Huo Yuhao csendesen bólintott, és nem szólt semmit. A szemében azonban határozott pillantás jelent meg. Nangong Wan ugyanis nem tudta, hogy egyáltalán nem az a szándéka, hogy megnyerje a tornát…

Ezután a hét bírót mutatták be.

Mindannyian magas szintű lélekmérnökök voltak – hárman kilencedik osztályúak, a maradék négy pedig nyolcadik osztályú. Mivel heten egyszerre jelentek meg, rendkívül lenyűgöző látványt nyújtottak.

Beszédeik nem voltak hevesek – inkább a torna tisztességére összpontosítottak, és szavaikkal nem provokálták a kilenc versenyzőt.

A hét bíró hamarosan a számukra előkészített hét kényelmes székbe ült a széles színpadon.

A küzdőtéren most kilenc faragóasztal állt. Ezek mindegyike kétszer akkora volt, mint az előző körökben használtak. A három szervezet tagjai ezután felszerelték a magukkal hozott eszközöket és ritka fémeket.

A torna kezdete előtt a három fél már megmérte erejét egymással.

— —–

Huo Yuhao a Spirituális Észlelésen keresztül megfigyelte a kilenc faragóasztalt. Noha józan embernek tartotta magát, mégis mélységesen meghatódott.

Még az Illusztris Erény Csarnokban sem látott ilyen szintű felszerelést. Minden eszköz és szerszám kifogástalan minőségű volt – ezekkel a sebessége és pontossága jelentősen megnőtt volna. Sőt, akár saját osztályát meghaladó lélekeszközt is alkothatott volna!

Ami a ritka fémeket illeti, bőséggel volt belőlük – és akadtak köztük olyanok is, amelyeket Huo Yuhao még soha nem látott.

A Homályos Víz Szövetség rendelkezett a legváltozatosabb ritka fémkészlettel: hatvannégy különböző típus! A ritka fémek ragyogása még a zsűritagokat is megkísértette a színpadon.

Valóban sokat költöttek! – gondolta Huo Yuhao lenyűgözve. Körbepillantott, és He Caitou szemébe nézett.

Már az érkezésük előtt tervet készítettek. A nagydöntőben nem fogják vissza magukat. Egyrészt próbára tehették képességeiket. Másrészt a rendkívül értékes jutalmakra is pályázhattak.

Ha nyernek, kilencedik osztályú lélekeszközt kapnak, valamint a kilencedik osztályú álló lélekkágyú-lövedéket – olyan dolgokat, amelyeket pénzért nem lehet megvásárolni. Ráadásul rengeteg ritka fémet is. Huo Yuhaót leginkább azok a dolgok vonzották, amelyeket még nem ismert. Ha He Caitou lehetőséget kapna mindezzel kutatni, talán képes lenne teljesen új lélekeszközöket kifejleszteni!

— —–

– Rendben, elérkezett az izgalmas pillanat! Mivel a három fél előkészítette felszerelését a tornára, hagyjuk, hogy hét bírónk őrizze a fődíjat. Ezt a nyereményt a mai este győztesének szánjuk. Felkérem ma esti főbírónkat – a kilencedik osztályú lélekmérnököt, a Csillagút Douluót, Ye Yulint –, hogy adja át a fődíjat!

A hét bíró közepén ülő vén felállt. Felemelte a jobb kezét, és egy ezüst fényfolt szökött az égbe.

Először csak egyetlen ezüst szikrának látszott, de ahogy emelkedett, egyre nagyobbra nőtt. Amikor száz méter magasra ért, már egy ezüst fénygömbbé alakult.

Csillagút Douluo, Ye Yulin? – döbbent meg Huo Yuhao.

A Shrek Akadémián töltött ideje alatt hallotta, amint Fan Yu tanár néhány kiemelkedő kilencedik osztályú lélekmérnököt említett a Nap–Hold Birodalomban.

A Csillagút Douluo kilencedik osztályú lélekmérnök volt, körülbelül a kilencvenkettes vagy kilencvenharmas szinten. Lélekeszköz-alkotás terén igazi zseniként tartották számon – Jing Hongchenhez volt mérhető, és mindenféle magaslati lélekeszköz megalkotására specializálódott, innen kapta a címét.

He Caitou Félelem Szeme nevű lélekeszközét is ő találta fel. Azt pletykálták, hogy lélekeszközei háborúban képesek asztráleseményeket utánozni, és hatalmas pusztító erőt szabadítanak fel – sőt, még az égi jelenségekhez is nyúlhat, hogy támadást indítson. Névadó lélekeszközét Naphold Isten Tűnek hívták, amelyet a kilencedik osztályú lélekeszközök közül a legmagasabb támadóerejűek között tartottak számon.

Az ezüst fénygömb végül stabilizálódott az égen. Ezt követően egy ezüst fénysugár ereszkedett alá Ye Yulinra, aki egy emelő mozdulatot tett. Hirtelen egy halvány arany fénygömb jelent meg az ezüst fénysugárban.

Ennek a gömbönek egy méter volt az átmérője. Ahogy lassan emelkedett, egy naphoz hasonlított, és az ezüst fénygömbbel együtt ragyogott, amíg annak mellé nem ért.

A két fénygömb az égen összehangolódott egymással, és egy láthatatlan középpont köré keringett. A levegőben összefonódva egyetlen, nagyobb arany-ezüst gömbbé olvadtak.

Erős aura nem áradt belőlük. Azok a nyolcadik osztályú és magasabb rangú lélekmérnökök azonban, akik ismerték a Csillagút Douluót, megdöbbenve meredtek rájuk.

– Ye mester, felajánlod ezt a díjat? – szólalt meg Lu Qi, hangján határozottan tiszteletteljes hangnem érződött Ye Yulinnal szemben.

Ye Yulin kopasz fejű vén volt, arca ragyogó, tekintete élénk.

Felemelte a fejét, és kissé vonakodva pillantott az arany-ezüst fénygömbre.

– A ma esti végső fődíj egy általam alkotott lélekeszköz – szólalt meg. – Naphold Isteni Tűnek neveztem el. Az elnevezés oka az, hogy ez a Nap–Hold Birodalom igazi horgonyaként szolgál: képes pótolni a Nap Isten Tű hiányosságát, amely csak nappal működik.

– Ez egy támadó jellegű lélekeszköz. 1600 méter magasra emelkedhet a levegőbe, és harminc kilométer a hatótávolsága. Elegendő szellemi erővel akár harminc kilométeres távolságból is képes észlelni a célpontot, és pontos támadást indítani. Szeretném azonban figyelmeztetni fiatal versenyzőinket: ez a lélekeszköz a legbüszkébb alkotásom. Remélem, nem rontják el.

– Egyúttal kérem, ne szedjék szét tanulmányozás céljából. Ellenkező esetben a visszahatása súlyosan megviseli a használóját…

Naphold Isten Tű!

Huo Yuhao és He Caitou egyszerre döbbent meg. Kilencedik osztályú lélekeszköz, harminc kilométeres hatótávolsággal! Emellett hatalmas szellemi erőt is felszabadít a célzás pontosságának érdekében – ez valóban elképesztő fegyver volt.

Ez volt az első alkalom, hogy valódi kilencedik osztályú lélekeszközzel találkoztak. Most értették meg igazán, hogy egy kilencedik osztályú lélekmérnök hogyan lehet képes felvenni a versenyt egy Titulus Douluóval, még akkor is, ha harci lelke nem különösebben erős. Emellett azt is felismerték, milyen nyilvánvaló előnnyel bír egy kilencedik osztályú lélekmérnök háborúban.

Párbajban egy kilencedik osztályú lélekmérnök kétségtelenül alulmaradna egy kilencgyűrűs Douluóval szemben. Az általuk alkotott kilencedik osztályú lélekeszközök azonban halálosak voltak.

Huo Yuhao látott már nyolcadik osztályú lélekeszközt – ez azonban messze felülmúlta azt. A Naphold Isten Tű kétségtelenül a kilencedik osztály legjobb lélekeszközei közé tartozott.

He Caitou kissé izgatottan súgta oda:

– Öcsém, ezt a versenyt neked találták ki!

Huo Yuhao összpontosította a tekintetét, és dühösen nézett rá. Caitou csak ekkor vette észre, hogy elszólta magát, és gyorsan befogta a száját.

Nangong Wan és a Harmadik Vén azonban hallotta az „öcsém” szavakat. Bár egy pillanatra megdöbbentek, nem gyanakodtak – He Caitou nem mondott többet, így nem szóltak semmit. Végül is Huo Yuhao gonosz lélekmesternek látszott, aki a szellemi megidézésre specializálódott, és hatalmas szellemi erejével valóban kiválóan alkalmas volt a Naphold Isten Tű kezelésére.

A Harmadik Vén felhorkant, és azt mondta:

– Ne tévesszen meg téged Ye Yulin. A Naphold Isteni Tűje valóban jó, de három napig tart a feltöltése, és csak Naphold-esszenciával tölthető fel. Támadóereje nagy, de egyetlen feltöltés után csupán háromszor használható – és minden egyes használat rengeteg lélekenergiát emészt fel. Nagyon megterhelő. A harminc kilométeres hatótáv is csupán elméleti. Az viszont igaz, hogy 1600 méterre is emelkedhet a levegőbe.

Nangong Wan fintorgott, és így szólt:

– Harmadik Vén, valljuk be: a magaslati lélekeszközök terén valóban elmaradsz Ye Yulin mögött. Ráadásul ő a császári családot is képviseli – miért kellene szembeszállnod vele? Bár a Naphold Isten Tűt nehéz kezelni, még mindig az egyik legjobb kilencedik osztályú lélekeszköz – csak előnyökre számíthat bárki, aki megszerzi. A legjobb azonban, ha kilenc gyűrű előtt senki sem próbálja meg használni, különben a visszahatás súlyosan megviseli. Abból, amit Ye Yulin mondott, arra következtetek, hogy egyfajta önrobbantó beállítást is beleépített. Semmiképpen se próbálja meg senki szétszedni.

Miközben mindezt mondta, valójában végig Huo Yuhaóra nézett – szinte úgy hatott, mintha egy tanár vezette volna a tanítványát.

Huo Yuhao egy hangot sem adott ki, csak halkan bólintott.

He Caitou magában elmosolyodott. Aki tehetséges, az mindig magára vonja a figyelmet – bárhová megy az öcsi, mindenkit lenyűgöz. Még a gonosz lélekmesterek is tanítványuknak akarják fogadni.

A fődíj bemutatása hatalmas felzúdulást váltott ki. A bajnokság pedig rögtön elkezdődik! A mai esti döntő a nyugati külvárosban bizonyára hatalmas hullámokat kavar majd szerte a Birodalomban.

2.

– Most felkérem a Sugárzóváros Elit Lélekmérnök Torna kilenc versenyzőjét, hogy jöjjenek fel a színpadra. A pontos időzítő típusú lélekeszközünk már elkészült. A ma esti első szakaszban a versenyzők hat órát kapnak egyetlen lélekeszköz elkészítésére. A hét bíró végig figyeli őket. Aki megpróbálja figyelmen kívül hagyni a szabályokat, és tisztességtelen eszközökhöz nyúl, kizárásra kerül. Kérjük, vegyék komolyan ezt a tornát – jelentette be Lu Qi szigorú arckifejezéssel, majd oldalra fordult, és intett.

A három szervezet versenyzői elhagyták pihenőhelyüket, és vezetőik nyomában a színpadra vonultak.

He Caitou tolta Huo Yuhao tolószékét. Rajta kívül a többi versenyző mind fitt és egészséges volt.

Nangong Wan haladt legelöl. Elsőként lépett fel a színpadra, tekintete éles volt, és hidegen meredt Lu Qire.

Lu Qi megmerevedett, úgy érezte, mintha fejbe ütötték volna. Rémület öntötte el az arcát, és öntudatlanul hátrált egy lépést.

An Litong arcán még mindig az előkelő mosoly ült. Nangong Wan mögé pillantott, de a mosoly kissé erőltetetté vált.

– Nangong mester, hallottam, hogy a három képviselője között van egy mozgássérült is – azt hittem, csak tréfa, de tényleg igaz, hogy egy nyomorékot választott! Igazán kreatív.

Nangong Wan mosolyogva válaszolt:

– A testi fogyatékosság mit sem számít. A legsúlyosabb fogyatékosság itt lakik. – Miközben beszélt, a saját fejére mutatott. – Az a végzetes.

An Litong arckifejezése kissé megváltozott. Némiképp tartott Nangong Wantól. Több éves kapcsolatuk során természetesen tudta, hogy gonosz lélekmesterről van szó – csupán annyi volt a helyzet, hogy az Altoi Kereskedelmi Kamara mögött a katonaság állt, ezért nem félt nyíltan összetűzésbe keveredni Nangong Wannal.

– Ó, Nangong vén, te mindig olyan fenséges vagy! Nagyon megijeszt – szólalt meg Shangguan Wei’er a szokásos modorával, és felment a színpadra, majd Nangong Wan mellé lépett.

Nangong Wan mosolya szélesedett. – Már régen nem láttalak, Shangguan nővér! Még mindig olyan fiatalnak nézel ki, mint mindig – nagyon csodállak ezért.

Nangong Wan idősebb embernek látszott, mégis nővérének szólította Shangguan Wei’ert. Mindenki kényelmetlenül feszengett ettől. Shangguan Wei’er lenyűgöző külsejéből fakadó bűbáj is szertefoszlott.

Az arcán az kifejezés azonnal megváltozott, és jeges hideggé vált. – Nangong Wan, a halálnak udvarolsz!

Nangong Wan továbbra is éppoly szélesen mosolygott. Két ezüstszürke szikra jelent meg a szemében.

– Shangguan nővér kérlek, nyugodj meg. Mindjárt kezdődik a bajnokság.

Shangguan Wei’er is megmerevedett egy pillanatra, amikor meglátta a szikrákat a szemében. Felhorkant, és visszanyerte megszokott arckifejezését.

– Akkor kezdjük. Majd egy másik alkalommal lerandezzük ezt a mait.

Miután a három vezető befejezte rövid szóváltását, mindenki visszavonult a saját oldalára. A versenyzők megfigyelésén kívül mást nem tettek – a sok figyelő szem alatt még ők sem mertek trükkökhöz folyamodni.

Huo Yuhao is szemügyre vette ellenfeleit.

Az Altoi Kereskedelmi Kamara mindhárom képviselője férfi volt. Körülbelül harminc évesnek tűntek, és nem volt különösebben feltűnő megjelenésük. Egyetlen figyelemre méltó vonásuk a nyugalmuk volt – nyilvánvalóan tapasztalt és tehetséges lélekmérnökök.

A Közös Szövetség képviselői azonban azonnal magukra vonták a figyelmet. Mindhárom képviselőjük hölgy volt.

Léteztek ugyan női lélekmérnökök, de jóval ritkábbak voltak a férfiaknál. A Közös Szövetség három lélekmérnöknőt küldött – mindhárman feltűnően szépek voltak. Megdöbbentő látványt nyújtottak. Nyilvánvalóan a Közös Szövetség gondozásában nevelkedtek.

Mindhárman más-más színbe öltöztek: pirosba, sárgába és kékbe. Ez a három alapszín valóban feltünő volt.

A vörös ruhás hölgy rendkívül lenyűgöző volt – olyan, mint egy teljesen kinyílt rózsa. A kék ruhás hölgy hidegnek és fennhéjázónak hatott. A sárga ruhás hölgy hosszú, palotai öltözéket viselt, és rendkívül elegáns volt, akár egy hercegnő.

Mindhárman a maguk módján különlegesek voltak – és mindhárman kiemelkedőek.

Huo Yuhao azonban csupán hétköznapi személyekként tekintett rájuk, mivel nem tudták uralni saját lelküket. Amit a felszínen mutattak, betanított volt – nem volt benne semmi természetes. Az ilyen hölgyeket Wang Dong’errel össze sem lehetett hasonlítani. Wang Dong’er közelébe sem értek.

– Ne tévesszen meg a kinézetük – csendült Nangong Wan hangja He Caitou, Huo Yuhao és Huang Zheng fülében. – A Közös Szövetség által nevelt lélekmérnökök nagyon ravaszak. Ha lehetőség adódik, bánj velük keményen. Ne adj nekik esélyt.

Huo Yuhao elgondolkodott ezen. Valóban, ezek a hölgyek bizonyos előnnyel bírtak – a csábítóan szép megjelenés láttán a legtöbb férfi irgalmasabb lett.

Ye Yulin intett, és megszólalt:

– Mindhárom vezető, kérem, hagyja el a színpadot. Versenyzők, foglaljátok el a helyeteket, és készüljetek a versenyre.

Nangong Wan, Shangguan Wei’er és An Litong egymásra néztek – hideg pillantás csillant a szemükben –, majd megfordultak és leléptek.

Caitou egy faragóasztal mögé tolta Huo Yuhaót, majd a saját faragóasztalához lépett.

Ye Yulin a háta mögé tette a kezét, és rendkívül szigorúnak tűnt. A három szervezet vezetőivel szemben is határozottan nyers volt.

Ha Xu Tianran nem hívta volna meg személyesen, ma nem jelent volna meg. Csak azután volt hajlandó megválni a Naphold Isten Tűtől, miután Xu Tianran kárpótlást ígért neki. Meggyőződése szerint a lélekmérnököknek inkább a lélekeszköz-kutatásba kellene befektetniük az energiájukat – a versenyeken való részvétel időpazarlás volt. Ráadásul ezt a tornát földalatti szervezetek rendezték, ezért egyik versenyzőt sem nézte jó szemmel.

Mindketten kilencedik osztályú lélekmérnökök voltak, de Ye Yulin rangja jóval magasabbnak tűnt Zheng Zhanénál.

Eltérő kutatási irányok mellett a kilencedik osztályú lélekmérnökök más-más területen értek el kiemelkedő eredményeket. Ye Yulin a Nap–Hold Birodalom három legjobb kilencedik osztályú lélekmérnöke közé tartozott. Képességei legalább Jing Hongchen szintjén álltak – sőt, a csillagok és az égbolt uraként is elismerték.

Jelenleg hatalmas aurája betöltötte az egész színpadot, miközben hidegen végigpásztázta a kilenc versenyzőt. A kilenc közül legjobban Huo Yuhao keltette fel az érdeklődését – amikor rá pillantott, tekintete észrevehetően lágyabb lett.

Bár Huo Yuhao egy földalatti szervezetet képviselt, Ye Yulin úgy érezte, hogy a fiú rendkívül elszánt – fogyatékossága ellenére is. A lélekmérnöküknek sok erőforrás szükséges. Egy mozgássérült lélekmérnöknek sokkal nehezebb volt ezekhez hozzájutni, mint egy egészségesnek – ezért Ye Yulin fokozott figyelmet szentelt Huo Yuhaónak.

– Hat órát kaptok egyetlen lélekeszköz elkészítésére. Bármilyen anyagot felhasználhattok, de előzetesen összeállított félkész eszközöket tilos alkalmazni – akit ezen kapnak, azonnal kizárják. Egyúttal emlékeztetnem kell mindenkit: a hat óra elteltével nincs pihenőidő. Azonnal következik a műszaki vizsga. A kilenc közül a leggyengébben teljesítő kiesik, és a helyezések a negyeddöntő sorrendjét is meghatározzák. Ezért mindenki tartogasson erőt a lélekeszköz elkészítésekor, hogy legyen tartaléka a műszaki vizsgára. A vizsga nehézsége rendkívül magas lesz.

Ye Yulin szavai hallatán a kilenc versenyző megdöbbent. Ha maga Ye Yulin állítja, hogy a műszaki vizsga nehéz lesz, akkor az valóban komoly kihívást jelent.

Huo Yuhao is kissé meglepődött. Behunyta a szemét, és az asztalra tette a kezét. Csendben várt.

– Most indul az idő! Emeljük fel a hangszigetelő korlátokat!

Ye Yulin kiáltására halvány fehér réteg emelkedett a színpad széleiből. A gyengéd fehér fény gyorsan mennyezetet alkotott az ég alatt, és beborította a teljes küzdőteret. Minden külső zaj elszeparálódott. Ye Yulin visszatért a helyére, és figyelte a lélekmérnököket munka közben.

Huo Yuhao azonnal megmozdult Ye Yulin kiáltása után. Mindkét kezével megragadott egy darab ritka fémet, majd az asztalon lévő présberendezéshez ment.

A többi versenyző az öntőtömbjével kezdte a munkát, mivel abban a pillanatban a legjobb állapotban volt. Huo Yuhao ezzel szemben a lélekeszköz külső héjával indított. Rendkívül gyors volt, és sok ritka fémdarabot és felszerelést használt fel a héj kialakításához.

Ő volt az is, aki a legtöbb anyagot mozgatta – csiszolatdarabokat készített, amelyek mérete is tekintélyesnek bizonyult.

Ye Yulin kezdetben a fogyatékossága miatt figyelt rá. Most azonban még inkább lekötötte a figyelmét. Az alkalmazott módszert látva Ye Yulin kissé megdöbbent.

Mit csinál ez a fiatalember? Miért nem az öntőtömbjével kezdi, amikor a legjobban tud összpontosítani, hanem a külső héjjal? Talán a külső héj elkészítése nehezebb számára, mint a tervezett öntőtömbök megalkotása?

Amíg ezen töprengett, nem akarta megzavarni Huo Yuhaót. Minden versenyző maga dönthette el, hogyan készíti el a lélekeszközét.

3.

Huo Yuhao rendkívül gyors volt. Alig néhány perc múlva már több mint tíz fémhéj sorakozott a faragóasztalán – és mindegyik meglehetősen nagy volt. Néhányat a földre kellett helyeznie, mielőtt folytathatta volna a munkát.

A hét bíró közül a bal szélső vén összevonta a szemöldökét.

– Ne mondd, hogy a Homályos Víz Szövetség mozgássérült gyereke megpróbál minél több ritka fémet elvinni egy hatalmas lélekeszköz megalkotásának ürügyén?

Ye Yulin is összeráncolta a homlokát. Hasonlóan gondolkodott. Nem telt el tizenöt perc, és Huo Yuhao már rengeteg ritka fémet felhasznált, miközben számos külső héjdarabot alakított ki. Úgy tűnt, a mai lélekeszköze rendkívül nagy lesz. Egy ilyen alkotás egyik előnye valóban az lehetett, hogy sok ritka fémmel távozhat – csakhogy ezidáig csak a kevésbé értékes fajtákhoz nyúlt, a drágábbakat még nem érintette. Ye Yulin egyszerűen nem tudta kitalálni, mit kíván megalkotni.

Eredeti alkotás? Ez érdekes lesz.

Huo Yuhao rendkívül gyors volt, és rendkívül összeszedettnek látszott. Azt azonban senki sem vette észre, hogy nem volt olyan éles észjárású, mint korábban – bár kitartása mit sem csökkent.

A Tudatszakadás elviselése valóban gyötrelmes volt. Tűrte a gyengeség hullámait, amelyek akkor törtek rá, amikor szelleme elvált a testétől. Bár nem lassult le, szellemi tengere hullámzott.

Nagyszerű lenne, ha a szellemi erőm anyagi formát öltene. Ha elérném az elvont-anyagi birodalmat, a Tudatszekadás során nem lennének ekkora gondjaim.

Huo Yuhao természetesen tudta, hogy a tömböket akkor kell megalkotnia, amikor a legtöbb energiája van. Most azonban képtelen volt megfelelően összpontosítani.

Szellemi erejének az a része, amelyet a hintón különített el magától, az Utánzás leple alatt már régen elhagyta ezt a helyet, és visszatért Sugárzó Városba.

Korábban is próbálkozott hasonlóval, de ilyenkor mozdulatlanul kellett maradnia, és minden energiáját a testétől elvált szellemi erőre összpontosítania. Ezúttal más volt a helyzet – tényleges testének itt kellett versenyeznie, miközben tudatát és mentális erejét más feladatok elvégzésére különítette el.

Sikerült, de a mellékhatások miatt szédült. Szellemi formája és tényleges teste folyamatosan váltakozott az elméjében. Ha a szelleme nem lett volna kellőképpen erős, ez a folytonos csapongás megőrjítette volna.

Az idő múlásával azonban lassan alkalmazkodott. Szellemének nyoma megjelent szellemi alakjában, és a tudat lassan felébredt, lehetővé téve, hogy fokozatosan szétossza energiáját a két oldal között. Valóban többfeladatossá vált!

Ez volt azonban az első ilyen kísérlete. Elkerülhetetlen volt, hogy olykor elveszítse az összpontosítást – szellemi formájában utazva egyszer majdnem balesetet szenvedett. Bár a lélekeszközön végzett munkában eddig semmi sem romlott el, az öntőtömbök megalkotásához szükséges koncentrációra képtelen volt.

Amikor a tudata egy része elvált tőle, Huo Yuhao szellemi erejének jelentős részét belé zárta. Lenyűgöző elválás volt – szellemi képességeit is el lehetett osztani a két test között. A Lélekszemek első lélekgyűrűjének négy képességét a mentális formájához rendelte. Spirituális Észlelése nélkül a tényleges testében csupán a lélekeszköz külső héját tudta megalkotni.

Szerencsére ez nem volt az első alkalom, hogy megalkotta ezt a lélekeszközt – ismerte a lépéseket. Bőven állt rendelkezésére ritka fém is. Nem zavarta a kudarc – csupán a sebességét akarta növelni, és mindenkit meg akart lepni. Ez a lélekeszköz kulcsfontosságú volt a tervezett meglepetéshez.

Amikor a múltban megalkotta ezt a lélekeszközt, olyan szegény volt, hogy alig engedhette meg magának a ritka fémeket – már az is nagy dolognak számított, ha finomvasat tudott használni. Most viszont ilyen kiváló nyersanyagok álltak rendelkezésére, amelyeket nem utasíthatott vissza. Mindent meg kellett tennie, hogy minél több haszonnal térjen haza. Ráadásul rendkívül sokat segített volna, ha sikeresen megalkotja ezt a lélekeszközt.

Gyorsan eltelt egy óra.

Ye Yulin ez idő alatt leginkább Huo Yuhaóra figyelt, és lassan kezdett összerakni néhány dolgot.

Ez a gyerek emberi alakú lélekeszközt alkot? Hogyan lehetséges ez?

Az általa összerakott külső héjakból egyértelműen egy emberi alak körvonalai rajzolódtak ki. A lélekmérnökök világában azonban mindenki tudta, milyen nehéz emberi alakú lélekeszközt létrehozni.

Ye Yulin is megpróbálkozott már ezzel korábban. Az emberi alakú lélekeszközökhöz azonban túl sok magtömbre, átjátszóra volt szükség – az erőforrás-igény, az összekapcsolandó tömbök száma és az irányítás bonyolultsága egyaránt rendkívül magas volt.

Egy irányítható emberi alakú lélekeszköz megalkotása önmagában nem volt lehetetlen. A nehézség ott kezdődött, amikor a lélekeszköznek valóban nagymértékben kellett fokoznia az irányító képességeit – sebességben, támadásban, védekezésben és egyéb szempontokban egyaránt felül kellett múlnia az irányító saját adottságait, miközben nem korlátozhatta a lélekkészségek használatát sem.

Még egy kilencedik osztályú lélekmérnöknek is komoly kihívást jelentett emberi alakú lélekeszközt létrehozni – és ez a harminc évesnél aligha idősebb fiatalember egy versenyen próbálkozik ilyennel. Mitől ilyen magabiztos?

Valóban azt hiszi, hogy hat óra alatt emberi alakú lélekeszközt alkothat? És hogy ezzel megnyerheti a tornát?

Nem! – Ye Yulin szeme hirtelen felcsillant. Kezdte megérteni, mire készül Huo Yuhao.

Ez a gyerek nem tudja mozgatni az alsó végtagjait. A technikai vizsgán bizonyára szenvedni fog. Ha sikerül emberi alakú lélekeszközt alkotnia, amely segít a mozgásban, talán győzhet. Az ilyen lélekeszközt azonban egy további támadó lélekeszközzel kellene kiegészíteni – csakhogy a szabályok szerint minden versenyző csupán egy lélekeszközt készíthet. Hogyan fogja áthidalni ezt az ellentmondást? Ne mondd, hogy elveszti a tornát, miután befejezi az emberi alakú lélekeszközt?

De ha ez a helyzet, akkor is képes hat óra alatt elkészíteni a több száz szükséges magtömböt? És még mozgatni is tudja? Lehetetlen!

A Csillagút Douluo egyre zavartabbnak érezte magát. Ahogy Huo Yuhaót figyelte, a kíváncsisága egyre nőtt.

Huo Yuhao tovább dolgozott a lélekeszközén, de egyetlen magtömböt sem készített. Ehelyett kisebb alkatrészeken dolgozott, és a felhasznált ritka fémek egyre értékesebbé váltak.

A jó ritka fémek valóban egészen mások! Hatalmas a különbség a szívós rugósréz és a közönséges finomréz között, még akkor is, ha ugyanazt az alkatrészt készítem belőlük. Régebben sokszori kudarc után egyszer sikerült, és akkor is aggódnom kellett az erő miatt. Most egyetlen rugósréz-felhasználással sikerül, és az aggodalmak is eloszlanak. Óriási a különbség.

Mióta lélekmérnök lett, Huo Yuhao még soha nem élvezte ennyire a munkát. Igazi élvezet volt a bőségből alkotni.

Elvont-anyagtalan szellemi formája azonban mindeközben gyorsan visszautazott Sugárzó Városba, miközben tényleges teste élvezte ezt az élményt.

— ——

A Naphold Birodalom Császári Lélekmérnök Akadémia teljesen elhallgatott. Nemsokára a lámpákat is leoltották. Az akadémia hallgatói már régen visszatértek a kollégiumaikba.

Leszállt az éjszaka, és a levegő kissé nyomasztóvá vált. A sötétség beálltával a világítás rendkívül gyenge lett – csupán az akadémia falain lévő léleklámpák szórtak némi fényt a közvetlen környezetükre.

Néhány alak állt az akadémiától nem messze, egy kapualjban. Sikerült a sötétbe olvasztaniuk magukat.

– Miért nincs itt még? – csendült egy magával ragadó, kissé aggódó női hang.

– Ne aggódj – felelte egy hideg, mély hang, amely mély benyomást hagyott az emberben.

Ezen a ponton a felhők mintha szétoszlottak volna az égen. Holdfénycsík villant fel a sötét sarok mellett, ahol álltak, és öt alakot tárt fel.

Csendben várakoztak. Öten voltak: Ji Juechen, Jing Ziyan, Xiao Xiao, Wang Dong’er és Wang Qiu’er.

Igen, Wang Qiu’er és Wang Dong’er egyaránt ott volt.

A Tang Szekta szinte teljes létszámban a szálloda előtt gyülekezett – Bei Bei kivételével. Mindannyian tettre készen álltak, noha ilyenkor a szállodai szobájukban kellett volna pihenniük.

Wang Dong’er és Wang Qiu’er volt az, aki korábban megszólalt.

Wang Dong’er összeráncolta a homlokát, és titokzatos fény csillant a szemében. Nem aggódott a mai este művelete miatt önmagában, de képtelen volt megnyugodni, miután meghallotta, hogy Huo Yuhao Tudatosztás előtt áll. Huo Yuhao testének továbbra is versenyeznie kellett, és sok szem figyelte – köztük a Szentlélek Szekta számos erős tagja. Az élete veszélybe kerülhetett. Caitou egyedül nem tudta volna megvédeni.

Most azonban már késő volt visszalépni. Nem tehették mást, mint hogy követik Huo Yuhao tervét és elrendezését.

– A pénz ebben a kártyában van. Ellenőrizd. – Xu Sanshit fekete kalap és fátyol takarta; Jiang Nannan szintén.

Előttük egy alattomos kinézetű középkorú férfi állt. Körülnézett, majd gyorsan elvette a kártyát Xu Sanshitól. Elővett egy kis lélekeszközt, és behelyezte a kártyát.

Nem sokkal később csillagászati összeg jelent meg a lélekeszköz kijelzőjén. A sunyi középkorú férfi láthatóan megkönnyebbült.

– Hol az áru? – kérdezte Xu Sanshi határozott hangon, és éreztette, hogy itt ő parancsol.

Előző fejezet  Tartalomjegyzék  Következő fejezet