yuhao minden bizonnyal súlyosan megsérülne, ha ellenségei meg tudnák fékezni vagy el tudnák pusztítani mentális avatárját. Ez a terv sokkal veszélyesebb volt.
Természetesen mentális avatárja adja a legjobb nyomozási és felderítési eredményeket. A Tang Szektának egyelőre nem volt jobb alternatívája.
Xu Sanshi gondolkodott egy pillanatig, mielőtt megveregette Huo Yuhao vállát, és így szólt:
– Akkor légy óvatos. Menjünk és keressünk szállást. Guyi, gyere vissza, miután mindenkinek elmondtad a tervet, és csatlakozz hozzám, hogy véddjük Yuhaót. Sokkal biztonságosabb lesz, ha még egy ember védi őt.
– Rendben.
Ye Guyi egyenesen és boldogan helyeselt.
—
Napkelte Város nem volt egy nagy, nyüzsgő és élettel teli város, így egy kis fogadó keresése nem volt túl nehéz. Gyorsan találtak szállást, amely sokkal lepusztultabb volt, mint amelyikben megszálltak a város északi oldalán, és három szobát foglaltak le.
Huo Yuhao azonnal meditálni kezdett a középső szobában, miután mindenki letelepedett. Megpróbálta visszaszerezni a korábban elhasznált mentális erejét, miközben Xu Sanshi a tájat és a környezetüket figyelte, Guyi pedig visszatért a város északi oldalára. Mindhárman együtt dolgoztak, miközben idegesen készültek.
Az idő mindig gyorsan telt meditáció közben, és az ég most elsötétült. Huo Yuhaonak nem volt mit ennie, de visszatért teljes erejéhez és energiájához. Tájékoztatta Xu Sanshit, mielőtt azonnal elengedte mentális avatárját.
Huo Yuhao sokkal gördülékenyebben engedte el mentális avatárját, mint legutóbb. Ezenkívül Huo Yuhao sokkal több mentális erőt és lélekerős szabadította fel, hogy minél többet elérjen ezen a felderítő küldetésen.
Xu Sanshi tele volt áhítattal és csodálattal, miközben egy halvány arany vetületet figyelt, amely Huo Yuhao-val megegyező alakban jelent meg előtte.
– Harmadik bátyám.
Huo Yuhao eredeti teste csak ott ült, miközben mentális avatárja üdvözölte Xu Sanshit.
Xu Sanshi kissé tehetetlennek tűnt, amikor azt mondta:
– Menj, gyorsan. Félek, hogy a lelked meghasad.
Huo Yuhao vigyorogva azt mondta:
– Nem értitek, hogy mi, spirituális típusú lélekmesterek uraljuk a mentális erőt. Jól leszek. Csak várj és nézd meg, mitre jutok. Tessék.
Huo Yuhao mentális avatárja a levegőbe sodródott, miközben beszélt, és gyorsan kislisszolt az ablakon. A halvány arany árnyalatok egyszerre tűntek el a levegőből.
Huo Yuhao még több képességet tudott a mentális avatárjához kapcsolni, miután mentális ereje és az azt irányító képessége megnövekedett. Természetesen csak olyan képességeket tudott használni, amelyek a Lélekszeméhez tartoztak.
Huo Yuhao aktiválta az Utánzást, és mentális avatárja eltűnt az éjszakai égbolton, ahogy elhagyta a fogadót. Szellemi formában volt, de mentális avatárja konkrét-anyagtalan mentális erejének terméke volt, hasonlóan eredeti testéhez. Huo Yuhao csak egy bizonyos magasságban tudott repülni a föld felett. Ellenkező esetben az ég szelei hatnának rá, és sokkal több mentális erőt használna el. Még azt is megkockáztathatja, hogy megrázza és károsítja a szellemét.
Huo Yuhao mentális avatárja ebben a pillanatban teljesen el volt rejtve. Ahogy Huo Yuhao mondta, a városfal tetején lévő felügyeleti lélek eszközei használhatatlanok voltak vele szemben.
Huo Yuhao mentális avatárja gyorsan átlépte a városfalat, és megérkezett a városi vizesárokhoz.
—
A városban Huo Yuhao még mindig a fogadóban ült keresztbe tett lábbal. Intett Xu Sanshinak, hogy jelezze, minden rendben van, mielőtt azonnal meditációba kezdett, és minden erejét és energiáját mentális avatárjának irányítására összpontosította, miközben eltűnt a folyó vizében.
Huo Yuhao mentális avatárja feltűnően remegett, ahogy belépett a zavaros folyóvízbe. Huo Yuhaonak sokkal több mentális erőt kellett elfogyasztania, amikor mentális avatárja a vízben volt, de már előtte megtalálta a megfelelő helyet, így az expedíciója egyelőre még viszonylag gördülékeny volt.
Huo Yuhao átment a víz alatti vaskerítésen, és gyorsan előreúszott. Mentális avatárja egyidejűleg aktiválta a Spirituális Észlelést, és körülnézett maga előtt.
A vaskerítés mögött a folyó vize még mindig ugyanolyan zavaros volt, mint korábban. Huo Yuhao irányította mentális avatárját, és több tucat métert úszott előre, és úgy érezte, hogy elúszott a városba a falai alól. Hirtelen minden megváltozott előtte, és hallott néhány hangot.
Huo Yuhao mentális avatárja előbukkant a víz felszínéről, és azonnal megdöbbentő látvány tanúja volt.
Feng Linnek igaza volt – ez a hely egy vízi börtön volt. Az egész helyet szívós gránitból építették, miközben az acélketrecek sora egymás után szépen el volt rendezve. A vízi börtön hihetetlenül nagy területet borított be.
Minden ketrecben nyolc-tíz embert raboskodtak, és mindegyik ketrecben legalább egy méter mély vizet töltöttek, így a zavaros víz mindenkit eláztatott. Szinte minden bent rekedt fogoly rettenetesen sápadt volt, és az aurájuk rendkívül gyenge. A foglyok ebben a vízi börtönben nem tudtak pihenni, és az alváshoz csak az egyik oldalra tudtak dőlni.
Huo Yuhao homályosan azonosította ezeket a foglyokat, mint a különböző akadémiákhoz és szektákhoz tartozó csapattagokat és vezetőket, akik azért mentek Sugárzó Városba, hogy részt vegyenek a Tornán.
Huo Yuhao és a Tang Szekta útjai még találkoztak is ezekkel a versenyzőkkel a torna során. Az aurájuk azonban ebben a pillanatban nagyon gyenge volt, és testükön egyetlen lélekerő-hullám sem jelent meg.
Huo Yuhao visszavonta mentális felderítését a terület rövid átvizsgálása után. Biztos volt benne, hogy gonosz lélekmesterek állnak őrt ezen a helyen, és fogalma sem volt arról, hogy vannak-e spirituális típusú gonosz lélekmesterek. Ezen túlmenően túl erős volt a mentális ereje, így még a normális gonosz lélek mesterei is könnyen felismerték, ha egy kicsit érzékenyebbek.
Huo Yuhao vizsgálni kezdte a ketreceket, és egyre több ismerős arcot fedezett fel. Huo Yuhao a legtöbbük nevét nem ismerte, de különböző mértékben voltak benyomásai róluk. Egy halk sóhajt hallatott belülről. Ezek az emberek mind generációjuk elitjei és csodagyerekei! Képviselhették saját akadémiáikat és szektáikat azon a versenyen. Melyik nem a fiatalabb generáció legkiemelkedőbb egyénisége?
A Naphold Birodalom az egész kontinens itéletét kockáztatott azzal, hogy bebörtönözte őket. Teljesen szembehelyezkedtek a Douluo kontinens három őslakos birodalmával, miközben ezekkel a túszokkal elnyomták és megfékezték a Douluo kontinens három őslakos birodalmához tartozó akadémiákat és szektákat, hogy ne csatlakozzanak olyan könnyen egy háborúhoz vagy konfliktushoz a birodalmak között. A Naphold Birodalom egyszerre volt áruló és ármánykodó.
A vízi börtönöknek két fő sora volt. Ennek a két sornak a közepén egy kőplatform volt a víz felszíne felett körülbelül egy méterrel. Ez a kőemelvény egyenesen előre nyúlt, és több fekete köpenyes őr járkált oda-vissza.
Huo Yuhaónak nem kellett szándékosan felmérnie az őrjáratokat, hogy megérezze a gonosz és hideg aurát, amely ezekből a gonosz lélekmesterekből áradt.
Ez a vízi börtön a város falain belül volt, és ez azt jelentette, hogy Feng Lin információi nem voltak teljesen pontosak. A vízi börtön a város vizesárkának vizét kölcsönözte, de a város falain belül volt, nem kívül. Továbbá Huo Yuhao meg tudta állapítani a víz irányításából és elvezetéséből, hogy kétségtelenül van a városon belül egy bejárat, amely ebbe a vízi börtönbe vezetett.
Huo Yuhaonak kivételesen erős irányérzéke volt. Csak egy pillanatnyi gondolkodásba telt, hogy nagyjából meghatározza a bejárat helyzetét. Amitől egy kicsit megakadt, az az volt, hogy ez a bejárat valójában a déli városfal melletti bunkerben volt.
A bunkereket kifejezetten a katonák elhelyezésére tervezték, hogy ideiglenesen pihenhessenek, amikor a várost védik. Ez a bunker a városkapu mellett helyezkedett el, és a benne lévő katonák, ha lemennének, gyorsan megerősíthették a városkaput, míg feljutva gyorsan feljuthattak a városfal tetejére. Valóban nagyszerű elrendezés; a bunkereket mindig katonák őrizték. A városkapu közelében elhelyezett számtalan felügyeleti eszközt hozzáadva, ebbe a bunkerbe felfedezés nélkül behatolni szinte lehetetlen volt.
Huo Yuhao éppen tovább akart menni, amikor hirtelen több gonosz lélekmestert látott átsétálni. A gonosz lélekmesterek, akik azelőtt járőröztek, tisztelettel elváltak a kőemelvény mindkét oldalára. Ezen járőrök mindegyike lehajolt, és nagyon tiszteletteljesnek és áhítatosnak tűnt.
A gonosz lélekmesterek, akik arra sétáltak, nem takarták be a testüket, és Huo Yuhao is ismerte őket.
Akik mindenki előtt sétáltak, azok a Harmadik és a Negyedik Vén voltak. Huo Yuhao korábban látta őket a Sugárzóváros Elit Lélekmérnök Tornán. A Harmadik Vén akkor fontolgatta, hogy tanítványának fogadja.
Huo Yuhao még jobban ismerte azokat, akik követték ezt a két vént – ők voltak a három gonosz testvér; Zhong Litian, Zhong Lidi és Zhong Liren. Mindhárman nyolcgyűrűs gonosz Lélekdouluo voltak, és ügyesek voltak mindenféle vadállat lelkek manipulálásában, hogy harcoljanak értük. Huo Yuhao két újszülött Sötétarany Terrormancs Medvét mentett ki a gonosz karmai közül, és a Tang Szekta nagyon vigyázott rájuk. A medvék nagyon gyorsan növekedtek, és Bei Bei még a Shrek Akadémia Lélekszörny Aréna szakembereit is felkérte, hogy szerezzenek be egy étrendet, hogy a Tang Szekta jobban táplálhassa őket. A medvék még fiatalok voltak, de erejük riasztó ütemben növekedett. Jelenleg elég erősek voltak ahhoz, hogy őrt álljanak a Tang Szekta főkapuja előtt. A medvék korábban Huo Yuhao-val és Wang Dong’errel voltak a legjobb vizsonyban, de Huo Yuhao-nak most nem volt sok ideje rájuk, mert nagyon sok tennivalója volt.
Huo Yuhao már akkor elhatározta, hogy magával viszi azokat a medvéket, amikor bemerészkedett a Lenyugvó nap erdőjébe, hogy segítsen legidősebbbátyának gyógynövények után kutatni Xiao Ya tanárnő kezeléséhez!
2.
Csak néhány halhatatlan gyógynövényt tudott begyűjteni Huo Yuhao a Jégtűz Jin-Jang Kútjából, de még így is jó néhány tápláló, kiegészítő hatású elemet tartalmaztak. A Sötétarany Terromancs Medvéknek a testfelépítésük miatt nem okozna gondot, ha valamivel többet esznek, és ezek a gyógynövények felgyorsíthatják a növekedésüket. A medvék végül a Tang Szekta isteni őrfenevadjaivá válnak majd.
Huo Yuhao nem számított rá, hogy éppen most, megérkezésekor fut össze ezzel az öt gonosz lélekmesterrel, és a valódi teste önkéntelenül is élesen beszívta a levegőt, amikor meglátta őket.
Közülük kettő Titulus Douluo, míg a másik három Lélek Douluo volt. Ez az öt ember együtt akár öt átlagos Titulus Douluóval szemben is felvehette volna a harcot. Ráadásul legalább több tucat gonosz lélekmester állomásozott ezen a helyen, és fogalma sem volt, hány másik rendkívül erős gonosz lélekmester lehet még itt… és odakint még két lélekmérnök-légió is várakozott. Sugárzó Város nem volt messze Sugárzó Várostól, így onnan pillanatok alatt erősítést lehetett hívni. A Naphold Birodalom intézkedései hihetetlenül aprólékosak és szorosak voltak!
Bár harcoknak kellett kitörniük a határon, a Naphold Birodalom még mindig megengedhette magának, hogy ekkora erőt állomásoztasson itt. Egy ilyen szintű védelemmel a Tang Szekta esélytelen volt.
Huo Yuhao tovább elmélkedett, miközben irányította szellemi avatárját, és átrepült az egyik ketrechez. Diszkréten elbújt az egyik sarokban, és teljesen elnyomta a szellemi hullámzásait. Egy cseppnyi lélekerőt sem mert kiengedni magából.
A Harmadik és a Negyedik Vén sétájuk közben végigpásztázta tekintetükkel a vízi börtönökben tartott foglyokat. A túszok természetesen látták őket, és bosszúvágyó tekintettel meredtek rájuk, ahogy elhaladtak mellettük. Ezek a túszok azonban túl gyengék voltak ahhoz, hogy akár csak szitkozódjanak is.
A Harmadik Vén séta közben így szólt:
– Rendben vannak a korlátozásaink? Elég szert használunk?
– Eleget használunk. Minden nap Lélekirtó Port szórunk a vízbe. Ezzel a vízben oldódó porral még egy Titulus Douluo sem tud koncentrálni, hogy összegyűjtse a lélekerejét. Ráadásul ezek az alakok már régóta nem ettek semmit, ezért lélekmesterként is gyengék és erőtlenek. Több fogoly el is ájult, de gondoskodtunk róla, hogy időben elegendő táplálékot kapjanak – válaszolta Zhong Litian.
A Harmadik Vén megállt, visszafordult, és Zhong Litianra pillantott.
– Ó, Tian, még mindig gondoskodnod kell róla, hogy egyenek. A Lélekirtó Porunkkal ezek az emberek semmiféle bajt nem okozhatnak, de nem hagyhatjuk, hogy éhen haljanak, hiszen a jövőben még nagyon értékesek lehetnek a vezetőnk számára. Tudom, hogy neked és a testvéreidnek nagy szükségetek van ezekre az erős szellemekre, de ennek nem most van itt az ideje. Érted?
– Igen, harmadik vén – bólintott Zhong Litian. Arckifejezéséből látszott, hogy nem igazán ért egyet a Harmadik Vén szavaival, mégis nagyon tisztelettudó volt vele szemben. Zhong Litian rögtön hozzátette: – Most megteszem a szükséges intézkedéseket, és gondoskodom róla, hogy egyenek. Második testvér, harmadik testvér, menjünk együtt! – Meghajolt a Harmadik és a Negyedik Vén felé, majd megfordult, és távozott.
Hidegen villant a Negyedik Vén szeme, ahogy figyelte a távozókat. Lehalkította a hangját:
– Ezek a testvérek egyre pimaszabbak, csak mert ők a Vezér rabszolgái. Miért kell nekik személyesen elmenniük ennivalót szerezni azoknak a foglyoknak? Nyilvánvalóan csak dacoskodni akarnak.
A Harmadik Vén a negyedik vénre pillantott, szeméből megvetés és közöny sugárzott.
– Ne beszélj ostobaságokat, negyedik testvér! Ők hárman a Vezető közvetlen parancsnoksága alatt állnak, és mi is hűek vagyunk hozzá. A Kultusz érdekeit kell mindenek fölé helyeznünk. – Ezek voltak a szavai, ám eközben hideg tekintet villant a szemében; valójában egyáltalán nem tetszett neki, ahogyan a három testvér intézte a dolgokat.
A kőemelvényt követve még egyszer végigjárták a vízi börtönt, mielőtt kimentek volna.
Huo Yuhao végig csendben figyelte őket. El volt ragadtatva! „Ennek a két Titulus Douluóellenséges a három testvérrel, mégis nekik kell irányítaniuk ezt a vízi börtönt. Ez fontos információ. Ha jól használom fel, sokkal nagyobb esélyem lesz kimenteni a foglyokat. És egyáltalán, mi az a Lélekirtó Por? A vízi börtön vize össze van kötve a külső árokkal – nem félnek tőle, hogy a por elveszti a hatását?” – gondolta.
Huo Yuhao diszkréten a bejárat felé sodródott, ahonnan bejött. Sikeresnek ítélte az utat, rengeteg mindent felfedezett és felderített. Vissza kellett térnie, hogy mindezt alaposan átgondolja, mielőtt eldönti, hogyan mentse ki a foglyokat.
Huo Yuhao éppen alá akart merülni a vízbe, hogy mintát vegyen belőle, amikor történt valami a kőemelvény másik végén. A Harmadik és a Negyedik Vén épp kifelé tartott, amikor áhítattal így szóltak: – Üdvözlünk, Szentasszony!
„Szentasszony? A Szentlélek kultusz Szentasszonya itt van? Vajon Tang Ya tanárnőt is hasonlóan szólítják?” – jutott homályosan Huo Yuhao eszébe. „A küldetése sokkal nehezebb lenne, ha Xiao Ya tanárnő is itt lenne. Hogyan is tudná megmenteni Tang Yát a jelenlegi erejével?”
Huo Yuhao megállt, és a kőemelvény másik végére nézett. A harmadik és negyedik vén az emelvény két oldalán állt, miközben a három gonosz testvér és egy hosszú, sötétvörös ruhát viselő lány elindult feléjük.
Huo Yuhao szeme elkerekedett, amikor meglátta a lányt, és nem tudta többé levenni róla a tekintetét. Elvesztette az uralmát a szellemi hullámzásai felett, amelyek kissé kaotikussá váltak.
– Ki van ott? – vicsorogta hirtelen a Harmadik Vén. Bár a szellemi érzékelés nem volt az erőssége, ő volt a legerősebb gonosz lélekmester ezen a helyen. A Harmadik Vén azonnal kiszúrta Huo Yuhaót, amint annak lélekereje egy kis zavart mutatott.
Ez a kiáltás azonban kizökkentette Huo Yuhaót a sokkjából, és magához térítette. Egy pillanatig sem mert tovább maradni: mentális kivetülése egy csapásra a vízbe vetette magát, és amilyen gyorsan csak tudott, úszni kezdett.
A sötétvörös ruhát viselő lány hidegen felmordult, miközben felemelte jobb kezét, és előrelendítette a levegőben. Sűrű, izzó sötétvörös fény azonnal átfúrta azt a helyet, ahol Huo Yuhao a vízbe merült, és a sugár perzselő hője azonnal sötétvörösre festette a zavaros vizesárok vizét, miközben hatalmas mennyiségű gőz tört a levegőbe.
Huo Yuhao még mindig a lehető leggyorsabban menekült a vízben, amikor érezte, hogy a perzselő forróság hulláma hátulról rátör.
Ha az eredeti teste lett volna itt, Huo Yuhao nem félt volna: a Végső Jege megvédte volna, és bármilyen tűztípusú képességnek meggyűlt volna a baja azzal, hogy kárt tegyen benne. Ebben a pillanatban azonban csak a szellemi kivetülése volt jelen, az pedig semmiképp sem rendelkezhetett Végső Jég típusú lélekerővel.
Huo Yuhao avatárja gyorsan gyengülni kezdett a perzselő hőség hatására, és még a szellemi léte is megrendült tőle. Huo Yuhao tisztán érezte, hogy ez a forróság- és sötétséggel teli hőhullám, amelyet az ellenfele küldött rá, képes követni és rátalálni a szellemi hullámzásokra is. Esélye sem volt elmenekülni, mielőtt ez a kánikula elpusztíthatta volna a szellemi kivetülését.
– Nővér! – kiáltott fel kétségbeesetten Huo Yuhao, miközben szellemi kivetülése elszabadított egy Mentális Sokkot.
A kánikula, amely brutálisan söpörte felé, hirtelen megtorpant, és Huo Yuhao azonnal kihasználta a pillanatot: felgyorsított, és átrohant a kinti vaskerítésen. Kibújt a város vizesárkából, felemelkedett az égbe, és az eredeti útját követve a levegőben menekült tovább.
— —–
A vízi börtönben…
A Szentasszony személyesen intézkedett, míg a Harmadik Vén, a Negyedik Vén és a három testvér oldalról figyelte. Feltétlenül hittek a Szentasszony erejében.
A következő pillanatban azonban látták, ahogy a Szentasszony összeráncolja a homlokát, és így szól: – Ez furcsa… az előbb éreztem néhány mentális hullámzást. Lehet, hogy túl érzékenyek vagyunk? A főnixlángjaim nem találtak semmit.
A Harmadik Vén így szólt:
– Lehetséges, hogy túl sok a bosszúvágy és a harag a vízi börtönben, és ez valamiféle élettelen formát hozott létre?
A Szentasszony a három testvér felé fordult, és így szólt:
– Nézzétek meg alaposan!
A három testvér még nála is tisztelettudóbban, áhítatosan meghajolt, ahogy egyszerre felelték:
– Igen, Szentasszony.
A Szentasszony megfordult, és elindult a kijárat felé. Tekintete egy pillanatra kiürült, benne valami vívódás árnyalatával, de ezt az érzelmi rezdülést a szemében lobogó sötétvörös lángok azonnal kioltották.
Huo Yuhao, miután elhagyta a vizet, átlépte a városfalat, és átjutott a túloldalra. Amilyen gyorsan csak tudott, visszarepült a szállóba, és visszaolvasztotta szellemi kivetülését a testébe.
Fokozatosan jádezöld fény szállt át a levegőn, és Huo Yuhao csak ezután oszlatta el azt a gonosz forróságot, amely a szellemében dúlt.
Huo Yuhao kifújta a levegőt, és fokozatosan kinyitotta a szemét.
Xu Sanshi és Ye Guyi végig mellette őrködött. Azonnal észrevették a döbbenetet Huo Yuhao szemében, amint kinyitotta azt.
– Mi a baj, Yuhao? – kérdezte Xu Sanshi halkan.
Huo Yuhao leugrott az ágyról, és mélyet lélegzett. – Xiaotao nővér… Láttam Xiaotao nővért!
– Xiaotao nővér? Ma Xiaotaóra gondolsz? – Xu Sanshi arcán azonnal megdöbbenés jelent meg, üres tekintettel, leesett állal meredt Huo Yuhaóra. Nem talált szavakat.
Huo Yuhao hevesen bólintott. Ajkát szorosan összeszorította, és ebben a pillanatban – bármennyi önuralma volt is – nem tudta megőrizni a nyugalmát.
– Igen, ő az, a nővérem. Valójában a Szentlélek kultuszban van, elrabolták, és most ő a Szentasszonyuk. – Az imént látott jelenet mélyen bevésődött az elméjébe: hosszú, sötétvörös ruhát viselt, és hidegen elegánsnak, elbűvölőnek tűnt. Perzselő főnixlángjai voltak – ki más lehetett volna, mint Ma Xiaotao?
Ma Xiaotao sokkal érettebbnek tűnt, mint öt évvel ezelőtt. Elbűvölő vonásait a sötétségből fakadó hideg, titokzatos árnyalat lengte körül, alakja pedig még hangsúlyosabbá és csábítóbbá vált. Ma Xiaotao rangja meghaladta annak a két vénnek a rangját is, akik Titulus Douluok voltak. Szentasszony, Szentasszony… valóban Szentasszonynak szólították, akárcsak Xiao Ya tanárnőt. Pontosan mi történt vele?
Egyikük sem talált szavakat, miközben egymásra meredtek. Ye Guyi zavartan hallgatta őket az egyik oldalról.
– Ma Xiaotao? Ki az?
Huo Yuhao amilyen tömören csak tudta, elmagyarázta: – Ő egy felsőbbéves, ő is a Shrek Akadémián végzett. Gondok voltak a harci lelkével, és elfogták a gonosz lélekmesterek. Zavartnak tűnik, jelenleg nincs megfelelő lelkiállapotban, és a Szentlélek kultusz Szentasszonyává vált.
Ye Guyinak nem volt jó benyomása egyetlen gonosz lélekmesterről sem. Összeráncolta a szemöldökét, és megkérdezte: – Milyen erős?
3.
Huo Yuhao vett egy mély levegőt. Már megvolt a kezdeti benyomása arról az erőről, amelyet Ma Xiaotao korábban megmutatott.
– A harci lelke egy tűzffőnix, amelyet a Shrek Akadémia első hét szörnyének egyikétől örökölt. Úgy tűnik, a harci lelke mostanra teljesen Sötét Főnixszé változott. Képzeld el úgy, mint a Végső Tüzet, amelyben ott van a sötétség eleme is. Ami az elemi erőt illeti, kettőnknek össze kell fognunk ellene, hogy egyáltalán esélyünk legyen visszatartani. Csakhogy nyolc lélekgyűrűje van. Ha jól érzékeltem, a nővérem lélekereje annyira megnőtt, hogy nyolc lélekgyűrűje lehessen, mégsem Lélek Douluo.
Ye Guyi élesen beszívta a levegőt, amikor meghallotta Huo Yuhao szavait. Nem vesztegette az idejét, amióta a Tang Szektához csatlakozott, és most már sokkal többet tudott a lélekmesterekről.
Egy nyolcgyűrűs Lélek Douluo, aki birtokolja a Végső Tüzet… micsoda fogalom volt ez? Egy ilyen létező minden bizonnyal félelmetesebb volt, mint egy hétköznapi, Titulus Douluo. Ráadásul még a sötétség elemét is birtokolta!
Xu Sanshi kényszeredetten felnevetett, és így szólt:
– Ha nem így lenne, hogyan válhatott volna ő a Szentasszonnyá? Az előző Tornán Xiaotao volt a Shrek csapatvezetője, és a harci lelke elfajult, mert túl sok erőt szabadított fel a torna döntőjében. Végül elrabolta a Szentlélek kultusz. Most bajban vagyunk, mert nemcsak erős… meg sem ölhetjük, tehát pszichológiailag már el is vesztettük ezt a csatát.
Huo Yuhao lágyan megrázta a fejét, és így szólt:
– Lehet, hogy ez nem így van. Úgy tűnik, Xiaotao nővér nem vesztette el annyira az eszét, mint Xiao Ya tanárnő; a Végső Tűz túlságosan is nyers és heves. Még a gonosz lélekmesterek sem tudnak teljesen uralkodni az érzelmein. Az imént kipróbáltam, és úgy tűnt, reagál a hangomra. Ha ki tudom szakítani a transzból, sokkal nagyobb esélye lesz a sikerre vinni a küldetésünknek.
– Nem, ez túl veszélyes – motyogta Xu Sanshi.
Huo Yuhao keserűen elnevette magát: – Meg kell próbálnom, bármilyen veszélyes is, hiszen már itt van. Menjetek most, ti ketten; a lelkiállapota még mindig kissé zavaros. Ne aggódjatok, még ha nem is tudom legyőzni, el tudok menekülni.
Igen, Ma Xiaotao itt volt.
Ma Xiaotao a fogadójuk előtt állt az utcán, még mindig abban a hosszú, sötétvörös ruhában, és némán, mozdulatlanul várakozott. Késő este volt, egyetlen lélek sem járt az utcán. Csendben állt ott, mintha ő lett volna a sötét éjszaka koronázatlan királynője. Szellemi ereje már korábban is Huo Yuhaóra fonódott.
Huo Yuhao érezte, hogy Ma Xiaotao szellemének egy szála ráfonódik a kivetülésére, miközben menekült. Ahogy ez megtörtént, gondolatai villámgyorsan száguldottak végig a fején, és döntött.
A Szentlélek kultusz több erőt állomásoztatott a városban, mint amit előzetesen feltételezett. Ha nem tudna áttörni Ma Xiaotaón, akkor a küldetésük sikerének esélye ötven százalék alá esne. Végül is több száz embert kellett kimenteniük. Volt bizonyos önbizalma ahhoz, hogy feltörje a zárakat és a korlátozásokat, de ahhoz, hogy mindenkit biztonságos távolságba juttasson, túl nehéz lett volna.
Huo Yuhao kiugrott az ablakon, és csendben leszállt az utcára. A vele szemben álló Ma Xiaotaóra meredt, tekintete fokozatosan izgatottá és szenvedélyessé vált. Egy kép villant fel az emlékezetében…
Visszaröppent a Tengeristen-tó partjára, ahol Ma Xiaotao – miután elvesztette az eszét – majdnem megölte őket. Úgy érezte, mintha ismét a jeges tóvízben lenne, amikor a lélekereje kölcsönhatásba lépett Ma Xiaotao lélekerejével.
Ma Xiaotao volt a vonzó nűvére, akiért mindig is aggódott, akiről mindig is gondoskodott. Annyi szeretetet és összetartozás-érzést kapott tőle, sőt egy kis gyengéd bájt is.
Visszatérve a szobába, Ye Guyi követni akarta Huo Yuhaót kifelé, de Xu Sanshi megragadta a karját.
– Gyerünk!
– De ő egy gonosz lélekmester, aki a Végső Tűz birtokában van! Ráadásul Lélek Douluo is, hogy lehet, hogy Yuhao…?
Xu Sanshi lehalkította a hangját:
– Bízz benne. Itt nem tudunk segíteni neki, csak több ellenséges figyelmet vonzunk magunkra. Gyerünk! – Miközben beszélt, határozottan magával vonszolta Ye Guyit, felemelkedtek a levegőbe, kiugrottak egy másik ablakon a másik oldalon, majd egy szempillantás alatt eltűntek az éjszakai égbolton.
– Ismerlek? – Ma Xiaotao hangja a hidegsége ellenére kissé rekedten csengett, ám sokkal kellemesebb volt a fülnek, mint korábban.
– Természetesen! – Huo Yuhao mély levegőt vett, miközben erőnek erejével elfojtotta háborgó érzelmeit.
– Ki vagy te? – Ma Xiaotao szemében egy pillanatra vívódás villant. Érzelmei kissé elbizonytalanodtak, összezavarodtak, mert megérezte Huo Yuhao kiáltását a vízben, és egy homályos kép villant fel az elméjében. Úgy érezte, valami nagyon fontos dolog fog történni – vagy talán már meg is történt korábban.
– Huo Yuhao vagyok, az öcséd! – Miközben beszélt, Huo Yuhao eltüntette az álcázó sminkjét, felfedve valódi arcát.
– Huo Yuhao? Ez a név ismerősen cseng… Ki az? – Ma Xiaotao tekintete még zavartabb és tanácstalanabb lett.
Huo Yuhao fokozatosan Ma Xiaotao felé lépett. Nagyon lassan ment, de minden lépése nagyon stabil volt. Egész idő alatt a sötétvörös lángokat figyelte, amelyek Ma Xiaotao szemében táncoltak.
– Nővérem, Yuhao vagyok. Emlékszel még rám? Először a Shrek Akadémia Tengeristen-tavának partján találkoztunk. Akkoriban elvesztetted az uralmat önmagad felett a benned lévő gonosz tűz miatt, és majdnem megölted Dong’ert és engem.
– A harci lelkem a Végső Jég, és nem egyszer fojtottam már el a benned lévő gonosz tüzet. Úgy bántál velem, mintha a saját öcséd lennék, szerettél, és gondoskodtál rólam. Együtt vettünk részt a Kontinentális Akadémiai Lélek Párbajversenyen, ahol végül megszereztük a bajnoki címet, és megvédtük a Shrek becsületét. Te voltál a csapatunk vezetője, te vezettél minket a végső dicsőségig.
– Huo Yuhao? Shrek? – Úgy tűnt, Ma Xiaotaónak eszébe jutott néhány dolog.
Hirtelen kilépett egyet, és azonnal Huo Yuhao előtt jelent meg, egyik kezével megragadva Huo Yuhao vállát.
Huo Yuhao nem tért ki, és nem is vetette be a képességeit. Hagyta, hogy megragadja, ahogy csak akarta, és Ma Xiaotao tenyeréből perzselő hőhullám áradt belé. Huo Yuhao látta, ahogy sötétvörös lángok csapnak fel a lány jobb kezéből, és a vállán lévő ruha azonnal megpörkölődött, majd hamuvá égett.
Ami még ijesztőbb volt, hogy Huo Yuhao bőre égni kezdett, és a teste ezután sötétvörös lett.
Huo Yuhao teste ebben a pillanatban ösztönösen reagált. Zöld fény tört ki a testéből, és csontvázának körvonalait lehetett látni, ahogy a zöld fény tovább villogott. Ezt követően heves hidegrázás tört elő, és ütközött a perzselő hőhullámmal.
Huo Yuhao és Ma Xiaotao teste egyszerre izzott, az egyik test zöld fényben pislákolt, halvány jegeskékben, míg a másikban sötétvörös fény hullámzott. A levegő körülöttük kezdett csavarodni és torzulni a hőségtől.
A Végső Jég és a Végső Tűz – két nagy szélsőség, két félelmetes, egymással pontosan ellentétes lélekerő-típus – Huo Yuhao vállán csapott össze egymással.
Ma Xiaotao sokkal magasabb művelési szinten állt, mint Huo Yuhao, de valamiért a Végső Tűz nem tudott mélyebbre hatolni, miután behatolt a testébe.
A Jégjade Császárnő Skorpió csontváza felerősítette Huo Yuhao elemi erejét, és a Hócsászárnő, valamint a Jégcsászárnő eredeti erejéből is magába olvasztott egy részt, ami lehetővé tette számára, hogy a Végső Jegét új szintre emelje. Huo Yuhao elemi ereje így is felülmúlta Ma Xiaotaoét.
Akárhogy is történt, Ma Xiaotao Végső Tüze nem volt elég tiszta, hiszen a sötétség elemét is tartalmazta.
Huo Yuhao azonban még így is összerándult a fájdalomtól és a kíntól. A két véglet közötti küzdelem továbbra is zajlott a testében, és Ma Xiaotaónak csupán meg kellett volna csapnia a tenyerével, ha meg akarta volna ölni.
Huo Yuhao ki tudott volna szabadulni a karmai közül, de súlyos árat kellett volna fizetnie érte, ezért nem mozdult – nem akarta elszalasztani ezt a lehetőséget. Egyértelmű volt, hogy csak addig van esélye cselekedni, amíg az érzelmei még valamennyire stabilnak mondhatók; ha azok ismét összezavarodnának, semmi esélye nem maradna.
Huo Yuhao csillogó szeme tele volt szenvedéllyel és érzelemmel; nagy nehezen tűrve a vállában lüktető heves fájdalmat, halkan kiáltotta: – Nővérem!
Ma Xiaotao keze, amely fogva tartotta, hirtelen megmerevedett, amikor érezte, hogy a Végső Jég visszavág neki, és csak bámulta Huo Yuhaót közelről. A körülöttük lévő fény, velük a középpontjában, örvénylett és torzult. A magaslati felügyeleti lélekeszközök az égen egyáltalán semmit sem láttak.
Ennek az volt az oka, hogy ez az egész terület Huo Yuhao mentális erejéne hatókörén belül volt. Két hatalmas, millió éves lélekkészséget alkalmaztak egyszerre, és hacsak nem volt a közelben hőérzékelő, semmi sem tudta észlelni őket. Ráadásul még ha lett volna is a közelben hőérzékelő, a Végső Jég és a Végső Tűz közötti küzdelem miatt legfeljebb három másodperc alatt fel is robbant volna.
– Nővérem… – kiáltott neki Huo Yuhao.
– Te vagy az… Yuhao… – A Ma Xiaotao szemében táncoló lángok között végre megjelent a tudat egy szikrája.
– Igen! Én vagyok az, Yuhao – mondta Huo Yuhao halkan.
– Nem, te az ellenségem vagy! – Ma Xiaotao szemének mélyén felerősödtek a sötétvörös lángok, és keze, amely még mindig Huo Yuhao vállát markolta, ismét megfeszült.
Huo Yuhao összeszorította a fogát, és rekedt hangon ismét felkiáltott: – Nővérem!
Ma Xiaotao keze egy kicsit meglazult. Huo Yuhao válláról levált a bőr, felfedve az alatta lévő inakat és húst. Az Életaranya hatalmas életenergiát biztosított neki, de még az Életarany sem tudta helyreállítani a szöveteit a Végső Jég és a Végső Tűz közötti küzdelem kellős közepén. A friss vér folyamatosan párolgott, miközben Huo Yuhao életereje elszivárgott.
Huo Yuhao csillogó szemében könnyek fénylettek.
– Nővérem, tudod, mennyire hiányoztál nekem ezekben az években? Nincs családom, és mindig úgy bántam veled, mintha a vérszerinti nűvérem lennél. Annyi fájdalmat és gyötrelmet éltem át, amióta nyomtalanul eltűntél. Végre megtaláltalak, nővérem. Soha többé nem hagyj el, jó?
Beszéd közben tett egy lépést előre, miközben jobb kezével Ma Xiaotao dereka felé nyúlt.
Ma Xiaotao azonnal felemelte a bal kezét, és Huo Yuhao nyakába vágott.
Abban a pillanatban Huo Yuhao csillogó szeme hirtelen fellángolt, és torkaszakadtából kiáltotta: – Nővérem!
Ma Xiaotao bal keze fél lábnyira megállt Huo Yuhao nyakától. A Végső Tűz tovább égett, miközben a Végső Jég fénye szüntelenül hullámzott Huo Yuhao testéből. Ő pedig megragadta a lehetőséget: jobb keze végül Ma Xiaotao dereka köré fonódott, és szorosan átölelte a lány jól fejlett testét.
Vélemény, hozzászólás?